《清风明月里》熬夜听雨

18、外敌

　　原以为这些事情会困扰她许久，但随着凉州事件的演变升级，她已经无暇顾及那些纷繁的思绪。
　　自从认识到自己已经深陷其中的境况，面对朝堂上的风云变化，她的目光也会多加倾注一些。
　　盯着，盯着，她就看到了比之前更可怕的一角。
　　甚至，她试图推翻这个结果，希望这只是她过度敏感的揣测。
　　但事实的真相，就是如此。
　　现如今的朝堂派别十分醒目，无非太子党，三皇子党，以及守成的保皇派。三个派别你方唱罢，我方登场，高堂之上的戏码唱得是一天比一天热闹。
　　凉州事变由太子督查清办，天下皆知，经过一段时间的查访，最后呈上的证据表明——三皇子是促成这一系列悲剧的幕后推手。凉州之上便是北境，北境之中势力最为庞大的便是一直对云朝虎视眈眈的北戎。
　　北戎曾在先帝手中大败，那一仗北戎倾尽全力却铩羽而归，此后便是受降议和，蜗居苦寒数十载。
　　凉州安逸太久了，久到上面的手可以肆无忌惮地朝军中用度下手。
　　虽然北戎降了，但千百年来的摩擦不是轻易就能握手言和的，先帝懂，当今也懂，故每年的军费还是照旧——用量庞大。
　　财帛动人心，安逸的生活滋养了蠢蠢欲动的心。
　　凉州官场的腐败不过是一道开胃菜，官员的无能始终不能代表上位者的无能。毕竟人心善变，变好变坏不过人的一念间。
　　可这事情一旦牵扯到诸位皇子……军费何等重要，凉州何等重要，这是云朝的脸面与守边的第一道关隘，一旦证实了其中有诸位皇子的手笔，就说明了这云朝的继位者们，都烂透了。
　　为什么要说诸位？
　　因为三皇子派的人自断一臂，主动上述陈明自己虽然插过一脚，但带头的是当今太子——欧阳翼。
　　他们不过是想不让他们得逞，故才横插一脚。凉州虽然有他们的痕迹，但幕后之人，绝不是他们。
　　他们是被栽赃嫁祸的，所以请圣上明察。
　　三皇子派的这一招，给了太子党一记重创。
　　因为事实就是——他们说的就是真相。
　　老皇帝当场被气吐血，太医院宣告病危，整个朝堂现在乱成了一锅粥。
　　可最恐怖的，却还不是这个。
　　因为宋清敏感地发现，太顺利了。这一切的一切都隐隐透露出一丝诡异，从京郊难民事变到凉州官场的揭露，一直到现如今太子与三皇子的相互攀咬。冥冥之中，宋清觉得有一双无形的手在推波助澜。
　　在沉吟思考的片刻间，她电光火石地想起了最开始自己对于京郊事变的判断——这不是一场简单的事变，更像是一场明晃晃的挑衅。
　　那谁最想打脸云朝，让上面的人狗咬狗？
　　——北戎！
　　他们收敛自己的野心，滋养生息，表面上对云朝毕恭毕敬，背地里暗中借机挑拨、寻衅，目的就是为了让那坚不可摧的边防从根部腐烂，让云朝从内部分解。
　　阴谋诡计、汲汲营营、苦心孤诣，无非为了一个目的。
　　剑指京都！！
　　最初，宋清推断出这个结论自己都被自己给吓了一跳。
　　比起家国和平，她那些思绪纷扰又算得了什么。
　　要是云朝没了，她哪里还能安居一隅，了此残生。
　　哪怕她对于这个时代没有共鸣，但亡国奴的标签也会像烙印一样，死死地焊在她的生平。
　　亡、国、奴？！
　　宋清自问，誓死难从。
　　哪怕不是为了天下万民，为了自己，她都要做点什么了。
　　接着便是不计手段地查询、证实，终于在杨掌柜的信中，她得知了北境边贸终止了。
　　一般来说，冬季北边难以生息粮食动物，冬季的边贸相较于往时都会更加繁荣一些。可如今凛冬未过，那边却没动静了。
　　要么就是粮食够了，要么就是——等打赢了云朝，衣食无忧。
　　行军前烹宰自家存粮，未免没有背水一战的意思。
　　更多的，则是北戎必胜的决心。
　　这一次，不撕裂整个云朝，将他们尽数食入腹中，北戎是不会善罢甘休的。
　　若是早前北戎异动，自当有探子汇报，军官回防，边境整肃，以待一战。
　　现在……凉州空洞，上层掐架，领导人缺位。
　　一旦稍微天气和缓，越过这个冬，那么……
　　“不行！”宋清冷呵了一声，一旁守着的绿棠听着就胆颤，直直跪下。
　　屋里的一众奴仆，也尽数跪下听从发落。
　　她缓了缓心神，五指并拢攥紧了拳，稍后，她冷言道：“都起来。”
　　绿棠稍稍一瞥，见夫人并无动怒，便起身，而后挥动手指，让下面的人都赶紧起来。
　　等了一会儿，便听到夫人冷肃的声音：“将我的拜帖送呈至易安侯府，德成郡主处。”
　　绿棠称“是”，正要去办，便听到后面的吩咐，“还有，将姑爷找回来，说我有急事。”
　　绿棠赶紧去办。
　　宋清站起身，推开窗，窗外的落雪已经积压了厚厚一层，今日无落雪，眼前的盛景不过是前几日的积留。骄阳高悬，明晃刺眼，却无甚暖意。
　　她站在窗边，感受着冷意，只觉得芒刺在背。
　　想要挽大厦将倾，仅凭她一人之力是万万做不到的。
　　宋清在想，这云朝究竟还有没有有识之士能与她同往。
　　若无，她也不用再做什么努力了。
　　一场意料之中的政变演变成野心勃勃的侵略，狂澜既倒……

　　宋清纠结的眉心自绿棠回来后都没有消失，她自侍候三小姐以来，从未见过其愁眉苦脸的样子。这样的情绪变化，绿棠隐有所感——要发生什么大事了。
　　她有心想问，但又不太敢。
　　因此，急忙赶回来的李教循一回来，便是看到这主仆二人皆忧心不已的画面。
　　宋清想得出神，身边有人靠近都不太能意识到。或许是早早接纳了某人，潜意识里觉得他不会伤害她。
　　李教循皱着眉将人拉回来，正欲关窗。
　　一道清冷的声音响起：“莫动了，我有话对你说。”
　　少年好看的眉眼带着一丝疑惑，他修长的手顿了顿，而后便收了回去。
　　遣退左右后，宋清开口：“我可以相信你吗？”
　　这话有些莫名，他还是老实答了：“自然。”
　　面容冷肃的女子回过头，二人对视，李教循还是第一次看到她如此神情，一看就是出什么大事了。
　　一向悠然自得，不管不顾的人突然对某事上心了，塌天大祸也不过如此了。
　　在说出她的推断前，她还是问了一句：“夫君与四皇子关系斐然？”
　　男人的目光带着些探究，嘴上还是道了一声“是”。
　　“夫君有从龙之心吗？”接着，“他是否值得你拼尽全力？”
　　两问，一问喻四皇子是否有意皇位，一问喻四皇子人品如何。那没脑子的太子与三皇子不堪大用，有力角逐的人就只剩下一个四皇子。
　　三皇子虽然只是劈了个腿，横插一杠，但有脑子的人，或者说有家国大义的人，是压根就不会利用这些事情来做政治筹码的。
　　从始至终置身事外的，就剩下四皇子一个。
　　她要知道，这云朝到底还有没有心怀天下、胸存百姓的上位者。
　　面对宋清笃定的目光，冒犯天颜的质问，不知为何，他不想对她藏着掖着，正欲开口间，他忽然意识到了什么，话锋一拐：“你也知道了。”
　　也？
　　肯定句！
　　难道说四皇子的人也意识到了北戎的问题。
　　想到这，宋清不免在心里松了一口气。
　　接着，李教循的答案也给了出来：“我与其相识，实为同道中人、志趣相投。娘子说得那些，原先他应是没有的。可人在其中，哪里就有能彻底置身事外的道理。短短一年间，他已经遇到过大大小小数次危机。就是为了自保，他都要不得已为之。”
　　这人徐徐吐露，谈笑间竟还能注意到她手部寒凉，怕她受寒，还信步走到衣架处去了披风暖氅为她披上。
　　这样的他，倒是多了一股阴狠谋士的杀伐。
　　她就知道，这人就没那么简单。
　　同类，就是会互相吸引的。
　　见他如此态度，她的心也是狠狠地安定了下来。
　　只见他动手系着系带，弄好后还将人揽在怀里，宋清依其动作，没有挣扎，而后便听见他如聊家常一般，在她耳畔呢喃：“他是否值得？这需要很长一段时间来考验。我可以告诉卿卿的是——凉州一事，从始至终他都没有插手。”不过都是他们自作孽尔。
　　“所以，北戎的事你们早有防备？”她问出了自己目前最关心的问题。
　　“北戎？”身后这人明显一愣，而后语气轻松地告诉她，“不过蛮荒贼子，他们翻不起什么风浪。”
　　宋清差点一口老血给喷出来。
　　好家伙，真是好家伙。上上下下就没有人重视那一块，不得不说这北戎的公关做的是真他么到位啊！
　　宋清简直没眼看他，装叉这么久，搞得她以为大权在握，自己依旧可以照常躺平。
　　夸人夸早了。
　　这人就是个憨憨。
　　想要变成同道中人，这人起码还得再多吃十年盐！
　　她没好气地将人推开，瞥了一眼外间后，揪着人衣领，小声道：“凉州缺守，北戎正欲长驱直入，一举歼灭云朝。你们一点消息都没收到？”
　　“北戎已安分许久，且除却凉州，后面还有其他的关隘……”说到后面，这人自己都不自信了起来。
　　是了，四皇子人微言轻，手下并无多少人马。为何这前头的太子和三皇子能如此顺利地被拉下马，其中，未必有第三方的插手。若是北戎，那一切就更合理了，
　　他们太年轻了，私以为天佑其势，所以才能如此一帆风顺。
　　而今细细想来，未免没有做了别人手中的棋子。一个无甚势力的四皇子上位，这云朝，才更岌岌可危。
　　到时候……
　　宋清看着这少年郎呆愣的样子，心里暗道别急别气，人家十八、人家十八，翻了年那也才十九。
　　听说那四皇子也不过二十，是了！年轻人，就是容易异想天开，觉得万事如己所愿。
　　他们也没有上过战场，没见过关外的苦寒，哪里就能知道为了一口热饭，外头要死多少人。
　　眼前这人怎么说也是官身的子弟，过得再差也不会没饭吃。
　　那种奋力搏命的滋味，应该是从未体会过。
　　不亲历，一切皆是空中楼阁、纸上谈兵。
　　给他们时间，都会成长的。
　　可现在，还有时间吗？
　　宋清努力沉下心，道：“北戎是群狼，且还是野心勃勃饿狠了的群狼。更何况，他们曾经还啃食过胜利的滋味！”她抬眼反问，“什么时候野兽会将到手的食物拱手相让？”
　　“死！”宋清十分干脆地给出了答案。
　　只有死亡才能消磨贼人的狼子野心，不然，他们活着的每一天都会在回味当初的胜利，并且驱使自己去一步步图谋更多。
　　一语惊醒梦中人。
　　宋清的提醒令其眉头紧锁。
　　他们太天真了！
　　若凉州失守，恐怕他们便直接长驱直入通达京都了。遑论其他关隘，其他防守。
　　松懈的众人便是北戎最好的辅助，是啊，他们是怎么做到一点警惕心也无的。
　　凉州军备，是否还有一战之力？
　　军镇之中，是否还有武将可驱使？
　　这云朝，他们究竟还能不能守得住？
　　连发三问，李教循自问无解。