《漫步云中》平凡之路JC

6、6、镇

　　车马继续辚辚北上，路之所见，愈发荒凉。
　　米芷望着荒野中的四散的患者，他们浑身无力，痛苦呻吟。米芷第一次亲眼目睹到生民的痛苦与艰难。对百姓越体谅，对宋将军越痛恨。
　　“停车。”师傅吩咐道。
　　“我们分头去查看病人，还能有救的喂些水，做好标记，一会儿都抬到车马附近，方便照顾，”师傅停顿一下，苍凉的目光望向四野，“无法救治的，挖个坑，一起填埋。”
　　“这是药包，可预防瘟疫传染自身，用帕子捂好口鼻。”米芷接过师傅递过来的药包，仔细的佩戴在腰间。
　　这边有，那边还有，米芷在奔波间多少开始有些体力不支了，心也更痛。
　　“师兄，我们往回抬吧。”
　　“我背回去就行，你帮着师傅去照看车马附近的病患，再帮师傅准备熬药。”在体力活上，许寒从不和米芷计较，这一点，米芷内心非常感激。
　　“师傅，能救的，我都背回来了，有25个。”许寒擦着满头大汗，向师傅回报。
　　“师傅，背不回来的，有79个。”米芷一直在帮助许寒把病人扶到他的背上，对不能救回来对，一一数过。
　　“百姓太难了。寒儿，你休息一下，我和芷儿来喂药。”师傅声音愈发显得苍老，转过头，悄悄擦了擦眼角。
　　“师傅，我去熬粥。”许寒似是不知疲惫，又跑去车马内取米。
　　米芷向来以为许寒是个粗神经，没有什么悲伤事情，可是她分明看见许寒抬起胳膊，在眼睛上胡抹一气
　　这些病患，缺食缺水，抵抗力自然低下，药和饭，热腾腾的喝下去，相信会大有好转。
　　师徒三人，忙到月明星稀方才给病人全部喂完一遍稀米粥和药。

　　“师傅，看来瘟疫已经开始蔓延，我们不能只照顾这25个病人，还有更多的人等着我们去救。”米芷冷静的分析道。
　　“你有什么想法？”师傅也在思考这个问题。
　　“两个方向。一，明天我和师兄继续向北搜索，把病人聚集在一起，方便照顾。这里将成为我们救治瘟疫的大本营。”见师傅和许寒点点头，米芷继续道，“二，这些过几天，很多病人会逐渐康复，我们可以发动病人参与救治，这样我们的救治力量会短期内快速扩大。但是……”
　　“粮食和药材。”师傅明白米芷未说出口的话。
　　米芷看着只剩下小半袋的米，和碗里稀的没有多少粒米的粥。
　　怎么办？
　　“进城找官府求助，他是镇守边境的大将军，手握军政大权，不能只知搜刮百姓，置百姓的生死而不顾吧。”许寒怒气冲冲。
　　“我们所带的粮食，只怕支撑不了一天。明天还会有更多疫民……”米芷望着车里仅剩的一点米，喃喃道。
　　师徒几个看着篝火旁艰难呼吸的病人们，注定又是一个难眠之夜。
　　黑夜过后，便是黎明。

　　“大家快点走，还有几十里路就到了。”
　　“快点快点，赶中午前就能送到，我们还能好好吃顿午饭呢。”
　　“这一路吃的太清淡了，妈的，到了邬镇，一定让宋将军好好犒劳犒劳咱们。”
　　“是啊，俺老刘一定喝他两大坛邬镇烈酒。”
　　“……”

　　“太好了，有粮食了。”许寒望着上百辆的运粮军走过，眼里直冒光。

　　春天时日长，天色已经大亮。
　　“师兄？师兄？”米芷醒来时，见师傅已经在为病人诊脉，却不见许寒身影。“师傅，师兄呢？”
　　“师傅，好消息，我们有粮了。”许寒兴冲冲的跑回来。
　　“真的吗？粮食在哪？”米芷和师傅都精神倍增。
　　原来许寒耳力惊人，早在两刻钟前，枕着马鞍打盹儿的时候，便听到有大军朝着自己的方向前进。他早早的埋伏在路边，终于等到了。
　　“真是天助我也，这简直就是上天送来的粮食救济灾民啊。”米芷激动起来。
　　“只是官军护送，如何得到？我们这几个人，还有一堆灾民。”师傅点到了要害。
　　“师傅，我有个计策。”米芷突然坏笑一下。
　　“哦？快说。”

　　“大胆，所来何人？”
　　“军爷，我们是江湖郎中，最近在这一带行医，风闻宋将军骁勇善战，深得民心，我们非常仰慕，不知道能不能托您的福，给引荐一下。”米芷谄媚的说道，并递上一只银元宝。
　　心疼死她了，那个银元宝是师傅刚刚给她的，够他们一年的粮米钱。
　　“小子，算你们有福气，我们正是进城给宋将军送军粮，跟我一起走吧。”骑在马上的押粮校尉掂掂手里的银子笑了。
　　“谢军爷。”许寒和米芷一同行礼。

　　“宋将军，卑职押送粮草，前来交接。”校尉向靠在榻上的宋逖凛行跪拜礼。
　　“起来吧，一路辛苦。交接完，带着兄弟们吃好喝好。”宋逖凛挥了挥手，继续靠在狼皮铺就的榻上假寐。
　　“将军，小人为您带来两个郎中，这两个郎中艺术精妙无比，堪称神医典范。”校尉眼角瞄着坐上小心说道。
　　还真是能吹，这话我可没说过，倒是能把宋将军给治成有病的样子。米芷腹诽着。
　　“哦？正好我军中有疫情传播，带进来。”宋逖凛稍稍睁开眼睛说道。
　　“小人米芷参见宋将军。”
　　“小人许寒参见宋将军。”
　　两人跪在军案前的空地上。
　　地面冰凉，一会得好好用手捂一下。米芷揉着膝盖琢磨。
　　“疫情你们可有解救之法？”
　　“有，我们在军营外已经成功救治20余名患者，现在都已经活蹦乱跳的了。”许寒拍着胸拍说道。
　　这师兄，更能吹，虽说今天早上病人已经见好，但仅有一晚上时间，怎么就活蹦乱跳了？不过势头是好的，想必活蹦乱跳也是指日可待。米芷偷笑。
　　“军中医士救治几日，尚且没有太大成效，你们两个年纪轻轻的小郎中，也敢夸下海口？不是什么江湖骗子吧？”宋将军眯起了眼睛，杀气顿起。
　　“十日之内，疫情不清，我二人任您处置。”米芷立下毒誓。
　　“要不要这么认真？”许寒悄悄拽拽米芷的衣角。
　　米芷冲许寒悄悄眨眨眼。
　　“好。姑且让你们一试。退下吧。”
　　“将军，小人还有一个不情之请，望将军允准。”
　　“说！”
　　“在治疗疫情期间，小人可以调遣相关物资和人事。”
　　“这是为何？郎中只管抓药熬药，还要管人和事，你想造反不成？”
　　传令堂内顿时杀机四起。
　　“小人一届郎中，造反何用？”米芷掐了自己一把，宋将军虽说作威作福，可毕竟是刀尖上行走的人，眼中的嗜血因子令人心惊，“只是这疫情四起，如若不能防治并举，终归是不能彻底根治，所以需要对军中人员及物资进行统一管理方能事半功倍。”
　　“好，本将军给你十日。”宋逖凛考虑后答道。
　　“谢将军。”
　　“将军，这是小人自制的神奇丹，吃后可强身健体，延年益寿。”许寒从怀里拿出一个小盒子奉上。
　　“真有那么神奇吗？”宋将军显然很感兴趣，拿在手里爱不释手。
　　“小人告退。”
　　两人对视一眼。

　　军医账内。
　　“听说你就是新来的什么神医？”
　　“你什么态度？你怎么说话呢你？”许寒见对方态度蛮横，并不惧怕。
　　“我们是宋将军任命的军医。现在军营疫情四起，你的治疗令宋将军非常不满意，所以现在由我们接手。”米芷不卑不亢说道，“现在我们要看你的医药处方，还有药渣。”
　　“没有，不给你看。”
　　“来人，把这个延误军国大事的庸医捆起来。”许寒下令，颇有气势。
　　“你们干什么？你们不要乱来啊。”看见进来的军士，军医害怕了。
　　“如果你配合，我可以让你当我们的助手，如果不配合，就把你扔进疫情最严重的人群中，让你喝自己配置的药方。怎么样啊？”米芷甚至温柔的冲着军医笑了一下，“选一个？”
　　“我配合我配合。”军医赶紧拿出药方，去熬药篷拿回药渣，“都在这呢，您二位看一下。”
　　“你这开的什么药方？比白开水强不了多少！”许寒愤怒的抓起了军医的衣领。
　　“大人饶命啊，饶命，小人医术浅薄，只好，只好……”豆大的汗珠掉落下来。
　　“好，让你看看神医叶氏的子弟，医术如何。”米芷坐下，手起笔落，一张除病固本的方子跃然纸上。
　　“怎么样？”许寒得意的问道。
　　“好方子好方子。在下马以鞍拜您为师。”说着真诚的跪下叩头。
　　“起来吧，我不收徒弟，但是能学到多少，全凭你的悟性和自觉了。”米芷心里偷笑，救你这样的都能当军医，可见宋逖凛是个草包。
　　“好了，你去带领三十军士按方抓药，随后……”
　　马以鞍犹豫着打断了米芷的话。
　　“大人，军中没有多少药材了，且，且都是发霉的……”
　　米芷和许寒一口气差点上不来。
　　“带我们到四处转转。”米芷没想到情况这么糟糕。

　　“老马，你带二十名军医到周围采一种野草回来，多多益善，还要去最近的市场，购买大量的生姜。”米芷边说边画出一种野草的形状。
　　“这，这不就是马都不吃的鱼腥草吗？还有生姜？您是要做菜吗？”马以鞍听到米芷叫自己老马，觉得很亲切。老马，这个称呼好。
　　但是对米芷的要求，马以鞍很是不解。
　　“废什么话，让你去就去，快点。”许寒说道。
　　“好，下官这就去。”
　　马以鞍拿着图样出了帐篷。
　　“小五，那药什么时候能起作用？”许寒一脸坏笑。
　　“快了吧，最晚，晚饭的时候就能有动静。我看药材库里能翻拣一些可用的，咱们去看看，走。”

　　一路走过来，许寒说要去其他地方转转，药材库他不感兴趣，让米芷自己带入去看。
　　米芷走进所谓的药材库，顿时一股怒气上涌。
　　推开门，一股霉味扑鼻而来，药材随意堆放，如果没有人指引，只怕会当作烂柴火做饭烧掉。
　　“你们把这些药材好好清洗三次，然后下锅煎。吃完晚饭后，不论生病与否，每人喝一碗，记下了吗？”米芷认真查看药材后，发现尚有一些可以用的。
　　“小人记下了。”
　　米芷在药材篷帮助军士们分药材，被药材里飞出的尘土和霉味，呛的鼻涕眼泪直流。
　　“米医生，您这是扫大街呢，这么大的灰尘。”许寒用手扇着周围的尘土，玩笑道。
　　“师兄，你去哪了？半天没见到你。”
　　许寒拉着米芷出了药材篷。
　　“走，回去说。”
　　回去的路上，许寒专门带着米芷多走了一些弯路，看了军士们生活、训练的场地。
　　“我了解了一下，大多数下层军士对宋逖凛十分不满，他克扣军饷，压榨士兵和百姓，不管大家的死活。”许寒拿起桌上的水，猛灌几大杯冷水，压低声音说道。
　　“宋逖凛损公肥私，罪不容诛。”
　　“遇到我们，是他还债的时候了。”许寒恶狠狠的说道。
　　“军医快，快，将军宣你们过去。”一个小军士匆忙跑了进来，拉住米芷和许寒便跑。
　　“来了来了。”拿起药箱跟着出去，两个人相视一笑。
　　“将军，小人来给您诊脉。”米芷控制一下表情，严肃的走进幕府后帐。
　　这里还真是豪华啊，定窑的瓷器，象牙的雕塑，波斯的地毯，一看便知出自名家之手的摆件，都是搜刮百姓所得。米芷腹诽。
　　“晚饭后将军突然腹痛不止，病势来的凶猛。”身旁伺候的人回道。
　　“将军，可否秉退左右？”米芷诊脉结束，神秘兮兮说道。
　　“恕小人直言，有厉鬼在蚕食您的肚腹。”米芷故意低声说道。
　　许寒在一旁低头，努力控制不让自己笑出来。
　　“放肆，本将军征伐无数，岂信鬼神之论？”宋逖凛虚弱的说道。
　　“将军，可否让我一试？”
　　米芷见在床上疼的没了说话力气的宋将军没有极力反驳，开始装神弄鬼的做法，嘴里一通念叨。
　　不消几分钟，宋将军果然不再虚汗不止，想必是疼痛减轻不少。
　　“将军，可否见效？”米芷明知故问。
　　“你是军医还是巫师？”宋逖凛有了些气力，逼问道。
　　“医之精者，可通鬼神。在下医者而已。”米芷故弄玄虚。
　　“宋将军，这些厉鬼是附近百姓的冤魂，怨您对百姓苛责过度。他们还没有离去，小人只是暂时和他们达成了协议。”米芷观察着宋逖凛的神色，试探着。
　　“什么协议？”良久，宋逖凛闭着眼睛问。
　　“将军安抚附近的灾民。”
　　“也罢也罢，权当为自己积阴德吧，”过了好一阵，就在米芷以为宋逖凛要翻脸的时候，他叹口气，“来人，给附近的灾民分发粮食、药草度难。”
　　“将军，为了让将军更快的好起来，在下愿效犬马之劳。”成了，许寒高兴极了。
　　宋逖凛摆摆手，表示默许。
　　“将军，我给您扎针，保您今夜好眠。”米芷拿出银针。

　　“米郎中，您看，这些药草对吗？”马以鞍在第二天清晨时分回来复命。
　　“没问题，把这些新摘的药草和仓库里的药草，再加生姜，一起熬煮，饭后给所有人服用，一日三次。老马，你负责两天后再出去采摘。还有，把这些药草放到布包里，投到军营的水井里，每日换两次。记住了吗”
　　“小人这就去办。”老马恭恭敬敬，心悦诚服，预防兼有，治疗疫情，可见奇效。

　　“小五，我回来了”傍晚时分，许寒风尘仆仆的回来了，看见米芷就扯着嗓子大喊。
　　米芷一直在军营中，给宋将军诊脉、扎针，让他一直处于昏睡状态。其余时间帮助军士熬药、诊病，把军士的病痛解决掉。
　　案前排队的人很多，大家都十分欢迎这个医术高明，脾气温和的年轻先生。
　　“各位抱歉，我先去看看我师兄，一会再过来给大家诊病。”看见许寒回来，向大家抱拳告假。
　　“师兄，师傅他们怎么样了？”米芷给许寒倒水，赶紧询问师傅的情况。
　　“粮食草药都充足。现在师傅带领病势稍好一些的人，一起救助。周边灾民听说师傅那里有药有粮，纷纷来投奔。”许寒高兴的说道。
　　“好。这次疫情应该很快就能控制住了。”
　　“嗯，我们给周边百姓分了粮食，他们都感恩戴德。”许寒还处在亢奋中。
　　“其实百姓的要求很简单，吃饱就可以。”米芷也是意难平，“像宋逖凛这样的人，不配当这个大将军。”米芷说道激动处，猛然停下，盯住许寒，“师兄，你敢不敢？”
　　“敢。”显然，许寒也想到了此处。

　　半夜号角响起，整个军营乱作一团。
　　“不好了，萧军开始攻城了，快跑啊。”
　　“着火了，快跑。”
　　“救命啊”
　　“冲啊”
　　米芷第一次真的慌了。
　　睡到半夜，许寒突然把她叫醒，安顿她躲在角落里，嘱咐她无论发生任何事情，都不要出去，自己却义无反顾的冲出去了。
　　米芷祈祷，刀剑不要当头落下。
　　“兄弟们，上马，追。”
　　不知过了多久，好像一切都逐渐停了下来。
　　真是兵荒马又乱啊。

　　只听外面脚步声越来越近，好像人很多的样子，米芷手脚冰凉。
　　不会是来屠城的吧 ？
　　“师弟，快出来。”是许寒。
　　米芷慌张的心放回肚子里，但是却手脚无力，瞬间瘫软在地。
　　“今夜我们取得了不小的胜利，击退了萧国的夜袭。”一袭戎装，手持重刀的许寒带着一堆将士雄赳赳的进入帐篷，一把将米芷从桌子底下拉了出来。
　　“米郎中医术高明，胆子却小的像个女人。”
　　米芷跟着大家尴尬的笑了笑，心里安慰自己，我本来就是女人，胆子小很正常。
　　“许兄弟真是威风，马上骑术、刀术，都是一流的。”
　　“许兄弟，今天这场仗真解气。”
　　“龟缩了这么久，可算出了一口恶气。”
　　“就是。”
　　“许兄弟，你咋知道今夜萧国会来偷袭？”
　　“我有千里耳啊。”许寒爽朗的大笑起来，“可是，还是来不及通知所有的兄弟们，有些将士还是……”
　　许寒有些愧疚，如果他能更早的发现军情，就能减少更多的伤亡。
　　“许兄弟，你是我们邬镇官兵的恩人，我们谢谢你。”周围的人全部跪下。
　　“大家快起来，快起来。”
　　此夜突袭后，许寒在军中人气直涨，大家都很喜欢这个爽朗、耿直的年轻兄弟。
　　“我预料他们还会来报复。”许寒的一句话，犹如一盆冰水，大家小胜的激动一下降至冰点。
　　“许兄弟，我们要做什么准备？”
　　“外修城池，内修武备。”许寒神色严肃。
　　“我们这些人也想打胜仗，也不想被老百姓戳着脊梁骨骂无能，可是，那个宋将军不许我们出战。我们早就想痛痛快快的出口窝囊气了。”
　　“今夜的胜利，让我知道，不是这支队伍不能打胜仗，而是为将者软弱。”许寒用拳头砸桌子。
　　“许兄弟，跟你打仗解气，而且你也是有本事的人，俺们意义跟着你。”
　　“对 ，俺们愿意跟着你。”
　　周围的将士全部单膝跪地，双手抱拳，以示效忠。
　　“好，为一镇百姓，为一军将士。”许寒热血澎湃道，“承蒙各位抬爱，在下不敢不竭心尽力。”
　　“我现在就去把宋逖凛那个老东西杀掉。”
　　米芷急了，虽然宋逖凛罪大恶极，但是兵变被杀，米芷承认，她还是有些妇人之仁。
　　“不可。”许寒阻止，“先将他捆起来，严加看管。等这一仗结束，对外宣称宋将军战死，尸体已就地掩埋。再将他秘密送出国。”
　　“是。”
　　众将显然松了一口气。也许，这是一种试探，也是一种默契吧。
　　毕竟，穷凶极恶的将军不被大家拥戴，嗜杀如命的难道就会长久吗？
　　师兄，看来，离掌控全军，你还有一段路要走。米芷在心里感慨。

　　疫情已经大见成效，周边流民饥民也得到救济，逐渐恢复生产。
　　很快，军营忙碌起来。米芷看着热火朝天的景象，人人争先恐后的参与修葺攻防器械，加固城池。与几天前，浑浑沉沉的气象完全不同。
　　米芷不禁想起了《秦风无衣》：

　　岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
　　岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
　　岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
　　而与军士的热火朝天形成鲜明对比的，是宋逖凛。他被关在柴房，严加“照顾”。大家都有意无意的遗忘了这位主将，或者说怕他突然跳出来，阻碍大军备战，继续奉行他的龟缩政策。
　　米芷四处观看，此时，她像是这里的客人。脚步不自觉的走向了关押宋逖凛的柴房。
　　“米郎中。”门口看押的军士向米芷抱拳问候。
　　“我想进去看看，可以吗？”
　　“请进。”
　　柴房内，光线昏暗，逆光看去，阳光中飞扬的尘埃，在静静地飘荡。宋逖凛，躺在阳光后的柴草上。
　　“你不是说郎中不造反吗？”宋逖凛怒目圆睁，似乎要吃人的样子。
　　“你不是说镇守大将军保一方平安吗？”米芷看出了宋逖凛的愤怒，和一丝丝的恐惧。
　　“你知道为什么你会有今天的下场吗？”米芷坐在了靠近宋逖凛，却又不会被他攻击到的位置，席地而坐。
　　“自然是你们阴谋夺取。”
　　“孺子不可教也。”米芷摇头叹息。
　　“难道不是你们，下毒让我生病，又装神弄鬼的给我治病，我能到这般田地吗？都怪我清新你们郎中，否则我还是两万大军的统帅，”宋逖凛冷笑道，“你们不要得意的太早，皇上知道我被陷害，知道有人造反夺权，一定会来剿灭你们的。”
　　米芷突然背后一凉，又随即命令自己冷静下来。
　　“你的境地呢？”
　　“我？大不了一死，皇上还会嘉奖我的忠勇。”宋逖凛还在嘴硬。
　　“你之所以成为堂下之囚，是你自作孽，”米芷声色俱厉，“你鱼肉百姓，克扣将士，致使无数百姓逃离邬镇，大疫到来，你作为一镇主帅，不思救治，反而放纵疫情蔓延，致使军民死伤无算。你如何对得起朝廷对你的信任和托付？军民与你早已离心离德。今日之情状，不是我们主动夺权，而是将士们拥戴。”
　　“而且，”米芷故意停顿，她看到宋逖凛面色骤然苍白，怕是从没有人这样直面秉陈他的过失吧，“将士们要求，杀你。”
　　宋逖凛的目光中流露出恐惧，进而变为绝望。
　　“我们也曾经是患难的兄弟。”宋逖凛骤然大笑，“这一军主帅，何等手握重权，何等权倾一方。权力，一旦品尝到他的滋味，谁能轻易放手？我也曾金戈铁马，宵衣旰食，可是如果这里天下太平，没有强敌在侧，我会有什么下场？不过是飞鸟尽良弓藏。我不甘心，不甘心啊。”
　　“权力斗争，也不能罔顾百姓军民性命，你岂能不知，水能载舟亦能覆舟的道理？你错到离谱，反而为自己找冠冕堂皇的理由。”米芷见宋逖凛不知悔改，更加气愤。
　　“说什么都晚了，晚了。动手吧”宋逖凛眼睛闭上，眼泪流下。
　　“大战过后，宋逖凛阵亡。从此，周国再没有你这个人。”
　　宋逖凛猛然睁开眼睛，不可置信。
　　“师兄说不会杀你，留你性命，看看别人是如何镇守一城，保一方平安。如果你还有良心，你应余生皆忏悔。”
　　在宋逖凛震惊的目光中，米芷转身离开。

　　米芷看着营中熟悉却又陌生的一切，觉得有些恍惚。
　　是不是曾经的宋逖凛也是这样巡视军中，是不是他也曾这样积极备战，是不是他也曾爱民如子？
　　可是贪婪腐蚀了他的人性，
　　可恨，可悲，可叹。
　　打开帐篷门帘儿，许寒坐在帐中，显然是在等她回来。
　　“师兄。”米芷有些闷闷的。
　　“小五，我知道你和师傅不喜军中金戈铁马的生活，我明日送你离开军营。我已经在附近山中为师傅觅得一个宜居住所，现在病人已经转移到那里。师傅，就拜托你了。”许寒起身，向米芷抱拳，神色端庄。
　　米芷看着对面的许寒，觉得陌生有熟悉，自从他被拥立以来，一直忙碌的脚不着地，两人再没有深谈过。
　　“你准备好了吗？”
　　不止军备，更是军队前途，个人命运。
　　没有说出口的话，两人都懂。
　　“我不后悔，即便战场被杀，即便得不到朝廷的认可。我无怨无悔，这个选择，我不仅为自己，更是为了这一镇的将士、百姓。”许寒目光坚毅。
　　她的那个整日只知道嘻嘻哈哈的师兄啊，今天已经成长为一军主将。
　　“祝你成功。”米芷端起水杯，许寒亦是。两人皆是一饮而尽。
　　许寒，邬镇新守。
　　镇者，重地之守者。

　　月半星空，米芷站在帐篷前，望着北面的星空。
　　这里，离他很近吧。
　　突然，半夜凄厉的号声响起，军队集结声音嘈杂而又整齐。
　　米芷却以为身在梦中，直到刀剑相击、人喊马嘶的声音将她吓醒。