《影与暗：桃林梦篇》莫炎小鹿

19、怪异夫人

　　“你们找谁？”那夫人看起来似乎有些警惕。
　　纪婉熹随即向那夫人做了自我介绍，又说明了自己的来由。
　　“啊……我就是。”
　　这夫人听后表示自己便是任夫人，随即便引两个女孩进了屋子。
　　屋内还有一个男人和一个男孩，那男人看起来约莫三十出头，那孩子也六七岁模样，同样肤色白皙，正是调皮的年纪，坐在男人怀里动来动去，还用着好奇的眼神望着纪婉熹和苏郁。
　　“真不好意思，家里不常来人，他们可能不大习惯。”任夫人为两人倒上了茶。
　　“这是……”因为这夫人看起来实在太年轻，纪婉熹有点捉摸不透这几人的关系。
　　“这是我丈夫和儿子。”夫人随即也一起坐下，然后又转过身，叫那男人带孩子出去玩会。
　　苏郁趁着纪婉熹和任夫人说话的时候，来回观察着这个屋子。
　　这屋里四处倒是都如普通家庭一般，只是不知为何一边搭着挂着的女装全都是高领或者毛领的，这在如今这个年代倒是少见。
　　苏郁觉得奇怪，就扭头去看任夫人的脖子。
　　没想到，这一看倒是吓了苏郁一跳。
　　透过衣领露出的小小缝隙，这任夫人的脖子上隐隐约约地有着一条红紫色的横印，看起来甚至有些狰狞，就像是——上吊的痕迹。
　　苏郁有些心慌，于是谎称自己要去出恭，想着去盥洗室冷静一下。
　　任夫人为她指了盥洗室的方向，她便独自前往。
　　可是快到盥洗室时，旁边虚掩的门缝又吸引了苏郁的注意。
　　在这青天白日下，却有一房间屋内一片漆黑，只是零零落落地闪着微弱的火焰光芒，这着实奇怪。
　　苏郁看见四下无人，就悄声轻轻推开那门，没想到屋内竟放着十多个牌位，其中还有一半牌位主人姓任。
　　这真的太诡异了。
　　苏郁不由得吓出一身冷汗，也顾不上去不去盥洗室拔腿就往会客室走，到了会客室，纪婉熹好像刚和任夫人聊得很好，眼看此事就要定下来了。
　　苏郁连忙大步来到跟前抢过了纪婉熹的话头说道：“既然如此，这也不是什么小事，又十分辛苦危险，您可以再认认真真考虑考虑，我们过几天再来拜访。”
　　说着苏郁就要拉起一脸疑惑的纪婉熹离开这里。
　　没想到那任夫人却一步跨到苏郁和纪婉熹跟前说道：“不必考虑了，我们方才聊得很好，我心意已决，是势必要以除影为生的，既如此，不如入了官府更好！”
　　正当苏郁踌躇之时，屋外却突然传来孩童惊恐的尖叫声。
　　三人马上跑出屋子，却看到有两个堕影正在殴打着任夫人的丈夫，而那丈夫尽管后背已经被抓挠得鲜血淋漓，但还是将孩子紧紧护在自己身下。
　　纪婉熹手疾眼快，一把抽出身后的法杖，操控着沙土挤入男子和堕影之间的缝隙，随即形成一道沙墙，将两者阻隔开来。
　　苏郁见状立马上前，将那父子俩拉离现场，也护在身后。
　　出乎二人意料的是，那任夫人不知何时进了屋，又从屋中出来，出来的时候，左右双手都持着一把长剑，作风威武，颇有纪婉熹训练时的风范。
　　只见那任夫人自在地舞着剑，而那剑锋的长度随着任夫人的控制任意地伸长缩短，在任夫人的手中愈发地灵活。
　　她身姿极其柔软，巧妙地躲避着那两个堕影的攻击，又能抓住每一个反击的机会，成功地利用剑法将其中一个堕影砍为碎块消散。
　　而在这个过程中，苏郁和纪婉熹竟找不到任何一处自己可以帮得上忙的地方。
　　而另一个堕影似乎将目标转移到了一旁围观的苏郁等人身上，立马朝着边上的任夫人的儿子冲去。
　　千钧一发之际，任夫人也以极快的速度俯冲而来，挡在孩子身前，顾不上被那堕影一爪抓伤了左耳，挥剑斩了那堕影。
　　那左耳不知为何渗出了深红色的血液。
　　但只一瞬，身后冲出了一人挡住了苏郁的视线——是祈佑！
　　他怎么来了？
　　祈佑一下子冲到纪婉熹面前，看起来似乎十分紧张，嘴里不断念叨着害怕纪婉熹在他不在的时候受伤。
　　而当苏郁走开，想再看看任夫人的耳朵上的伤口的时候，却发现她已经用披散的头发再度挡住了耳朵。
　　按照祈佑的说法，这一带向来堕影就多，所以袭击事件频有发生，这也算这一带人烟稀少的原因。
　　只是既然这样的话，任夫人为什么还带着家人住在这里而非搬走呢？
　　“其实我的亲友都死于堕影之手，而这房后，就是他们的墓园。”说着，任夫人带着苏郁等人走到了房后。
　　苏郁这才注意到，屋后竟是一片不小的墓地，看来这些也是那些牌位的主人了。
　　“我想着，即使危险，也还是想和曾经的家人在一处。相公小的时候就认识我，带流浪迷路的我找到了家与归属，我这才和他在一处成家生子的。说起堕影，本就是不该出现的物种，自然应当尽数剿除。”
　　这任夫人说话的逻辑确实奇怪，按照苏郁的理解，大概是他们小的时候就认识，后来任夫人走丢了，遇到她丈夫才找到家的吧？而因着自己的家人都死于堕影之手，她才想成为除影师的吧？
　　但无论如何，最终任夫人还是和纪婉熹等人达成了共识，决议加入桃城官府旗下的除影师编制。

　　在接下来的几天，纪府众人又按照段师傅的情报，拜访了其他几个还算有名的除影师，这段日子最终零零散散地聚集了七八个除影师，差不多到了桃城官府所期望的数量。
　　而至此，桃城的这一任务也终于要告一段落了。
　　不过按照师父师母的意思，既然最近这些日子大家如此辛苦，也难得出趟门，不如在桃城再四处玩玩逛逛四五天再回去吧。
　　这一决定自然引得众人欢呼。
　　这天晚上，大家一同去逛了桃城的杂货集市，里面有卖甜点的，有卖玩具的，还有卖衣服首饰的，都颇有桃城风格，引得众人兴致勃勃，直逛了好大一圈，一个个走得腿都酸了。
　　而苏郁更是饿得不行，硬是缠着南钟杰给她多下了一碗面，自己在大厅里吃好了面，才磨磨蹭蹭地要回屋子。
　　不过，院落中其他屋子都已关了灯，只剩大哥哥的房间还亮着微弱的灯。
　　走近了，苏郁听到屋里传来了些暧昧的声音，这声音倒是吓得苏郁面红耳赤。
　　苏郁正要走开，可是屋里传来的一些模模糊糊的字句却引起了她的注意。
　　“师父如今对我说话倒真少了，连我没怎么去找除影师他都不管，莫不是真对我有什么意见吧。”
　　“怎么会呢，师父只是希望殷哥哥您能更好地修习法术……可是要我说，您光凭武力就已经很厉害了，如今既有了那个去处，又何须在这一棵树上吊死……”
　　“是啊，除影也不是只有靠法术这一个方法的。”
　　“不过师父的话也不无道理，您再积攒些经验，然后再去那边，我相信您将来也能做个和师父一样厉害的除影师。”
　　“呵呵，你总说这种话……让我看看，你今天里面穿的也是我给你买的吗？”
　　“嗯……之前您让我把我的衣服都丢掉了，如今我哪还有别的可穿呢。”
　　“这就对了，每天漂漂亮亮的才好呢……”
　　话到这里，屋内又再度传来那种散发着暧昧气息的微喘声，苏郁一刻也不敢多留，连忙快步跑回了自己的房间，关紧了门，心脏还怦怦跳。
　　奇怪，刚刚难道是大哥哥和六妹妹吗？他们如今，竟已经发展到这地步了。
　　可是，他们刚刚说的话什么意思……那个去处是哪里？六妹妹为什么要对大哥哥称呼您？
　　奇怪，哪里都很奇怪。
　　自从殷煜和拾姻在一起，苏郁觉得大哥哥简直像是变了一个人，这两个人仿佛已经脱离了纪府，似乎要奔着更远的方向单独去了。
　　他们二人就像是面前有个屏障，将他们和纪府众人隔离开来，尽管就隔着一扇薄薄的木门，却像是隔了一条无底的大河那么遥远。

　　转眼，就到了计划回纪府的前一天深夜。
　　三个女孩子却在此时不合时宜地齐齐出现在客栈门口。
　　只因纪婉熹先前听祈佑说桃城城南的山顶桃林到初夏都依旧盛开，繁花似锦，趁着日出又格外好看，所以她想拉着苏郁碰碰运气，深夜偷偷溜出去爬山。
　　而拾姻偶然听到这一密谋，也突然表示很想参加。
　　三个女孩就这样达成共识约了时辰，深夜在客栈门口集合。
　　三人乘上白天偷偷约到的马车来到了桃城的南城门，正当苏郁和纪婉熹纠结如何从这个紧闭的高大城门出去的时候，拾姻却说：“我知道有一处墙洞可以出得去，平时也鲜有人知道，不会被抓的。”
　　另外两人将信将疑，不过一时也想不出更好的办法，只能相信拾姻跟着她碰碰运气。
　　没想到沿着南城墙的城根走了约莫快一里地，城墙下居然真有一墙洞，虚掩在茂盛的灌木丛下，若不是提前知道，一定看不出来。