《山不让尘》濯屿

4、敲打

　　青州难得晴了几日，阴沉的云便又从远方飘来，占据了整个天空。这一日天街小雨，路上的行人撑着纸伞行走，出门在外忘记带伞的人只得踮着脚提着裤裙往家的方向跑去。

　　楚汋却冒着雨出了门，他没让人备马车，出门便向右侧拐，雀汉急忙拿了伞在他后面跑。

　　楚汋很喜欢在雨天这样的天气散步，那让他清醒，雨里总是会混着泥土的味道，就像在昭示着他的平凡。衣袍黏在皮肤上，让冰冷的寒意彻底地透入骨髓里，留下孤寂的痕迹。

　　他走得不算快，步子却迈得很大。雀汉还是抽条的年纪，迈不开这么大的步子，只能一路小跑，将伞撑开了，为他遮风挡雨。

　　“主子，您怎么又来淋雨了。回头受了风寒可怎么办，您得多为自己身子着想啊。”

　　楚汋却轻声笑着，说：“小的时候比这更大的暴风雪我都能仰着面承受，这才多少年，淋点雨还不成了吗。”

　　雀汉哑然，他还记得自己第一次见到主子时，他还是街市上一个混混。那日看见有人当街羞辱经常给他施舍的包子铺老板，便意外和人发生了冲突，他抡起拳头将对方打得鼻青脸肿，脸上甚至出了血。但没曾想，这个被他打得半死不活的人，是朝廷一个五品官的独苗。

　　五品官在楚汋的眼里，或许不算什么，但在当时雀汉的眼里，那就是长着五官的噬血妖怪，吸了他们的血与肉，还要剥了他们的皮。

　　独苗回家告了状，第二天五品官就找了上来。那人扬言要当街打死雀汉，为自己的儿子报仇。街上围观的人好多，对抗不了的权势让他感到窒息，在被几个壮汉用蛮力压上木板的那一刻，他想着，要是我还能活着吃糖就好了。

　　然后楚汋救了他。

　　他看见对方用更滔天的权势将五品官革了职，将仗势欺人的独苗杖打的半死不活，让全城被压榨的百姓喊他“恩公”。

　　楚汋将他从木板上拉下来，和他说：“你愿意跟随我吗？”

　　于是就一直追随到现在。

　　雀汉后来问过楚汋为什么当时会救他，楚汋那会儿很平静地回答他：“没什么，在你的身上看见了我自己的影子罢了。”

　　他没和雀汉说过自己以前的事情，因此雀汉只能从这些边角林碎里拼凑出楚汋曾经也有过苦难的日子。如今他已是万人之上一人之下，但他从来没有忘记过曾经。

　　楚汋不知道就他这一句话让旁边的小孩想了多少，他原本想在府外走一会儿便往回走，却眼尖地看见在巷子的尽头，一群人正鬼鬼祟祟地在运着什么东西。

　　那些人虽看起来小心翼翼，不愿惊动别人，动作却熟练得很，东西被他们有条不紊地放进牛车里，等放好后再往上叠加一些米袋子，有人早已等候在巷子外，看他们动作好了便将车一路往街上拉去。

　　楚汋起了疑心，对雀汉道：“去让莺时查查，这些人运的是什么货。”

　　“是！”

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　　“主上。”莺时一路上是跑回来的，身上还染着寒气，“查到了，这青州太守，是在默许全城的老百姓走私盐铁。”

　　楚汋面色沉重。

　　“继续说。”他吐出几个字。

　　“付铮上任前，由于青州盛产盐，原本盐税收得就比其余地方多了两三倍，再加上前两年大旱，百姓家里没有收成，青州城暴.乱渐起，甚至还组成了造反军。“

　　楚汋皱眉：“这些从来没有人上报过。”

　　“自然。”莺时说，“历届任职的官员都将这些暴乱的消息压了下去，洪灾拨下来的赈济财大半也是入了官员的口袋，层层剥削下来，落入百姓手里的近乎于无。”

　　楚汋冷哼一声：“陈世胤这个人只顾他皇家颜面，不顾普通百姓死活，拨下来的款项原本就没有多少，这些人竟然还能从中获利，真是上梁不正下梁歪。”

　　陈世胤是当朝天子定寰帝的原名，听到楚汋这样直呼其名，莺时连眼睛都没眨一下，顺着他的话继续说：“在付铮上任前，已有百姓在偷偷走私盐铁，但被发现的无一不被判刑，轻则抄家流放，重则砍头。直至付铮上任。”

　　“他上任后不但允许百姓走私盐铁，甚至与百姓约法三章，规定所获之利官民三七分。也正是因为这个规定，青州才有如今的繁华。”

　　楚汋的手指蜷着，无意识地敲打着桌案，俨然一副思索的模样。

　　莺时问：“主子，还要继续查下去吗？”

　　楚汋尚未回答，外头却传来一声喧闹，楚汋拉开门，问道：“怎么了？”

　　雀汉向他行礼，道：“主子，是太守府的人，说是太守请您去他的府上，要为您接风洗尘。我想着您不喜这种喧闹的场面，便给拒绝了。”

　　“去。”楚汋说，倒让雀汉摸不着头脑。

　　他“啊”了一声，就见楚汋已经整理好了衣衫，往外头走去。

　　“去敲打敲打这位付大人，说不定有大作用。”

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　　付铮知晓楚汋不喜奢华，便一切从简，连活跃气氛的舞女也没请，整个宴席只有琵琶声。见人下菜，这是他这么多年在官场沉浮学会的本事。

　　他见楚汋落座后，立刻端起酒杯在身前，对楚汋道：“楚大人，实在抱歉，耽误了这么久才为您做这接风宴，是下官的不是，下官先自罚三杯。”

　　楚汋也端起酒杯，朝他点了点头。

　　付铮喝完三杯酒，摆出主人的架势，热络地说：“下官这里只有这些，寒酸了些，倒希望楚大人不要嫌弃。”

　　“怎么会。”楚汋说，“这田间小菜，可比京城的佳肴还要让人开胃。”

　　“楚大人喜欢便是下官的荣幸了。来，楚大人，下官敬您。”

　　酒过三巡，付铮才和想起什么似地提到：“楚大人，这您要查的案子，可查到什么东西了？”

　　楚汋滴水不漏地回答：“付大人，这案子怎么说也是我的本职，付大人如此上心，倒叫我自愧不如了。”

　　“不敢，不敢。”付铮说，“下官只是觉得，若是有什么难处，下官也可以帮上忙。”

　　“忙倒是不必帮了。”楚汋浅浅地笑，“付大人夙兴夜寐，殚精竭虑，不必为我这案子伤神劳心。”

　　“只是，付大人，相逢一场，我也得给你提个醒，这有时候，百姓想做什么，买什么，卖什么，你这个做太守的，怎么着也得看着点，别到时候捅出了些事情，脑袋也掉了。”

　　琵琶声忽然之间断了。空气一时凝固。

　　接着付铮打哈哈似地笑了起来，说：“楚大人，下官这种贪生怕死之徒，哪敢做那种掉脑袋的事情啊。楚大人可多虑了。”

　　楚汋也笑，说：“但愿如此，毕竟付大人是我难得欣赏的人才，我也是自然要多多为你着想的。”

　　“如此，便谢过楚大人了。”

　　无人看见一纱之隔的内室里，喻越灵攥起的拳头。

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　　屋子里的香炉焚烧着沉水香，烟雾打着圈往上屋顶的雕花飘去，窗户半开着，冷风飕飕地往里挤着，发出不甚讨人喜欢的声响。

　　付铮站在外堂，忐忑地等着屋内的人说话，心下念头白转。他刚送走楚汋，喻越灵身边的侍女一句话也没说便将刀架在了他脖子上，然后将他丢在这里转头便走，弄得他一头雾水。

　　外头冷得让人发抖，他站在未化完的雪地里直打哆嗦。屋内倏地丢出一把匕首，从他身边经过，竟直接削断他的头发，深深地扎进后头的树干上，吓得他直接跪下。

　　喻越灵的声音从里面传来，和冬日的寒冷和在一起，没有什么温度，“滚进来。”

　　付铮连忙起身，跌跌撞撞地将门打开，也不敢看坐在上位的人，就这么低着头等着喻越灵发话。

　　“他必须死。”喻越灵落了话，房间里原本就冰冷的空气更加凝止，带着深重的杀机，叫付铮不寒而栗。

　　他畏畏缩缩地抬头，说：“可……若是楚汋再死在青州境内，陛下必会怀疑青州啊。”

　　“楚汋已知晓青州默许百姓走私盐铁，若是他要查，何愁查不到你官府的财政去向！你觉得你头上的乌纱帽还保得住吗？”喻越灵起身，呵斥道，“更何况，若是此事被上报，不只是我云暮楼流水损失一半，被砍头的百姓的鲜血就能将青州变成血城，几天几夜的雨水都洗不干净。”

　　她冷冷地说：“所以，楚汋必须死。得死的悄无声息，和青州彻底撇清关系。”