《弃红妆［双重生］》霜行迟

50、正中下怀 “笑，你还

　　大朝参散了后，陆离被留下来，到崇政殿单独面见官家。宁祈唉声叹气，一步三回头，替陆离悬着心。

　　陆离心中暗喜，面上却既不愁也不怨，堪称平静到没有情绪。

　　赵複盯着小状元看了半日，确实生得漂亮，人也聪明。不过毕竟年轻，没经什么事，若是担任贺正旦使——可大宁从未派出过如此稚嫩的使者。
　　又实在没有其他人可选。

　　赵複一脸慈爱，小心翼翼地开了口：“爱卿可是真心愿意当这个贺正旦使？”

　　陆离面色一整，显得端正持重：“臣自知资质粗陋，不堪担此大任。但若是官家信任臣，臣愿为大宁出使，替官家分忧。”

　　赵複真好哄，这样简单的几句场面话，他竟然感动了。也许是因为陆离年轻，一字一句显得格外真诚。
　　“爱卿若有什么难处，随时进宫与朕说。”

　　陆离谢了恩，赧然一笑，道：“微臣缺乏经验，对吉答的情况也不甚熟悉。想查看历年大宁与吉答的往来记录——”

　　“自是应当。”赵複连连点头，表示肯定。转而问身旁侍应的柳哉世，“这些卷宗，都存放在何处？”

　　柳哉世笑道：“大宁与吉答往来四十余年，卷帙浩繁。有些在枢密院的宣旨库和架阁库，有些在国信所，还有一部分副本存在史馆和鸿胪寺。”

　　枢密院中的，乃是大宁绝密级的军事卷宗。国书正本、和议誓书等皆存放此处。

　　柳哉世看了陆离一眼，与赵複道：“这几处卷宗库都需权限，方能查看。特别是枢密院，存的都是机密文件，平日只有相公们可查阅。”

　　赵複听明白了：“既如此，朕给你特批，出使前的这段日子，爱卿可持朕的手牌，随时进入查看卷宗。”
　　“谢陛下。”

　　陆离接了手牌，又拿到盖了御章的调阅公文，心中已喜不自胜，恨不得抱着柳哉世亲一口。面上还端凝着，生怕赵複收回成命。

　　出得宫去，眼见四周无人，才敢偷偷露出点笑意。

　　“笑，你还笑！有你哭的日子。”

　　陆离吓了一跳，转头看向出声的方向。

　　宁祈从树影里走出来，深深地叹一口气：“官家是不是哄你了？你当是美差？你可知这差事原先属意谁？放屁学士和吮糖博士！听说荀岸当众放了个屁，又御前失了一次仪，方才将这要命的差事推掉。你倒好，乐得见牙不见眼的，你不知道这趟出使吉答多危险！”

　　陆离满不在乎：“事嘛！总要有人去做，荀学士和宋博士敢拒了这件差事，我一个小官哪有推拒的资格？”

　　宁祈恨铁不成钢：“你那个喷嚏是非打不可吗？怎么那么会挑时候呢？不早不晚的，憋着会死？”

　　为了打出这个喷嚏，陆离可是憋得眼泪都要淌出来。多亏荀岸“鼎力相助”，若是无人推波助澜，她也很难再憋出第二个喷嚏来。

　　陆离愁了好些日子的难处忽然解决，脾气格外好。
　　眼见此时日头西斜，各处衙署也都散了衙，便哄着宁祈：“走，我请你喝酒？”

　　“喝酒？你还有心思喝酒？”宁祈气得笑出声，看她浑不在意的样子，真是皇帝不急太监急。
　　转念一想，宁祈有了主意，“事已至此，我骂你也是无用。走，去喝酒，我再同你讲讲往年出使回来，即被罢黜贬官的几个倒霉蛋的故事，你吸取教训，自求多福罢。”

　　二人熟门熟路上了清风楼，陆离心疼钱，只点了四碟菜，两壶酒。
　　宁祈狐疑道：“这些够你吃？”

　　陆离嘿嘿一笑，并不瞒宁祈：“你够吃就行，我最近闹穷，不得不勒紧裤腰带过日子。”

　　宁祈招手喊来跑堂，在陆离一脸肉痛的表情下，噼里啪啦一通加，连菜带果子加了八碟。

　　待跑堂的喜气洋洋跑远了，一脸嫌弃地瞪了陆离一眼：“放心，今日我请你，我得对你好一点，说不定哪一顿就是最后一顿呢！”

　　话虽十分不好听，但钱袋子无损。
　　陆离笑了：“我知道，你就是刀子嘴豆腐心。”

　　宁祈喝了一口酒，幽幽地开了口：“你可知乾元二年连中三元的岳令洮？”

　　“他的大名，大宁谁人不知？”陆离想了想，“我若记得不错，他如今应在西北边州任上？”

　　宁祈一点头：“若不是乾元十二年，他任贺吉答正旦使犯了错，回朝后被夺官，乡居六年，蹉跎大好年华。以他的才干，早该入主中书了。”

　　陆离知道今日宁祈是要与自己细说“前车之鉴”，因问道：“他犯什么错了？”
　　“他犯了太聪明的错。”

　　这岳令洮因三元及第的出身，入仕后便颇受重用。他人聪明，一路顺风顺水，不曾摔过跟头。

　　乾元十二年，岳令洮担任贺吉答正旦使，当时吉答国主乃是惠宗皇帝，也是狂狷不羁的性子，二人对榻酣饮，无视君臣之礼。
　　饮到酣处，惠宗听说岳令洮乃是三元及第，文采非凡，便令其作诗。

　　岳令洮自恃风流，有炫耀诗才的机会，自是不会推却。

　　他错就错在这首诗上。
　　原来，岳令洮精通吉答文字，他当即用吉答语作了一首诗，诗中盛赞惠宗雄才大略，英武不凡，惠宗大喜，引他为知己。

　　岳令洮从吉答返朝后，便被御史弹劾“轻侮国体，媚事夷狄，失中国威仪”。
　　官家虽知他满腹才华，为了“正纲纪”，不得不将他贬黜吉州，后又夺了官，乡居六年后才再度起用。

　　陆离含笑道：“子静兄不必替我担心，别说用吉答语作诗，我连听都听不懂。这聪明人犯的错，我也没本事犯。”

　　宁祈不理他，继续说起第二则故事。

　　几年后，贺吉答正旦使的是刑部郎中、知制诰单吾礼。因有岳令洮的前车之鉴，在选使者的标准上，官家以“性子稳重”为第一标准。
　　单郎中平日里沉默寡言，老成持重，很是谨慎知礼，大家料想，他作为使者是断不会出错的。

　　“谁知——”

　　陆离听到这里，忍不住好奇：“单郎中……也与吉答国主对榻酣饮了？”
　　“怎么可能？”宁祈忍不住笑出声，又叹了气，“他错就错在，太知礼了……”

　　原来当日吉答设宴，欢迎使者。但席位布置却不符礼数，单吾礼认为此为“非礼”之举，不肯就座，也不肯饮酒，与吉答君臣一味僵持，导致整场宴会冷场。
　　回朝后，被弹劾“拘泥小节、激怒邻邦”，后贬出京城，外任他州。

　　陆离凝神想了会儿，忍不住替单吾礼说话：“大宁待吉答以礼，吉答应以礼还之。此事我倒认为是吉答错在先，单郎中不肯就座，坚持的亦是大宁的脸面。”

　　宁祈斟酒，抬头看了陆离一眼：“那几年吉答国势强大，大宁则因连年灾祸，陷入贫弱。在当时的国力和兵力对比之下，吉答即便礼上有缺，大宁也只能暂且忍下。单吾礼不懂转圜退让，险些让大宁与吉答兵戈复起，若真如此，他便要成为千古罪人了。”

　　陆离心中不平，但她知道宁祈说的是实话。
　　与敌国外交，既要维持大国体面，又要能屈能伸。岳令洮狂傲放达，失了外交分寸，成了“媚事夷狄”；单吾礼规行矩步，一味拘泥礼数，以致“激怒邻邦”。

　　宁祈对她说这两个故事，很有深意。

　　“你做了这个贺正旦使，处境比单吾礼还要艰难些。如今大宁与缅药和谈，吉答想从中捞好处，你担着要探得吉答意图的任务，又要提防吉答趁机设下圈套。一言一行，皆有书吏记下。倘有一丝错漏，回朝便要受尽弹劾。”

　　宁祈心里认定这趟出使凶险无比，十分悲观，叮嘱陆离道：“你也甭探听吉答的意图了，按照规矩贺完正旦，立刻启程回京。此行别惦记成大事，立大功，平平安安最重要。”
　　“行。”陆离点点头，“听你的。”

　　“你知道，俞大相公当年也做过贺吉答正旦使吗？”
　　陆离精神一振，知道其中必有缘故：“请说，莫要卖关子。”

　　“俞大相公出使时，吉答国主是信宗。信宗素日喜欢汉文化，又雅擅胡琴，当日亲自弹胡琴劝酒，俞大相公平生会许多本事，唯独不善饮酒，有个雅号‘沾不得’，沾不得什么？自然是酒杯。当日任吉答国主如何劝酒，只是不饮，到了最后，因信宗太过热情，俞大相公竟将自己锁在屋里，闭门不出。”

　　陆离笑问：“他回朝后，不会也遭弹劾了罢？”

　　“不仅没被弹劾，还被视为‘有气节’，因为他拒绝接受‘夷狄君恩’。”宁祈微微一笑，很是羡慕，“俞大相公仕途顺畅，与岳令洮乃是前后榜的榜首。论起才干，岳令洮不输俞怀瑾，可若论运气，实在差了些。”

　　陆离不以为然。

　　俞怀瑾能在朝堂上三十年不倒，靠的绝不只是运气，他进退有度。
　　自锁屋内拒酒，与醉酒误国事，权衡之下，俞怀瑾选择了后果在自己可控范围内的举动。
　　而岳令洮的举止与之相比，简直是轻佻太过。

　　及至喝空了酒，吃净了菜，宁祈自觉能提醒的都提醒过了，二人下楼牵马，各自回家。

　　陆离提着心往枣子巷行去，生怕巷口停了赵景钰的马车。

　　她故意当殿打喷嚏，不知会不会被赵景钰识破。应了这个贺正旦使，也没有提前与赵景钰商量。一走就是五个月……

　　忽而头疼，因为想起十月就要交租金——反正她一走就是四五个月，干脆退了房，省去这笔租金。让卢嘉回西府，或者回家去住。当然，如果卢嘉愿意，也可做个随从同自己一起去吉答。

　　想到这里，她看见枣子巷口停了一辆马车。
　　真是怕什么来什么……

　　陆离硬着头皮驱马上前，马车中的人显然也听见动静，车帘一掀，从里面探出个脑袋。
　　挽着双螺髻，垂下两根茜红发带，末端缀着两颗豌豆大小的珍珠，在黑夜里摇晃着，发着光。

　　陆离一喜：“你怎么来了？”
　　云蔷蹙眉，是一副不耐烦的神色：“你去哪了？我等你好久。”
　　“与同僚去喝酒了。”
　　“添了一身臭男人的毛病。”

　　“……嗳，你来找我有什么事？”
　　应该不是要钱，陆离心想，才上贡了三十五贯，离下次发俸还早着呢！

　　云蔷缩回脑袋，须臾，脑袋又探了出来，还有一只手，手上提着一只很精致的食盒：“我做了月团，给你送一盒。”
　　陆离接过食盒，这才想起来：“原来快要到中秋了。”

　　“喝酒把脑袋喝傻了？”
　　陆离很无奈地对她一笑，扬了扬食盒：“多谢你。”

　　云蔷“哼”了一声，却没再说话。
　　脑袋也没缩回去，单是垂着头，盯着地上被月亮照亮的一小块的地方发呆。

　　陆离了解她的性子，知道她不会为送一盒月团专门跑一趟。耐着性子等了一会儿，果然，云蔷抬头朝她问：“你中秋怎么过？”
　　陆离诚实地摇了摇头：“没想过。”
　　“你若是没有安排，”云蔷的声音变得很轻，“来陪我一起过罢。”

　　陆离怔住，这才想起，云蔷如今一个人在京城，人生地不熟，连个一起过节的人都没有。
　　倘若渠婆子还在，她也不必孤苦至此。

　　她一味出神，云蔷等不到她回应，以为她心中不愿意。
　　脸色一变，怒道：“不愿意便算了，我也没有很想与你一起过。江叔，咱们走。”

　　那赶车的江叔听到云蔷发话，拉起缰绳，驱赶了马车要走。

　　“哎哟，你别走。”陆离抬手抓住车窗框，温声道，“我还没说话呢，你这个急脾气，好好的又生气。”
　　云蔷抬起脸，眼睛红红的，仿佛被她气哭了。

　　“我陪你一起过。”答应后，面色一整，又道，“丑话说在前头，我钱都给你了，可没钱置办节礼。”
　　云蔷转怒为喜：“你只出个人就行，不必你花钱。我走了，十五那日我来接你。”

　　陆离目送马车离去，又是好气，又是好笑。