30、长生的代价（10） ...
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李明澈起先以为自己在做梦，直到叶青云被他盯得不自在，起身要走，他一急，伸手攥了对方胳膊，触手温热，他觉得自己孟浪，又舍不得撒手。
他酒未醒，醉得高兴。
“你……你怎么在这里？”李明澈见叶青云垂眼望着二人手臂交错之处，犹豫半晌，还是松了手。
叶青云收回目光，给自己斟了盏茶，慢慢饮尽，“陛下微服出游，让我随行。”
“皇兄？”李明澈压根舍不得将目光从叶青云身上移开半分，见她端茶时素白的手，见她垂首时微卷的长睫，只觉得心上似猫挠一般，压根儿没注意到自己在问些什么。
“嗯，就在隔壁，这会儿陛下已经回宫了。”
“你……”
“你……”
二人不约而同出声，随即便是好一阵沉默。
叶青云还在仔细复盘母亲忌日那晚的事情，李明澈则是醉意未消，想坐直身子又觉得头脑昏沉，依旧半趴在桌上，近乎固执地仰头瞧着她。
“明澈兄……”
李明澈微微睁大了眼睛。
叶青云深吸一口气，手指不自觉攥紧了桌布，使劲忽略这人近乎灼热的视线，平静道：“深夜买醉，你可是碰上了什么难事？”
她不敢直视对方，等了一会儿没听到回答，转头一看，李明澈直接把脸埋进双臂之中，装死去了。
叶青云惊愕地喊了几声，李明澈一动不动，她捡起桌边一根筷子戳了戳他手臂，才换得李明澈瓮声瓮气的一句：“做什么？”
“在下是说……”
李明澈伸直双臂，往桌子上一趴，“对，难事，天大的难事叫我给碰上了。”
叶青云一噎，面无表情地在心里默叹。
李明澈这是在使小性子呢。这李家兄弟，堂堂的南周双杰，怎么一个个都跟小屁孩似的！
可怜她一个小小的御史中丞，平日风里来雨里去就算了，下了朝也不得闲。
李明澈趴了一会儿，支起一只手臂，侧过脸，从手臂与桌面中间的空隙里瞧她。
“我活了二十三年，头回碰上这样的难事。”
叶青云点点头，忽觉得嗓子有些干，拿起桌上的茶壶倒茶。
李明澈看她沾了茶水的唇角湿润，微微出神，“我瞧上了一个姑娘……”
“咳咳咳……”叶青云呛了一下，放下茶盏，慌忙摸帕子擦拭。
李明澈嘴角上扬，暂且别过脸去。叶青云收拾了一阵，才小声问他：“然后呢？”
他保持着那个姿势，憋笑道：“可对方瞧不上我。”
叶青云不知道在想什么，有些走神，轻声道：“明澈兄天之骄子，一表人才，又贵为熠王，哪家女子敢瞧不上。”
“哦？”李明澈转回来，揶揄道：“想不到我在云弟的心中形象竟是如此？”
叶青云面颊发烫，又胡乱灌了一盏茶，粗声粗气道：“大家，大家都这么说的嘛哈哈哈哈……”
李明澈望着她，只觉得心口一团火在烧，不仅灭不掉，他还想将这火烧得更旺些，于是他说：“我心仪的这个人，你也认识。”
叶青云一怔。
“我与她上次闹得不欢而散，许久不曾见过了。”
叶青云眼睫微垂，暂时理不出这女子是谁，只得道：“原来是这样。”
她本意是作为李明澈好友，见不得他一人在此买醉，索性当好一个倾听者，宽慰他几句，不想竟撞破了人家这等儿女心事，又听他说那人她也相熟，不由得有些懊悔。
叶青云思及此，闭了闭眼，笑道：“你看今日天色也晚了，不如我找人送你回府？”
说着便站起身准备唤人，手腕却被人一把攥住了。
李明澈摇摇晃晃地站起来，不知为何眼眶有些发红，就那么直直地望着她。
“你怎么不问我对方是谁？”
叶青云缩了缩手，换得对方更进一步，蹙眉道：“那是你的事情，想来是不愿告诉外人的。”
李明澈拇指摩挲着她手腕，感受到皮肉下方传来的搏动。
“你是外人吗？”
叶青云语塞。
李明澈见她神色平静，唇角一扬，索性抬高她手腕放至耳边，笑道：“心跳得这么快，云弟，你紧张什么？”
叶青云呼吸一窒，怔怔退后。
李明澈牢牢攥住她手腕，跟着往前，一退一进，就这么将人抵在了墙上。
叶青云想拉开二人距离，往后仰时只觉后脑触到了一片温热。那是李明澈的掌心。
她不敢再避，仰头看他。
“青云，你心里究竟是如何看我的？”
李明澈一手垫在她后脑，一手自她手腕上滑，带着她手贴上了自己的脸颊，情不自禁地在那掌心蹭了蹭。
叶青云僵成了一根木头。
李明澈大概从未向人投以如此温柔的目光，叫叶青云说不出半句拒绝的话。
“这真是，太奇怪了。”
李明澈双眼熠熠生光，朗声笑道：“青云，这感觉真是太奇怪了。”
叶青云的心口砰砰地跳了起来。
在如雷的心跳声中，李明澈带笑的声音尤其清晰：“我不会再阻止你。青云，想去哪儿就去哪儿，想做什么就去做。只是，不要再躲着我，我希望你看着我，一直看着我。”
嘭——
熠王殿下往后摔了个屁股蹲儿。
叶青云连吃奶的力气都使出来了，将李明澈往地上一掼，头也不回地冲了出去。
食楼老板闻声赶来时，只见李明澈坐在一地狼藉之中，摸着半边脸痴痴傻笑。
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南周各地秋收已接近尾声，这日六部集议，除秋收外，更是要拟出章程，为即将到来的寒潮做准备。
弋阳城地处南周腹部，是个气候位置都十分舒适的地方，其他靠北些的地方则不然，冬日寒潮席卷之下，南周每年都会冻死不少百姓，自李明镜执政以来，加大对北部边镇的抚恤，冻死的人数已经在逐年下降。
“禀陛下，今年各地官田收成不错，多了两万石，依着旧例，应分出十之二三，连着朝廷每年固定划分的四千石粮食，分给北部八个边镇。”叶青云肃立大殿之上，声音不大却字字振聋发聩，“然，微臣从一户部小吏那里得知，户部今年上报的粮食数量只有一万两千石，剩余那八千石不知去了哪里。粮食实乃国之重事，此等谎报瞒报之行，望陛下明察。”
大殿内寂静非常，只剩李明镜翻阅纸张的轻微声响。
“周世钊，你说说这是怎么回事？”李明镜一手拍在案上，指着那走出来的绯袍官员，厉声道：“整整八千石，这是北部八镇半年的口粮，为何瞒报！”
户部尚书，也就是周世钊，见状并不慌张，气定神闲地道：“粮食关乎国本，臣怎敢瞒报！实是叶中丞做事急切，没将那呈报看完整。靖州眼下正逢秋汛，路都给冲烂了，车马不好走，其余粮食还在路上，约莫就这两三日就到了，臣想着时间不长，等全数到了再一同上报，这才……臣……”
他说着说着竟哽咽起来，嘭一声跪倒在地，“臣冤枉啊陛下！臣为官二十载，忠君事国事必躬亲，哪里敢做这种害人害己的事情！靖州送来的驿报皆记录在案，叶中丞随时可以遣人查看，臣望陛下明鉴啊！”
周世钊在户部尚书这个位置上坐了二十多年，是先皇那辈留下来的老臣，这些年油水没少捞，但都是些小利，李明镜睁一只眼闭一只眼也就过去了，这次是少了整整八千石粮食，叶青云接旨去查时，被他贪吃的粮食数量惊了惊，光顾着搜集口供证据，竟没注意到呈报的日期确是前几日的，此时任她如何争辩，也会被他说成粗心成性。
二人此前就诸多不对付，互相看不惯，这次借着粮食一事，周世钊竟然摆了她一道。
李明镜捏了捏眉心，见叶青云直挺挺站在那里一言不发，又仔细校对了账目与驿报，让众人都退了下去。
“叶卿，此事你怎么看？”李明镜将人叫到了偏殿，屏退左右，殿中只余君臣二人。
叶青云掀袍跪了下去，沉声道：“此事是我大意了，任凭陛下惩治！”
李明镜赶紧将人扶起来，“你这是说的什么话？粮食一事是朕让你去查的，谁也没想到那周世钊这次竟然未卜先知，先行在呈报上做了手脚，这哪儿能怪你？起来起来。”
以周世钊为代表的南周贵族，是李明镜推行大同的一大障碍，这些人与李家共利共生，就如同树干与枝叶，早已密不可分，牵一发而动全身。
李明镜深知其中利害，这些年来只能一点点瓦解贵族势力，使他们不要太过加虐于民。此次周世钊贪粮一事，是他操之过急了。
二人照旧商议到深夜，叶青云才取了李明镜的牌子，出了宫门。
叶青云不喜欢坐轿，平日里都有辆马车守在宫门外，今夜她却没看着那马车。问及宫门禁卫，只说今日没瞧见什么马车。
叶青云有些纳闷，她近日回去得晚，不忍抱琴跟着她奔波，出门就没带人，这会儿是谁都指望不上。
她沿着街道往家走，希望碰上谁带她一程，不想转角竟走出一辆马车，车上下来一个模样熟悉的男子，声音尖细，又向她出示了内宫牌子，说是李明镜派来送她回府的。
她细观这宦官模样，方想起这人在李明镜殿里伺候，平日里没少打照面，了然点头。
叶府距宫门约莫八九条街，等她走回家天都亮了，叶青云见那内宦脚步虚浮，不似习武的模样，加上今日大半时间都在议事，此时只觉得疲惫不堪，遂避开内宦的搀扶，自个儿上了马车。
“叶中丞坐好了，可以小憩一会儿，到了叶府咱家再喊您！”
叶青云不置可否，马车里空空荡荡，甚至没有焚香，她闭上眼睛打算假寐，不知哪里飘来一阵花香，十分好闻，叶青云闻着闻着就睡了过去。
“驾——”
马车一路前行，到了街角却转了个弯儿，向着与叶府相反的方向奔去。
李明澈吐掉了嘴里的草叶，双手啪一声合上，拍死了今夜袭击他的第六只蚊子。
他趴在房檐上，挠着后脖颈上被蚊子咬出的疙瘩，纳闷道：“怪了，青云今夜通宵议事不成？”
他又等了一刻，没等到人来，走过两条街去问宫门禁卫，却说叶青云已经离开了。
李明澈心生疑惑，先是沿着叶青云平日走的那条路走了会儿，借着月光，瞧见了地上的车辙印。
叶府马车不是向来停在宫门口吗？怎会停在此处？
他又沿着车辙印行去，在分叉口止了步，见方向不对，霍然起身翻上院墙，往马车的方向飞奔而去。
叶青云是被热醒的。
她仿佛被人架在火上烤，喉咙、小腹和胸口处都似有火在烧，脸上好像有蚂蚁在爬，又痒又热，鼻尖还不时传来呛人的脂粉味，难受得紧。
甫一睁开双眼，就见两个花红柳绿的姑娘趴在她左右，一个伸出纤手在摸她的脸，另一个在解她的腰带。
叶青云试着动了动，只觉得浑身无力，开口沙哑不已：“你们，你们是什么人，这是什么地方，快住、住手！”
两个姑娘见他醒了，调笑道：“大人该不会没来过咱们碧玉楼吧？这儿啊，是弋阳城中的好地方，也是你们男人的温柔乡！”
叶青云勉力搡开那拉扯她衣领的手，厉声道：“大胆！坑害朝廷命官，你们不怕被死吗！”
“哎哟！”一个姑娘抚上她面庞，“大人这是要玩儿抓刑犯那一套？行啊！我们姐妹自然奉陪！”
叶青云只觉一口气上不来，“胡说什么！”
另一个姑娘已经抽掉了她的腰带，捂嘴笑道：“只是看大人这模样，是用药用狠了，怕是玩不成了。今夜啊，就让奴家好好服侍您！”
药？叶青云很快反应过来，自己浑身的不对劲，怕就是让人下了药。那个内宦！
女子的脂粉味直直往她鼻子里钻，从前在家不是没上过脂粉，只是这房中不知燃的什么香，混在一起让人头昏脑涨，四肢愈发沉重。
“不、不行，别碰我，别、别碰我……”
叶青云眼见外衣被剥了，一颗心渐渐沉下去。
纤白十指滑到她肩颈，抓住衣襟就要拉开，她女子的身份再也藏不住……
嘭——
房门被一脚踹开，一高大身影疾步进屋，见状飞速掠了过来，没等那两个姑娘反应，一手刀砍在她们后颈，成功将人放倒。
李明澈缓了口气，才转过头去看叶青云，呼吸窒了窒。
叶青云脸上脖颈上遍布潮红，勉力坐起身来，泪眼朦胧地望着这人。药物的作用使得她脑袋不清醒，视线也模糊不堪，见这人呆立不动，费力抬了抬手，“你……”
李明澈轻咳一声，解下宽大外衣将她包裹起来，把人打横抱起，扯了扯外衣遮住她头，一把按进自己颈窝，也不从正门出了，一脚踢掉窗户掠了下去。
他来的路上就通知了下属，夜里不敢劳师动众，这会儿碧玉楼后门只停了一匹马，李明澈抱着人上马就走，不敢停留一分。
马匹颠簸，叶青云本来就浑身发热，又被李明澈的外袍捂得死死的，忍不住轻哼出声。
李明澈瞧了她一眼，握缰绳的手紧了紧。
熠王府距此处不近，行了一会儿，叶青云不知哪里来的力气，大力推了李明澈一把，后者赶紧勒停。
“怎么了怎么了？”
叶青云侧坐靠在他怀里，嗅着熟悉的味道，觉得舒服了些，忍不住凑近去嗅。
李明澈一僵，往后偏去，叶青云就一把抓住他衣襟，整个人都贴上了他脖颈。
作者有话说
第30章 长生的代价（10）
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