《折戟》木吻青

24、认罪

　　商泽和夏无棣急匆匆地赶到议事堂，只见姬宇端坐高位之上，顾思之和秦汉策坐在一边，还有部分要员坐在两侧，堂下则跪着宋旭惶恐的妻子和懵懂幼子。

　　二人脚步在门口停了一下，稍微冷静了一些才走进去，向姬宇行礼。

　　姬宇让他们平身，道：“宋旭之妻文氏，已经供述宋旭的罪行。”

　　商泽眉梢一跳，一边的宫人给他呈上已经签字画押了的证词。

　　商泽细细地看了一遍。证词上说，宋旭在三月十五前往满堂春，回来时带回大量财物，宋旭还勒令妻儿不许外传。本来他早就准备走的，可惜似乎被什么人盯上，一直没走成，结果拖到最后舞弊案东窗事发，几经波折最后还是落网。

　　至于修习鬼蛮功法的事，文氏不懂修行，对此的回答是“应该有吧”。

　　商泽看完证词，抬眼看了一眼战战兢兢的文氏，又看向堂上的姬宇。

　　姬宇适时开口：“秦大人在宋旭亡走之时将其截堵家中，宋旭负隅顽抗，最终走火入魔，成了现在这副摸样。”

　　秦汉策也走出来，道：“舞弊之事兹事体大，还是我揽月堂中人所为，堂主实属心痛，遂命微臣彻查。微臣也是颇废了番功夫，终于捉到宋旭的马脚。”

　　他呈上宋旭银钱来往的记录，道：“这些银钱由满堂春转交，尽数被宋旭藏在揽月堂事务堂中。”

　　商泽疑道：“为何要藏在揽月堂？”

　　秦汉策微笑道：“盖因......最危险之处，最为安全吧。”

　　商泽半信半疑，姬宇却对此不置可否。

　　姬宇又说：“商爱卿，拷问宋旭可有结果？”

　　商泽与姬宇对视，沉默片刻，道：“宋旭已然疯魔，问不出什么结果。”

　　夏无棣一愣，上前一步就要说话；商泽微抬手，将他拦住。

　　夏无棣一头雾水地看着商泽。

　　姬宇了然地点了点头。

　　又有一位大人走出来，说：“此案明了，宋旭为鬼蛮细作，潜伏揽月堂，为求钱财泄题舞弊，如今已然走火入魔。请陛下决断。”

　　姬宇沉吟着，目光扫向堂下众人。文氏显然没经历过这种大场面，已然吓得涕泗横流。

　　姬宇缓缓开口：“宋旭为鬼蛮细作，泄题舞弊，按律......当剐。”

　　堂下不知多少人松了口气，姬宇又说：“其妻儿不知其所为、不察其罪，按律流放岭南。”

　　文氏已然哭木了，不知谢罪。

　　最后，姬宇脸色一变，怒喝道：“揽月堂御下不严，竟窝藏鬼蛮细作！今罚堂主及诸院长一年年奉。”

　　姬宇顿了顿，又说：“恐院内仍有鬼蛮细作，今关停揽月堂，由吴王领刑部、大理寺、御史台共事纠察。至于春闱……翰林院主持重办。”

　　姬宇对揽月堂的处罚在顾思之的预料之内，他面沉如水，出席行礼领罚。吴王姬和与翰林学士出列领命。

　　末了，姬宇又补充:“未免百姓恐慌，此事不宜大肆宣扬。切莫泄露鬼蛮细作的存在，待细作纠察完毕，再做打算。”

　　众官员领命，鱼贯离开，最后只剩下姬宇和商泽尹弘夏无棣。

　　堂间一时沉默，最后还是商泽打破僵局：“......宋旭并未走火入魔，是外力注入异常灵力，迫使他疯魔。”

　　姬宇“嗯”了一声，夏无棣赶紧说：“宋旭已经死了，临死前他说了一个‘秦’字。”

　　答案显而易见，但众人不明白的是为什么姬宇不让商泽夏无棣当场揭发。

　　没有人接夏无棣的话，所有人都心里有数。姬宇半晌才说：“他既然能在揽月堂藏匿这么多年，即使当场揭发，他也能蒙混过关。有宋旭在前顶包，强行处罚也只会适得其反。”

　　姬宇抬手撑着额角，眼神晦暗，长长地呼了口气：“即使顺利处罚了他，以揽月堂的本事，顾思之也能明哲保身。......这不够，完全不够。”

　　堂间几人没说话。

　　又是良久的沉默，沉默到夏无棣都想走了，姬宇忽然又说：“你们知道八年前先帝中的是什么毒么？”

　　商泽几人一愣，面面相觑。

　　“当时魏后诬陷嬴家里通外族毒害君王，后来朕从先帝遗体上弄来了余毒。”姬宇垂眸沉声道，“朕查遍藏书阁，未曾找到任何类似的毒，只知道其上残余的灵力，来自鬼蛮。”

　　“也就是说......”商泽虽早有猜测，却依然震惊，“那时魏氏和揽月堂就已经里通外国、联手诬陷了？”

　　姬宇沉默着，算是默认。

　　夏无棣惊得当场骂了起来。

　　尹弘一直沉默，此时才颤声开口：“那他们现在......？”

　　“自从五族事变，魏氏和揽月堂分庭抗礼，这些年梁子越来越大。”姬宇道，“正是逐个击破的好时机。”

　　说着话，商泽便从震惊中缓了过来：“是......趁着他们还未合谋，没反应过来五族势起，得赶快清理掉一方。”

　　姬宇点了点头。

　　尹弘又问：“那陛下准备如何做？”

　　“关停揽月堂不是长久之计，朕所为也不是关停。”姬宇说着，拿出一个令牌，上面有一个“顾”字。

　　姬宇：“揽月堂藏书阁内有魏氏和顾思之一党合谋的证据，用这个可以到密室。只是朕不知密室在哪儿，这次彻查也能找出密室所在。”

　　那令牌显然是顾矜伐的那个，商泽只看了一眼，知道这事轮不到他们几个操心。

　　姬宇又说：“顾思之做事干净利落，经过这一遭他可能又要作秀避风头，你们不必多管。至于怎么彻底弄死他......”姬宇深深地吸了一口气，眼中闪出异样的光：“朕自有定夺。”

　　商泽尹弘夏无棣对视一眼，应下：“是。”

　　此事暂且说到这里，商泽等人准备离开。临走时，商泽忽然想起什么，回身问道：“陛下，当年先帝遇害的毒，您那儿还有么？”

　　姬宇抬眼，道：“有。”

　　商泽斟酌着词句：“臣素来对医药奇毒有些研究，可否......？”

　　姬宇欣然应允：“可。不日朕派堂前燕送到你府上。”

　　商泽松了口气：“多谢陛下。”

　　·

　　舞弊案结果张榜公布，一时间民声沸腾，没想到揽月堂竟出了个鬼蛮细作，也没想到揽月堂会因此关停。不少揽月堂学子无学可上、前途一片黯淡，不禁对皇帝有了些怨言。

　　顾思之既已被罚，却也要在百姓面前做足了戏。他开始日日吃斋念佛，多年不曾远行过的人也准备出门苦修游历。

　　重开春闱一事有条不紊地进行着，很快迎来了新的放榜日。不少之前落第之人高中，舞弊案带来的阴霾暂且被扫空。

　　商泽等五族之人被安排了新的官职，商泽为廷尉，尹弘进了刑部，夏无棣进禁卫军。哦，还有，魏容止进大理寺，为少卿。

　　一来就是高官，足见皇帝的重视。

　　除此之外，就是五族宴。嬴惑远在北疆，也是时候让他出现，和其他人见一面了。

　　姬宇定了地点和时间，便亲自去“请”嬴惑。

　　·

　　风沙卷着歌声四处飘荡，军中粗野汉子的声音不太好听，但是在荒芜寂寥的大漠上也算是一份慰藉。

　　最近战绩颇佳，霍将军允许众人去猎些野味来吃，只是不让走太远。此时外出的军士们都回来了，篝火上烤着猎来的猎物。

　　而嬴惑与顾矜伐二人面前的篝火上什么都没摆。

　　二人修为颇高，已经辟谷，之前在京城时或许需要因为应酬等原因吃饭，但在军中就能省则省了。此时二人坐在一起打坐调息，看不见的灵力从天地之间汇聚到二人体内，在二人体内飞速运转，助修为更上一层楼。

　　远处一个人影走了过来。

　　嬴惑和顾矜伐都是修行者，又在先锋军营，旁人很少来接近，甚至是与他们有些疏离。此时过来的，是一直与二人交好的韩峰。

　　察觉到有人过来，二人停止修行，转头看去，韩峰走过来坐下，说：“你们怎么不去猎兔子？”

　　顾矜伐：“我二人已经辟谷，无需进食。”

　　“对哦，我又忘了。”韩峰叹道，“本来还想找你们混点吃的的。”

　　嬴惑：“最近不是跟着演武营教头进步了很多吗，怎么不自己去打？”

　　韩峰看着火堆，苦笑着摆摆手：“我不行的，嗐，不说这个了，一会儿去庖官那里要块饼子。”

　　嬴惑看着他看了一会儿，起身，道：“我去帮你打个兔子吧。”

　　“唉！不用！”韩峰一惊，赶紧起身想拉住他：“我吃点干粮就好了。”

　　嬴惑：“日日吃干粮难免厌倦，对士气不利。没事，对我来说也不麻烦。”说着他往外走，韩峰千恩万谢地跟上。

　　顾矜伐看着他们俩的背影，想了想，也跟上了。

　　嬴惑看他跟上了，笑道：“顾兄也来帮忙？”

　　顾矜伐：“嗯。”

　　一边走着，韩峰好奇道：“我之前听军中其他人说，你们修行者都有一项特殊能力，像霍将军，就是驭火，火龙出世可气派了！哎，话说你们俩的能力是什么啊？”

　　嬴惑笑而不语，顾矜伐沉吟片刻，伸出手来，手掌一翻，就见韩峰腰间佩剑“刷”地飞出，顾矜伐二指合并悠悠转动，悬在半空的剑就随着他的动作如游龙般移动。

　　顾矜伐：“我的能力是驭金。”

　　“哇，好厉害！”韩峰惊讶道，“以往都没如此直观地见过如此奇迹，今儿才算是长见识了。”

　　嬴惑插嘴道：“你若有心，我们也能帮你开灵根。”

　　韩峰一愣，似乎确实是心动了；但是转而又摇头，道：“还是算了吧......我不过一介凡夫俗子，此等神力还是得你们这些大人物才能驾驭。”

　　嬴惑与顾矜伐对视一眼，转移了话题。

　　猎两个兔子对于嬴顾二人来说自然是简单不过，只是荒野之上活物较少，今日经过一个军营的人扫荡，三人一直到天擦黑才拎着两只兔子返程。

　　回到营地，几人之前的那堆篝火已经快灭了，韩峰拿根木棍拨弄几下，又往里面扔进几块木头，等火旺起来，麻利地将兔子剥皮清理好，架上火开始烤。

　　“等它熟了就好了。”韩峰搓搓手坐下，道，“你们俩真的不吃？”

　　嬴惑摇头，倒是顾矜伐有些馋，说：“只要一点点。”

　　于是兔子烤好之后韩峰给顾矜伐撕了只兔腿，顾矜伐拿来啃了一口，差点没吐出来。这兔子无油无盐，肉质渣柴，血腥味很重，也很膻，难以下咽。他这辈子在京城养尊处优，这段时间打仗也游刃有余，辟谷也没吃过军营的东西，此时才从吃食上真正意识到军营的艰苦。

　　顾矜伐艰难地把肉咽下去。

　　顾矜伐看到韩峰大快朵颐的样子，叹了口气，又看到一旁嬴惑含笑看着自己，非常怀疑嬴惑是不是知道这玩意不好吃才不吃的，心里一阵腹诽，艰难地把肉啃完了。

　　不等吃完，嬴惑就感觉到自己的闻香玉在震。

　　他身形一顿，随便找了个借口走到一边。

　　他拿出闻香玉，回头看顾矜伐与韩峰并未注意这边，才灌注灵力，姬宇的声音马上传了出来：“嬴惑？”

　　嬴惑回道：“嗯，你过来吧。”

　　那边的姬宇愣了一下，他本无意过去，嬴惑这么一说让他颇有些受宠若惊。但人家都说了岂有不去的道理，他笑了笑，一闪身就出现在了嬴惑面前。

　　嬴惑即使是有所感应，也被突然出现在面前的人吓了一跳。

　　微风轻轻扬起姬宇的袍角，袍上金纹在月下熠熠生辉。姬宇的目光从手中的闻香玉上转移到嬴惑身上，随即笑了，眼睛亮得吓人：“嬴惑。”

　　他今日才会见了百官，一身华服，玄色丝绸在夜色中闪耀着星河般的光辉，衬得他整个人犹如天神下凡。

　　嬴惑看着他，喉结滚了滚，手指不由自主地捻了一下衣角。二人对比过于明显，嬴惑心里难免地生出一点自惭形秽之感。

　　他轻咳两声，问：“今日找我有何事？”

　　姬宇道：“后天五族会举行一次祭祀宴会，你要来。”

　　嬴惑一惊：“后天？”他有些惊讶于时间紧迫。

　　姬宇解释说：“本是在琼林宴后就要举办的，但你知道，又出了舞弊一事......拖到现在，也是得尽快办了。”

　　嬴惑轻叹了口气，应下了。

　　他知道五族宴不仅是五族之人的一个聚会，也是五族一同祭祀先祖。五族先祖原是一同出生入死一同打天下的兄弟，这祭祀不必多隆重，不可高于国祭，却也是要办的。

　　姬宇见他答应，脸色也缓和了些，道：“商泽他们都不知你归来，应当露个面。”

　　嬴惑点头：“是。”

　　姬宇便抿唇笑了，眼睛脉脉地看着他。

　　嬴惑抬眼，借着月光看姬宇。他确实未曾仔细打量过现在的姬宇了，看着他偶尔还是会觉得陌生。姬宇早已褪去了童稚的天真与顽皮，换上了喜怒不形于色的帝王皮囊。

　　偶尔，嬴惑还是会想，这副皮囊底下的那个人，还是自己儿时熟悉的那个人么？

　　盯着姬宇看得入了迷，姬宇贪恋片刻，问道：“怎么了？”

　　嬴惑这才回神，收回目光，转头道：“时候不早了，你也该回去了。我还得跟霍将军讲后天回京之事......”

　　姬宇看他片刻，终于点头：“好。”

　　嬴惑像是松了口气，心里却又像是空落落的，抬手打开通天井送姬宇回去。

　　所幸这次通天井没开在他自己身后。姬宇看了一眼身后的通天井，又留恋地看了一眼嬴惑，转身离开。

　　·

　　五族宴前夕，嬴惑先去跟霍炳秋说明了这几日会离营，便找个隐秘处用通天井提前回了京。

　　他没有直接去皇宫，而是去了铜雀台。

　　当时枫桦在楼下一边与姐妹谈天一边迎客，忽而感觉到什么，交代了一旁的管事姐妹几句，转身往楼上走去。

　　走到专为嬴惑准备的房间外，她停下脚步，轻敲了几下门。

　　门内传来一声：“进。”

　　枫桦推门进去。

　　嬴惑站在里面，刚刚似乎站在镜子前，此时往外走，刚好与枫桦对视。

　　枫桦面色不变，问道：“公子怎么有空回来了？”

　　嬴惑：“参加一次五族的宴会。”

　　枫桦了然，问道：“有什么需要我等准备的？”

　　“不必。”嬴惑笑道，“我想先了解一些事。”

　　枫桦应道：“好。”

　　嬴惑将枫桦让进屋，亲手给她倒了杯茶水，问道：“那个舞弊案，怎么样了？”

　　枫桦：“我们能查到的，皇上自己也能查到。泄题的揽月堂揪出一个赌鬼一个嫖客，再就是宋旭......说是鬼蛮细作，潜伏多年，泄题盖为求财。”

　　嬴惑听罢皱眉：“鬼蛮细作？”

　　枫桦点点头，说：“陛下恐揽月堂中还有细作，现下已关停了揽月堂，准备细查。”

　　“再想查也难，再有什么鬼蛮的痕迹也能推到宋旭身上。”嬴惑皱眉，手指轻轻敲着桌面，“潜藏多年的鬼蛮细作清贫多年，只为求财便暴露了自己的身份......不对劲。”

　　枫桦不置可否，给嬴惑倒了冷茶，换上热茶。

　　思索片刻无果，嬴惑暂且将此事放在一边，说：“罢了，到时候问姬宇去。”

　　枫桦点头：“还有风头浪尖上的揽月堂堂主顾思之，这几日出了京，说是苦修游历去了。”

　　“游历？”嬴惑喃喃一句，确实想起来顾思之有游历的习惯，秦汉策就是他在北疆游历时捡回来的。

　　枫桦：“我们派了姑娘跟着，发现陛下的人也在跟，便将人撤回来了。”

　　嬴惑微愣，片刻后点头，没说什么。

　　这些事说完，枫桦又问：“宴会是什么时候？”

　　嬴惑道：“明日午时。”

　　枫桦又问了一次：“有什么需要我准备的吗？”

　　嬴惑略一思量，看向屋内的衣箱，道：“不必。”

　　枫桦顺着他的目光去看，微笑道：“真不用？那些是平日里穿的衣服，赴宴总得隆重些。”

　　她似乎品出了这次五族宴非同寻常的意义，嬴惑笑了笑，却还是说：“不必。”

　　既然嬴惑说不用，枫桦也不再说什么，起身告辞。

　　枫桦走后，嬴惑在屋内枯坐了一宿。

　　他把留存在自己芥子世界里的嬴家虎纹蝉衣拿出来，准备明日赴宴就穿这个。

　　当年嬴家为嬴惑准备了两套虎纹蝉衣，一套及冠时穿，一套正式承袭爵位的时候穿。只是世事无常，真正穿上它，居然是现在。

　　次日，嬴惑早早起床梳洗。

　　白玉禅冠，银嵌朱衣，灵玉方心，云纹玄履。银冠束发，墨玉月袍；三千银丝纹白虎，一瞥含情绘扶光。

　　嬴惑有些恍惚似的抬头，看向镜中的自己。

　　时辰到了，枫桦在外面敲门：“公子，准备好了吗？”

　　嬴惑应了一声，理了理衣袍，推门出去。

　　枫桦看到他，惊讶得微微睁大了眼。

　　嬴惑：“怎么？”

　　枫桦摇头笑道：“无事。看来公子不需要我准备的东西了。”

　　嬴惑笑笑：“辛苦。”说话间，嬴惑身后出现一个通天井的入口，枫桦知道他要走了，微微欠身行礼。

　　嬴惑回礼，转身离开。