10、瘟疫 ...
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“沈公子，最近流行一种怪病，一人得病，传染一家，老爷特别嘱咐我让你最近不要离开大人府中。”香薷将一个纸包放在案桌上：“这是老爷配的一些药材，公子且熬着服下，虽然还没找出症结所在，但是未病先防还是必要的。”
“香薷，现在外面是什么情况？”凌霄深居府内，出了百草园便是自己的寝室，偶尔听到只言片语也未曾往心上去，只闻近日府内严格控制人员出入，凡是外面入府的人都必须经过三天的勘察，没有感染的迹象才能放入府内。
“十室九空，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀，轻者十生四五，重者十存一二，前些日子，老爷日夜奔忙在各家各户，给大家诊病号脉，现在，染病的不出两三日就会暴毙而亡，倘若哪家出了病患，他们不再来请老爷，而是直接弃尸荒野。”香薷面色渐渐苍白，眸中泛出泪光：“烙轩现在只出不进，但凡有染病而亡者拖至城外用火烧化，现下街上弥漫着焚尸的焦臭味，有些染病还未咽气的，也要被活活烧死……”
“他们得病后都是些什么症状？”
“高热大汗，鼻衄下血，肌肤枯皱，唇干舌燥，眼眶深陷，昏迷谵妄，汗出身热口渴喜冷饮，呼吸气短，面色潮红，四肢温暖，脉细数无力。”
凌霄沉默，爷爷曾经说：‘风、寒、暑、湿、燥、火’是为人间六气，六气的不断运动变化，决定了一年四季气候的不同，即：春风、夏暑（火）、秋燥、冬寒、长夏湿。可是，太过和不及，或非其时而有其气，‘六气’便成了导致人生病的‘六淫’。
“香薷，今年烙轩这个时候的天气与往年有何不同吗？”
“特别干燥炎热，按理说再过两个月便要转冬，昼渐短夜越长，天气渐渐湿冷，可是现在不像是夏末，反倒似仲夏。”
“燥性干涩，易扰神、耗气、伤精，所以他们昏迷谵妄、高热大汗、肌肤枯皱；肺为娇脏，喜润而恶燥，燥易伤肺，肺开窍于鼻，难怪乎他们鼻衄下血、呼吸气短；体内阴液大量消耗而致阴津欲竭，其证属阴虚至极欲脱，表现为全身机能衰竭；由于阴阳互根，阴竭则阳无以附而散越，很快出现亡阳证；阴阳离绝，精气乃绝。”凌霄在记忆中搜肠刮肚，努力回忆爷爷曾经说过的，完全没有察觉伫立在门口多时的拉缪。
“大人。”香薷听的聚精会神，直到拉缪迈进门内，她才恍然惊觉，慌忙起身。
凌霄刚刚理出的思绪瞬间被拉缪的出现搅乱，头脑里一片空白，眼里只有拉缪水蓝色的瞳仁。
“你觉得应该怎么治？”拉缪在凌霄对面坐下，错开眼光，眼神虚浮在空中。
凌霄微窘：“我想亲自去看看病人。”
“不可！”香薷脱口而出，惹得凌霄诧异的望向她。香薷窘迫的低声解释：“太危险了。”
“我会小心的。”凌霄感激的安慰香薷，难得有这样一个人，真心实意的对自己好。
凌霄紧张的盯着拉缪，不知道他会不会答应。
拉缪沉吟良久，仿佛在做一个艰难的抉择。
凌霄忍不住恳求道：“大人，让我去看看吧，或许我能帮上忙。”
“再等等吧，若祭祀无效，你再去，如何？”拉缪忍不住柔和了声音，不是命令，而是商量，连自己都觉得陌生，为什么要担心他？
“祭祀？”凌霄疑惑：“什么时候？”
“今晚。我来，就是为了问你，百草园的沉香存货可充足？”
凌霄点点头。
“那好，天黑之前我会命人来取，你侯在百草园不要离开。”
*
凌霄不敢怠慢，拉缪一走便跑去百草园。
正值斜阳西下，天空一片血晕，又幻化出青紫，看看更漏里的水，已经滴了大半壶，这白昼可真是够长的。
凌霄坐在树下望天，直到听到远远传来的车马声，有人推门而入了，凌霄起身迎上去，顿时愣住：怎么会是他？！浑身上下泛起火辣辣的痛，那日的恐惧让她无力再走上前去。
仆赫认出了凌霄，目中有一丝不屑：“沉香在哪？”
凌霄转背引他去后院，心中忐忑不安，老觉的脊背发凉，来人不善。
一群人涌了进来，他们将沉香架到车上，满满装了三大车，车轱辘被压的发出吱嘎声。
“凌霄，跟我来。”苍术不知何时绕到了凌霄身后，拉着她便跑。
“去哪？”
“去泰坛。”
“去干什么？”
“看祭祀。”
“我们出不去的。”
“走偏门就可以出去。”
这是一处荒废的院子，黑暗中可以听到夜鸟凄厉的嚎哭，凌霄不禁抓住了苍术的手，不敢高声恐怕惊起黑暗中不知名的恐惧物体：“我们回去吧，太吓人了。”
“姐姐，别怕。”苍术反握住凌霄的手，他的手不大，但是很温暖。
凌霄没心思跟他斗嘴，闷声催促道：“门在哪？”
“穿过这灌木就到了。”
凌霄脸上被割了一下，却不敢叫出声，一看那所谓的门，傻眼了：“这是狗洞！”
“你别这样想就好了。”苍术示意凌霄趴下，自己先钻了过去，把她一个人留在墙内，此刻凌霄进退维谷，若要回去，非得苍术领路，如不出去，那今夜只能等在这墙根了。
“再不出来我就走了。”
凌霄咬咬牙钻了过去，恶狠狠的瞪着苍术。
“走。”苍术不顾她的目光，牵着她便往正街跑去。
天已透黑，街道两旁家家户户紧闭门扉，内无半星灯火，走在冷清的街道上，凌霄顿生寒意，这就是香薷描绘的十室九空？这瘟疫，果真如此可怖！
远远传来低微的人声，黑暗中依稀辨别出前方人头攒动，苍术带着她挤进了人堆里。
他们都垂头闭目双手合十，口中念念有词，凌霄在人群中摸索着走了许久，仿佛在一片暗海中游弋，不知何时才是尽头。
“为什么不点灯？”
“嘘。”苍术仰头望天：“快点，就要开始了。”
凌霄加快脚步，无奈人群站的太密集，他们都如同钢针定在地面，要一一绕过何其困难。
一道赤白的光划破沉黑的夜空，凌霄忍不住停步痴望着天空，又是一颗，越来越多，连成一片银色丝雨，纷纷向北边飞梭而去，北边的高楼上突然燃起一簇火光，火势越来越大。
火光照亮了一个赤红的身影，他微张双臂，长衫落地，伟若天神，不怒自威，虽相隔人山万重，凌霄依旧被他周身散发的霸气所摄，所有人一见火光乍起，都无声跪伏在地上，只有凌霄依旧立在原地，仰面望着高楼之上的赤红身影。
缇斯扫视高台之下，只见万人之上只有一人依旧固执的站着，看不清她的面貌，却可以感受到一双清洌洌的眸子，直射进心里。
隐在缇斯背后的拉缪上前一步，腰间玉佩在暗夜里散发出隐隐寒光，拉缪微闭双目，心中默念咒语，玉石霎时光耀大作，胜过划破天际的流星。
风乍起，火借风势迅速由高台向四周蔓延过去，泰坛四周堆砌的沉香渐次燃起，黑暗不复存在，瞬间亮如白昼。
拉缪睁开眼睛，突然看清立在人群中的凌霄，心中猛然一寒。
火光刺痛了凌霄的双眼，也暴露了她的容颜，缇斯若有所思的俯视着迎风而立的女子，水色罗衣翩跹，丰神绰约，冰雪姿花月貌，柳眉星眼，她傲首而立的神情，让四周的景物都化作了模糊的背景，只有她是最清晰存在的。
凌霄恍然发觉周围的人都跪倒在地，再看苍术，已经不知所往，她惶恐的跪倒在人群中，风势更猛，火光越盛，人群不再静默，而是众口一词的高呼着凌霄听不懂的词句。
凌霄偷望高台之上的雪白身影，他只作短暂停留便消失在城楼上，风势渐歇，而火光冲天，映红了天际，空气中凝聚着浓重得化不开来的木香，明明是好闻的香气，却引的凌霄胸中暗堵，想要一吐为快。
赤红的身影也离开了高坛，接着是一群着装古怪的人出现在城楼上。
凌霄四下寻找苍术，突然被一只手拉住，险些尖叫起来。
“丌克！”
丌克不答应她，只是将她往人群外拖，没想到看似清瘦的他竟然手劲惊人，凌霄的骨头都快被他捏碎了。
人群让出一条道来，因为丌克前面还有一群戎装的士兵开路，偶尔有几个大胆的好奇的盯着凌霄打量，被丌克用佩剑恶狠狠的敲回去。
“是大人让你来的吗？”凌霄被推搡上了一辆马车，不待她坐稳，马车便在空旷的街道上飞驰起来。凌霄揪住窗棂趴在窗口往外看，这条路，不似回府的呀！
“丌克！你带我去哪！”凌霄被颠簸的险些咬断自己的舌头。
丌克不语，在拉车的马屁股上加了一鞭，马儿吃痛、跑的更快，凌霄被抛进了车内，头重重的撞在木头上。
门帘被掀开，凌霄探出头，车停在一座气势恢宏的大殿前，屋檐之高近乎与天齐平，夜空如镶缀着繁星点点的蓝丝绒，化作一顶富贵堂皇的华盖，罩在它头顶，它宏大壮阔，像一头蛰伏的雄狮，任何时候都可能蹲身一跃将人扑倒，然后狠狠咬下对方的脖子。
“王和大人在上面等你。”丌克站在巨柏投下的暗影里，声音清冷低微。
“你不陪我上去吗？”
丌克轻轻摇头，将凌霄半拧着提下马车：“快去吧。”
凌霄拾级而上，这石阶绵亘不知终处，仿佛是横亘在天与地之间的阶梯，凌霄走的身上起了薄汗，回望身后的路，丌克依旧站在马车旁，只能模糊看到一个颀长的身影，凌霄忍不住朝他挥挥手，不料他会有回应，也朝自己挥挥手臂。
凌霄一鼓作气小跑至最高处，终于到了。镂成菱花格纹的殿门缓缓打开，殿内辉煌的灯光如洪水一般涌泻出来，瞬间将凌霄吞没，万丈金光穿体而过，让人通体透彻，如同天池圣水将人心细细密密涤荡了一番，凌霄硬着头皮抬腿迈过高高的门槛走了进去。
一个宫女打扮的人将凌霄往内引，巨幅的帷幔隔开了内与外，宫女站在帘边低声说道：“王，沈凌霄来了。”
“让她进来。”慵懒的声音带着几分倦怠依旧不失王风。
凌霄进去了，拉缪倚坐在窗边，冷冷的目光中似乎有几分愠怒，而缇斯转身望向凌霄，唇边浮动着似笑非笑的神色，他优雅的指指拉缪对面的椅子：“坐。”
凌霄如坐针毡，双手安安分分的交握在膝上，低头敛眉，做出一副温顺恭良的样子。
缇斯觉得好笑，这个样子还真是不像她，无论是在树林，还是拉缪府上，或者是刚刚在泰坦，每次她都挺直脊背高扬头颅，不羁中透着疏离：“沈凌霄，有人说你善医术，此话可真？”
“略懂皮毛。”凌霄依旧低着头，只觉得对面投来的目光堪比蜡九寒冬的冷霜，将她一寸寸冻化成冰。
缇斯似乎听了一个天大的笑话，狂放的笑声之后正色道：“你怕我？”
凌霄摇头也不是点头也心虚，只能沉默。
“那么，就抬起头来回话。”缇斯难得好脾气，眼角余光不放过拉缪脸上任何一丝变化。
凌霄僵硬的抬起头望向缇斯，今天他穿了一件暗红的长袍，富丽典雅、花纹浑厚优美、色彩浓艳庄重，袖口用金丝绣出的云蔚花饰毫不逊色天边朝霞，凌霄不敢看他的眼睛，那纯红似乎能将人吞噬，打入至万劫不复的境地，让凌霄心有戚戚然。
“西郡灾疫肆行，殃及烙轩，死伤无数，我打算派一个精通医术的人替我过去亲抚灾民。”缇斯眸色深邃，凌厉如苍鹰，紧盯住凌霄：“你，可愿意？”
虽说是问她愿不愿意，可是语气中透露的威仪，明摆着只要一个肯定的答案。
凌霄求助的望向拉缪，拉缪并不接受她的目光，转脸望向窗外，留给她一个冰冷的侧影。
缇斯见状笑意越深，耐心的等待她的答复。室内静谧的可怕，凌霄能清晰的听到自己扑通的心跳声，缇斯换了个坐姿，继续望着凌霄，看得她心烦意乱，心一横，目光闪亮灼灼其华：“我去。”
缇斯忍不住拊掌，好一个豪气干云的女子，真是越来越有趣了。
拉缪微不可闻的轻叹，从窗边站起身，朝缇斯拱了拱手，不发一言抬步向外走去。
凌霄顾不得许多，立即追了出去。
殿门缓缓合上，数百级台阶瞬间没入巍峨大殿的月影里，凌霄赶的太急，走到拉缪身后时微微喘息，拉缪不觉缓下步子，两人一前一后静静的走，夜风吹散白昼的暑气，空气中淡淡浮动着沉香燃尽后的余韵。
拉缪坐进车内，凌霄坐在车外，马蹄踏在石板上发出清脆的‘达达’声，均匀而有节律，听在凌霄耳中，如同一曲清婉的小调，在这清宵凉夜里，似乎一直走下去就是天长地久，风从莫测的黑暗中吹来，似呜咽，似啸鸣……
作者有话说
第10章 瘟疫
，还差 