《断弦》埙寒

32、 如玉（6）

　　当她再见到吕雉的时候，也和很多一样惊讶于吕雉的身体已经衰竭到这样的程度。
　　“孩子，你过来。”吕雉斜着身子坐在席子上，招手叫她过来。吕雉一病，似乎永寿殿也变得凄惨，没有生气，像是有了好几分下世的景气。
　　吕雉握着她的手道：“别害怕，孩子。我不过就是找你来说说话的。你家里现在可好？”
　　吕弦一听吕雉这番开门见山的话，顿时胸口舒坦开了，紧张了一个昼夜的神经也都放松了，那些胡思乱想都不攻自破。
　　吕弦道：“家里很好，平安无事。”
　　“伶俐的丫头，你父亲怎么就养着你这样一个好女儿呢。”
　　“谢太皇天后夸奖。”吕弦心想，吕雉开始说着已经说过的话，显然头脑已经不太好使了。吕弦心里还奇怪，太皇太后为什么就这么喜欢她呢？
　　“我是快要入土的人了。”吕雉道，“在我走前，我还有很多事情没有完成。”
　　“太皇太后……”
　　“太后她不理解我的心意，可你，孩子，你这么聪慧，一定能明白我这个老太婆的。”吕雉忍不住咳嗽了几声，“我看重你，孩子，别像你姑母一样……”
　　吕弦越来越听不懂吕雉的自言自语了，只能点头答应着。
　　吕雉又说了一大堆哭话，吕弦惊讶于这位曾经叱咤风云，垂帘听政，包揽下两代皇帝江山社稷的女王，竟也像个普通的妇人一样愁苦地哀怨起来。
　　就在这时候，赵公公进来传话道：“齐国使者求见。”
　　一听到“齐国”二字，吕弦一下子又提起了精神，她抬头看着吕雉，也等着吕雉的回音。
　　“不见！”吕雉想也不想地呵斥道，“好个刘襄，派个随便什么人就可以救他弟弟了。把我当什么了！”
　　赵公公噤若寒蝉，忙躬身回命去了。
　　吕雉又灭了自己忽然涨上来的怒气，对吕弦哀叹道：“你也看到了吧，这些诸侯王储，日益猖獗起来了，到时候哪里还有我们吕家人的落脚地方？”吕雉又握着吕弦的手，拍了拍她的手背道：“所以，一定要明白我的苦心啊。”
　　“是。太皇天后。”吕弦不解，但还是应承着。
　　不一会儿，赵公公又小心翼翼地上来，对吕雉道：“那位齐国使者执意不走，说是有齐王的要件要呈给太皇太后。”
　　“哼。”吕雉冷笑一声，“还和我做起买卖了。把东西送上来吧，我倒要看看又耍什么花招。”
　　赵公公渗着冷汗答应着，又退下了。过一会儿，赵公公就呈上了齐王的信笺。吕雉接过信笺，可病中的她已经两眼混浊，哪里还有力气看字儿？便叫赵公公清口念出。吕弦在一旁心惊肉跳地听着，原来是齐王刘襄拉拢了其他五位诸侯，一起联名上书，请求吕雉赦罪。
　　赵公公念完，将竹简递回吕雉手里，谁知吕雉两眼一瞪，一撩开手，就将竹简摔在足下，气道：“求个情就把我打发了，圣命威严何在？还联名上书？哪怕原来对这个刘章还有几分怜惜，现在我倒是铁了心了。让那使者带着这东西滚回齐国，把我的话说给刘襄听吧。”
　　竹简哗啦啦地摔在地方，发出骨节分明的回响，显得整个永寿殿更加空旷寂寥，就像一个神怪张开空洞的大口……
　　吕弦一听，顿时觉得一块铁从头跌倒心底。她几分隐约的期许就此彻底破灭了，刘章回齐国看来真的已成定局！
　　赵公公无奈地捧起铁砣般沉重的竹简，就要出永寿殿，吕弦不知自己怎么的头脑一热，扑通一声就上前跪在吕雉足下，低着头用孱弱的声音道：“求太皇太后三思……”
　　吕雉惊讶地问了一句，“什么？”
　　连赵公公也一时忘了走出去，驻足看她。
　　吕弦捡起竹简，捧到头顶又道：“求太皇太后收回成命……”
　　“你是在为刘章求情吗？”吕雉怒道。
　　吕弦抬起头，她一跪下时已经知道自己已经犯了错，她不敢看吕雉的眼睛，盯着吕雉身后从梁上垂下的紫纱帘幔，她也不知道自己哪里来的勇气说道：“小女以为，朱虚侯刘章罪不至此……请太皇太后三思……”
　　“你说的什么话!你到底是姓刘还是姓吕？”
　　吕弦颤抖着，不慌不乱道，“我姓吕。”
　　“你还说的出口！”吕雉怒斥道，“给我到永寿殿外头去。”
　　“太皇天后！齐王与几位诸侯联名上书，想必正想表达一片赤诚悔过之心，太皇太后贤仁，请明鉴。”
　　赵公公也看不下去了，眼看吕弦不知轻重，已经惹怒圣颜，忙劝阻道:“吕姑娘！”
　　上头是劈头盖脑的斥责字字落地有声，一边又是赵公公不停给她使眼色，她站起来，刚转身走了几步，又回过身跪下，磕头在地上，请求道：“求太皇太后饶恕朱虚侯刘大人。您的赦免正是您宽容和慈悲的所在。若您宽宏大量，相信诸位王侯一定会由心地感激皇恩浩荡。”
　　吕雉气得又喘又咳，枯槁的手指着吕弦在空中战栗着，“你反了，反了！”
　　“太皇太后。”两名宫女眼看吕雉就快要一口气回不上来，昏厥过去了，忙上前又是拍背又是抚心。
　　“怎么，还要你来教我？”吕雉根本不想听她的话，怒焰已经充斥了她的整个耳朵，“给我跪出去。”
　　吕弦撑着地，抬起头来时脸色涨红，僵硬地转过身子，挪着膝盖，一点一点地跪出去。她也不知道自己什么时候练就了忍住眼泪不流出来的功夫，硬生生地把眼泪闭回眼眶子里去……

　　“吕大人，吕大人”柳儿风风火火地向吕鑫跑来。
　　此时的吕府还像从前一样沉浸在安详和平静里。吕鑫今日无事，不用入宫，乘着午后的时光，正倚在客室前的栏杆上喝喝茶。
　　见柳儿向他跑来，手上还拎着一只鸟笼，那八哥儿正探着脑袋，点着头啄食着脚下干草里的鸟食。
　　柳儿指着八哥儿，不可思议地说道：“大人，你瞧，我昨天夜里把鸟笼子挂在姑娘闺房的床头上，夜里风大，把笼子吹落在窗台上，我也不知道。今天早上我起来一瞧，发现鸟笼的小门坏了，笼子就这么大开了一夜，这八哥儿居然没飞出去，奇怪奇怪。”
　　吕鑫笑了，问道：“这八哥儿养了多久了？可会说话？”
　　柳儿道：“我和姑娘都教的不勤快，只会念一些简单的话，是姑娘回家后，夫人送的。”
　　吕鑫道：“那便是了。这八哥被关着好些日子了。早就习惯了被囚禁的滋味。就算笼子打开，这畜生也不知道获得了自由，哪里还想到要飞出去？”
　　柳儿似是而非地点了点头。吕鑫笑道：“快找个人把笼子修修好吧。”
　　“是！”柳儿便端着鸟笼走了。
　　吕鑫看着那笼中的八哥儿，叹了一口气。愁绪就像落下尘埃，又忽然被扬起来了。为什么要嘲笑一只笨拙的鸟呢？他也不是一样吗，他想。他是不是在甘愿于臣服险恶，而舍弃了他曾经追求的自由呢？
　　“大人。”吕夫人走了过来，向他请安。
　　见吕夫人欲言又止，吕鑫问道：“有什么事吗。”
　　吕夫人略有些灰心地看着吕鑫，她不明白，方才她站在远处，看见他和柳儿在谈论八哥儿的时候还面露春风的，见了她却只是淡淡的，不喜不悲，永远是这样礼貌而冷淡的。
　　吕夫人心一定，说道：“我有话要跟你说。”
　　“什么？”
　　“你就快要当父亲了。”
　　吕鑫惊愕地瞧了吕夫人上下，又垂目道：“真好……父亲一定会很高兴的。”
　　吕夫人咬着自己的嘴唇，不忿地睥睨着吕鑫。也许已经是意料之中的事情，但是她还是不敢相信，眼前的人真的会对这个消息这样的冷淡，“你不高兴吗？”
　　“怎么会？我当然高兴。”
　　她知道吕鑫一点也不高兴，他说的第一句话不是他很高兴，而是父亲会很高兴的。她之所以没有在第一时间告诉吕鑫这个秘密，正是因为她是那样的小心翼翼，处心积虑地要在一个最适当的时机，在他没有烦恼的时候，拿这个消息来取悦他，看到他的快乐和笑容。她已经很久没有看到丈夫的欢心了，从他们成婚的时候起，吕鑫对她永远是相敬如宾不相睹的。
　　吕夫人心一横，严声厉色反驳道：“告诉我，还有什么事情能让你感到更快乐？告诉我应该怎么做？不要什么都不对我说好么。”
　　吕鑫微微诧异道：“你这是怎么了？”
　　“你到底在烦恼什么？”
　　“你别再胡思乱想了。”吕鑫道，“我的事情太多了……今天弦儿进了宫。”
　　“她今天就会回来的。”吕夫人失望道，“曾经我讨厌过你妹妹，我觉得她夺走了你的关心，是她让你舍下了我。我买了八哥儿送给她，我努力学习下棋，都想来取悦她，让你也能看到我的好。可是我发现根本不是这样，我从来都不知道你到底在烦恼什么。我是不是哪里不讨你欢喜了。我们为什么这么晚才回有孩子？”
　　“别说了。”吕鑫打断她，“注意你在说什么话。我没有讨厌你。更没有什么别的原因。就这样。”
　　“你不能永远这样。”吕夫人流下一行无力的眼泪，“你不能……”
　　看着夫人哭了，又想到她已经怀有身孕，吕鑫的心一下子酸软了，他知道他对不起这个女人，他揽过她的肩，带她回到屋里。吕夫人也不再说话，任由他带她回去。
　　这时候一个丫鬟上前，急冲冲地通报道：“来了一位姑娘，自称是宫里来的，正在外头候着。”
　　吕鑫一听，忙道：“快引进来。”
　　吕鑫忙赶去正厅，吕夫人也跟他去。一见，果然不出吕鑫所料，正是晴禧。
　　晴禧正握着手焦急万分地在厅室里来回踱步，一回头，刚看见吕鑫，急着上前开口道：“大人，吕姑娘她……”当她瞥见吕夫人时，她凛冽地打量了吕夫人一眼，两个女人在短短的刹那里四目对视。晴禧清高地把视线收到吕鑫身上，压低着声音，小心翼翼道：“大人，吕姑娘出事了，被太皇太后罚跪在永寿殿外头呢。”
　　吕鑫一听，顿时觉得天旋地转，忙回头对吕夫人道：“你好好休息，我进宫一趟。”还没等吕夫人反应过来，已经和晴禧出了门。吕鑫也不知道到底出了什么事情，只叫晴禧回宫去，他立刻去牵马。
　　晴禧拦着吕鑫匆忙的步伐道：“大人，你现在去找太皇天后，给姑娘求情，正撞在太皇太后气头上，恐怕是得不偿失啊。太后一听到消息，就立刻叫我来找你，你应该立刻去请求太后，让她去给你讨人情。”
　　吕鑫急得如热锅上的蚂蚁，觉得晴禧的话有几分道理，可他早已经和张嫣摆明了态度，一刀两断了，现在去求她，恐怕以张嫣的脾气，只会趾高气扬地羞辱他一番，他再低三下四也无果。
　　吕鑫在一阵天昏地暗里，终于想起来问晴禧到底发生了什么事情。晴禧把从永寿殿不胫而走的消息一五一十地说了一遍，吕鑫又气又急，顿足道：“这下是犯了大不敬啊！”
　　晴禧知道吕鑫顾虑，出于从前的交情，劝道：“吕大人，我知道你不肯再见太后。可是现在事态紧急，哪里还有其他的周全之法？晴禧从小陪太后进宫，太后的脾气我是清楚的，关键的大事，太后一定伸出援手的。太后派我来找你，一定也希望你能去找她。”
　　吕鑫觉得有理，不再多虑，跟着晴禧先去拜见太后。
　　张嫣知道吕鑫一定会来找她，在御花园坐等他来。
　　吕鑫马不停蹄地赶到未央宫，比晴禧还早到一步。他心悸气喘地跪在张嫣面前道：“见过太后。”
　　出乎他的意料，今日的张嫣一改往日的刁钻，柔声细气道：“快请起，吕大人。”
　　吕鑫起身，才看清张嫣的模样，她瘦了一圈了，嘴唇也不似前般红润有色，两眼像是哭得太多的关系，亦或许是疏于妆容，显得露出了一些沧桑。这个时候吕鑫一下子感觉到那个在他眼里年轻而高傲的女人，也在某一天不知不觉地露出了衰老的迹象，是过早的衰竭……
　　“你妹妹的事情你也都知道了吧。”张嫣从席子上站起来，走到他面前道，“不知道太皇太后她……”
　　“事情很严重，我恐怕我一个人做不到，请你一定要帮助我。”吕鑫道。
　　张嫣道：“你听我说，我千万不可和你一起同去，越是看见人多，太皇太后反而会被激起怒焰。况且……”张嫣皱眉道：“之前有发生了一些不快，我已经好久没去长乐宫了。我去了若恰恰再惹怒她，岂不是就雪上加霜了。”
　　“那怎么办？”
　　“我看这样，等晴禧回来。我先去，你后来。我装作不知，免得让她生疑。”
　　吕鑫道：“就这么办。”
　　张嫣道：“你先退下吧。我应该回椒房殿准备一番了。”
　　吕鑫起身作揖。张嫣刚转过身去又折回来问他道：“你妹妹和朱虚侯刘章到底是怎么一回事？”
　　吕鑫蹙眉道：“我也正想知道……”
　　“哼。”张嫣轻蔑地勾起嘴角。