《祁人》玥竹锦书

11、七日烬

　　死寂的黑暗沉甸甸地压下来，唯有柳溥那微弱到几乎断绝的呼吸声，证明着这方寸之地里还有一丝活气。
　　江竹僵立在床榻边，像一尊被遗忘在长夜里的石像。
　　窗外，连一丝风也没有，凝神草的苦涩气息凝固在冰冷的空气中，吸进肺里，带着铁锈般的腥意。
　　七日。
　　这两个字如同烧红的烙铁，烫在江竹千疮百孔的神魂之上。
　　额心那道碎裂的“巳”字金印，每一次心跳都牵扯出更深，更钝的痛楚，如同有无数细小的冰锥在裂缝里搅动，啃噬着他所剩无几的清明和力量。
　　引渡堂冰冷的评估“印记已裂，灵力枯竭”
　　——像毒蛇的信子，在他耳边反复嘶鸣。
　　他缓缓抬起手，指尖冰凉，带着微不可察的颤抖，极轻地落在柳溥紧蹙的眉心。那皮肤下的温度依旧滚烫，仿佛内里正燃烧着一场看不见的业火，要将这副躯壳连同里面挣扎的神魂一并焚尽。
　　柳溥在昏沉中无意识地瑟缩了一下，干裂的嘴唇翕动着，吐出几个模糊不清的音节，像是沉入深水前的最后挣扎。
　　江竹的心猛地一沉，那点冰凉的指尖瞬间收拢成拳。
　　不能再等。
　　必须找到稳固神魂的药引。
　　他脑海中瞬间闪过药圃深处那片被精心设下禁制的角落，那里，唯一一株“三生并蒂莲”正含苞待放。
　　那是古籍中记载，能调和阴阳、弥合神魂裂痕的圣药，亦是七日之约里，渺茫却唯一的光。
　　他最后深深看了一眼柳溥，那目光沉甸甸的，盛满了无法言说的重量。
　　转身时，脚步无声地踏过冰冷的地面，推开房门。
　　浓墨般的夜色瞬间吞噬了他清瘦的背影，也隔绝了房内那微弱而沉重的呼吸。
　　夜色是浓得化不开的墨。
　　药圃深处，那片被重重禁制守护的区域，连虫鸣也彻底消失，只有一种令人心悸的死寂。
　　江竹的身影如同融入了这片黑暗，悄无声息地靠近。
　　他额心那道黯淡裂痕的金印，此刻被他强行凝聚起一丝微弱得几乎熄灭的灵光，艰难地撑开禁制一角。
　　空气里弥漫着一股奇异的甜香，带着冰雪的清冽，源头正是那株在月光下摇曳生姿的三生并蒂莲。
　　三朵花苞紧紧相拥，饱满莹润，花瓣边缘流转着玉髓般的光泽，仿佛凝聚了天地间最精纯的生机。
　　江竹屏住呼吸，指尖凝聚起最后一点纯净的灵力，小心翼翼地探向那最饱满的一朵花苞。指尖距离那冰玉般的花瓣只差分毫——
　　“嗡！”
　　一股阴冷，粘腻，带着腐烂气息的邪力毫无征兆地从旁侧的泥土中爆射而出。
　　目标并非江竹，而是直取那株脆弱的灵植，这邪力极其刁钻，并非实体攻击，而是污秽神魂的诅咒。
　　江竹瞳孔骤缩，身体比意识更快一步。他强行将本已探向花苞的手猛地收回，整个人如同离弦之箭，悍然挡在了灵植与那道污秽邪力之。
　　“噗！”
　　那阴冷的诅咒之力，结结实实地撞在了他护体的灵力屏障上。屏障如同被强酸腐蚀的薄纸，发出令人牙酸的碎裂声，瞬间黯淡、崩溃。
　　残余的诅咒力量如同跗骨之蛆，狠狠穿透屏障，直噬他的灵体本源。
　　“呃——”
　　一声压抑到极致的闷哼从江竹喉咙里挤出。他身体剧震，眼前瞬间一片漆黑，额心那道本就狰狞的裂痕如同被重锤砸击咔嚓。
　　一声，竟又延伸出数道细小的分支！金色的血线，不再是渗出，而是瞬间蜿蜒成刺目的溪流，顺着他惨白如纸的脸颊滚落，在深色的衣襟上晕开一朵朵触目惊心的金红之花。
　　剧痛排山倒海般袭来，几乎要将他撕裂。
　　灵体被污秽侵蚀的冰冷和本源撕裂的灼痛交织，让他浑身不受控制地痉挛起来。他死死咬住下唇，尝到了浓重的血腥味，才勉强将涌到喉头的痛呼咽了回去。
　　就在他身形踉跄、剧痛噬心的瞬间，一道矮小迅捷的黑影如同鬼魅般从阴影中窜出！那黑影的目标清晰无比——
　　正是那株散发着纯净光晕的三生并蒂莲！一只覆盖着漆黑鳞片、指甲尖锐如钩的手爪，狠戾地抓向其中一朵花苞。
　　江竹目眦欲裂，他甚至来不及思考这邪物与引渡堂可能的关联，身体的本能已超越了一切痛苦。
　　他猛地拧身，不顾灵体撕裂的剧痛，右手并指如刀，凝聚起最后残存的所有灵力，指尖爆发出一点微弱却极其纯粹的金芒，带着玉石俱焚的决绝，狠狠斩向那只袭向灵花的魔爪。
　　嗤啦——
　　金芒与黑鳞利爪相撞，发出刺耳的摩擦声。
　　黑鳞被斩裂，一股腥臭的黑血溅出。那黑影发出一声尖锐短促的嘶鸣，显然没料到江竹在遭受重创后还能爆发出如此凌厉的反击，动作一滞。
　　江竹借这一斩之力，左手闪电般探出，并非攻击，而是轻柔却迅疾无比地拂过那三朵并蒂花苞——
　　并非采摘，而是指尖带着最后一丝温和的守护灵力，瞬间在那株灵植周围布下了一层薄如蝉翼，却蕴含着他本源印记气息的守护结界。
　　结界成型的刹那，他强行催动所剩无几的灵力，那结界光华一闪，竟带着整株三生并蒂莲，瞬间沉入地下，消失无踪。
　　做完这一切，他再也支撑不住，膝盖一软，重重地单膝跪倒在地，一只手死死撑住冰冷潮湿的泥土，才没有彻底倒下。口中腥甜再也压抑不住，一口带着点点金芒的鲜血猛地喷在面前的药草上，瞬间枯萎了一片。
　　那黑影一击未中，灵植又被藏匿，兜帽下两点猩红的光芒怨毒地盯了江竹一眼，似乎忌惮着什么，发出一声不甘的低吼，身形一晃，如同融入墨汁般消失在浓重的夜色里。
　　药圃深处，只剩下江竹粗重痛苦的喘息，以及额心金印不断涌出的鲜血滴落泥土的细微声响。
　　他艰难地抬起头，望向小屋的方向，视野因剧痛和失血而模糊晃动。
　　“殿下……”他低哑地唤了一声，声音破碎得不成样子。
　　他知道，引渡堂的“眼睛”，或许无处不在。
　　刚才的动静和那邪物的气息，恐怕早已惊动了某些存在。
　　必须立刻回去。
　　他挣扎着想要站起，每一次用力都牵扯着灵体深处碎裂般的剧痛。额上的血顺着鼻梁流下，滴进他干裂的唇缝，带着浓重的铁锈味和本源流逝的虚弱。
　　小屋的门被无声推开时，带进一股浓重的夜露和血腥气。
　　江竹几乎是拖着身体挪进来的，每一步都在地上留下一个微湿的脚印。
　　他脸色惨白如金纸，嘴唇毫无血色，额心那道裂痕狰狞地横亘着，边缘的金色血痕尚未干涸，在昏暗的光线下依旧刺眼。
　　深色的衣襟上，大片大片晕开的暗色，分不清是露水、泥土还是鲜血。
　　然而，当他跌跌撞撞扑到床边，看清榻上情形的刹那，所有身体的剧痛仿佛瞬间被冻结，一股足以吞噬灵魂的寒意从脚底直冲天灵盖。
　　床榻空了。
　　被褥凌乱地掀开一角，柳溥躺过的地方，只留下一个凹陷的痕迹和一片被冷汗浸透的深色印记。
　　空气里，那股属于柳溥的、混合着药味和神魂创伤后特有的微弱气息，正被另一种冰冷，刻板，带着尘埃味道的气息迅速覆盖，驱散。
　　是引渡堂！
　　江竹的心脏像是被一只无形的冰冷巨手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂地、失控地擂动起来，撞击着肋骨，发出沉闷的痛响。
　　一股腥甜猛地冲上喉咙，他强行咽下，身体却因这巨大的冲击和恐惧而剧烈摇晃，几乎站立不稳。
　　“殿下——”
　　一声嘶哑破碎、如同濒死野兽般，带着滔天的愤怒。
　　他猛地转身，充血的目光如同淬血的刀锋，疯狂地扫视着狭小的房间。
　　窗户紧闭，门扉完好。他们是怎么进来的？他们带走了他？
　　就在自己离开的这短暂片刻。
　　就在这时，一道毫无情感波动的意念，如同精准投放的冰锥，直接刺入他动荡混乱的识海：
　　【守梦人江竹，引渡堂依律，提前接管沉渊征兆者柳溥。】
　　【即刻前往引渡堂。】
　　冰冷的宣告，斩钉截铁，不容置疑。没有解释，没有余地，只有执行律令的绝对意志。
　　“为什么……”
　　江竹猛地抱住了头，那声绝望的嘶吼终于冲破了喉咙的禁锢，在死寂的小屋里轰然炸开，震得梁上的灰尘簌簌落下。
　　额心那道碎裂的金印因他极致的情绪激荡而剧烈闪烁，仿佛下一刻就要彻底崩碎！更多的金色血线汹涌而出，瞬间染红了他半边脸颊。
　　他像一头彻底被激怒、陷入疯狂的困兽，猛地撞开房门，冲入浓重的夜色之中。冰冷的夜风灌入口鼻，带着刺骨的寒意，却无法熄灭他眼中燃起的、足以焚毁一切的烈焰。
　　引渡堂……
　　他踉跄着，不顾灵体撕裂，本源枯竭的剧痛，将最后残存的所有灵力疯狂地灌注到双腿之中，朝着那冰冷意念指引的方向——
　　那座矗立在归墟边缘、象征着秩序与无情的森然殿宇，不顾一切地狂奔而去！
　　身体在哀鸣，每一步都像踩在烧红的刀尖上。
　　额上的血混着冷汗流进眼睛，视野一片猩红模糊。
　　但他脑中只有一个念头，如同燃烧的烙印：柳溥，是我的，把他夺回来。
　　纵使焚身碎骨，魂飞魄散。
　　黑夜如同粘稠的沼泽，吞噬着他狂奔的身影。
　　远处，引渡堂那冰冷、方正、毫无生气的巨大轮廓，在无星无月的夜幕下，如同蛰伏的钢铁巨兽，缓缓露出了它森然的獠牙。
　　引渡堂深处，“净室”之内。
　　这里没有窗户，只有四壁上镶嵌的、散发着惨白冷光的镇魂石。
　　将整个空间映照得一片死寂冰冷，如同巨大的冰窖。
　　空气里弥漫着浓重的、混合了各种药草和金属气息的压抑味道，一丝风也没有。
　　柳溥被安置在一张冰冷的、如同寒玉雕琢而成的石床上。
　　他的身体被数道闪烁着暗银色符文的锁链虚虚环绕着，并未真正束缚，但那锁链散发出的无形力场却沉重地压在他的灵台之上，强行压制着他体内依旧不稳的灵力波动和翻腾的沉渊黑气。
　　他依旧昏迷着，脸色比身下的寒玉还要苍白，唇上毫无血色，只有眉心间，一丝极其细微、却异常顽固的灰黑气息，如同活物般缓缓扭动。
　　两名身着深灰斗篷，脸覆无脸面具的执行者如同石雕般静立在床两侧，兜帽下露出的目光空洞冰冷，没有丝毫情绪，只是严密地监控着石床上任何一丝气息的变化。
　　净室，刻满符文的石门无声地向内滑开。
　　门外走廊上同样惨白冰冷的光线倾泻进来，勾勒出一个裹在深黑斗篷里的高瘦身影。
　　正是那夜出现在小屋外的高瘦执行者。他缓步走入净室，目光如同精准的探针，先扫过石床上柳溥眉心那缕扭动的灰黑气息，又落在他苍白得近乎透明的脸上。
　　“沉渊秽气，深入神髓。”高瘦者冰冷的声音在死寂的净室里回荡，毫无波澜，只有陈述事实的漠然：“灵火微弱，已近油尽灯枯。”
　　他走到石床边，一只苍白得毫无血色的手从斗篷下伸出，指尖萦绕起一丝极其纤细、冰冷得令人灵魂都为之冻结的灰线——正是“断缘丝”。
　　那灰线缓缓探向柳溥的眉心，试图去剥离、吞噬那缕顽固的沉渊秽气。
　　就在那冰冷的灰线即将触及柳溥眉心的瞬间——
　　轰！！！
　　一声震耳欲聋的巨响猛然从引渡堂厚重无比的大门方向传来。
　　伴随着巨响的，是整座森严殿宇都为之震颤的剧烈晃动，墙壁上惨白的镇魂石光芒一阵疯狂闪烁，如同受到了强烈的干扰。
　　净室内两名如同石雕的执行者瞬间抬头，空洞的目光望向震源方向，身体第一次做出了警戒的姿态。
　　高瘦者探出的指尖猛地一顿，萦绕的断缘丝瞬间消散。
　　他兜帽下的阴影微微转动，似乎闪过一丝极其意外的波动。
　　如此强度的冲击……是强敌入侵？还是……
　　一声如同濒死孤狼般绝望、愤怒、又带着撕心裂肺痛楚的长啸，穿透了引渡堂层层叠叠的冰冷壁垒和禁制，如同无形的风暴，狠狠撞入这死寂的净室：
　　“柳溥——”
　　那声音嘶哑破碎，却蕴含着一种足以撼动灵魂的疯狂意志和滔天怒火，正是江竹。
　　石床上，昏迷中的柳溥，身体猛地一震。
　　那声穿透灵魂的呼唤，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了他被沉渊黑雾和引渡堂冰冷力场双重封锁的意识深处。
　　轰隆！
　　不是外界的声音，是记忆的闸门在灵魂剧震中被强行冲破，尘封的、被刻意遗忘的、沾满血与火的碎片，裹挟着祭天台那日绝望的风声，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。
　　祭天台。
　　那不是什么庄严的圣地，而是归墟边缘一处断裂的、被血色浸透的古老石台。
　　罡风如同实质的刀刃，永无止境地呼啸着，卷起破碎的符文石屑和浓得化不开的血腥气。
　　年轻的柳溥被数道漆黑的、刻满污秽符文的锁链死死钉在祭台中央的凹槽里。
　　锁链深深勒进他的皮肉，汲取着他的灵力与生机。
　　他脸色灰败，眼神涣散，身体因剧痛和力量的疯狂流失而无法控制地剧烈抽搐。
　　祭台下方，是翻涌着无尽污秽与怨念的“沉渊之眼”，如同巨兽贪婪张开的巨口，散发出令人窒息的恶臭和吸力。
　　他被认定为“失控的沉渊之源”，即将被彻底投入沉渊，以绝后患。
　　“时辰到！行祭！”主持者冰冷的声音在呼啸的罡风中如同丧钟。
　　锁链骤然收紧，拉扯着他的身体向那深渊巨口滑去！死亡的冰冷触感瞬间包裹了他。
　　就在他意识即将彻底沉入黑暗的刹那——
　　一道青色的身影，如同扑火的飞蛾，带着一往无前、玉石俱焚的决绝，悍然冲破罡风，撞飞了祭台边缘的守卫，重重地扑在了他的身上。
　　是江竹，那时的他，额心金印尚且完整，光华流转。
　　“殿下，撑住”江竹的声音嘶哑颤抖，却带着一种斩断一切的坚定。
　　他用自己的身体死死压住柳溥，抵挡着锁链的拖拽和沉渊的吸力。
　　他双手死死抓住钉穿柳溥肩胛的两根最粗的锁链，不顾那污秽符文灼烧手掌发出的嗤嗤声和皮开肉绽的痛苦，用尽全身力气向上拉扯。
　　“江竹…走。”柳溥涣散的瞳孔里映出江竹染血的脸，破碎不堪：“没用的…锁链连着沉渊…斩不断的…快走。”
　　“闭嘴！”江竹厉声喝道，额上青筋暴起，金印的光芒前所未有地炽盛，对抗着锁链上污秽符文的侵蚀。
　　“一定有办法，一定有！”
　　他猛地抬头，充血的目光死死盯住祭台边缘一根断裂斜插的巨大石柱——
　　那是支撑祭天台的古老基柱之一，上面布满了斑驳古老的符文，其中一角断裂的茬口，尖锐如同神兵。
　　一个疯狂而惨烈的念头，如同闪电般劈入他的脑海。
　　没有一丝犹豫。
　　江竹猛地松开一只手，任由那根锁链再次将柳溥向下拖拽了几分。
　　他身体借着这股拉力，如同离弦之箭，朝着那根断裂石柱的尖锐断口，用尽毕生之力，狠狠撞了上去。
　　目标，不是石柱。
　　是他自己的背脊，是脊椎上，那与“巳”字金印本源相连的灵骨所在。
　　“不……”柳溥瞬间明白了江竹要做什么，绝望的嘶吼几乎撕裂声带。
　　噗嗤——
　　令人牙酸的骨肉碎裂声在罡风的嘶吼中依旧清晰可闻。
　　江竹的身体狠狠撞在那尖锐的石柱断口上。
　　断口如同最残忍的利刃，瞬间撕裂了他的衣物和皮肉，精准无比地刺入了他背脊的灵骨之中。
　　他甚至能清晰地感觉到冰冷坚硬的石棱刮擦，切断自己骨骼的恐怖触感。
　　“呃啊——”
　　一声惨烈到极致的痛吼，瞬间压过了罡风的嘶鸣。
　　他整个身体如同被钉穿的蝴蝶，在石柱上剧烈地痉挛，抽搐。
　　鲜血如同喷泉般从他背后恐怖的伤口中狂涌而出，瞬间染红了身下古老的祭台。
　　更恐怖的是，随着灵骨被强行重创，他额心那枚光华流转的“巳”字金印，如同被重锤击中的琉璃，发出刺耳的碎裂声。
　　数道巨大的裂痕瞬间蔓延开来，金色的光芒如同风中残烛般疯狂摇曳，明灭不定。
　　边缘开始渗出刺目的金血。