《周沛传：罪女报仇，二十年不晚》藕言片语

36、提案重审

　　36
　　“停手。”
　　庙刺史发令，员吏立刻收了棍子。

　　所有人循声看去，是哪个不要命的蠢货，竟敢替人受过？
　　那可不是十巴掌，是十杖！

　　堂下候审的人群中站出一位个子粗矮的汉子，不是别人，正是先前仗义出手、救了周沛一命的屠夫。他和女儿作为证人被一同带回了官署，他操着一口汝北方言，直着嗓子道：“州尉君，这小伙儿身板子薄，要是打晕过去还怎么告？剩下那十板子，俺替他受咧！”
　　丁州尉忙说道：“不可，这状告之人是谁，那受刑的人就该是谁。”
　　庙刺史思忖片刻，说道：“此人倒是言之有理。”
　　屠户急了：“使君，俺当时就在边儿上，看得清清楚楚，就是这当差的带刀来杀人咧！既然这小伙儿状告他当街行凶伤人，那俺也告，此事也有俺一份儿！”
　　丁州尉道：“使君，大东律上清清楚楚写着下告上，杖二十。若是让别人带打，恐怕不合规矩啊。”
　　庙刺史道：“州尉君要是把这人打晕了，他说不出话来，还如何重审此案呢？再者，那人说他也看见了官丞行凶，他若是也要状告，同受刑罚，并无不可。州尉君如何说呢？”
　　丁州尉没被打，却也满头是汗，迫于压力，他只好点点头。
　　这位屠户额上一双浓浓虎眉，他走上前来，一脸无畏，那神情草头百姓少有，倒像是卸下盔甲的战士。
　　周沛从刑架上爬下，打量屠户的样貌，这才认出他也是早些时候入住谒舍的房客。当日他听到王二的尖叫，误以为周沛是杀人凶犯，便主动号召房客将周沛的去路拦住，防止周沛逃跑。
　　当日一事是个误会，倒让周沛看清这汉子实在是个热心肠的好人。
　　周沛正要对屠户磕头，他便摆摆手：“白磕俺，你年岁同俺家小妮儿差不多，俺看了心里不是滋味儿。再说，俺先前误会你，错拿你当凶犯咧。俺这心里头实在过意不去，这次便让俺替了你罢！”
　　屠户走到她面前，单膝跪地将周沛从地上扶起，对她轻声耳语：“俺虽只是一介屠户，但也最恨贪官污吏，俺身体里壮实，这几下没啥可怕滴，你不必放心上。你好好说，一定得给你师傅翻案。”语毕，他便老实趴好。
　　“草民石大，俺也要告罪，甘愿替这位小兄弟受罚！”

　　过去七年，周沛便是受到恩人相助才得以保全性命，一路走来，也有许多人对她施以援手。她与屠夫父女素昧平生，还不知他姓甚名谁就接连受他恩情，周沛心头一暖，还是重重磕头道谢。
　　屠户受完十下杖刑，被他的女儿搀着扶到墙边，一同观审的乡亲给他搬来石墩子，让他坐着休息，还有人舀来水，拿来药。尽管此地官吏糊涂，官署欺民，但百姓依旧互相友爱，周沛对壶州生出几分好感，心想等此事完结，留在壶州也是不错的。

　　丁州尉长久不言，庙刺史提醒道：“二十下笞刑已毕，州尉君可以开始审案了。”
　　“是！”
　　庙刺史继续道：“既然昆官丞是被告，是不是也该去堂下跪着，才合规矩？”
　　“啊？呃……是……被告昆景、张三，去堂下跪着……”
　　张三只得乖乖照做，而昆官丞迟迟不动。
　　昆官丞毕竟是丁州尉的手下，如今却连丁州尉的命令都不听。丁州尉自觉脸上难看，讪讪骂道：“子闻！还愣着作甚，跪下！”
　　昆官丞昆景这才反应过来，微鞠一礼，才慢慢悠悠地往堂下走去。双膝落地前，他还不忘恶狠狠瞪了周沛一眼。

　　庙刺史便让自己的手下顶替了昆官丞的位置。
　　庙刺史来官署不到半日，丁州尉身边的人都被换走了，他有些不适，硬着头皮继续审案：“呃——昨日，本官派人在赵无月的居所搜到了杀人凶器和死者的钱袋，再加上证人说赵无月屡次找死者借钱，又曾在案发当晚与死者发生争吵，因此才断定赵无月是为了谋财而动手杀人。此案——人证颇多，物证也样样齐全，黄好好，你为何说赵无月是无罪的？”
　　周沛道：“回州尉君的话，家师根本没有犯案时间！”
　　丁州尉道：“此话怎讲？”
　　周沛道：“家师的确在耿公生前与其争吵过，可争吵之后家师就离开谒舍了，在城门边的酒舍过了一夜，在第二日上午才返回谒舍。当时耿公也已经遇害。家师没有时间，此事当然不可能是家师所为。”
　　丁州尉道：“你可有证据？”
　　周沛道：“有人证。谒舍的王二可作证，家师在案发当夜离开谒舍后并未返回。还有城门酒舍的店家和小二们，他们能作证家师在当晚酒舍呆了一夜，从未离开。”
　　丁州尉向王二一一核实，又立即施令：“传证人！”

　　官吏根本没花太多时间，这群重要证人早就听了周沛的话，候在官署门口等待问话了。
　　依照王二供词，周沛找到了当晚入住谒舍的一众客人，安田郡的行商、怀城县的儒士、南街的黄婆、北街的巫师……几人如实将自己所知之事都说了出来。
　　王二证明赵无月离开谒舍后，耿炘还活着，且赵无月离开谒舍后再未归来，直至第二天上午才重回谒舍。
　　除此外到场的还有酒舍的店家，他则说赵无月当夜喝了一夜酒，并拿出周沛的钱袋和抵酒债的老驴可以作证。
　　仵作查验耿炘死于案发当晚，而所有证据都证明赵无月并没有杀人时间。
　　连周沛这等无名小厮都能发现的事，堂堂一个壶州官署的州尉却全然不知，这些不是明摆着说，丁州尉眼蒙耳闭，判错了案嘛！
　　丁州尉的脸色有些难看，他没法在公堂之上撒气，只好迁怒于王二：“王二，你昨日不是说人是赵无月杀的吗？怎么今日又改口了？！”
　　“小的不敢，小的不敢！”王二连连磕头，急着撇清自己，“小的只说听见了赵无月和耿大夫吵架，可从未说过人是赵无月杀的呀！那夜之事……一块儿来受审的房客也可以作证！”
　　于是当晚住在谒舍的房客也被找了过来。
　　他们说的还是那番话：
　　“有，谒舍隔音不好，吵得很。”
　　“很大声，我都没睡好。”
　　“我也是，我是真听见了。”
　　昨天耿垣说赵无月杀人时，他们这些话让人听了误以为是赵无月的杀人动机，而今日周沛为赵无月伸冤，他们这番话在各人耳朵里听起来，又像是为赵无月脱罪的陈词。
　　周沛继续道：“州尉君，大家说的都是实话，我师父只是同耿公有些争执罢了，并没有杀人。他走的时候，耿公还活得好好的。单纯的争吵不能作为杀人动机。”
　　丁州尉道：“但我们在赵无月的住所发现了杀人凶器！还发现了死者的钱袋，这你如何辩驳？这些物件总不可能自己长脚跑过去吧！”
　　周沛道：“物件是死的，人却是活的。至于怎么过去的，就要问张三和——昆官丞了。”
　　后两者不约而同地抖了抖，他们不敢对视，纷纷摇头：“州尉君，在下是秉公办案，此事和在下没有关系，是他血口喷人！”
　　丁州尉道：“黄好好，那钱袋已让死者的儿子辨认过了，正是死者的无误。”
　　周沛不卑不亢，朗声说道：“耿公平日行医，虽称不上大富大贵，平日里除去吃穿用度也依旧留有富余，估计这笔钱不少，耿公一定将钱带在身边。这一点，除去家师知晓，死者的儿子也应当再清楚不过。看他的衣服便知道了。”
　　耿垣暗暗拢了拢衣领，又将袖口收成一团，紧紧攥在手里。
　　丁州尉转头问：“耿公子，可有此事？”
　　耿垣被问个措手不及：“啊？”
　　周沛冷哼：“莫不是心虚了。”
　　丁州尉：“本官问你，可有此事？”
　　耿垣低垂着眼：“何……何事？”
　　周沛道：“钱在哪？”
　　耿垣摇摇头：“我不知道。我为何要告诉你！”
　　周沛道：“那你便告诉使君和州尉君！”
　　丁州尉一拍惊堂木：“肃静！耿公子，你如实作答。”
　　此时耿垣的脸色已平静不少，他语气坚定地说道：“回州尉君，草民真的不知！”
　　赵无月抢话：“州尉……草民知道……确实有这样一笔钱。说来惭愧，老耿头常替草民还债，用的就是这笔钱。”
　　周沛道：“家师与耿公是多年好友，有时与其同住，若家师果真要谋财害命，为何不将这笔余钱拿走，而是只拿一个小小的钱袋呢？”
　　周沛所言没错，如果赵无月真是见财起意，至少该把更多的这笔钱拿走。
　　这其中或许另有隐情。

　　周沛这一番话，令民众窃窃私语，就连庙刺史听后也跟着微微点头。
　　耿垣坐不住了，大喊：“那是因为这笔钱早被赵无月给花光了！家父没有余钱，所以他只能拿那个钱袋！赵无月就是打算榨干家父，他就是谋财害命！”
　　“肃静，肃静！”丁州尉不耐烦地问，“赵无月，这笔钱还剩多少？你可知在哪？若是你能主动上交，也算是证据一件。”
　　赵无月想了想，紧跟着回答：“这钱……恐怕确实是被草民花得剩不了多少了。”

　　赵无月竟在向着耿垣说话？

　　听完赵无月的回答，丁州尉暗暗松一口气：“若是花完了，就无法为本案作数了。赵无月，这可是你自己亲口说的，不是本官不帮你。”

　　赵无月是一心寻死，不想翻案？
　　还是被官杖打糊涂了？
　　周沛不解，却也有几分庆幸，一是庆幸并未将钱带在身边，二是好在她还有证据。
　　而且，第二个证据才是关键！

　　周沛继续道：“州尉君，此案凶器的来源也十分可疑！”
　　“不用你提醒！”丁州尉早就厌了周沛，不知她又要如何拆台。只是碍于在场人数众多不好发作，勉强耐着性子解释道，“杀害死者的凶器是死者随身的医刀，仵作已经比对过了，这本官可不会弄错啊！”
　　周沛道：“凶器确是医刀州尉君并未弄错，不过是被有心之人戏弄了！他们隐瞒州尉，提前拿到了凶器却不告知，反而在州尉君审案时故意栽赃嫁祸给家师！”
　　耿垣忍不住说话：“杀害家父的凶器确是在赵无月居所的灶台里搜到的，铁证如山，何来嫁祸之说？”
　　周沛直面耿垣：“我有证据！”
　　耿垣的嘴圆成一个小孔，腮帮两侧的肌肉不提反垂：“你有何证据？！”
　　周沛道：“大家都知道，凶器与钱袋是张三在我师父住所的灶台里搜到的。请使君派人前往我师父的住处，再仔细看一看灶台附近！”
　　昆官丞与张三对视一眼，后者立刻直起身子：“州尉君，让小的带人去吧！”
　　周沛质问张三：“张三，你如此急迫领命，难道是不信任使君的人？”
　　“我……”张三一时不知该如何回话。
　　“行了。既然你是被告之一，确实不适合再去搜查。”庙刺史另派了一对手下前往赵无月的住所。

　　半刻钟后，手下赶了回来，对庙刺史一阵耳语。
　　庙刺史道：“黄好好，他们已去查过了，你究竟发现了何物？”
　　周沛道了声谢，问为首的官吏：“敢问这位差爷，灶台附近可有灶灰？”
　　这人点点头：“有许多。”
　　周沛道：“请问灰上可有脚印、手印或是任何其他痕迹？”
　　这人想了想，摇摇头：“并没有。灰是一大片的，看上去像是很久都未用过灶台，也没有打扫过。”
　　周沛道：“这便对了。张三说凶器和钱袋是从赵无月的灶台里搜出来的，可灶台附近的灰完好无损，说明根本没有人靠近过灶台。敢问张三，你是如何在不踩灰的情况下靠近的灶台，又是如何从里面搜到东西的？”
　　周沛这两问使张三满面涨红：“这说明不了什么，说不定那些灰是其他人铺回去的！”
　　“家师所在的壶州马苑隶属官家，人员进出极其严格。昨日除了你和另一个官吏曾经前往，便再无人去过了。”
　　张三立刻改口：“我手臂生得长，不需要走近灶台就能够到东西，不行吗？那凶器和钱袋就是我从灶台里拿出来的！”
　　周沛冷笑，道：“草民斗胆，请州尉君将杀人凶器和钱袋拿出来给大家伙儿看看！”
　　丁州尉点头示意，仵作手上托着一块布，将物件呈上来。布包里是一柄沾血的医刀和沾血的钱袋。
　　东西传递到庙刺史手上，庙刺史又让手下托着，走到旁听的众人身边展示一圈。
　　周沛同时问道：“请问仵作，这两样物件是否被清理过？”
　　仵作道：“没有，张三拿过来时就放在布包里，从未清理过。”
　　周沛反复确认：“张三，你可清理过这两样东西？”
　　张三道：“当然没有，这可是重要物件，从灶台里拿出来就是这样的。”
　　周沛道：“既然你说东西是从灶台里拿出来的，那请问，医刀和钱袋上为何没有沾染余灰？并且为何嗅不到烟气？”
　　众人一听，交首接耳：
　　“对啊，既然没有擦过，怎么没有灰烬在上头呢？”
　　“闻起来只有血腥味，没有灶台的烟灰味儿啊。”
　　“难道真是张三在骗人？”
　　张三这才意识到周沛先前的确认是为做铺垫，他见舆论对自己不利，就开始耍起无赖：“不沾灰又怎样？就凭此你便断定我作假了？东西从灶台拿出来就是这样，不沾灰，就是不沾灰！”
　　张三边叫嚣，边瞪着周沛，神情中还是十足的泼皮无赖，相当可恨。
　　周沛看得手痒，右手往土地上一抹，接着一巴掌招呼在张三脸上。
　　啪！
　　干脆利落，且十分响亮。
　　张三的左脸又红又肿，还有一只泥土掌印。

　　周沛竟于公堂之上公然打人，所有人都愣住了。

　　张三撇头，半天缓不过劲：“你……你打我，你他娘的居然敢打我？！”
　　张三回手还击，周沛一把抓住他的手腕，同时发力，捏得张三胳膊又疼又酸。张三差点忘了，眼前这个貌不惊人的毛头小子，竟有如此了得的力气和身手。
　　周沛伸出另一只手，捏住张三的下巴，使他红肿的脸颊在各人面前展示着。她慢慢说道：“各位请看，我的手只在地上碰了一下，扇他一巴掌尚且还在他脸上留下了泥土的印子。照张三所言，昨日他前去搜查的时候，医刀和钱袋应当已在家师的灶台里放了一夜了，再拿出来一点儿灰都不沾——除非是有鬼了。”