《尘风逐雪》水清乔

58、北境收愚徒

　　离开西兖国前的最后一天，雷雨交加，萧遥终于找到了尔弥镜希望他找到的那个人。然而，他却没有因此而感到惊喜，更贴切地说，是如释重负。本来，有总比没有要好，为什么这么说？大概是因为这个人比他想象的，或者说期待的要过于平常了些——原来是一个厨娘，就是庄王派在他身边照应他一应吃喝的一个厨娘。

　　这人出现的有点儿突然，完全出乎萧遥的意料之外。当晚，雷声隆隆，雨还憋着劲儿的时候，这厨娘也不知使了什么招数，竟躲过了侍卫的盘问，亲自端来了饭菜。她自报名姓，邀功似的说这几日饭菜都是她伺候的。萧遥听她声音，先是心里咯噔一下，像被命运之神敲了一记脑门，接着看了眼这妇人，干干净净，虽没有生得如花似玉，却也是个让人看一眼舒服，看两眼放心的厨娘。他瞅了瞅桌上热气腾腾的饭菜：竹笋鱼羹，酸汤小酥肉，满意地点了点头，夸赞了她几句。谁知她还不走，毕恭毕敬想要他尝尝品鉴一番。也罢也罢，萧遥正饿着，这汤白肉嫩的，又香气四溢，他便吃了几口小酥肉，又盛了一碗鱼羹，正想再夸上她几句，突然被汤中的鱼刺梗着了喉，咳了几下，忽觉口中填满了苦味，哪里不对，指着鱼羹又气又急，说不上话。

　　厨娘扑通跪地，连连磕头请罪道：“大人恕罪，鱼羹中的鱼刺可救奴婢一命，大人恕罪，救小的一命吧。”

　　大帐中空气沉闷，过了会儿，萧遥化开了鱼刺，缓过来，满心的委屈，问她怎么回事。

　　“庄王想多留大人您些时日，这几日饭菜中都加了他给奴婢的故梦粉，今晚酥肉是最后一剂，吃不死人，只会让您身体不适又眷恋此地不肯离去，”说到这，她看萧遥正要急，赶忙接着说，“大人莫急，那碗鱼羹加了我们大玄术师给我的药，会让您归心似箭，再不想归来，因两药相冲，所以此时您已无碍。”

　　萧遥舒了口气，又听她说，“大人见谅，您若不吃，他二人均会知晓，奴婢家有两岁小儿，夫君流放边境，也是不得已而为之，只能将计就计，只是接下来，大人一走，奴婢恐怕就要大难临头了。”说着，抹了两行泪，强忍着不敢啜泣。

　　萧遥看着，心里虽有些怨，但想来她也是被逼无奈，亦有可怜之处。他没想到样样贫瘠的西兖国，暗地里投毒下药的功夫却是了得，连他都未曾察觉，传闻西兖国这些年出的玄术师在七国之中也不少，却是明争暗斗，还生出这些个旁门左道，而这西兖国的国君全然不是个良善之主可见一斑。
　　“轰隆隆”，又是一阵电闪雷鸣，大帐厚重的帘幕无端由地鼓起来，一闪而过的光透过那缝隙被萧遥一览无余。刹时，他一个激灵，不由得想起了火性之人，这个被夹在其中的厨娘，整日烧火做饭，来得也不是没有缘由，她身上不就带着火性？他盯住她，沉了沉气，复问：“那你这鱼刺演的又是哪一出？”

　　“鱼刺乃奴婢有意为之，所下之药无色无味，只有遇血方能被察觉，所以，恳请大人您借鱼刺之名向庄王揭发我下毒嫌疑，奴婢愿意一死以谢罪，如此死无对证，他们不敢深究，大人也可放心离去。只是，可怜我家小儿无人照管，我看大人是心慈面善之人，还请您看在奴婢道出实情的份上，将我家中小儿一并带走，交给我夫君王衡，奴婢便可瞑目了。”说完，将手里攒着的信放于地上，又从怀中掏出一匕首就要自戕。眼看就要刺向心窝之际，萧遥说时迟那时快，屈指一定一摆，一道灵光立马将匕首拍到了地上。

　　“你真心想死吗？”

　　她哭着摇摇头。一阵沉默，大雨接踵而至。

　　“那你就活着。”萧遥确定无疑，这一个小小的厨娘有这分胆色和智慧，尔弥镜啊尔弥镜，这就是那个冥冥中让我称心如意的耿直之人？那看来我要好人做到底，送佛送到西喽。

　　萧遥照着她的计划向庄王告了状，庄王怕事情败露，当即下旨要处死这个厨娘。萧遥略施人偶术用一个假人蒙混过关，将其母子偷偷带着一并上了路。又交代雷啸在西兖国的北境找到了她夫君王衡，竟还是个略懂心幻术的人物，只因得罪了权贵才被流放到荒凉之所。这一家子都被萧遥救了出来，他担心以后西兖国主发现真相，便将他们随船带到了罗灜国，又留了些银两让他们在叶州城重新安家立业。该做的他都做了，至于将来，这样的因缘际会之中有怎样的名堂，他也无从知晓。其实何须问尔弥镜，即便没有它那些说辞，难道他会见死不救？

　　该来的终归要来。想通之后，他行事说话都自然了许多，没有刻意掩饰什么。在他身边暗地里的无数双眼睛没日没夜地盯着，却根本没盯出一丝线索。哪里来的线索？连萧遥他自己都半清不楚呢！罗灜国最落魄的玄术师在哪？刚到罗瀛国的第一宿，萧遥就苦恼地没睡好。到第二日一大清早，他们就被人迫不及待地请了去。

　　进了宫门，入了偏殿，他们的国主翼王尚未到，殿外却站满了人。凌准知这翼王年纪尚小，刚登基不久，怕有何事不妥，便悄悄对殿外的人探了探灵，原来皆是有灵石之人。他低语告之古清浅和萧遥，他们面面相觑着，国中的玄术师都来了，难不成是要给新送来的灵石择新主？可是，按照以往的礼制，送来的灵石要先交由外灵使看护，并用此地之水施两天沐礼，这急匆匆的是要搞什么名堂？

　　不多会儿，翼王来了，一众人等行过礼，他身边一内臣走上前来，笑盈盈说道：“得知心幻师、移幻师两位大人到此，我国中众玄术师皆前来拜谒，吾王甚喜，还望有出类拔萃者能得蒙二位垂青，若能得师徒之缘被指点一二，也算是他们三生有幸，于两国中更算是一段佳话……”

　　原来，这罗瀛国的翼王是个急性子，等不及新的玄术师诞生，就在几天前便开始召集国中上下的玄术师到此，想要借着这个机会拜师学法。翼王随后叫着武灵司一同离开了，只留下一个操办此事的大臣同萧遥和古清浅一起。古清浅一脸不高兴，萧遥却不在意，他觉得他要找的人马上要自己送上门了，便兴高采烈地跟着他们主事的人去了殿外。古清浅和萧遥走在他们中间，来回巡视了有三四排。虽然这样的安排是第一次，他们并无准备，但怎么也没想到愣是没从这些个青瓜酸枣中挑出半个出类拔萃的。

　　古清浅先是伸了伸手，从主事的人手中接过了名册，翻看了几眼。因昨夜秘密去见义王，又没怎么睡好，她此时根本无心挑选，索性让那主事的推荐两个。这一说正和了他心意，主事之人不假思索地就点出了两人，古清浅看也没看就点头同意了。

　　“移幻师大人呢？”他以为萧遥也会让他举荐，呲着牙正要从名册中指给他看人选，却被萧遥给推开了。

　　“我只收会水术的。”萧遥斩钉截铁，“有几个？”

　　主事之人迟疑半晌，笨手笨脚地翻了翻名册，嘴角抽筋儿了一般尴尬地笑笑，“只……只一个。可是，这这这……此人玄术造诣尚浅，恐怕——”

　　“哦？”萧遥哭笑不得地又惊又喜，“是哪个？叫出来让我瞧上一眼。”

　　他一脸不情愿，瞥一眼名册，从嗓子眼憋出两个字，“茶叶？”没人应声，“茶叶？”萧遥以为他叫错了，看看名册，确实记的是这个名字。“你喊大点儿声。”萧遥有些不耐烦。

　　主事的扬起脖子喊起来，”茶叶！谁叫茶叶啊？会水术的！”

　　远远的，角落里这时才有个人战战兢兢地擎了擎手，“属下荼叶，荼……荼叶！”他往前挪出一步，有些结巴地重复了一遍名字，“不……不是茶。”

　　在场的人哄笑起来，萧遥一个移空幻步瞬间挪到了他身前，上下打量了他几眼，壮硕的汉子，说句话却扭捏如此，这么不受人待见，落魄落魄！他顿时也跟着哈哈大笑起来。“就他了！”

　　古清浅从头到尾一声不吭地看着萧遥，不知道他葫芦里卖的什么药，不过连她自己都没把这当回事，看他选的如此随意，不像是事先知晓什么，就这么过去了。两人又敷衍了一会儿，这才抽身离开。

　　临别，古清浅叫住萧遥，悄声说：“太灵司到了，今晚昏后，到武灵司住处。”未等萧遥多问，古清浅做了个噤声的手势，“有什么话，今晚见面再说。”

　　当晚，几个重要之人一同去拜见过了义王，无非是例行公事。义王以暗中观察七国为由，交代好自己的假身份，让他们不得对外透漏半点风声，随后便让他们散去了。萧遥心里总觉得蹊跷，想要返身再去探个究竟，转念一想，义王刚来，他还是悉心观察再做行动为好，便安安分分地回了房间。

　　自这一夜起，每每夜空中一道飞驰而过的兽影掠过后，所经之处，家家户户的男女老少就如同得了嗜睡症，纷纷熄灭灯火，沉沉睡去。待到夜深人静，人们都被锁在不同的梦境中时，那只身形庞大如梦魇的兽载着义王和心幻师便停在城楼之上，静静等待。

　　暗夜中，渐渐多了开门声，拖曳的步伐声，撞翻了的水桶声，几声狗吠，古清浅施展的沉睡术和蛊心术，让他们中的一些人在睡梦中得到指令，梦游一般赶往城楼。幼时的木堇荣因常住和渊皇宫，因此年龄是个模糊的概念，义王粗算起来，他如今大概也在二十八九岁上下。于是乎，这些被古清浅心幻术召唤来的年龄相仿的男子聚在城楼前，乖乖地撸起左边袖子，高高举起，被凌准带来的御灵使一个个仔细检视。一夜又一夜，一城接一城，却始终没有找到任何一个左手臂有火灵印的人。

　　以古清浅的修为，纵使有义王亲自为她调息理气，也经不住这样的灵力消耗。连着几天下来，他两人皆有些吃不消，日日来报的暗探，又总是同一句话，“萧玄主跟新收的徒弟荼叶在一起。”

　　义王总是同样的问题问回去，“去了哪里，还有谁？”

　　来人回：山涧河谷，酒馆茶坊，馆驿后园，皇宫武场，不是有一大帮侍卫围着，就是有好奇的官员跟着，偶有单独两人时，也不过是一起舞刀弄枪，纵水施术，甚而有一日从日出静坐到日落，没有异常之举，未见异常之人。可是这个不起眼的小玄术师，要不是跟他们要找的人有什么牵连，萧遥怎么会如此尽心尽力？底细查过了，却找不出一丝线索，这让义王越发多疑，越发没有头绪，似乎所有的人都在兜兜转转，你躲着我，我躲着你，这样的游戏赌的不是输赢，是时间，与他们比，他有的是时间，可是这件事，他耗不起。

　　“有没有一种可能？”古清浅把义王心里的疑问说出来，“也许木堇荣学会了御灵，毕竟他也是个离族人。”

　　这正是义王最怕的，学会御灵，那他就能够想方设法躲过玄术，但即便木堇寒帮他觅得御灵术真谛，想要无师自通操控灵石、抵御玄术控制仍堪比登天。他吩咐古清浅和凌准：“盯紧萧遥，同他接触过的人一个都不能放过！木堇寒有没有告诉他都不要紧，他死了，新的移幻师出现，这个人一定会来。”