《尘风逐雪》水清乔

36、祭祀大典

　　转眼两个月匆匆而过，五月五这日的凌晨，最北的癸虚山层峦叠嶂中忽明忽暗地闪烁着星星点点的火光，主峰的玄通大殿仍隐在云雾之中，沉涩的钟声却传遍了山间，似是要将那晨雾云气一声声漾开，给往日间如古刹般肃穆的气幻师府邸笼上了一层庄重与神秘。

　　涂月溪随着众选徒昨夜便进了山，觉也没睡，如今已在大殿外的广场中站了有四五个时辰，风渐渐退去，她毫不困倦，却怎样也记不起刚刚是如何上的山。周围皆是卫廷暑的军卫人马，大殿前高筑的圆形祭坛外围也被离族的御军围了三圈，所有人都屏气凝神，她大气不敢喘一声，耳边只听得到风拉扯旗幡的呼呼声，祭祀大典的吉时像被困在那云雾之下，被冻成了冰柱动弹不得。

　　她觉得她自己已冻成个冰柱，其他人也不例外。她记得她外婆曾跟她提起过癸虚山西绕山涧东泻飞瀑，传言如是说：癸虚寒水别洞天，半壁山峦绕深潭，白日汩汩飞流挂，静夜森森冰柱悬。她打了一个寒噤，这才想起了进山的路，怪不得都说癸虚山中没有路，原来是那名曰寒冰潭的深水迷了人的眼。正想着，只见天边曦光初现，火把的红光淡了下来，晨钟声散去，鼓乐齐鸣，刹时玄通大殿露台的祭坛前凌空飞落下无数的歌舞姬，伴着声声吟唱跳起了云门之舞。

　　舞毕乐停，冰消云散，山中的天水重又一泻而下，山下寒冰潭的浮冰融尽，这时大殿中传出“太灵司、少灵司到，跪——”

　　一众人等纷纷伏首下跪。义王身着大裘冕，同一身玮衣的韶太后并肩从殿中走出，其后是离族中的四大灵司和十大御灵使。震族与巽族的五大玄术师也列队其中，一路下了丹墀行至祭坛停下。移幻师、心幻师、时幻师和武灵司四人同太、少灵司一同上了祭坛，余者皆候在原地。祭坛中已摆好了六畜、五谷、玉帛、五齐，四面大香案中却还是空空如也。义王回头示意了下武灵司凌准，他点了点头，然后走到西边的香案，从怀中捧出软金鞭，恭恭敬敬地置于案中。

　　韶太后向三位玄术师解释道：“软金鞭未找到新主，故让武灵司带出，其它三大灵器仍在和渊，就请您三位将其召唤到此处吧。”

　　不同于往年，销声匿迹许久的软金鞭和久未出世的冰清剑，这次要同其它灵器一起在祭祀大典中接受注灵感召。萧遥在一旁跃跃欲试有些等不及的样子。自从他与冰清剑人剑合一不久，时幻师空尘就把它借了去，他也照着义王的嘱咐要来了他的凌云弓，在府中把玩数日却总觉得不如冰清剑顺手，于是搁置了起来，只心心念念地盼着空尘快些把他的剑还回。终于等了大半月，盼来了空尘亲自去归还冰清剑，不想他还未来得及看上一眼，又被突然到访的文灵司给“劫”走了，一并劫走的还有空尘的凌云弓。祭祀大典此等大事，就连他们都要连续五日斋戒沐浴、独居静室以摒弃杂念，肃清神气，何况这四大灵器，更要按照规矩被暂收回泉眼为注灵感召做准备。这一来二去的，一个多月了，此时萧遥总算能把它召回了，又是激动又是欢喜。

　　他第一个走到北面香案，空尘与古清浅也相继站到了东面及南面的香案前做好准备。三人静默片刻，随即割破手指在香案上挥画起符咒，血迹尚未干冷，只见从中渐渐升腾起如烟似雾的幻影，由远而近慢慢走来，虚晃摇曳着直至真切——凌云弓，冰清剑，莲火针应召而至，通体仍透着泉眼中的水气，隐隐地闪着粼粼的光。六人一番焚香叩拜，众人跟着一并行礼。

　　这时空中忽然开出一涡旋，涌出源源不断的灵光四散开来，祭坛上，四大灵器腾空而起，一触到灵光，便飞旋起来，一个接一个，越来越快，忽明忽暗，风驰电掣着，似有斗转星移之势，只让人看得应接不暇。也不知过了多久才又落回到香案之上。空尘与古清浅将凌云弓与莲火针分别收入了体中，萧遥握着冰清剑却慢了半拍，盯着剑身呆呆地站在原地。空尘从他身旁走过，剑的冷光打在他脸上，映出了他的重瞳，一闪而过。“剑身漫溢的七国灵气，怎么？是把萧玄主迷住了吗？”他说完，咧嘴笑了笑走开了。

　　萧遥似是没有听见，义王见他神情有些恍惚，催促他：“萧遥，是时候收回你的冰清剑了。”半晌，见他还没有反应，走上前又推了推他，他这才从剑中被拉回到了现实之中。刚刚他在剑中看到了孟义慈和他自己，他定了定神，看是义王站在眼前，一个激灵醒过来。

　　“你没事儿吧？”义王问。

　　“我……”话没出口，他觉得兴许只是错觉呢，摇摇头，“我没事儿。”说着，一个飞掷将冰清剑抛向空中，剑锋回落直直地气入脊背。谁料，最后一丝剑气刚没入他体中，他一个趔趄，突感头痛欲裂。义王见状一把扶住他。其他人也都一脸惊色，这样的场合，移幻师要是在祭坛上倒了，那可不是什么好事儿，他低声问：“你怎么了？”

　　萧遥闭着眼捂着头答不上话，像是掉到了一个不停下落的梦里，更多的幻象在他身旁快速翻转起来——那里有义王，有他自己，空尘，还有一个女子。

　　义王扶着他，感应到了他灵石的灵气在体中怪异的窜动，赶紧施展了御灵术将其灵石安抚下来，这才无事。

　　一直站在一旁未曾说话的韶太后，按耐住心中的疑问，开口道：“无事就好。”说罢转身离去，众人会意，没有多语，随其后下了祭坛。

　　远远地站在人群中的涂月溪一早就认出了祭坛上的萧遥，虽看不清脸，但那身影她再熟悉不过。祭祀大典结束了，氤氲的香火却仍在空气中盘旋着。

　　“你看清太灵司和少灵司模样了吗？”

　　“光顾着磕头下跪了，那么远哪里看得清啊。”

　　“哎呀呀，难得今日可以一睹真容，可惜可惜。”

　　广场上的人一一散去，涂月溪听着他们小声议论着，默默地没有插嘴。刚刚那短暂的一幕，让涂月溪心中惴惴不安，看起来大家并没有在意。她停下来往大殿的方向望了望，心里怪怪的，不光是在担心萧遥，还有站在他旁边太灵司的身影，总让她觉得似曾相识。

　　“你怎么还不走？在这里等着，是想等熹王现身不成？”一阵嘲笑，同府门的选徒们都要离去了，见她愣着，一男子调侃道。

　　涂月溪听说过熹王不轻易出和渊，即使是如此重要的祭祀之礼也从未现过身，白了他一眼，没理他，走开了。

　　祭祀大典之后，玄通殿重又被御灵军把守起来。大家按部就班，巽族水性灵石的选徒留在了气幻师府中，其他府门弟子未做停留，各自随着自家玄术师回府闭关内训。涂月溪望着下山的人浩浩汤汤，她不知道萧遥在队伍之中还是仍留在玄通殿。可惜所有选徒都被禁了心感灵，就她这点儿本事还是不要到处给他添乱了，这样想着叹了口气，转身正要离去，忽听山下有人喊她，她顺着蜿蜒而下的石阶梯望去，惊喜地发现是金管家，萧遥差他来给她送了张字条。涂月溪打开一看，写有：山中九日，日日皆会驱人下山，切记小心行事，诸事心诚，方能成功入得虚境。

　　看来他并无大事，不过，驱人下山？她心中略有疑惑，这是何意？谢过了金管家，她便被气幻师的弟子催促着离开了，此事便没放在心上。

　　吃过午饭，气幻师府中的所有选徒都被召到了清虚堂，龙忘机坐于堂中，束着岌岌高冠，正襟危坐，半响不发话。不一会儿，进来四个弱冠男子，皆手捧一摞典冊，向龙忘机行礼道：“师父，此六十七份《气幻灵典》的六册均已誊写好。”

　　龙忘机拿起一本仔细翻看了几眼，又放了回去，挥了下手吩咐道：“分于他们。”

　　典册分发完，他又接着说：“你们这几位师兄不会玄术，但熟读各类典籍，这份灵典就算是他们送给你们参加选徒大赛的见面礼了，总共六册，一册最易，六册最难，看你们各自所喜所好所需所求翻看研读，”他顿了顿，又意味深长地说：“不过，灵册中的字迹日落后便会消失。”说完让立在一旁的四人先行退去了。

　　大家面面相觑起来，原来这么好的礼物却是暂时的，还有的人赶紧迫不及待地翻看起来。

　　龙忘机瞟了一眼，未加制止，不急不缓道：“你们自身的潜在玄术我已有所了解，但恐怕你们对本族水性玄术却是一知半解。要记得你们只有半日时间研读，不准出这清虚堂，能记下什么、记下多少全凭你们自己的本事。明日早饭前卯时，我再来查看。”

　　大家一听，平添了几分紧张，龙忘机一走，都在身旁的圆席中盘腿端坐好，认认真真地看起来。涂月溪粗略翻看了几眼三四册，果然写的详实透彻，除了幻听术，控血术，假死术，冰封术等等这些她耳熟能详的，也不乏一些她从没有听说过的玄术，譬如可以一眼看透各类顽疾，还能看出妇人腹中胎儿是男是女的无匿术；还有可将一人之病痛转入他人之身的疾咒术；治疗好吃懒做、嗜酒嫖赌各种恶习的伏恶术；助人脱胎换骨如获新生般的胎骨术。她看得津津有味，越往后所记的玄术，越显神奇，所需的灵力也越强。出于好奇，又看了眼第六册，简直让人不可思议，水性灵石居然可以修习续命术，只要有人心甘情愿，便可以将所剩之命与其平分。

　　不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，世间真会有这样的情谊让人值得用命去换？涂月溪想得出了神，这续命术再好也是用于将死或刚死之人，救活一人却也夺去了另一人的寿辰，是喜是悲着实难料，而作为施术之人，施与不施又该作何判断？世间之玄术，正邪在人心，可是这其中的诸多因果又不是一人一时能够参透的，她此时忽然有些理解了她外婆不轻易施用心幻术的做法。可是这么多的玄术要想记下全部根本不可能，囫囵吞枣倒不如只取自身最感兴趣学起来最有用的，于是安安静静地先把控血术看了个明白。她又拿起第一册翻了翻，发现大部分并不是什么玄术，而是靠简单的玄术便可炼制的丹丸灵药之法，眼前一亮，如获至宝。她知道自己在灵力玄术上一无造诣二无天赋，若是能将这其中难得一见的几种熟记于心，日后倘或能用得上，治病救人可比单单用些汤药要管用得多。

　　第二日，大家到清虚堂时发现外面早已摆好了一个个长桌，气幻师龙忘机在堂中的香几上立了一炷香，昨日的一个小师兄发下话：“师父说了，纸墨已给你们备好，若要有进虚境的资格，今日需要考考你们昨日所学所思所求，写得好便留，写得不好就直接下山吧。”

　　大家一听，皆是当头一棒，昨日只说是查看，谁曾想查看等同于莫名的突袭考试，还会有被赶下山的危险。涂月溪想起萧遥字条里的话，现在果不其然应验了。她也只是记下了控血术、幻听术和续命术三种玄术的心法功用，其余皆是炼制灵药之法，她心中微微有些忐忑，毕竟这些炼药之法对入虚境并无什么助益，兴许并不是气幻师所期望的“所求”，她如此资质平平若第一日被赶下山去，那岂不是前功尽弃？

　　“诸位，一炷香时间。”这位师兄说着将香点燃。涂月溪看看大家，满面愁容的，自信满满的，她深吸一口气，也赶紧奋笔疾书起来。

　　交完了考卷，她根本没有心思好好吃早饭。一位清瘦的师兄点名叫上了她还有其他几人去了灵草堂，辨识各种灵草兽甲，如此一日无事。直到入夜，她才听说有五六个人上午便被请下了山，至于为什么，说什么的都有，有的说记不住心法是大忌，对自己所学没什么见解的也不行，一口想吃成个胖子的更是招气幻师讨厌，再还有的自我安慰，说这考试根本就是个幌子，是为了激励大家往后几日不要懈怠才赶走了几个废柴罢了。涂月溪听着各种猜测都有些牵强，看来只有她知道，无论变着什么法儿，接下来下山的人还会有，谁都有可能成为下一个。

　　为了能够顺利度过这九日，做什么她都万分认真谨慎。师兄限两日内取到寒冰潭日落时第一片冻起的冰镜，日出时第一湾融化的冰水，以此换一本典册。别人第一日就都取了来，唯有她冰镜冰水都夭折在半路被打翻，空手而归。别人都笑她，她也不争辩，第二日继续回到山下，余晖中欣喜地捧着冰镜跑上山，天不亮又下山等着初日，只守在不动的冰瀑旁，刚一融冰，她便接到了冰水。

　　这一关总算是过了，她拿到了一册《玄兽志》，已比他人晚了一日，她废寝忘食地不离手看到深夜。翌日，刚睁眼，她就被一个庞然大物吓到，原本以为是自己看书看魔障了早起眼花，然而所有人都战战兢兢地说看到了凶兽。只不过每个人的描述又都不一样，这个说通体赤金，那个说虎头鹰身，这个说它从九重天飞来，那个说它其实居于寒冰潭之中。于是他们跑去问那几位师兄，究竟癸虚山有没有藏着什么凶兽。师兄们却都不做神秘，直言说算不上凶兽，是有一个玄兽不假，这么多年一直相安无事，就是有点儿贪玩儿缠人，莫去惹它，只管心无旁骛才能练好自己的本事。

　　话说得轻松，普通人谁遇上个凶神恶煞的怪物不抖三抖？它就是跟那儿站着不动，光是直直地看着你，就足以让人“想入非非”了，谁知道下一秒它会吃了你剥了你还是慈悲为怀放你一条生路呢？反正还没熬过一日，有几个平时看起来点子心思最多的，到这个时候却最撑不下去，狼狈不堪地请了下山符，连铺盖都没卷，屁滚尿流地就滚下了山。

　　涂月溪却还诧异，她早晨看到的那个玄兽一对儿死羊眼大得要把她的窗户撑破，却眨也不眨地盯着她看了半天，她不敢轻举妄动，最后看得莫名其妙，她都有些犯困了，才见它懒懒地直起了身子，转身走出三步去消失了，就是那拖着怪怪的笑腔儿仍让她有些心有余悸。但之后呢，便一切太平再没有出现。别人都传得那么神乎其神，叫苦连天地断言这玄兽就是鬼影的化身，赶都赶不走，癸虚山迟早要出事。涂月溪只撞见它一次，心中侥幸，但行动上仍不敢懈怠。幸运的是，她得到的典册恰好是《玄兽志》，剩下的日子，可不能有什么差池，无论她去哪，都要将它带在身上，得空就看上几眼。人不能总这么幸运啊，万一它再来，真出什么事儿，跑不是，不动也不是，她总得有个周章，可它是个什么兽呢？谁都说不上来。

　　这日晨起时分，果然出了怪事，空荡荡的广场上，孤零零地只站着几位师兄，本该先到的选徒们却没一个现身。更奇怪的是，这堂前屋后，庭院廊芜的也都不见什么人影儿，癸虚山中的大半弟子都睡过了头。这几个师兄又急又气，焦头烂额，正慌张着，迎面见他们师父走过来。他正送义王下山，见他们神情紧张，问是怎么回事。他们也不敢隐瞒啊，说今早晨训没人来，都还在酣睡。龙忘机一听觉得很是蹊跷，当下先让他们分头去把弟子们都叫醒。他们刚走，他立马脸一黑冲着树丛的方向呵斥道：“你还不快出来！”

　　义王眯眼望去，只见从树影后挪出来一玄兽，身上还湿哒哒的沾着露水，不客气地抖了抖。

　　“是你干的好事？”龙忘机不依不挠，它立马垂头丧气矮了一截，往义王身边靠。

　　义王侧了侧身，再一打量它，怔了一下，问：“这……这是那次苍陵比箭你救下的银蛊兽？”

　　“太灵司莫怪，若不是当年您救下它，我怎敢收留，这么多年了一直很听话，我才解了它封印，让它在这山中行走，偏偏今天您在，不给我长脸，把我这儿灵力欠些火候的弟子们都迷成了睡虫。”

　　“哈哈，怪我怪我……”义王这样回着，却不知为何想不起要再说些什么，只觉得那遥远的过去被眼前这只长大了的银蛊兽一下子拉回到近前，些许怅惘。

　　“还不去把他们的迷障解了。”龙忘机吩咐。

　　银蛊兽退后了几步，小心翼翼地从树丛后又叼出个人来。两人惊讶万分，义王定睛一看居然是涂月溪，惊慌失措间上前了一步，想要将她抱起，一瞬间，意识到有旁人在，便克制住慌张，伸手探了探她鼻息，原来只是被迷睡了。

　　龙忘机恼了，训斥银蛊兽道：“平日里你安分守己从不害人，今日为何要惹是生非？罚你禁闭寒冰潭……”

　　义王悠悠站起，念在它并非恶意替它求了个情。龙忘机看他嘴上没有怪罪，脸色却沉沉的，眼神中有那么片刻的恍惚，又多看了一眼涂月溪，似乎也没什么特别，便吩咐身后的侍从送涂月溪回去。

　　龙忘机将义王送到了府门外，他的火狐精桃子坐在马身上正等着他，两人就此道别。一路下山，桃子同他同骑一马，只听它一路絮叨，他却默默，心中感慨着，兽亦有情，要说当年第一个站出来要救它的人其实是如雪，想来它是把涂月溪当作了她，要把她带回我身边吧。