《明珠在匣》北庭暮雪

3、春宴

　　卫明姝离去后便出了猎场。

　　沈轩派来的侍从跟着他们，将猎物交由卫家下人便继续进场围猎。

　　单薄劲装在风中鼓动，卫明姝打了个寒颤，双手来回搓搓，快步向马车走去。

　　兰芝取过马车内的披袄，替她系好带子，理了理衣领，“小姐这是猎到狐狸了？”

　　卫明姝缄默不言，脸上也没多少喜悦。

　　兰芝猜出一二，“小姐可是又有什么事...不顺？”

　　一下被戳中了心事，卫明姝眼睑垂下，嘴巴瘪了瘪，将披袄拢紧了些，“这狐狸是从别人手上抢来的......”

　　兰芝替她扯展衣摆，见怪不怪，“这次是谁啊？”

　　“沈家的将军。”

　　兰芝的手瞬间顿住，“从营州回来那位？”

　　卫明姝缓缓点头，将事情的经过大概说了一遍。

　　“小姐也别想太多，我觉得沈将军这种人，是不会计较的。”

　　“倒不是怕计较...”卫明姝登上马车，将马车内的软垫放在腰间，待到马车辘辘驶离猎场才说道：“这沈轩当是有意与咱们家结交，可阿耶那样的人，若是再和沈家染上关系，怕是又要被弹劾。”

　　兰芝给她理好鬓角的碎发，“这些都是老爷该想的事，小姐哪用想那么多，老爷不也说，若实在在这京城待不下去就辞官回乡吗？”

　　“那不行。”卫明姝掀开车窗帷幔，偏过头去，说不出的倔强，“这是阿耶阿娘应得的。”

　　她阿耶说什么辞官回乡，分明也是无奈。

　　他们夫妇为大黎鞠躬尽瘁，在西境那种吃人不吐骨头的地方拼搏半生才得了这功名，难道只因为他们不是世家，就要遭排挤？

　　凭什么要他们让步？

　　兰芝知道卫明姝在执着什么，便也没再多说。
　　其实她也觉得有些道理。
　　何况家里人向来也都听小姐的，小姐想做什么也从来没有什么人拦着。

　　马车摇摇晃晃，沿着山路而上，山景变换，隐约可见行宫藏于半山腰，与山景融为一体，山间雾气缥缈，如临蓬莱。

　　骊山上大大小小的行宫大多都由厉帝修建，宫殿高低错落，连绵不绝，后来先帝提倡节俭，多处行宫荒废，便索性将弃用的划出去，作为别院给来此的世家歇脚。

　　正是春寒料峭时，别院的青石砖上铺满寒气。

　　卫直近来腿上旧伤发作，是以没有来围猎，卫家人少，她阿兄又上不来山，只有嫂嫂郑叶跟来陪她。

　　停至院前，卫明姝下车，快步向屋内去。

　　兰芝叫人烧了水，“小姐沐浴歇歇吧，刚好暖暖身子。”

　　别院没有专门的净室，只有一只木桶用屏风隔着。

　　秋莹会调香，平日里卫明姝沐浴也总是秋莹在旁，此次围猎虽只带了兰芝一人，该带的香料花瓣一样没少。

　　屏风后雾气弥漫，一只玉足轻点水面，没入水中，桂花伴着层层涟漪飘散开，纤瘦的肩靠在木桶上，芳靥泛起微红。

　　卫明姝卸下一身寒气，缓缓闭上双眼。

　　兰芝拢了拢那散开的青丝，“之后几日小姐还去围猎吗？”

　　卫明姝掬了捧水洒在身上，“自然是不去了。”

　　她只是个花架子，也就围猎第一日去主猎场凑个热闹，之后几日多半都是武将往猎场深处走。

　　她也不好拖别人后腿，还是跟着其他人投壶踏青的好。

　　忽然想到什么，卫明姝问道：“县主是不是也来春猎了？”

　　这县主是当今丞相魏临的小女儿，家中排行老七，丞相老来得女，对小女儿甚是宠爱，一出生便请封为程阳县主。

　　这魏相三朝元老，助先帝修朝纲，推新政，先帝临终时，封其为恭郡王，扶持新帝，如今任尚书左仆射，京城氏族也都上赶着讨好。

　　魏姝娩从小与太子一同长大，画得一手好丹青，连皇后常邀请其去宫中作画，只常不在京城，总在外游历山水。
　　她从前在宫中见过几面，难得聊得来，后来便成了朋友，就算魏姝娩不在京城也常书信。
　　连现在跟在她身边的追影也是魏姝娩在外认识的朋友，当时身负重伤，无家可归，便带回京城托她救治。
　　魏姝娩常年不在丞相府，后来追影便索性跟在了她身边做了侍卫。

　　半年前这位县主回京城时做了副牡丹图，执意要自己再帮她添几笔，
　　她从小病着，光读书就耗费了大半精力，再没其他心思研究琴棋书画，只在画上画了几片花瓣，便将整幅画毁了去。

　　魏姝娩要她赔只狐狸皮子，她当时夸下海口，可一猎就是半年。

　　“那只狐狸叶给县主送去吧，就说我明日去找她。”

　　*

　　翌日

　　卫明姝穿了新制的翠叶云纹锦绣袍出门，白底金纹丝绦束腰，一身打扮衬得身段格外窈窕。

　　晨起山间露水晶莹，寒风夹带着泥土的芳香扑面而来，山顶平阔空旷，草色正浓，向远眺望，依稀可见长安之景。

　　马球场上男子跃马相争，而罗帐内正是衣香鬓影，珠围翠绕，好不热闹。

　　卫明姝带着兰芝找到了魏家罗帐。

　　帐内坐了位身穿牡丹绣纹长裙的贵女，长相颇为大气端庄，额上点着花钿，与之华丽精致的妆容不同，正支着头坐在案前打哈欠。

　　案前摆满了各色茶点和果子，帐内侍候的婢女少说有十个。

　　魏姝娩知她爱喝茶，吩咐一声，便有婢女将案上的百花酿撤了下去，摆上茶盏。

　　那是一套五色琉璃盏，卫明姝觉得新奇，便拿起来把玩了一番。

　　“这次的茶，你快尝尝。”

　　卫明姝对她颇为了解，端起茶盏凝视片刻，又吹了吹杯沿，这才一口闷了下去。

　　回味片刻，卫明姝道：“尚可...”
　　起码是能喝的。

　　魏姝娩笑脸盈盈，又给她倒了一杯，“你派人送来的狐狸我收到了。”
　　说罢，抬手指了指角落的大红福禄百宝嵌字画盒。

　　侍女将画盒打开，展开其中一副山水图，魏姝娩笑道：“这是你上次托我画的山水图，可还满意？”

　　卫明姝向来不懂画，只是阿耶向来喜好收集字画。

　　她略看了眼画，点头谢过，让兰芝收下。

　　春阳渐渐升起，山顶暖烘烘的，天上浮云飘过，忽然帐外传来欢呼声，随即锣声响起，卫明姝朝罗帐外望去，

　　魏姝娩却闭上双眸，兴致缺缺。

　　卫明姝问道：“你这次回京是来干什么？”

　　魏姝娩手指轻点嘴唇，半晌没说话。

　　卫明姝便猜了个大概——
　　这位县主在外游荡惯了，如今和她一般大，多半也是被家里人找回来寻门亲事的。

　　两人静静看了会儿马球，魏姝娩睁开一只眼睛，看了眼她的穿着，“你这次是来相看还是来比试的？”

　　“自然是后者。”卫明姝端坐，“只不过要等到最后一日。”
　　春猎最后一日，圣上会在山顶设春宴，到时候世家子弟通常会比些骑射武艺。
　　那些武将在围猎时应该都得了赏赐，应是不屑于下场比试。
　　若是不出意外，她当是能博得彩头。

　　“真羡慕你啊。”魏姝娩伸了个懒腰，望向帐外，又看了她两眼，“我可是听说，这次春猎来了好些才俊，你就不打算相看一二？”

　　卫明姝低眼，“还未有打算。”
　　她小时候常卧病在床，大门不出，后来虽是用一种邪门的偏方治好了咳嗽的毛病，时常能出去走动，可却从此离不开这种药。
　　是药三分毒，经年累月下来，这身子总归弱了些，晚上常被梦魇住，连带着白日没精神，三天两头便有些小病。
　　世家注重子嗣，他们家和世家关系本就一言难尽，若非知根知底的人家，她还是不要轻易嫁出去的好。

　　魏姝娩视线回到赛场上，“听说沈将军也来了春猎，此人年二十尚未婚配，这次圣上叫来那么多世家女眷，当时要给选一门亲事...”

　　卫明姝正拿起茶盏，不禁又想起那噬人的眼神，手臂抖了一下。

　　茶水洒出来半杯。

　　“你怎么了？”

　　卫明姝低头，拿出娟帕擦了擦衣上的水渍，恢复淡然，“没怎么...”

　　“明珠觉得圣上会指哪家姑娘？”

　　卫明姝一扫她的神色，沉默须臾，“县主放心，以当今圣上的作风，不会的。”

　　当今圣上虽也算是明君，可疑心颇重，讲求权利制衡，像这样手握重兵的边境将领，又是外戚，当是会指一个清流读书人家的女儿。
　　总之不会是她们。

　　“我也觉得不会。”魏姝娩手指轻叩，看着案子的茶盏，轻笑道：“听说太子殿下快从徐州回来了，你打算如何？”

　　她自幼和太子一起长大，约莫十一二岁时，皇后的清宁宫里就便不时会出现这个小姑娘。她自己喜画山水，卫明姝总在一旁看她画，太子有时也在，他们几个就自然而然成了朋友。
　　等再长大些，卫明姝总是在外扬言，要人同她比试，赢了再提嫁娶之事。
　　听说去岁她不在时，太子当真同卫明姝比了一场箭。

　　之后她回京时，刚好赶上太子选妃，那时已经闹到了非其不娶的地步。卫明姝只好进宫，向圣上和皇后要了封荐书，去弘文馆读书。
　　当朝未有女子不能做官的规定，既入弘文馆，便是要走仕途，也算断了太子的念想。
　　后来也只在弘文馆待了两个月，卫明姝便离开了，宫里那边也没有多说什么。

　　说来这事一直是太子一厢情愿，可到头来还是传成了另一种说法。

　　想来也是，大概没有人愿意去相信，有人会不想要这太子妃的名头。

　　此事之后，卫明姝总有意躲着太子，谁知太子不撞南墙不回头，竟然找到了太后。如今的太后不怎么爱管后宫的事，闲来只爱操心小辈的婚事，二话不说便帮太子谋划，起初还会想些正经的理由，后来赏花，马球什么的便是信口拈来。
　　这姑娘怕得罪人，便总往宫里跑。

　　卫明姝也想到了这些乱遭事，抿唇道：“躲着便是。”
　　只要皇后和圣上没有因为这些事厌恶她就好。
　　她不想因此与东宫那边闹僵，如今最好的法子便是躲着...

　　去岁太子没有娶亲，今年皇后怎么也会给选太子一位合适的太子妃，总要慢慢忘掉她。
　　总不可能在一棵树上吊死不是？

　　魏姝娩轻叹，“也罢，他回来我帮你挡。”

　　卫明姝正要道谢，却听到门外婢女进来通传。

　　来人她见过几次，是丞相夫人身边的婢女。

　　婢女见到卫明姝，只委婉道：“小姐，夫人让奴婢带话，既是回来，便出去好好转转。”

　　魏姝娩三言两语将人打发走，叫帐内婢女收拾好东西，拽了那条弃在榻上的披帛，转头问道：“明姝可要同我出去？”

　　卫明姝犹豫许久。

　　世家向来不待见她们家，她曾也试过融入，可总是事倍功半，因此除了宫里的大小席面，平日也不怎么去世家的宴席。

　　魏姝娩笑道：“那外面的人没什么好看的，你陪我出去作画，也算是转过了。”

　　从前卫明姝常看魏姝娩作画，现下左右闲来无事，便应了下来。

　　外面天色正好，春日和煦，早间露水早已不见踪影。

　　尚未到正午时分，场边已经摆起了宴席，对诗酒令，弹琴斗茶，当场朝尚武，其中投壶尤为贵族男女喜爱，投壶场上围了好些人，欢笑声不断。

　　魏姝娩却找了个僻静的角落，招呼人将东西摆好，坐在案前问，“明姝说画什么？”

　　“你的画，哪能我来决定？”

　　魏姝娩思索片刻，拿起画笔，眉梢一挑，眼中含笑，“那我画你好了。”

　　卫明姝脸颊微红，兰芝都在一旁撇头偷笑。

　　见她呆站在原地，魏姝娩只叫侍从移过来一扇白玉兰屏风和绣墩，用笔指了指位置，“就坐在那儿。”

　　卫明姝坐在绣墩上，不敢转动身子。

　　此处虽还算是人少，但还是会时不时有人路过，驻足观画。

　　她眼睛来回乱瞟，“周围好些人，你要不画他们？”

　　魏姝娩晃了晃手中的狼毫笔，摇头，“他们都不是美人。”
　　沾好墨水，便开始勾勒起轮廓，“就画你，你自在些。”

　　卫明姝只好松下肩膀，盯着她手中的笔，却是发现了反常，“你何时改用左手作画了？”

　　魏姝娩手下一顿，刚勾好的轮廓瞬间洇染一片。

　　她换了张纸，用镇尺压平，敛起神色，“想换只手画而已...”

　　卫明姝还是觉得她神色有异，但也没再多问，静静坐在矮墩上看她作画。

　　还没画多久，却听到远处倏然传来一阵拍手声，一男子身穿紫色锦袍，腰束锦带，绕过屏风站在她身边。

　　卫明姝黛眉蹙起，站起身退了两步。

　　魏姝娩在宴席上见过谌良两面，听说过此人传闻，康王府也素来与魏家不和，自是没什么好脸色。
　　她放下手中的笔，“你挡着我了。”

　　谌良这才注意到魏姝娩，不予理会，只转向退出一丈外的卫明姝。

　　兰芝挡在卫明姝身前，紧抿着唇。

　　谌良绕过兰芝，示意身后的几个侍卫拦住她，脸上多了些玩味，手中的折扇“唰”地打开，似是要点上卫明姝下颚。

　　身边的贴身随从不禁低下头。

　　这周围人可不少，也就是康王府势大，否则指不定要怎么招人议论。

　　这边随从还在腹诽，卫明姝已经抬手打掉了他的折扇。

　　随从默默捡起折扇，谌良笑着接过，“卫姑娘上次说要同我比试，我仔细想了想，这投壶也算是箭礼的一种，今日刚好不少人都在投壶，也算为你我做个见证。”

　　卫明姝顾及皇家颜面，只斜了一眼，“世子请自重。”

　　魏姝娩却左手一拍桌子，大喝道：“来人，给我把这个登徒子拖走！”

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作者有话要说：　　女鹅：我喜欢会画画的...
男人：我会，我真的会。
作者：你会画人吗？
男人：不太会......