《天赐良缘》卡托斯

15、进京之路

　　有了江琼澜相助，进京之路比想象中顺利。从树木枯黄到冷风萧瑟，裴赐一行人终于快到了京城脚下。

　　“小姐，不到半日就到京城了。”随行的侍卫隔着一道帘子禀报进度。

　　“知道了，下去吧。”马车里传来慵懒的声音。

　　侍卫前脚刚离开，沈流后脚气冲冲地跳了下来。

　　“你真的要去吗？”裴赐掀开帘子，试图说服她别走。

　　沈流回头看她，眼神坚定地回道，“我一定要去。”

　　她拗不过沈流，干脆也从马车上跳了下来，“我陪你一起去。”她又对着马车内的江琼澜说道，“劳烦江小姐等一下。”

　　“快去吧。”江琼澜伸了个懒腰，将身上的毯子往上拢了拢。

　　坐她身侧的阿妙忍不住抱怨道，“我们家寨主怎么你了？你连水都不给她喝？”

　　江琼澜挑眉，“她自己不要。”

　　“你！”阿妙自知说不过江琼澜，向三娘求助道，“三娘，你可不能让我们寨主受欺负。”

　　三娘默默转过头，掀开一侧的帘子，她对年轻人之间的爱恨情仇一点兴趣都没有。

　　窗外，裴赐和沈流一前一后走在农田的田埂上，远处坐落在两三座农房，也不知那里住着几户人家。

　　“你等等我。”气头上的沈流健步如飞，裴赐根本追不上，只好在后面喊。

　　“你可以不下来，”沈流赌气地回道，“江琼澜对你那么好，你要什么有什么。马车上那么舒服，下来干什么？”

　　她耐着性子解释道，“江小姐并不是单独只对我好，阿妙和三娘也被江小姐照顾得很好。”

　　沈流越听越气，“那她是针对我？”

　　若真要计较起来，沈流针对江琼澜还差不多。自从和江琼澜结伴以来，沈流处处和江琼澜针锋相对。

　　江琼澜递来的食物，沈流先要掏出银针试毒。送来的衣物也要一寸寸地检查。就连这次沈流口渴要喝水，也要江琼澜先喝一口再说。江琼澜自是不答应，将水直接倒掉了。若说是心有顾忌，也未免过于警惕了些。

　　当然，这话裴赐断不可能直白地说给气在头上的沈流听。

　　她试探性地回道，“没有吧。”

　　“没有？”沈流的声音瞬间拔高，“她之前给我下药，还想要害我！”

　　沈流停下脚步，一脸委屈地看着她。

　　“她都这样对我了，你还帮她说话，你说你是不是喜欢上她了？裴赐。”这是沈流第一次叫她名字，叫完之后，沈流更伤心了，“裴赐，这个名字还是江琼澜先知道的。”

　　她哭笑不得。

　　“我与江小姐，清清白白，只是同道中人。”

　　“同道？什么同道？”沈流竖起耳朵，“上次你讲得不清不楚，这次总归可以跟我说明白了吧。”

　　裴赐张开嘴，千言万语哽在喉间。

　　她要怎样与沈流说明白？说她血海深仇的身世还是说她前途未知的夺嫡之路？抵京之后，沈流便会离开，去做林间欢快的鸟儿。沈流真心待她，她又何必用朝堂的龌龊之事去染指沈流无拘无束的一生。

　　沈流就站在她几步之外。
　　几步之距，却是两人不可逾越的鸿沟。

　　“我以后再告诉你。”

　　“好吧，”沈流显然对这个回答不太满意，又问，“你还有事瞒着我吗？”

　　她艰难开口，“有些事，我不想你卷进来。”

　　“为什么？我能救你一次两次。保护你这件事，我有十足的信心。”

　　她心中暗自叹气，沈流有时候固执地要命。她不知怎么劝她，只好催她继续往前走。

　　沈流不情愿地迈开腿。

　　裴赐踩着沈流的影子，亦步亦趋地走，耳边传来沈流小声的自我慰藉，“就算你不告诉我，我还是会留在你身边。”

　　她无奈地笑了笑。

　　越过田埂，她小步迈到农房前。

　　农房前，一个七八岁的小女孩扎着小辫子，衣服上满是缝缝补补的痕迹，注意到她们来了，她停下手扇火炉的动作，问，“你们是什么人？”

　　“小姑娘.......”沈流正想说明来意，屋内冲出一个面如枯槁的农妇。

　　农妇推搡着小女孩，“赶紧进去，”肮脏的手放在陈旧的围裙上局促地擦了擦，“两位贵人想必是官府来的吧，我们今年的粮食已经交上去了，家里真的没有多余的存粮了。”

　　沈流连忙摆摆手，“不不不，我只是个路过的，来讨杯水喝。”

　　农妇讨好的笑容僵硬在脸上，下一秒跪在地上朝着两人磕起头来，“真的一点也没有了，”农妇声泪俱下，“我们家今年收成就这么点，这位老爷要一点，那位老爷要一点。再交一点，我们冬天就过不下去了。我家丫头才七岁，就算拿给老爷们抵，也干不了什么粗活。求求两位，行行好吧！”

　　这一番话听得裴赐心中不是滋味。她越过农妇望向身后的农房，屋内家具破烂，说是家徒四壁也不为过，小女孩躲在屋内露出脑袋观察着他们，大大的眼睛里充满好奇和恐惧。

　　看来大梁朝的官员贪墨成性，苛政下，百姓温饱难顾。待她称帝，必要整顿朝纲，还天下一个朗朗乾坤。

　　正当她分神思索之际，沈流将那位农妇扶了起来，“大姐，你真的误会了。我们只是来要一碗水而已。”

　　农妇将信将疑，打量的视线不敢在她们身上停留太久。“我这就给你去拿。”

　　农妇从屋内捧了一个盛满水的碗出来。这是家里最好的碗了，尽管它还是有个小豁口，但水却是格外的澄澈。

　　沈流爽快地一饮而尽，擦了擦嘴边残留的水渍，她郑重地将碗还给农妇，抱拳作谢，“多谢大姐。”

　　临走之前，裴赐从怀中掏出一锭银子塞到农妇手中，“快要过冬了，多存点粮食。”

　　区区一点银子，能够让这一家吃上很久了。

　　农妇感激涕零地朝着两人离去的方向磕了两个响头。

　　二人回到马车上，江琼澜也不说什么，命属下又赶起路。大约在下午时分，一行人进了京城——大梁朝最熙攘繁盛的地方。

　　一进城，阿妙的嘴巴就再也没合上过。透过窗户的一角，她的心被街边的叫喊声还有那些目不暇接的新鲜玩意勾到外边去了。

　　其他人就没有那么激动了，都在闭目养神。

　　江琼澜的心思，从进城起就开始活络。

　　“前面就是驿站了，你们先住那儿。”江琼澜刚说完，马车就停了下来。

　　驿站地处偏僻，离闹市隔了好几条街。

　　“驿站不是官员住处？我们既无官印又无书信，怎么住？”裴赐疑惑道。

　　“我自有我的办法。”江琼澜狡黠一笑，率先下了马车。

　　驿站内人寥寥无几，唯有执笔的青年管事在堂中柜台前低头忙碌。

　　察觉到人来了，他头也不抬，“马牵到后院，会有专人照看。官印、推荐信放桌上，楼上客房自寻。”

　　“秦管事，近来可安好？”江琼澜半靠在柜台上，宽松的衣裳稍稍从肩膀滑落，露出一截香肩。长发垂到青年管事的眉间，看得人心痒痒。

　　一听见江琼澜的声音，秦牧抬头，悠悠放下笔，“江小姐，你来了。”

　　“好久不见，秦牧管事，你有没有想我？”

　　闻言，沈流轻啧一声，凑到裴赐耳边小声嫌弃道，“江琼澜风流轻佻，不是良人。不像我，只喜欢你。”

　　裴赐扶额，看来沈流还是认为她和江琼澜有一腿。

　　秦牧无视江琼澜刻意的调戏，语气平淡地回道，“江小姐，此次为何而来？”

　　见秦牧女色不近，江琼澜便收起这副勾人的模样，正色道，“这几位，是我的贵客。可惜家中父亲身体不适，不便留宿。寻常客栈又不安全。还望秦管事能通融，留这几位在驿站里住几天。”

　　秦牧匆匆扫了几眼就答应了下来，“来人，送这几位去客房。”
　　说完，他又低头埋入厚厚的账簿之中。

　　趁着领路的人还没来，江琼澜将裴赐拉到角落里，“你我结盟，还是暂且保密为好。这里虽条件没我府上好，但还算安全。待你面圣之后，我会尽快安排旧党与你见面。”

　　裴赐轻声答应，“劳烦江小姐了。”

　　沈流见两人在角落里窃窃私语，按奈不住地上前偷听，却被江琼澜锐利的眼睛逮到。
　　“怎么？你也想来我府上坐坐？”

　　“谁稀罕！”沈流凑到裴赐身边，明明矮裴赐一截，沈流却豪迈地挥着手臂攀上裴赐的肩头，“走了，看房间去了。”

　　裴赐俯身侧看沈流，这并肩而行的姿势略显诡异。

　　“怎么了？不舒服吗？”沈流开口问。

　　瞧着沈流的举手投足间，处处显着一股醋劲。
　　算了，她摇了摇头，还是不说了。

　　江琼澜走后，众人收拾了下房间，便商量着要不要出去逛逛，尤其阿妙。毕竟像她们这样的凡人，可能一辈子都没有进京的机会。

　　一番商量下，四人磨蹭着下了楼。

　　还没出门口，门外便传来一阵吵闹声。一匹系着白色布条的马忽然出现在正前方，拦着了她们的去路。

　　裴赐下意识避让，这马一看就是在为谁披麻戴孝。

　　马后的车上摆放着一口漆黑黑的棺材，驿馆的人正准备将其拉到后院中。大约是力气太大，那马被拉着向前踉跄了两步，车上的棺材晃了晃。

　　这一幕，被刚从后面那辆马车上下来的男子看在眼中。

　　他身披麻衣。带着哭腔破口大骂，“有你们这么拉棺材的吗！你们干脆把我的命也拉去好了！”

　　驿馆的人被骂得不敢有大动作，只能小心翼翼地挪动。

　　裴赐听那男人的声音，越听越耳熟。等他走到她跟前，她才看清麻布下遮盖的脸。
　　“裴大人？”她惊讶地叫出声，裴禄怎么会在这里。

　　裴禄一见到她，瞳孔骤然变大，一口气吸入肚子中愣是没缓过来。

　　“你是来接我走的吗？”裴禄一说完，双腿一蹬，两眼一翻，竟然晕了过去。

　　同样披着麻衣的裴衬见父亲晕过去，赶紧上来扶，却在看到她脸一瞬间，吓得后退了两步，一屁股坐在了地上。

　　指着裴赐的手不停地抖动，裴衬连声音稳不住，“你......你不是死了吗？”