《天赐良缘》卡托斯

14、江琼澜的条件

　　沈流瞬间清醒了许多。

　　“你是谁？”

　　“她送你们进来的时候，没有将事情和盘托出吗？”床上的男孩神色淡漠地移开脸，“我是江家第四个儿子，江琼澜是我的大姐。江家的儿子大多短命，你们是她经手的第四批被献祭的新娘。前三批已经陪我那三个哥哥下去了。”

　　一股寒意从沈流的背后慢慢延伸到脑门，没想到江琼澜竟是这种人。

　　男孩自顾自地继续说道，“大夫说，我快要死了。父亲对我很好，怕我九泉之下孤寂，找你们来陪我。若我去了，必会在下面保佑父亲长命百岁。”

　　他兀自咳嗽了两声，嘴角流出一丝血。他用手帕擦了擦，自嘲道，“如今连血都咳不出多少，看来，我是熬不过今天。你们也是吧。”

　　男孩的话像是一道催命符，催来了推门而入的十几个婢女。

　　她们有的端着盆清水，有的捧着干净的毛巾和一沓明晃晃的喜服，还有的手上端来三杯酒。她们恭敬地将酒杯送到沈流面前。
　　“姑娘，该上路了。”

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　　进入江府后，裴赐和三娘立马搜寻沈流和阿妙的踪迹。

　　好巧不巧，还没走多久，便看到远处的江琼澜领着一群下人迎面而来。

　　她们连忙躲进附近院中的花草中。江琼澜的脚步越来越近，就在离她们不到三米的距离，江琼澜突然停了下来。

　　裴赐大气不敢出。

　　一个从未听过的温婉女声突然响了起来。

　　“你一定要这么做吗？”说话的女子背对着她，她看不见女子的神色，却能从缝隙中窥得江琼澜烦躁的脸色。

　　江琼澜语气冰冷，“你们先下去。”身后的仆人识相地离开，似是对争执见怪不怪了。

　　人都走完了，江琼澜这才将心中的怒火发泄出来，她厉声问，“我有选择吗？你知不知道当初为了救你，我吃尽了苦头。四弟一死，我江家后继无人，父亲早就心灰意冷，就连我的终身大事他都不曾过问。我要是连这事都办不好，恐怕我只能嫁给工部侍郎家残废的二儿子！”

　　“为什么要留在这里，我们就不能去个谁也找不到的地方，安稳地过下半辈子吗？”

　　江琼澜的脸上闪过一丝嘲弄，“我生来就是贵女，享尽荣华。要我同你们这些孤儿一样，去深山老林里吃苦？那还不如把我杀了。”

　　女子的声音带着哭腔，“为什么你就不能？”

　　“从我第一个弟弟死到现在这么多年了，你难道还不了解我吗？蓬真，”她喊着女子的名字，贴心地将女子额前的秀发拂到耳后，“荣华富贵才是我所愿，情意可以再买。”

　　蓬真再也听不下去了，哭着跑开了。

　　裴赐默默听完两人的对话。那名为蓬真的女子情真意切，偏偏江琼澜贪慕钱财，可惜了，落花有意。

　　江琼澜将怒火藏在眼中，脸上又浮现出她一贯漫不经心的笑意，“人都走远了，二位还想听什么？”

　　知道自己暴露的裴赐拍了拍身上的露水，与三娘并肩立于江琼澜的眼前。
　　她也不跟江琼澜废话，质问道，“人在哪里？”

　　江琼澜故作无辜，“什么人？”

　　“少装傻！我们初来平州，与人无冤无仇。来上门绑人的，除了你江琼澜，我想不到第二个。”

　　“哦——”她拖长了语调，“确有此事。不过，人都已经在洞房了，这时候去打搅他们，不太好吧？”

　　难道真的是冥婚？裴赐暗自握紧了拳头。三娘动作更快，直接将其拿下。
　　“带我们过去！”三娘加重了手中的力道。

　　双手被擒在被背后的江琼澜并不喊疼，反而笑得更猖狂。
　　“就算你们杀了我，江府几百个下人也会拦住你们。到时，人早就凉透了。”

　　“你究竟想要什么？”

　　江琼澜眼神戏谑，语气轻佻，“你这张脸如此好看，不如从了我？我挑人，男女不忌，只要好看。”

　　裴赐没忍住，一个拳头挥在江琼澜脸上，毁掉了她的芙蓉妆，留下一片红肿。

　　“开个玩笑而已。”她嘴里弥漫着血腥味。

　　裴赐吼道，“我问你，她在哪里！”

　　“要人可以，不过我有一个条件，”她语气忽然严肃，“我有幸见过太子一面。昨日见你时，我忍不住想，你这张脸，说是太子的兄弟也不为过。可皇帝只有太子一个儿子，你，究竟是谁？”

　　裴赐不说话了。

　　“趁我手下还没有一杯毒酒把人毒死，你还有跟我谈条件的余地。”

　　裴赐紧抿着嘴。若是随意泄露身份，唯恐为自己招来杀身之祸。可如果不说，难道任由沈流白白送命吗？

　　她深吸一口气，认真道，“我是于贵妃的孩子，裴赐。”

　　江琼澜的脸色变得极为精彩。那场宫斗发生时，她未曾出生，却也知于家满门，除了边塞那位将军，都死了。于贵妃腹中的孩子更是连同于贵妃一起死在了栖鸾宫的大火中。
　　如今，一个自称是于贵妃遗腹子的人竟然完好无损地站在她眼前，这张脸实在是让人无法怀疑。
　　“你为何出现在平州？”

　　“进京，”裴赐回答道，“我要进京去。”

　　江琼澜的脑中闪过一道白光。来平州之前，她无意间听父亲提起，当今圣上不知为何缘故，对太子变得冷落。太子荒淫残暴不是一天二天，皇帝近几个月却不再重用太子的人，朝中众说纷云，甚至传出皇帝要废储。
　　当时她认为，老皇帝除了太子后继无人，怎么可能废储？
　　现在裴赐的出现，让皇帝的突然转变合理了起来。

　　大梁要有新太子了！江家作为现太子看不上的旧党，原以为子嗣凋敝、难以再起东山，没想到会有转机，而这个转机将会由她这个不受父亲宠爱的长女牢牢握在手里。

　　她的心从未像此刻这般狂烈地跳动。从出生起，她便知晓自己的命运。世家闺女只有在联姻的那刻才能实现自己的价值。她不想走别人的老路，她也不想失去钱财地位。
　　裴赐，就是她命中的贵人。

　　“人在那边。”她指了指来时的路，身上的桎梏瞬间消失。

　　三娘飞奔而出，裴赐欲跑，却被江琼澜一把抓住。
　　“现在我们来谈谈合作。”

　　裴赐望着近在咫尺的江琼澜，往日散漫的笑不见了，江琼澜眸光流转的眼中是按捺不住的野心。

　　“让我来帮你，帮你夺嫡，帮你坐上皇位。我就是你的左膀右臂。”

　　裴赐反问，“你能给我什么？”

　　“旧党。那些被太子排挤的众多老臣，他们都在等一个开明的君主。”江琼澜说这话，是有底气的。她虽无实职，但她父亲江参毕竟是前任宰相，在朝中仍有威望。
　　旧党的老臣是伏枥的老骥，因不得志而聚积在一起。他们和她一样，都需要一场翻身仗。

　　“为什么？”裴赐猜不透江琼澜的想法。旧党的筹码虽然足够诱人，但江琼澜如狐狸般狡猾阴险，谁也不知道她是否足够忠诚。
　　“你想要什么？”她追问。

　　“宰相，我要做大梁朝第一个女宰相。”

　　江琼澜散发着的自信光芒震住了她。某种程度而言，她和江琼澜未尝不是一路人。不过，她能像江琼澜一样，以女子身份夺得皇位吗？
　　大梁朝开国以来从未有过女皇帝。她不敢赌，她要死死地守住自己女儿身的秘密。

　　她问道，“我凭什么相信你？”

　　“你不需要相信我。天下攘攘皆为利往。你只需知道，我对你有用就够了。”

　　她沉默地思考着。如今以太子为首的朝臣早已自成一派，瓦解其内部难于上青天。如果江琼澜真能利用她父亲的威望将旧党拉于她麾下，确实能为她助力不少。
　　更何况，以她目前的情况而言，她其实并没有多少选择的余地。
　　“我答应你。”

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　　等二人商量完后找到沈流时，恰好看见一部分仆人害怕地将沈流围在中间，另一部分仆人被打得满地找牙，而三娘和阿妙则是紧紧地抱住了她。
　　阿妙还不忘劝道，“别打了！别打了！再打下去，江府的人都被你打趴了！”

　　恢复了精力、正气在头上的沈流恰好瞥见裴赐和江琼澜一同走了进来，“你还敢出现在我面前！你这个心肠歹毒的坏女人！”骂完江琼澜后，她又对裴赐语重心长道，“夫人，你赶快过来，我会保护你的。”

　　江琼澜不以为意，只是命下人们先离开。

　　裴赐走到沈流身边，见她一副生龙活虎的样子，知晓她应该无大碍，一颗悬着的心也放到实处。
　　“走吧，这里已经没什么事了。”这次换她搀着沈流走。

　　沈流一被裴赐碰到，原本暴跳如雷的模样立马变得温顺，“好吧，听你的。”

　　这瞬息转变的态度引来了江琼澜无情的嘲笑，“这就走了？不坐下来喝杯茶跟我算算账？”

　　还没等到沈流的反击，江琼澜倒是先等来了裴赐的眼神警告——别多事。

　　“这次就算了，反正我们以后不会再遇见你了。”沈流回击道。

　　江琼澜故作惊讶，“你还不知道吗？以后我们会天天见面的，对吧，裴赐？”

　　裴赐敏锐地察觉到沈流身体一僵，接着沈流整张脸垮了下来，委屈地问她，“你叫裴赐？为什么她知道我不知道？你是不是喜欢她才告诉她的？”

　　一连三问问得她一时不知从哪里开始解释，只好敷衍道，“回去再跟你说。”

　　两人的声音逐渐走远，期间时不时传来她人调侃的笑声。

　　江琼澜独自站在屋内。
　　以后的日子想必一定很有意思，她自信一笑。

　　“你就这么让她们走了吗？大姐？”目睹了一切的江四弟言语中透露着一股怨气。
　　要不是他体弱声微，他断不可能放她们走。那两位可是他黄泉路上的伴侣。

　　“人家心有所属，我也没什么办法，”她假意惋惜道，“可怜我四弟了。”

　　动了气的江四弟猛烈地咳嗽了一阵，他捂着口中咳出的鲜血，声音凄厉，“是你对不对？你就是见不得我过得好，死了也要我在地府孤寂。父亲平日里待我和哥哥们好，你嫉妒了！要不是你执意拦下，那个女人早就在底下陪我大哥，还有二哥、三哥，你随便找了几个不入流的女子。如今轮到我了！你竟是连人都放走了！江琼澜！你罔顾亲伦，罪孽深重！你会有报应的！”

　　他越说越激动，愤怒之下，他使出全力垂床，“来人！来人！我要去找父亲！”

　　江琼澜伸出两只手，轻易就把癫狂的他制住，她不屑地俯视着他，“我罪孽深重，那你又是什么东西？你死了就死了，还要那些无辜的女子陪葬。”

　　“那是她们的福气！”他崩溃大叫。

　　江琼澜修长的手指像藤蔓般紧紧攫住他的脖子，薄唇轻吐出刻薄的话语，“你以为我想给你们这群短命鬼擦屁股吗？既然我罪孽深重得不到佛祖饶恕，那我为什么不再残忍一点，直接带走你的性命？”

　　她下手越来越重，江四弟的瞳孔蓦然放大。他不可置信地看着自己的大姐竟然要对自己痛下杀手。

　　就在他以为自己真的要被掐死的时候，江琼澜却松开了手，“算了，你死了，父亲要伤心了。”她贴心地帮他整理好衣裳，“好好休息，这应该是我最后一次来看你了。”

　　她蔑笑一声，推开门扬长而去。