《天赐良缘》卡托斯

12、谁被选中

　　裴赐洋洋洒洒写了几百字，文章一气呵成。这一纸文章，她颇为满意。末尾署名时，她并未写上名字。此次选试，参加实属意外，她并不想暴露自己的身份。不过她从未见识过大梁朝真正的选拔考试，此次也算是提前体会了。

　　她搁下笔，若是毕生所学能得到皇帝的认可就好了。

　　象征着考试结束的铜锣声如期敲响，在她左侧，睡得香甜的沈流和阿妙被这声音吵醒，悠悠地坐直了身子，脸上还残留着梦游天外的迷离。

　　这两个人，她微微一笑。

　　十几个书童涌了进来，纷纷收走了桌上的答卷。有不少参选的读书人直到收卷的最后一刻还不肯停笔，纸被收走了还在苦苦哀求。

　　“他们也太认真了，”沈流感叹道，“不像我，我很早就睡了。”

　　“我也是。”阿妙附和着，伸了个懒腰。

　　“走吧。”裴赐一身轻松地率先出了门。

　　门外，等候多时的三娘板着脸，见三人出来低声凑近骂道，“你们三个没事乱凑什么热闹！尤其是你们两个，”她用手指着裴赐和沈流，“你们要是出了什么事，我以后还怎么去见你娘和我徒弟。”

　　“我错了！”见三娘生气了，沈流卖乖道，“下次不会了。”

　　裴赐深知，三娘也是在关心她。
　　她有样学样，也乖巧地回道，“我也不会了。”

　　三娘气消了些，将阿妙拉过来，说道，“还有你，跟着这两个瞎跑什么。”

　　阿妙面露委屈，“知道了。”

　　“行了，赶紧给我回去，”三娘催促道，“时候不早了，等吃过了午饭，我们再休息休息，便可以启程了。”

　　裴赐轻请点头，耳边传来沈流乖巧的一声“好”。两人相视一笑，脚步轻快地并肩同行。

　　人都离开后，酒楼里只剩下江琼澜和她的仆从。她专门为了今日的选试包下了整个酒楼。

　　桌案上摆放着收上来的一沓沓文章，她随手拿起离她的最近一张，漫不经心地扫了两眼。

　　她不怎么喜欢读文章，可父亲要她回平州所做之事实在太过无聊，为了找乐子，她干脆次次办起选试来。题目是上次殿试之题，看着那群执笔之人在屏风后为了题目抓耳挠腮，可真是太有意思了。

　　“无趣，”她丢掉手中的纸。不得不说，大多数的人虽刻苦读书，但所著文章太过平庸。

　　她又翻了几篇，同样的普通。

　　她顿时没了赏文的兴致，随意从一沓纸中抽了一张，连带着底下两张也掉了出来。

　　她手上拿着的这张，正是裴赐的文章。

　　“不错。”这是第一份令她赞叹不已的文章，作者字迹清秀下笔有神，条理清晰，文采更是斐然。她读了两遍，仔细回味，“不错！确实不错！”

　　说完，她将那张纸也扔了出去。
　　这篇文章的作者一看就是阅览群书、见识匪浅的人。可惜了，这种人对她来说，不太好骗。

　　她又将地上两张捡了起来。

　　她先将沈流的纸捏在手里。白色的纸上，除了一只奇形怪状的乌龟，还有一个个笔画残缺或错误的“德”字。

　　这一看，就是书读的不多。
　　她将裴赐的纸往桌上一放，就她了！

　　接着，她拿起阿妙的来，阿妙的纸上只有一个个大小不一的墨点。

　　这位更是书都没读过。
　　不错，这个也可以录取。

　　她将选出的两张递给那夫子，说道，“我觉得这两个不错，可惜没写名字。”

　　“回小姐，这两张就是出自您叫我们特意盯的人之手。”

　　“哦？”这可就有意思了。
　　江琼澜挑眉一笑，“赶紧去请回来。”

　　客栈中，小二正将沈流点的烤鸡端上。

　　“各位，烤鸡来了！”小二放下就走，“各位慢用。”

　　沈流期待地搓搓手，“我就不客气了。”她徒手握住两只鸡腿，将其撕下，一只放进裴赐的碗中，另一只也放进裴赐的碗中。

　　裴赐诧异地夹起其中一只，欲塞回去，“你怎么通通给我了？”

　　“你快吃。”沈流又扯下两只鸡翅，一只给三娘，另一只给阿妙。

　　“好了，剩下的都是我的了。”她将一整盘鸡揽到自己面前。

　　裴赐递向沈流碗中的手僵硬地停在半空中，继而她将鸡腿放在阿妙碗中，“阿妙，你还在长身体，多吃点。”

　　阿妙感动得说不出话来，嘴巴被肥嫩多汁的鸡肉塞得满满当当。

　　裴赐享用着眼前的“盛宴”。离开时太过匆忙，三娘随身带的干粮不多，也就堪堪填肚子。

　　四人埋头进食时。客栈门口响起哒哒的马蹄声，两个仆从拉着一辆马车忽然出现。马车侧边，跟着先前在酒楼里的那位夫子。

　　夫子踏门走入，径直走向裴赐那一桌。店里的诸多客人顿时安静下来，齐刷刷地看着她们。

　　夫子作揖行礼，“我乃江家的教书先生，二位在选试时表现不凡，我家小姐特地命我来邀二位去府上一聚。”

　　“谁表现不凡？”沈流不以为意地问道。

　　“当然是姑娘您。”

　　沈流张大了嘴巴，嘴里的鸡肉滑落在了地上。

　　“还有这位姑娘。”夫子又指了指阿妙。

　　阿妙一口饭含在嘴里，咽也不是，吐出来也不是。

　　“你没搞错吧？”沈流再三确认。

　　“我家小姐亲自点名，要的正是二位姑娘。”

　　裴赐放下筷子，眉头微皱“你们两个，答的是什么？”
　　她心中疑惑，这两人平时并不读书，难道是天资异禀？

　　沈流小声凑近她，“我画了只乌龟。”

　　阿妙也凑近她，“我纸上只有几滴墨水。”

　　裴赐的心中翻起千层大浪，她不可置信地看向那夫子，“敢问这次选试是为了选拔人才？”

　　“正是。”

　　“那为何.......”想不通，她实在是想不通。

　　夫子想也不想地回道，“江家选拔人才自有江家的道理。二位入了小姐的眼，自然是小姐要的人。”

　　这江家的道理竟如同儿戏，亏她还以为是正儿八经的选拔，在文章上下了不少功夫。

　　“二位，走吧。”夫子再次提醒道。

　　沈流和阿妙对视一眼，拒绝道，“不去。”
　　参选本就是意外之事，什么江家认可的人才，她们可不在乎。

　　一声拒绝，愣是叫店中的客人们不满地嚷嚷了起来。

　　“怎么能不去？江小姐慷慨大度，对她看中的人更是有求必应。换做是我，爬也爬去江府。”
　　“就是，这可是祖上冒青烟的喜事啊。”
　　“哎！年轻人就是不懂得珍惜。”

　　一时间，二人竟成了店中的众矢之的。

　　“不去就不去，干嘛这么激动。”沈流小声回怼。

　　阿妙倒是一脸好奇地问那夫子，“他们说，江小姐有求必应是真的吗？”

　　“那是自然。”夫子回道。

　　阿妙有些雀跃地说道，“要不我去吧。”

　　闻言，剩下的三人微怔。

　　“你真的想去吗？”三娘确认道。

　　阿妙犹豫地点了点头，“真的。”

　　沈流思量了片刻，“要去一起去。”

　　沈流站了起来，裴赐也跟着站，却被夫子拦了下来，“小姐只要两位，余下的人就不必去了。”

　　裴赐只好坐了回去。她担忧地望着沈流，“早去早回。”

　　“好。”说完，沈流与阿妙便上了马车，剩下裴赐忧心忡忡地望着马车消失在视线中。

　　一直不说话的三娘突然开口道，“你担心了？”

　　裴赐反问道，“难道你不担心？”

　　三娘不回她的话，反倒揶揄了她两句，“当初你说恩怨两清说得那么坚定，我还以为你这辈子都不会对沈流上心。”

　　裴赐自知亏欠沈流在先，默默地吃起饭来。

　　回江府的马车上，沈流看得出阿妙有些左立不安，问道，“你既然害怕，为什么要去？”

　　“寨主、恩人还有三娘这几日徒步赶路太辛苦了。平时都是你们照顾我，我也想替你们做点什么。江小姐能看上我 ，可能是我逗笑了她。若是我能哄得江小姐开心，让她赏我一辆软塌马车，能让你们赶路不那么辛苦就好了。”

　　“阿妙有心了。”沈流将阿妙的神色看在眼里，见她时不时深吸一口气，安慰地拍了怕她的后背，“别怕，我在这里。”

　　阿妙交握的双手不停地抖动，“江小姐她，应该没有那种癖好吧。”

　　沈流一下就知道她在说什么。自从赵九的事发生后，阿妙虽然表面上无碍，但心中却是阴影笼罩。

　　“我不会让这种事发生。”她刚保证完，马车便停了下俩。

　　夫子的声音从外面传来，“两位姑娘，到了。”

　　沈流率先掀开帘子走了出去，阿妙紧跟在她身后。

　　进了江府，雕梁画栋之精美令沈流和阿妙目不暇接。夫子将二人带入会客堂中。

　　堂内，各式书画雕刻瓷器琳琅满目、价值连城，就连沈流所坐椅子上的雕花也是栩栩如生，非常人能刻之。婢女一见她们来了，连忙端上上好的龙井。

　　这江府，从里到外，无一不彰显着大户人家的气派。

　　沈流接过龙井茶，将其放在茶几上。
　　她无心喝茶，只想搞清江琼澜到底在搞什么把戏。

　　她正想着，江琼澜便从另一侧出来了。

　　为了见客，江琼澜特地换了一身绿罗裙，嫩绿色的衣裳显得她肤如凝脂。她头戴碧玉簪，香肩微露，走起路来摇曳生姿，一副勾人的模样。

　　“两位来了，”眉眼扫过沈流时，她笑意暗藏几分玩味，“这位妹妹，我怎么看着有些眼熟？”

　　沈流料是没想到她会如此说，义正言辞地说道，“江小姐，我们以前没见过。”

　　“是吗？那是我唐突了。”她并不将沈流的疏离放在心上，“两位既然来了，我肯定要好好招待。”

　　阿妙急不可耐地打断她的话，“听说你对看中的人予取予求，这是真的吗？”

　　阿如此直白，她始料未及，“是的。你想要什么？”

　　“马车！”

　　“好说，”她勾唇一笑，“不过，我还有几个问题要两位替我解答。”

　　“你问。”

　　“二位姓甚名谁？”

　　阿妙抢答道，“我叫沈妙，是个土匪。”她再也不当张妙了，从那以后，她要永远追随沈流。
　　“这位是我们寨子的寨主，沈流。”

　　“两位原来是土匪。”她不在意的笑笑，“既然如此，两位父母尚在？”

　　这莫名其妙的问题问得沈流和阿妙云里雾里，“不在。”两人齐声说道。

　　“那可真是——”沈流的眼眸中倒映出江琼澜朱唇轻启的嘴角，“太好了。”

　　客栈里，裴赐左等右等，迟迟不见沈流回来。就连三娘也看不下去，劝道，“沈流自有武功在身，何必忧虑？”

　　即便如此，她悬着的心始终无法平静下来。

　　下午时分，之前出现过的书生又入了店中。与上次不同，他只身前来，只点了一壶酒，闷头自顾自喝。

　　纵使她不善于与人攀谈，也不得不走进，询问那书生，“这位兄台，上午你所说江家回平州选人，就是为何？”

　　那书生抬头看了他一眼，“坐。”他将新拿起桌上的一个酒杯，斟满酒递给她，“陪我喝两口，我就告诉你。”

　　她一饮而尽。

　　那书生一脸惊讶，“没想到你斯斯文文的，竟如此爽快。我也不瞒你。”书生小声凑到她耳边，“这事我也是听别人说的，你听了也别到处说，不然到时候江家找你麻烦，可别怪我。”

　　她点了点头。

　　“江家，被人诅咒了。江大小姐有四个弟弟，一个比一个命短。唯一活着的这个，十岁，也半只脚踏进鬼门关了。江参叫江琼澜回平州就是为了给自己快死的儿子找个媳妇。你想想冥婚呐，这京城都是有头有脸的人物，哪个肯嫁......”

　　后面的话她再也听不下去，冥婚二字如同棍棒敲得她头皮发麻。不容多想，她发疯了似的冲进了人来人往的街巷中，任凭身后的书生高喊：
　　“你怎么走了？我还没说完！”