《逢妖》九方莲

52、黄雀在后

　　郑荀趴在栏边，目光专注地盯着池里的时不时浮现的鱼儿。

　　现在正是鸣蜩之际，耳边聒噪不已，幸好兰汀水榭四周皆是绿荫，倒是个适合躲闲的好地方。

　　不过虽然他表面上是懒洋洋的，心里可闲不下来，只是他不像乘月那样，从一开始坐在这里，就一副心事重重的模样。

　　乘月这种状态似乎已经持续很久，好像自他从秦州回来之后，就时常见乘月如此，而且乘月还总是在月升之时出去。

　　“阿荀，乘月，告诉你们一个好消息。”

　　被叫到的两人抬头看过去，只见裴恙跑来，笑得十分灿烂。

　　他挑挑眉，眸光里闪过一丝兴奋。

　　“过几天咱们可以去秦州了。”

　　乘月似乎毫无兴趣，倒是郑荀捧场地问：“去秦州做什么？”

　　裴恙眨眨眼：“看戏。”

　　“什么戏？”郑荀看了一眼坐在石凳上十分开心的人，裴恙此刻忙着高兴，并未注意到身边人的观察。

　　“去了就知道了。”裴恙咧嘴笑笑，不再继续说下去，反而捡起地上的石子，跑到莲池旁边去打树上聒噪的蝉。

　　郑荀手里的花落进池里，惊散了莲叶下的赤鳞鱼，或许它们将这朵花误以为鱼食，散开之后又围上来，水波突然起纹，其中一条赤鳞鱼被隐藏在水中的金鲤一口吞下，接着那条大金鲤便消失在莲叶下。

　　他盯着看了许久，轻喃道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”

　　或许他明白国师为何要拿走那把刻着字的匕首了。

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　　赵琬拿着一些小玩意儿跟在明帝身边，手里握不住了，便塞给身后的苒珠。

　　明帝慢悠悠地环顾四周，心情似乎也很不错。

　　赵琬看见小摊竹架上各式各样花色繁复的面具，拿起一块在脸上比了比，笑道：“这块面具真漂亮，爹若是怕被人认出来，带上这个遮住脸就好了。”

　　明帝接过来看了看，摇头道：“百姓皆为我子民，何须掩掩藏藏？”

　　“也对，咱们光明磊落的人才不需要呢，像那些做了亏心事怕被人认出来的说不准倒很合适这个。”赵琬笑了笑，又将面具放回了竹架上。

　　一行人慢悠悠走到甘露居，里面的声响传出来，十分热闹。

　　明帝停住脚，问道：“这里面是在做什么？怎么有许多人的笑声？”

　　“甘露居，今儿是单日，说书先生在讲故事。”赵琬拉住明帝笑道，“爹，不如我们也进去歇歇脚？走了这么半天，喝口茶休息一下吧，甘露居的茶可不比宫里的差，还能听故事，我上回听过一次，可有意思了。”

　　明帝看了看甘露居的装潢，倒是风雅怡情，便扬首道：“卫良，你先进去。”

　　身边人领命，不一会儿便出来请了明帝进去，还弄了个视听俱佳的位置。

　　这一点小插曲并未打断听书人的兴致，氛围依旧欢快。

　　说书先生捋了捋胡须，合起手中折扇，喝了口茶润润嗓，才道：“方才那个故事已经讲完了，诸位可还有想听的？”

　　众人意犹未尽，其中有人提议：“不如您给讲讲‘狸猫换太子’？前些日子听人说有一个姓周的，养了十八年的儿子竟是他仇家的，气得他拿出砍豕肉的长刀，追了他婆娘和儿子二十四条街！”

　　见呼声渐起，说书先生展眉一笑，醒木一拍：“好，今日老夫便来讲讲这偷天换日人不晓的故事。”

　　说书先生讲得扣人心弦，众人听得开心，明帝也不例外，他一时兴起，问身边的侍从：“卫良，你说说几个皇子之中哪一个长得最像朕？”

　　卫良跟了明帝二十多年，早就对明帝的脾性了如指掌，这句话看似问得像玩笑，可答不好却是能要人命的。

　　他心如鼓跳，小心斟酌道：“陛下天人之姿，殿下们为天家血脉，个个是人中龙凤，自然有陛下几分风姿。”

　　“巧舌如簧，无趣。”明帝笑了笑，到没有见怪，又指了指另一个看起来年轻许多的内侍道，“你说。”

　　年轻内侍先前一直跟在卫良身边，平日只负责一些杂乱小事，还没见过这阵仗，支支吾吾不敢开口。

　　明帝又笑：“朕又不是滥杀无辜、是非不分的昏君，你且实话实说，不要像卫良那样糊弄，朕赦你无罪。”

　　内侍犹豫片刻，见明帝神情也算温和，于是战战兢兢道：“陛下，奴婢觉得……觉得敏王殿下……”

　　“瑞王呢？”明帝双眸微敛，打断了内侍下面的话。

　　“像，像，瑞王殿下也像。”内侍慌忙垂下头，瑟瑟发抖。若要他说实话，瑞王殿下着实不像。

　　见内侍这害怕的模样，卫良示意他往后站了站。若不是陛下指名了让人说，他还能打个圆场，可他知道陛下面前最宠的皇子是瑞王殿下，而敏王殿下……卫良心中叹气，现在他是爱莫能助了。

　　其他人气氛热闹，倒衬得他们这一桌有些格格不入。

　　赵琬抿了口茶，见明帝看着台上的说书先生目光沉沉的模样，开口打破了怪异的气氛。

　　“父皇英勇神武，哪怕是四弟那样聪慧也难以企及，就算再像又如何？想必天下间无人可及。”

　　“你这丫头伶牙俐齿，惯会哄人开心。”明帝面色和缓些许，带上了几分笑意。

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　　店小二望着面前三人熟悉的面孔，殷勤招呼道：“三位客官，这边请。”

　　路过老板娘坐着的位置时，郑荀见老板娘在看着他们，便礼貌回了一笑。老板娘僵硬地牵起嘴角，重新转了个方向，举起一面小铜镜扑了扑脸上的胭脂。

　　郑荀心道，老板娘可真记仇。

　　小二端来茶水，笑问：“三位客官又是去千山观？”

　　见郑荀点了点头，他又说：“那您来的不是时候，这几日千山观说要闭观，估计要再等几天您才能去了。”

　　“可惜我还想再去解一次签呢，上回那签不好，气死我了。”裴恙向郑荀使了个眼色。

　　三人回房间商议了一番，最后裴恙提议分开行动，他还有国师大人交代的其他事情需要探查清楚，那千山观自然就交给了郑荀和乘月，有乘月在，事情想必会好办得多。

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　　罗智来回踱步，时不时向外望去，反观子午道长静坐一旁，半阖着眼，缓声道：“罗大人，稍安勿躁。”

　　罗智听到这话，又坐了下去，刚端起茶杯，就听外面来人禀报陛下到了。

　　二人对视一眼，罗智问：“道长可准备好了？”

　　“自然。”子午道长跟在了罗智旁边。

　　明帝一下马车，便看见面前跪了几人，只不过旁边还有一白眉白须身着靛青道袍的人仍直直站着，并未向他行礼。

　　他心中略有不愉，只听罗智恭敬道：“臣秦州太守罗智恭迎陛下。”

　　明帝抬了抬手：“朕微服出巡，不必多礼。”

　　子午道长似乎知道明帝心中所想，他微微颔首，看起来慈眉善目，颇有风骨，仔细观察了片刻，才缓声说：“陛下九五之尊，乾坤和合，眷佑于天，乃澧国之大幸。”

　　明帝眉目舒缓，连方才不愉的情绪也随之而去了。

　　进了堂内，罗智才道：“陛下，臣都已经安排好了，千山观随时恭候。不过子午道长说有一物要献给陛下。”

　　赵琬坐在一旁，看见子午道长拿出一个紫檀木盒，里面装着三个精巧的瓷瓶，她面上笑意盈盈，心里却道，真是沉不住气啊，话还没说几句呢，就迫不及待献宝了。

　　“贫道特此前来奉上一样宝物。”

　　卫良接收到明帝的示意，将瓶打开，倒了几粒药在手中仔细查看。

　　“这是何物？”明帝看了一眼，心中已然有数，但他面上喜怒不辨，倒显得很严肃。

　　“此乃颐元丸，贫道神游太虚偶然所得一神方，呕心沥血才成此药，用之可延年益寿，枯木焕新。”子午道长捋捋长须，一甩拂尘，“此药已有许多人服用过，皆是药到病除容光焕发，否则贫道也不敢拿来献给陛下。”

　　“若真如此，朕必有重赏。”

　　赵琬注意到卫良收好了檀木盒，又悄悄退出去了。

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　　千山观侧院墙头冒出了两个身影，一个趴着，一个坐着。

　　郑荀叹了口气，裴恙让他们申时来这里等，可这都半天了，一个人影也不见。

　　他仰头看了看乘月，端正的坐姿不像是在墙头，像在茶楼。

　　“不怕被人看见？”郑荀说着换了个姿势，也坐了起来。

　　“他们看不见。”乘月似乎笑了笑，不过转瞬即逝，“人都在正院，不会有人来这里。”

　　郑荀微怔，刚才那一闪而过的笑意，让他突生感慨。在他的印象里，乘月本来就不怎么爱笑，在明州时还好一些，自从到了京州，好像就再没见他笑过。

　　郑荀顺着乘月的目光看向正院的方向，可惜屋檐太高，挡住了大片视线。

　　墙角处的赤松仍是那副老样子，他用手肘碰了碰乘月，指着赤松说：“看见没？这就是我跟你说的那棵古怪的树。”

　　乘月盯着赤松看了许久，眉头微蹙，他似乎感觉到赤松周围有一种莫名的东西躁动不安，须臾之间又消失无踪。

　　天空中不知何时聚起一团淡淡的云层，逐渐笼罩在千山观之上。

　　“开始了。”乘月目光沉凝，声音消失在突如其来的风里。

　　话音刚落，郑荀就觉得整座山林仿佛都活了过来，疾风也变得温柔和煦，所过之处草木重生，万千花开。

　　层层叠叠的云海之中，倏然浮现光芒，从其中翻出一条赤金虬龙，不一会儿又飞来一只紫羽凤凰，二者交织的啸鸣声震耳欲聋。

　　郑荀浑身粟栗尽起，天空之中的异象似乎对他有一种莫名的吸引，他不自觉向前一迈，一脚踏空掉了下去。

　　还没等他掉到地上，便被乘月捞了起来。

　　在他掉下来的那一刻，空中风云涌起，刹那之间金龙断首，凤凰斮翼，原来的祥瑞之相变成了不祥之兆，万千生机之景也消失不见，只剩天边暮霭沉沉。

　　这幅景象也吓到了在观内正院的一群人。

　　站在明帝身侧的罗智此时冷汗涔涔，见明帝骤然沉下的目光，他慌忙向一旁的子午道长眼神示意。

　　子午道长看着这异象，眸光闪过一丝怪异，他看向即将发怒的明帝，拂尘一甩，气定神闲道：“陛下息怒。”

　　他阖眸掐指，片刻后睁眼，面色凝重道：“陛下为澧国之天运者，自有祥瑞之相，可方才那异象……贫道不敢妄语，是有异端蠹国害民，唯陛下可破。”

　　赵琬暗暗蹙眉，这话明显意指国师。她目光转向明帝，见他神色并无先前该有的怒意，便知道这老道士的话也正中他下怀。

　　也对，就连她都知道国师在澧国百姓心中的地位，她这位视帝王之位如命的父皇又怎会不知呢？

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　　“乘月，你看。”

　　郑荀捡起地上的八卦牌，这才明白原来他刚才掉下来时扯到的东西是这个。

　　乘月并未接过去，只让郑荀来回翻了翻，端详了一会儿，他才道：“方才的一番景象是幻术所生，你不小心破了阵而已。”

　　“先离开。”乘月听见有人向侧院来的声音，正说要走，骤然之间天色暗沉，忽降大雨，可这雨似乎并未阻挡来者的脚步，反而更加快速了。

　　此时他们二人还在侧院内，乘月望了望暗沉沉的黑云，雷光乍现，他眸中赤色浮现，索性将郑荀也变成了赤松下的车前草。

　　郑荀只觉得一瞬间天旋地转，再睁开眼，便看见了一个巨大的人站在了他们刚才的位置，捡起掉落的八卦牌后离去了。

　　耳边雨声不绝，就连他仰头看的这棵赤松也变成了参天大树。

　　原来乘月在遥山时，就是这样的感觉。那乘月当时看见的他，岂不是就如同他看见刚才那人一般？

　　郑荀新奇地晃了晃头，感觉到叶子碰到了另一株植物——对了，他旁边是乘月。

　　“乘月，你真厉害。”

　　乘月只是告诉他一个时辰之后术法就会解除。

　　郑荀并不在意，仍然兴奋地晃来晃去，所幸他们在赤松下，有赤松挡着，雨倒落不下来，只是对他来说声音有些大了。

　　不知过了多久，天色已经完全暗了下来，这场雨也渐渐停住。

　　郑荀只觉得眼前赤光闪过，两人便站在了墙下。