《逢妖》九方莲

31、槐中妖

　　桑榆两树的树冠严丝合缝，漏不下一丝光线，十分阴凉。两树盘枝错节，紧密非常，只在树根处留下一人宽的缝隙。

　　郑荀对这两颗树的印象相当深刻，石头旁围起来的杂草早已经枯死了，当时他只顾着往山下跑，都没仔细看看周围的模样，现在静下心来一看，这两棵树果然比其他普通树木多了一些说不清道不明的感觉。

　　树下石头旁的车前子依旧夺目，似乎比上次他看见的，长得更大了些，也更加鲜活。

　　这赤色车前还长得挺漂亮，能在这么大的树下存活也不容易。

　　他蹲下去看车前子，转过头问：“它难道也是妖吗？比普通车前长得好看多了。”

　　车前子此时晃了晃五片叶子，悠哉悠哉的。

　　阿榆听见有人夸自家孩子就抑制不住高兴，它的语气十分骄傲。

　　“那是自然，这可是我们乖乖乘月！”

　　乘月：“……”

　　郑荀目露惊讶，原来乘月竟然是这株赤色车前？

　　阿榆很开心，它难得跟郑荀聊得来。

　　没暴露身份之前它不能说话，如今都知道了，它这话匣子就关不住了。毕竟这是它家乘月第一个主动交的朋友，那可是意义非凡。

　　况且它也很喜欢郑荀，看起来就是个善良可靠的好孩子。

　　老桑一直沉默不语，它观察了郑荀半天，突然开口问：“你怎么会沾染上妖气？”

　　这股妖气很陌生，既不是乘月的，也不是三叶和五加的，阿鸾那就更不可能了。难道是其他地方的妖？

　　“前……前辈，”郑荀道，“这妖气应该是一个槐树精的。”

　　他又叙述了昨夜那个离奇诡异的梦。

　　老桑听罢，沉吟半天。

　　“那槐树精也算是重情重义，可它不该越界去管那些是非。何况它害了人命，受天道谴噬也是难免的，若不是被那铜钉和符篆困住，早就灰飞烟灭了。它刻意将印记留在你身上，怕是觉得你能帮它一把，让它脱离困境。”

　　可为何要找他帮忙呢？他又如何去帮？

　　槐树长在周爷爷的院子里，既然是人家钉的铜钉，他又怎么会允许别人轻易拔下来呢？还有，周爷爷他到底知不知道铜镜里被困着的不仅有槐树精，还有他女儿的魂魄？

　　郑荀长叹一声，若他不帮，那槐树精怕是要一直缠着他，他让脱离不了那个梦。

　　于是郑荀瞒着钱昌，又去了那个小巷子。

　　这次乘月也跟来了。郑荀本打算一个人去，结果乘月表明他只是对镇上的集市好奇，想去看看。

　　郑荀一时心软，就成了现在这样。

　　乘月跟在他身后沉默不语，一路上四处观望，好像从未见过镇上这热闹的模样。

　　也是，他一个妖，一直在遥山，上哪儿去看这人间景色呢？

　　郑荀叮嘱道：“跟紧我，可别走丢了。”

　　乘月点了点头。

　　他已经很久没见过这么热闹的人群了。

　　孩童的嬉戏声，商贩的叫卖声，混杂着食物的香气，一丝一丝地，都充满了平淡的烟火气。

　　乘月嘴角带着笑，眼神却十分冷淡，完全不像是感兴趣的模样。

　　郑荀双手提酒，这是他特意跑去买的。既然周簿好酒，投其所好说不定会容易一些。

　　他停在那扇破旧的木门前，敲了敲门。

　　门吱吱悠悠地开了，小黑又窜了出来。它热情地朝郑荀摇着尾巴，似乎完全忘记了上一次向郑荀扑咬的事情。

　　直到它看见郑荀身后的乘月，才低声呜咽两声，安分地跑进院子，缩到那棵槐树底下去了。

　　周簿依旧在石桌前下棋。

　　似乎他除了下棋就没有其他事可做。

　　见郑荀来，他好像一点也不意外，倒是盯着乘月多看了两眼，布满褶皱的脸皮耷拉着，也看不出是什么表情。

　　“周爷爷，晚辈又来叨扰了。”郑荀恭敬作揖，“这位是我的朋友。”

　　“朋友？”周簿喉咙里含糊不清地吐出几个字，“小子，这人可要看准了。”

　　“我知道的。”郑荀不知他是不是看出乘月有什么不同来，这两句话说得意味深长。

　　周簿耷下眼皮，又看向桌上的棋局。

　　“你小子有什么事就直说。”

　　郑荀看向乘月，见他正抬头定定地望着那面铜镜。

　　“周爷爷，晚辈只是好奇，院中这棵槐树既然已无生气，为何还将它留着？”

　　周簿捻棋子的手停了下来，混沌的眼珠在郑荀脸上转了转。

　　“年轻人不要多管闲事。”周簿站起身慢悠悠朝屋里走去，“回去吧，酒留下。不该碰的不要乱碰。”

　　他这个样子，像上次一样。一有人提起这棵槐树，他就进屋闭门拒谈，明显是在逃避。

　　郑荀看着他佝偻的背影忍不住道：“实不相瞒，您可知道树上铜镜里有人被困住了？”

　　周簿身形一顿，慢慢转过身来，浑浊的右眼盯着他，耷拉的脸皮颤动了几下。

　　“你想说什么？”

　　郑荀恭恭敬敬地向他作了个揖，又直起身看着他，试探道：“铜镜里被困住的两位姑娘，其中一个是您已故的女儿吧？”

　　话音刚落，院中槐树颤抖着枝叶，半黄不青的叶片落在了地上。

　　小黑竖起耳朵，围着树绕了两圈，又朝槐树嚎叫，如同呜咽。

　　周簿佝偻着颤抖了一下，他神色难辨，声音晦涩：“你是怎么知道的？”

　　“……托梦。”

　　周簿听到这两个字，身形轻微地晃了晃，他伸出干枯的右手颤颤巍巍扶着门缝进去，将门关了起来。

　　虽然是白日，屋子里却黑乎乎的，冰凉阴冷，带着股淡淡的霉味。只有案桌上两支烛火燃烧着，映着周簿面色枯槁。

　　他看着闪烁的烛火，嘴里喃喃道：“你和你娘还是不肯原谅我，杳杳啊，我是你爹！你们连托梦都不肯托给我了吗？”

　　“你们是不是还在怪我？怪我不回来看你们？可我是为了谁？还不是为了你们？你们怎么能怪我？我是为了你们……为了你们啊！”

　　郑荀站在门外，闻到一股香烛特有的气味。

　　这门许久不开，里面的人也没有要出来的迹象，他们总不可能一直在这里守着。

　　他就知道，别人家里的事，他一个外人人家怎么会理会他？

　　乘月站在铜镜前，将符篆掀开了一角，指尖传来轻微的刺痛。

　　铜镜里浮现了一张女子的脸，是那个槐树精。脸上淡绿色的脉络时隐时现，额头中间有一个暗红色的血洞，大小正与铜钉一样，看起来十分可怖。

　　她嘴里念念叨叨，乘月侧耳凑近，才听见她嘴里说的是什么。

　　她说：“杳杳，别哭了……别哭了……”

　　乘月伸出手碰了碰铜钉，一股灼痛传来。

　　郑荀见他神色不对，拿起他的手一看，手指留下一块红痕，好像被灼伤了。

　　“你这伤……”

　　乘月对他摇摇头。

　　郑荀也伸手碰了，却一点事也没有，看来这铜钉只对妖有作用。

　　乘月垂眸，他只是轻触一下就如火烧一般，更何况是被钉在这里这么多年。

　　他坐在石凳上看着手指的红印。

　　值得吗？

　　好不容易有了灵智，却被它自己葬送在一念之间。这么轻易就放弃了，它不会后悔吗？

　　郑荀看他一眼，走到门前轻轻敲了几下。

　　“周爷爷，都这么多年了，难道你要永远将她困在这里？她活着的时候失去了太多东西，难道她死后连仅有的自由也要被剥夺吗？”

　　郑荀也想不通，周簿为什么要这么做？这么做对他有什么好处吗？明明他看起来不是个狠心的人。为何会将女儿的魂魄困起来，不让她安生去投胎呢？

　　更奇怪的是在那个梦里，周簿竟然在他女儿将要成亲的时候也没出现过，一直是妇人在家中。就算外面有多要紧的事，怎么会连女儿的亲事都不关心？

　　如果当时他在的话，说不定就可以避免那姑娘自缢的结果。

　　等了许久，屋里才传来响动。

　　门吱呀呀地打开，扑面而来一股浓浓的香火和蜡烛燃烧的气味。

　　郑荀这才看见，里面放着一张暗黑色桌台，桌台上放着两块陈旧的牌位，下面点着几柱香，正飘着白烟。

　　“那是我唯一的女儿，我怎么舍得？”周簿的声音含糊不清，耷拉下来的眼皮遮住了浑浊的眼球，只是声音听起来有几分悲戚，“我不舍得，我只是……只是想让她多陪陪我。”

　　年轻时他不着家，周围的人都当他是为了养家糊口才出去走南闯北。他心底清楚别人怎么说，也不反驳，就随那些人说了。

　　在别人口中，他是个好丈夫，好父亲，为了能让妻女过上好的生活，拼命在外奔波，忙得连家都很少回去。

　　可是只有他自己知道，众人口中的说辞，也是他给自己找的借口。时间长了，他也渐渐觉得理所应当。不回去也没事，反正家里有人守着，他要是不在外忙活，还怎么养家呢？

　　他娶妻生子，就像是完成了一件使命似的。对那时候的他来说，这有点像一把无形的枷锁。他迫不及待地离开家，天南海北到处跑，很少再回来。

　　他知道他不是个合格的丈夫，也不是个合格的父亲。可这件事情他明白得太晚，等他心里悔悟时，却发现已经没有机会弥补了。

　　周簿看着两个陈旧的牌位，眼眶湿润起来，浑浊的眼睛里有了些许亮光。

　　有时候他会想，若是当时他能像个普通的丈夫和父亲那样负起应有的责任，而不是去逃避，是不是不会成如今这个样子？

　　但是一切都太晚了。

　　乘月抬手触向槐树，槐树仿佛感应到了什么，枝桠剧烈地摇晃起来。

　　他冷冷一笑：“事实是你自私地困住了她的魂魄，把枷锁套在了她的身上。她的痛苦，这么多年难道你一点也不清楚吗？”

　　乘月声音微冷，他话音刚落，槐树枝晃得索索作响。

　　符篆被风吹得上下翻折，却没从铜镜上落下来。

　　周簿转过身来，看向院中的槐树。

　　他听到了哭声——不是幻觉，是真真切切的、幽怨的哭声。

　　“是爹对不起你，还有你娘，是我错了，我错了……”

　　他进屋续了三炷香，沉默地看着两个牌位，泪水消失在那张布满褶皱的脸上。

　　他蹒跚地走到铜镜前，伸出双手撕下了符篆。铜镜里显露出槐树精挣扎的脸，她在里面叫嚷着。