56、万年老二 要是我当时 ...
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情况确实变得麻烦了。
还好，不是我经历过的最麻烦的。
管理员说完那句话，就扭头转身，大步离开。我立刻追上，跟着她朝电梯走去。
“跟你说实话吧，我也是第一次来这里……我的意思是，我不知道消消乐的房间在哪儿。”管理员说。
我点点头，开始摸索身上的口袋。
“不过，他们带着埃德刚走不久，我们抓紧点，说不定还能追上。”管理员说。
我点点头，但有些困惑：怎么回事，那个东西不在口袋里，不会是路上掉了吧？
“只要我们能在消消乐开始前把埃德救出来，就还有机会！其他的事……可以慢慢想办法！”管理员说着，朝我转过头来，“谢谢你，送外卖的，这件事和你没有关系，我也没想到你愿意帮助我——”
啊，找到了。我伸手从卫衣帽兜里抽出签收单，递给她。
是的，这件事跟我没关系，所以希望她能在这帮我签了单子，然后她救人，我回家，各忙各的；我也会在回去的路上祝她一切顺利。
管理员愣住了，看清签收单上的字之后，豆豆眼缓慢抬起，仿佛两粒干燥的没有光泽的鹅卵石。我知道她要说什么——要么是用朗诵打动我，要么是用怒吼威吓我。
管理员眨了眨她的豆豆眼。
“……我明白了，”她说，“你的心情我也不是不能理解。故事是埃德的，责任是我的……没有任何需要你负责的部分，你只是一个送餐员，只要把我们点的餐送到就行了，确实没理由一直给你添麻烦。”
道理就是这个道理——等等，她说话怎么突然中听起来了？莫非后面有什么转折？
“所以如果你现在要回去，我也没有理由把你强留下来，”管理员低下头，继续说道，“你也有你要做的事，不能在这里耽误时间。你回去吧，我不会怪你——不对，我哪来的立场怪你，我又不是你朋友，又不是你老板，虽然眼下确实需要你的帮助，但这处境也不是你造成的。我们才认识几个小时，怎么就能要求你做这做那？怎么可以仗着自己可怜，对你道德绑架？你回去吧，不要管我。”
管理员一边说着，一边转过身，朝向电梯——只是朝向，并没有迈步走。
确切来说，是做出了迈步的前摇动作：左脚抬起，右手缓慢摆动，与此同时，上半身□□，脑袋朝左后方微微旋转，视线飘忽着向我投来，好像是被风吹过来看我的。而且虽然嘴上说着这样的话，但她也没有接过我的签收单，没有像她说的那样心怀歉疚地写上自己的名字，然后放我离开。
一秒的思索后，我恍然大悟：她已经意识到温柔说服和暴力恐吓对我都不奏效，所以现在开始卖惨了。
可惜，人类的情感活动是非常复杂的化合反应。作为植物，我很难理解“同情”和“怜悯”这类二级情绪，更不用说在此驱动下做出什么反馈。所以即便她现在看上去难过得像团擦完湿手的纸巾，我的内心依然毫无波澜——又不是我拿她擦手的。
我追上两步（看到我走过去，她的眼睛亮了），再次把签收单递到她面前（哦，眼睛又暗了，这是声控灯吗，听到脚步声就会打开），然后指了指签字栏。
管理员的视线在签收单和我的脸上来回移动，声控灯明明暗暗。终于，她接过单子，从空心身体里摸出一支笔来，签了名字，递还给我。
虽然那几个字潦草得仿佛从下水道口捞起的头发，但她如此干脆地签完倒是让我有些意外，我以为她还会再表演一下。
“路上小心。”管理员看着我说。然后她朝电梯迈开步子，走了两步，又急匆匆地小跑起来，很快消失在天台的那一边。
我也转头朝与她相反的方向走了。每走一步，我的2D纸片身体就逐渐变得饱满，直到变回立体的小胖妞。我又能踩出响亮的脚步声了。虽然耽误了一小会儿，但现在总算可以回去，把签收单甩到K的脸上，然后接着看我的电视。
——不对。
像吹气玩具一样重新鼓起的大脑让我想起了一件重要的事——虚空耳光号的钥匙在管理员那里。
是的，她拿了钥匙，我没法发动那架纸糊的飞行器。
更重要的是，我们来时经过了好几次空间跳跃，又因为掉帧，全程飞得磕磕绊绊，根本看不清沿途的路标；我的意思是——我不认识回去的路。
没有飞行器，且不认识路。
不知道这件事在不在管理员的计划中，总之我再次扭头追了上去，冲下天台，穿过走廊，左右一看，她刚刚走进电梯，正努力伸着胳膊往上跳，试图够到那排高不可攀的电梯按钮。我用最快的速度奔向电梯，在门即将合拢的瞬间钻进轿厢，然后抬手帮她按下了按钮。
管理员愣了一下，转身惊讶地看着我，又用力眨了眨她的豆豆眼。
“天啊，送外卖的，你决定回来帮我了？”管理员说，“真没看出来你居然是个好——不是，我是说，我就知道你是个好人！”
嗯……她的眼光不能说对也不能说错。
“不过我要去的不是这层，”管理员踮起脚来指了一个数字，“是这里。”
我在她的指示下，按亮了地下32层的按钮。
看来刚才7256被带进电梯的时候，管理员在外面看到了他们停留的楼层。也多亏这个时候没有超级英雄中途加入，我们一路直达，畅通无阻。几分钟后，电梯“叮”一声停下。门打开的瞬间，过于明亮的光线像刀片一样刺入视野。我本能地闭上眼睛，过了一会儿才适应过来，看清了眼前的景象。
呃，其实还是看不太清。这是一整个白茫茫的空间，仿佛冰天雪地。白色的天花板上挂着白色的灯，本就刺眼的白色灯光被白色的地板反射，更是亮得我头晕眼花。
不对，好像不是地板。我眯起眼睛低头一看，地上覆盖了一层厚厚的白色纸屑。我跨出电梯，一脚踏下，纸屑竟然淹没了我的脚踝。我弯腰抓起一把，看到纸上还有一些文字和图案，但因为已经是碎片，无法辨认究竟印了什么。
管理员也跟着走出电梯了。也许是因为线条细，阻力小，她在纸屑海洋中行动自如，很快就“唰唰唰”地走到了我前面。然而越往前走，地上堆积的纸屑越厚，眼看就要淹过我的小腿。我不得不又把管理员提在手中。
地下32层似乎是一个连通的巨大空间，没有走廊，没有墙壁，只是用玻璃隔出无数个小房间，有挨挨挤挤的人影印在半透明的屏障上。我提着管理员朝前走了一段，没碰到保安，但远远地看到似乎有清洁工一样的人，穿着统一的服装，三两成群，拿着某种工具在清理地上的纸屑。谨慎起见，我们绕开了。
不知道是不是错觉，这里一直有一种“嗡嗡嗡”的声音从四面八方传来，像是机械运转时发出的噪音，并不响亮，却哪儿哪儿都有，听得我耳朵痒嗖嗖的。
“原来这就是‘消消乐’的楼层，”管理员挂在我手上，若有所思地自言自语，“那这些碎片……”
她突然顿住，不再往下说，过了一会儿才抬头看我：“快点，我们得去找到埃德。”
我已经尽可能地快了，可纸屑越来越多，已经快到我的膝盖，我要很费力才能把腿抬起来，迈出去。那些玻璃房间又一个个都长得一模一样，里面站满了穿着紧身衣，面无表情的美丽男女，仿佛打烊后的服装店橱窗。
话又说回来，他们不是超级英雄吗，居然就这么乖乖站好，没有一个试图反抗，或者逃跑？这里的人随便哪一个，在自己的故事里也是挥挥手就能推倒一栋大楼的角色，稍微召集几个眼熟的朋友，联手逃出去，或者干脆炸了这评估所，难道不像我削土豆一样简单？
不过也对，真正的超级英雄大多品德高尚，干不出打破人家玻璃就跑的事。
手上的管理员动了一下，我低头一看，她专注地盯着旁边的玻璃房间。7256在那里吗？可她看上去很平静，应该不是。
“……要是我当时和他一起来就好了，”管理员突然开口，声音很轻很细，“要是那时候我也在这……”
那时候？她在说谁？
旁边突然传来“咚”一声闷响，我扭头一看，只见右手边的玻璃幕墙后猛地贴上一张扭曲的脸，是个男人，他的嘴巴快速地开合，好像在大喊，可声音被玻璃隔阻，很难听清他说了什么。
我下意识地停下来，管理员也朝那边望过去了。玻璃后的人似乎注意到了我们，开始奋力捶打半透明的幕墙，“咚！”“咚！”“咚！”；他是此刻那个房间里唯一会动的人。
他是谁？他想出来？他认识我们？他是7256？我把管理员提起来，让她能更清楚地看到那个人。
下一秒，玻璃后的那张脸露出了极度惊恐的表情。
几乎同时，我的后颈好像被什么东西拍了一下。我下意识地撤了半步，转身扭头去看——一束红色激光从天花板的角落射下，在离我的鼻尖大约1cm的地方堪堪擦过，笔直地刺入那个玻璃房间。要是我转身再晚个一秒半秒，可能就要从我的脑袋穿过了。
事情发生得太过突然，我一时愣住，再转过头的时候，激光已经熄灭了，那个大喊的男人也不见了。我摸了摸后颈，皮肤上还残留着一点奇怪的触感，软软的，小小的；是谁用软糖打我？
“刚刚那个是什么？好吓人。”管理员说。她在问我吗？我像是知道的样子吗？
——又是“咚”的一声，那张脸再次扑了上来。看来他躲过了那束激光。半透明的玻璃模糊了他的长相，却让表情更加夸张。他在玻璃后大喊大叫，不停地敲打，这一边却什么都听不见；他身边挤满了人，却也好像被隔在了另外的空间，什么都听不见。
“他在求救，”管理员说，“我们把他救出来吧，说不定他还能帮我们找埃德。”
我倒是没有意见，但是怎么救？
“那里，”管理员抬手一指，“那里有缝，是门！我可以钻到里面！”
我顺着管理员指的方向一望，磨砂玻璃的边缘确实陷下一条细细的凹槽，像是门缝。于是我提起管理员，试着把她塞进缝里。才刚一贴近，管理员一扭身就钻了进去，比筷子尖上的花生米还要灵活。2D还真是方便。
门后传来“悉悉索索”的动静了，那张贴在磨砂玻璃上的脸很快消失，又是一阵“悉悉索索”，玻璃门打开，管理员从几乎把她淹没的纸屑中走出来，那个男人也跟着小心翼翼地探出头来。
是个3D动画的角色。尽管惊魂未定，神情狼狈，他的眉眼却依旧英俊，是标准的超级英雄长相。他穿着一身暗红色的战斗服，胸前最显眼的位置贴着一张标签。
“你们……你们好像不是故事里的人，”男人谨慎地盯着我，小声说，“你们为什么会来这里？”
管理员叉着腰抬头看他：“我记得你，你是《超星守护者》的，对吧？你们最近人事变动很大，还开始征集第二代队员了。”
男人立刻点头：“对，对。刚结束一个阶段的大剧情，很多老队员都被剧情安排暂时离开了……我也是担心……不是，我是说……反正……我就想来这里看看，谁知道……”他吞吞吐吐地说了几句，神情又紧张起来，“我不该这时候来的……前阶段故事里，我没有多少高光，一定是这个影响评估员的判断了，才把我随便打发，至少要等过完支线——”
“赶紧走吧，有话出去再说。”管理员踢了他一脚。
男人又点点头，稍微放松了一些。他缩在门后左右一望，才侧着身子小步走出来。
……奇怪，我看到一些线条从他身上笔直地升起——从头顶，从肩膀，从手臂和膝盖。那些线又细又长，暗红色的，和他的战斗服一个颜色。
这些是什么？是他的超能力吗？我顺着那些细线抬头，它们从他身上长出，一直延伸到天花板，然后消失不见。男人走到我面前，那些线也跟着他的动作晃动，看上去好像是它们牵着他在走，就像提线木偶。
“怎么了？”发现我一直盯着他看，男人有些不安地问了一句。我指向他身上的线，他却回头望了望玻璃房间，也许以为我指的是里面。
“噢，他们……他们好像不打算走，”男人说，“我是‘万年老二’这个标签下最后一个进房间的。我进去的时候，他们已经是这幅样子……一个个一动不动的，我说话也没人理……我以前没来过评估所，到这个环节都是这样的吗？”
我怎么知道，我也没来过。
玻璃门合上了，管理员又催促起来。我们快步离开了这里，虽然没有方向，但总之先走再说。走廊里的纸屑似乎少了一些，水位慢慢退下，行走变得容易了。再仔细一看，地上的纸屑堆里混入了一些褐色的胶片碎片，还有像是海报一样的挺括的彩色碎纸，都比指甲还要细碎；地下32层难道是垃圾场吗？
男人身上那些细线也跟着一起来了，他像是被那些线从天花板上挂下来的；那到底是什么东西？我想问管理员，就朝她点头示意。她愣了一下，立刻心领神会，开口问那个人：“你有没有见过我家埃德，他的编号是7256，是动画角色，王道型，很帅气的！”
（好吧，她也没明白我的意思。那句话怎么说的？被误解是表达者的宿命？）
男人皱眉回忆了一会儿，摇头：“我在这儿见过很多王道型角色，都很帅，但不知道他们的名字。他还有其他特征吗？你是他的管理员？管理员居然会跟着来这里？”
管理员顿时瞪大她的豆豆眼：“怎么了？管理员不能来？”
“那倒不是，”男人慌忙改口，“只是一般来说，管理员只关注那些人气很高的当红主角，而会来这里的人……”
他又吞吞吐吐了，管理员也一时语塞，无话可说。男人突然想起什么：“所以我们现在要去王道型角色的房间，找到你说的埃德，对吗？”
“对，就是这样，”管理员用力点头，“埃德也和你一样，也是被随便打发——那些评估员太不负责了！他可是主角！怎么可以这么草率！所以我要去找到他，把他——”
视野中突然有红光闪过，是刚才见过的红光。
同一刻，耳边传来几声“啪”“啪”的轻响，像肥皂泡在微风中破裂。
我下意识地停住脚步，转过头，看到那男人也停下来了。他脸上的表情消失了，手脚垂落下来，就像房间里的那些同侪们一样。
他身上的细线不见了。
……不对，是被那束激光切断了吗？
下一秒，又一束激光从前方射来，落在男人战斗服前胸的标签上。那张小小的纸片顿时被击碎，四散纷飞。同一时刻，男人像截木头一样朝前倒下，重重摔进纸屑堆里。
“砰”的一声，他的身体炸开了，雪片似的碎纸从他的躯壳里喷涌而出。
作者有话说
第56章 万年老二
，还差 