5、零零伍 昨天还嬉笑 ...
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秦觅话音刚落，在旁边听着的宋喜就忍不住哆嗦了一下。
这秦大夫平日里和蔼可亲，方才说话也是带着笑的，不知怎的被那烛光一照，那么好看的面孔无端多了些阴森之气。
“不至于吧？”少年喃喃地说，“如果素来无仇无怨，谁会对别人下这样的狠手？”
秦觅淡淡笑道：“人心隔肚皮，有些人表面看起来正正经经，可心里想得跟我们不一样。你对他笑，他以为你在嘲讽，你帮他忙，他反倒觉得你在看不起他，这样的阴暗想法日积月累，他就会觉得所有人都在针对他，恨意就像一张被缓慢拉满的弓，只需到某一刻，他的愤怒之箭就会射向任意一个无辜的人。”
这话说得凉薄，听得寒柯跟宋喜对视了一眼，两双眼里俱是惊惧。
“是我说多了。”秦觅连忙道，“这只是我的猜测，并不能作准，这世上还是好人多。”
宋喜连忙点头：“对对对，还是好人多——我去给二位取些解暑汤来。”
说罢飞快跑掉。
秦觅无奈地自嘲道：“被我吓跑了。”
“是被傲霜的死吓的，他嘴上说是我紧张，实际上他比我害怕多了。”寒柯无奈道，“毕竟胭脂巷这些年都没出过人命案子，一来就来了个这么诡异的，大家心里都发毛。再说，我们跟傲霜那么熟，他出了事，我们心里都不好受。”
秦觅坐在桌边，倒了杯清茶递给他：“都想了些什么，跟我聊聊，说开了能好受些。”
“真相伤人啊！越到这种时候，越明白自己的命有多贱。”寒柯接过茶，轻轻摇动手里的扇子叹道，“看我们这些曾经被选做院首的小倌，现在也是穿金戴银，遍身绫罗，人前人后都有人伺候，那些欢客须得一掷千金才能与我们见上一面，显得我们浑似那些高门里的贵人。可事实上，我们不过是别人手中的玩物，眼中的下贱胚子，让人恨不得除之而后快。”
“我觉得自己整日就像活在谎言里，想活得真实些，却又不敢，幻梦被戳破之后，真实的生活未必是我能承受的。”
秦觅轻啜着自己手里那杯茶：“不是也想过赎身离开这儿吗？”
“哪有那么简单，我和傲霜不一样，他手里到底是攥着些钱，还有孙老爷在身后撑着，我？看上去赚了不少，可转身就进了妈妈手里，没几个大字儿在我口袋。”寒柯冷笑，“她逼着我做红倌人，明里暗里说我年纪渐长，再不卖就卖不出价了，我不肯让她如愿，她就扣着我的钱。”
“我除了唱曲儿弹琴什么都不会，离开胭脂巷，我还能干什么？少不得被人羞辱玩弄，若是没钱养活自己，又请不起保镖，岂不是任人宰割的命？比起外边的凶险，倒是竹影阁勉强算是个家。”
窗外隐隐又有雷声响起，仿佛从那天终于开闸下雨之后，老天爷就不再吝啬，打算再降些甘霖体恤世人。
寒柯看了眼划破天际的闪电，冷声道：“我就是你方才所说的那种人，别人对我好，都不过因为我是竹影阁还数得上的人物，他们心里没有一个看得起我的，我恨他们所有人！我恨不得让他们都死一次，都投生成我这样的贱骨头，尝尝被人凌辱的滋味！”
说得气愤了，忍不住坐起身来，狠狠把手里的团扇往地上一扔。
“公子，既然命不能选，又何必在意别人怎么看？”秦觅捡起地上的团扇，温声道，“整日里揣摩别人都在怎么看自己，这日子还过不过了？我倒觉得，别人对自己好，就先收下这份好，别人要对自己不好，那我们也不去理会他，大家相安无事最好。若是谁不开眼闹到面前来，那我们也没必要客气，不妨教教他们‘礼数’二字怎么写。”
寒柯无奈叹息：“人生哪有这么多快意的事。”
“的确，就算是当今圣上也不能为所欲为，但小小快意恩仇一下，总有机会。”秦觅莞尔道，“自己把日子过好最重要。”
寒柯本就是突如其来一阵急火攻心，被他三言两语一点拨，现下瞬间就想明白了，重新拿起扇子，颇为轻松地挽了个花，咿咿呀呀地唱了起来：“生死不遂人愿，命运多留枉然，且看来生，重来一遍~”
秦觅轻笑着看着他唱曲儿，待他唱完，才又叮嘱道：“命案的事别往心里去，官府很快就能破案，抓住凶手就好了。”
“嗯，不想了，傲霜虽死得惨，但未必不是一种解脱。”寒柯深深叹息，又笑了笑，“我也想开了，生死有命，担心也没用。”
见风雨欲来，秦觅便起身告辞，想趁着下雨之前回家。
“吱哟”一声，门开了，宋喜推门进来。
秦觅便打趣道：“你端的解暑汤呢？我说得口干舌燥都没等来。”
“哎呀，方才一出去就被人支使得团团转，我就给忘了！”宋喜指了指门口站着的一个身形矮小的青年，对寒柯说，“公子，抱香公子让陈茂来跟你借琴。”
陈茂是东篱院的龟公，平日里供几个小倌差使，死去的傲霜也是其中之一。
不过傲霜出事那天，他正在照顾被摧残得不成样子的抱香公子，没顾得上看顾对方，现在也正在内疚自责。
见了秦觅，他连忙弯腰抱拳：“秦大夫。”接着面向寒柯解释，“我家公子的琴借给了傲霜，现在不便取回去用，他又烦得要命，想弹曲儿解解闷，让我来跟你借那把奔雷。”
东篱院和竹影阁挨得近，小倌们之间走得也近，同是天涯沦落人，彼此间视为兄弟，来往得颇为密切。
抱香公子名月临，才刚满十八，寒柯拿他当弟弟看，闻言立刻道：“我正没心思弹琴，叫宋喜给你拿去吧。”
陈茂连声道：“多谢公子。”
宋喜得了令，一溜小跑去取琴。
秦觅没走，看着陈茂低眉顺眼的样子，关心道：“你们可都还好？”
“说好不好，说差也就那么回事。”陈茂垂眸道，“公子们都替傲霜难过，又担心自己的安危，不知道官府什么时候才能拿住真凶。”
秦觅安抚道：“别想太多。月临这两天好些了吗？”
那天听说出了人命，少年吓得脸色惨白，半天都没能说出话来。
按理说过了初夜，贾老爷总该有点表示，要么送礼，要么人来探望一下，身份摆在那儿，不该把人折腾完就算，但命案在前，没人会主动往前凑，估摸着两天没见人影了。
这要是传出去，抱香公子转眼就成了从枝头跌落到地上的花，“零落成泥碾作尘”，怕是要被人瞧不起。
陈茂叹了口气：“凑合吧，身上的伤好得快，但……不过现在这个情况，也不能强求什么。”
“给他带个话，明天得空我去看他。”秦觅温声道，“给他带他爱吃的杏仁酥。”
宋喜抱了用布带裹好的琴过来递给陈茂，陈茂接过，冲秦觅鞠了个躬：“多谢秦大夫，公子肯定会高兴。”
从竹影阁出来，天就已经起了风，秦觅连忙往家跑，刚进家门，瓢泼大雨就落了下来，好端端的下午瞬间变得如同黑夜。
暴雨下到傍晚暂停了一会儿，到了晚上又继续下，没有要停的意思。
这倒是凉快了许多，秦觅擦洗过身体，早早上床休息。
雨夜里除了哗哗雨声，四周一片静谧，但竹影阁院中，缓缓走进一个黑影。
黑影穿着一身蓑衣，扬长而入，进了雕梁画栋的漂亮小楼。
后院一排平房中，大通铺上睡了一排人，窗户大开着，凉风夹杂着雨丝呼呼往里灌，被挤在靠窗位置的宋喜让灌进来雨滴泼了一脸，猛一激灵睁开了眼。
莫名地心脏狂跳不止。
与他相比，秦觅就睡得好多了，做了个无滋无味的梦，然后被外边突如其来的响声吵醒。
“咣”地一声，像是门被推开了。
他脑子还在迷糊，冷硬的声音就在耳边炸响：“秦秀才。”
秦觅猛地一睁眼，看到了一身黑色公服的慕天知，正站在窗边垂眸看着自己，面色冷峻，真真儿像个活阎王。
他下意识地拢了拢亵衣，确定胸口没有露出来才连忙起身：“大人何故突然到访？”
慕天知此刻目光只是落在他的眼睛上，冷淡道：“凌晨时分，竹影阁的寒柯被人杀害。”
说到这里特意一顿，观察秦觅的反应。
睡眼惺忪的青年看起来还没彻底清醒，艰难地理解了这短短的一句话里包含的信息，不可置信地睁大了眼睛：“寒柯，死了？”
秦觅觉得难以置信，昨天还嬉笑怒骂与自己谈天的人，这就……没了？
“他是怎么死的？死状和傲霜一样吗？”
“现下轮不到你向本官问话。”慕天知冷淡地说，目光从他喉结一侧的胎记划过，“你是最后一个见过他的人，有证人证词表明你有杀人嫌疑，现在北镇抚司正式接手此案，本官亲自带你回去问话！尽快穿好衣服，跟我走一趟！”
说罢便到了卧室门口，背对室内站着。
秦觅脑子乱哄哄的，不知道怎么自己就成了嫌疑人，但看对方后背堵着门的样子，显然问什么都不会回答，只得先听话照做。
他随便摸了件袍子穿上，又匆忙用湿布擦了把脸，把洁牙的青盐含在口中，最后对着铜镜拢了拢发髻，见仪容不至于失礼，连忙走到门口。
“大人，我准备好了。”他温声道，“能得大人亲自前来，小生倍感荣幸。”
慕天知一直没催他，这会儿也不过是觑了他一眼，不动声色道：“走吧。”
秦觅顺从地跟着他和门口的窦乾窦坤走到了自家院子门口，见一个女都衍卫在那里照看四匹马。
他常见这女子跟在慕天知身旁，想必是对方的得力助手，便先示好地对她点了个头。
梅淼仔细上下打量秦觅，见他在自家大人身边走着，姿态不卑不亢，五官俊美秀气，一袭月白衣袍跟旁边的黑色形成鲜明对照，看起来一点不像嫌犯，两人间倒是有一种难以言喻的亲密感。
窦乾在前边先牵了马，招呼秦觅：“秦秀才，你与我同乘。”
秦觅却有些为难，拱手道：“不如我步行前往北镇抚司，各位放心，我不会跑的。”
“不是担心你逃跑，是不想耽误时间。”窦坤促狭地说，“我们大人来都来了，难道还回去等你慢吞吞地上门？”
慕天知牵过自己的黑马隐夜，转头对秦觅道：“上来。”
秦觅连忙道：“这不合适，不如两位窦大人同乘，我单独骑一匹便是。”
“你会骑马？”慕天知略有些揶揄地微微挑眉。
“君子六艺，略通一二。”秦觅表现出一副谦逊的模样。
窦坤却道：“那也不行，我和我哥这体格，同乘一匹肯定要把马压着，我可舍不得。秦秀才，你身材瘦削，我家大人的隐夜又足够强壮，你俩同乘倒是合适。镇抚使大人礼让读书人到这个程度已经十分难得，你就别再拿乔了吧？”
见慕天知冲自己往马背上一甩下巴，秦觅提议自己坐后边的想法也被堵了回去，乖乖拉着缰绳上了马，下一刻感觉身后有风掠过，一个结实的身躯笼在了自己的后背。
距离不远不近，但很难令人忽视。
尽管自己对慕天知的感情无关风月，但到底两人曾经有过那么一回事，亲密过后，再这样近距离地接触，心中总有些不自然。
看到对方绕在自己身前抓着缰绳的手，就会想到那夜的十指相扣；被这双有力的臂膀环着，就想到它们曾把自己稳稳托起；还有鬓边耳侧传来的似有似无的呼吸，更是把人带回耳鬓厮磨的那些场景。
秦觅喉结一晃，往前躲了躲。
“怎么？”身后的人发出质疑声，声音像贴着他的耳朵说的，“都曾那般亲密过了，还要装羞么？”
“不是，天气太热，我身上有汗，怕大人闻着不爽。”秦觅偏头小声说。
他身上汗味并不重，被衣服上的檀香和药香遮掩得几乎毫无影踪，但这样混合在一起的气息却会让慕天知微微有片刻失神。
好在无人发觉。
慕天知冷笑一声，在他耳边低声道：“秦秀才，莫装相，进了我北镇抚司，希望你谨言慎行。”
“你明知道我是无辜的，还亲自来拿我，难道不是有意针对？”秦觅故意委屈巴巴地说，“少阎罗对我大刑伺候，我这么怕疼，不管自己做没做，肯定要被你屈打成招的。”
作者有话说
第5章 零零伍
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