《血族：避世——夜路》爱吃马面鱼的猫

30、日常（二）

　　有台雅马哈摩托车在跟着你。你见过类似的摩托车。那时，你在寻找当地媒体人掩盖自己的行踪。你快速右转，然而，仅仅过了一个街区，摩托车又出现在你身后。

　　下一个十字路口，你快速扭转方向盘，突然倒车靠近消防栓的停车位。雅马哈摩托车疾驰而过，戴头盔的骑手甚至没有看你一眼。

　　嗯…你不喜欢这样的事。但是，回到路上后，摩托车再也没有出现过了。

　　你打开车载收音机收听新闻。“我是梅耳珀弥妮·陈，您正在收听午夜梅尔的频道。”

　　“根据联邦消息，一场由左翼分子的失败越狱而引发的火灾已经席卷了德克萨斯州的舍夫勒营地，造成了近百名囚犯、三十名警察以及急救人员的死亡。”

　　“根据移民局的艾琳·奥利维克罗纳的发言，囚犯们持有武器，并且已经穿越了德克萨斯州，进入…”梅叹了口气。“我不知道，威胁白人女性的贞洁？听着，我必须要读这篇消息。但是，你们知道里面没一句真话，对吗？无论发生什么——不要掐断我！这就是一堆废——”

　　…

　　“想要聪明地瘦身吗？在典范健身房，我们以自己为荣——”

　　瓦尼的公寓正好就在实验室与亚利桑那大学的正中间，是一幢二层褐色灰泥公寓，四周栽种着棕榈树。你按下门铃，没人来开门。她还呆在实验室？正当，觉得自己扑了空的时候，瓦尼公寓的灯亮了起来。瓦尼打开房门，全身只穿了一件丝绸睡袍，头发也睡得乱蓬蓬的。

　　“哦，对了！”瓦尼说道。“你的生理时钟跟别人不一样，对吗？”她微微一笑，说道：“我去煮咖啡！快进来！咖啡…嗯…是给我自己做的。当然，你也可以喝一点。”

　　“你需要邀请我进去。”开个小玩笑也不坏。

　　“因为你是…”她看了看门外，眼睛睁得大大的。“哦，因为你是一位高贵的女士！进来吧，塞莱斯特。”

　　你快步进入公寓。

　　看起来，瓦尼才搬来不久。一居室的公寓仿佛一间宜家展厅或是爱彼迎民宿。不过，这里的家具更好，房间中还弥漫着一股淡淡的豆蔻香。一面墙装饰着一些家人和朋友的照片，另一面墙则挂着20世纪中期的一些科幻杂志封面。

　　瓦尼安排你坐在沙发上。你的位置正好面对厨房，瓦尼正一边紧张地与你聊天，一边煮着一壶咖啡，棕色皮肤的大腿若隐若现。她试着拉紧睡袍，遮住自己的身体，但是并没有成功。

　　最后，她把两杯咖啡放在玻璃茶几上，然后屈膝跪坐在你身边，这样她就能挨着你坐了。在你说话的时候，那双长长睫毛下的双眼注视着你的脸。

　　说到自己的研究，瓦尼将紧张抛到了脑后，滔滔不绝地聊起自己的超前血液测序技术的计划。计划与咒血毫不相关；她的研究几乎全是合法的，大都与识别、追踪各种以血液传播的疾病有关。瓦尼在该领域的知识广度令人震惊，也乐于重新回来研究这类问题，而不是继续探索考尔博士的奇怪项目。

　　不过，你不是来聊天的。瓦尼也心知肚明。她放下手中的咖啡。

　　你又一次吻了她。

　　亲上她脸颊的时候，瓦尼感到有些惊讶，接着便放松下来，任由你抱着她。她急切地回应你的吻，爬上沙发坐在你的身上，她的唇始终没有停下来。你能感受到，身体散发的温度，还有，她是多么地想要你。

　　你已经活得够久了，时间长到足以知道自己想要什么。

　　你解下她的睡袍。同时，瓦尼也逐渐褪下你的衣服。

　　她跨坐在你身上，你激起身体里的咒血。你感受到那种欲望的微弱回声。瓦尼不需要过去的回声——她已经难以忍耐了。她咬住你的唇，身体紧绷，汗水落在你的脸上。

　　“我们…我们去卧室吧。”她试着拉你起身。然而，你最终没能走太远。你将瓦尼按倒在沙发边的一张地毯上。

　　这里就很好。你们的声音在房间里回荡。也许，这仅仅是生命的回音。但是，你允许自己沉溺其中——你给予她所能提供的一切。

　　终于，你们挨着彼此，瘫在了那里，筋疲力尽。你知道，咖啡大概是洒了一桌。瓦尼累极了。于是，你清理好咖啡，取回自己的手表。距黎明还有一个小时。

　　看起来，你得住下了。

　　“我有带你参观卧室吗？”瓦尼的声音有些迷离。“很舒适的。”

　　卧室的厚窗帘完全阻隔了阳光。

　　“我…我也许提前做了些准备。”瓦尼说着，脸上有些害羞。然后，把你推到床上，又吻了你一次，爬到你的身上…

　　太阳升起，你立刻便陷入了沉睡。

　　那天夜晚，你饥渴难耐地醒了过来。昨夜的体力活让你又饿又累，不过，你想要与瓦尼一起。激情也许不是“真的”，但是，你的感情也许是。

　　那个亲密的时刻，你可以假装自己依旧活着，而不是一具由他人鲜血驱动的尸体。当然，你肯定不是活人。不过，你想要体验活着的感觉，即使需要经历身体上的折磨。

　　你跌跌撞撞、不着寸缕、头晕眼花地走进客厅。瓦尼正与住在旁遮普邦的妈妈讲电话，而且还穿着工作时候的衣服。她应该是刚从研究室回来。

　　“我们没有在聊你，别担心。”瓦尼说道。“没有，妈妈，没有其他人在。不是…”对话又转回旁遮普邦。你伸手去拿衣服，瓦尼示意你停下。但是，你实在是太累了。你看了看镜中的自己，满是精疲力竭的模样。到底谁才是这段关系中的那个吸血鬼？

　　瓦尼讲完电话，又开始褪去你的衣服。接着，她意识到了你的状态。

　　“你为什么不…嗯…去市中心逛逛呢？”她微笑着说道。“我还有些笔记需要上传云端。”她吻了你最后一次，整理好你的海军大衣，注视着你走下楼梯，然后驱车离开。

　　你前往科尔博书店，直接走进神秘学分区，然后关上分区的门。神秘学者们普遍认为，即使是拥有者为神秘学家的科尔博二手书店，书店里也没有任何真正知识的作品。理论上来说，事情确实是这样的。但是，作为神秘学学徒，理论上的正确不能让你取得任何进展。更准确的说，没有一本书包含任何立刻能用的知识。这就是为什么将其称之为神秘学的理由：真正的知识是隐藏的、零散的，只能有学徒能找到真正的知识。

　　你用阴影包裹住阅读的自己，让黑暗生物引导你的眼睛与双手。藏传佛教和波斯死亡文化的古书、算不上神秘学家的19世纪学者撰写的星体投射的小册子、翻译不准确的玛雅阴间的资料：自身毫无价值的文本汇总为一场仪式，一场你可以进行的亡灵仪式，用于召唤和驱使死者的灵魂。作为血族，你甚至不需要文本里提到的专业设备。无需面具、号角、痛苦扭曲的祭品：咒血、束魂，加上一副罗密欧的画像就够了。

　　尽管罗密欧与神秘学有着很深的纠葛，他在公众面前还一直保持着谦和的形象。你走向科尔博放在柜台后的旧电脑，直到找出一张保存在雅虎地球村上的罗密欧1998年的画像。你将这张低像素的画像打印出来。

　　画像、束魂、鲜血，你拿到了所需的一切。

　　你不确定自己是否能永久束缚这个亡灵。然而，在冥界的奇怪法则强迫你放弃束魂之前，你应该可以要求至少一个恩惠。返回公寓的路上，你思考着自己应该要求些什么。知识？超自然力量的保护？隐藏的宝藏？你甚至不确定哪些请求是可行的。

　　血魔法大都出于瑞默尔企图重建转化为血族之前使用的魔法。你的经验告诉你，仅有咒血是不够的。要将鲜血塑造成魔法所需的形态与性质，精确的仪式是必不可少的。与之相反，深渊的仪式显得动态直观，无需血魔法那种精确的计算，仪式的设置也是不清不楚的。

　　唯一的必须品就是束魂、罗密欧的画像以及你自己的鲜血。尽管如此，你感觉自己需要远离图森，找一个渺无人烟、帷幕稀薄的地方。你向西驾车驶入山区，停在可以俯瞰全城的地方。你生起一小堆火，谨慎地不让心兽陷入恐慌，然后举起银色的小雕像。你紧紧地握住雕像，直到鲜血从指尖滴落。雕像在火光中闪动。

　　“又是你。”一个稀薄的声音说道。“那个信使。”长长地停顿之后，声音又说道：“塞莱斯特，我觉得，你不仅仅是个信使。我想，你把我召唤出来是有原因的。或者，你的召唤不过是想要惩罚我？”

　　“亡灵，我想要你可以提供的一切。这是一场公平的交易。告诉我，你能做什么。”

　　“所以，这就是我现在的地位。”虽然仅是地面上一个闪动的阴影，但是现在你几乎能够清楚地看清他。“至少，我还留在现世，没有束缚在冥界。不过，我没期待你能在乎这点。”

　　阴影愈发深邃，火焰也变得朦胧灰暗，亡灵笼罩了整个沙漠。

　　“我不会永远被束缚，”声音在沙漠的风中咆哮着。“被一个业余的死灵法师束缚！交易完成后，你要埋葬这个束魂，它将再次属于我。”

　　罗密欧没在威胁你。但是，你可以想象亡灵能够释放的恐怖力量。也许，某一天的夜晚，你能够永久地束缚亡灵。不过，这是你的第一次召唤，而且罗密欧还很强大。活着的时候，他的力量就很强大。你认为，他还从第一个召唤他的死灵法师那里学到了一些东西。你点点头，眯缝起双眼。

　　“我不常吹嘘，”罗密欧说道。“特别是在现在的情况下。与许多活人或不死者不同，我一直在不断地学习。如果你希望，我可以教你。当然，不只是能教你如何制作小雕像。我服侍一位强大的血族多年。我可以胜任顾问或导师，传授你一些我自己的经验。”

　　“如果你想专注于训练，当然，我愿意提供帮助。还有身体的时候，我服侍着一位雷伏诺的血族——他是流浪者的一员。”

　　你隐约知道这个氏族。他们是流浪者与盗贼。你听说，他们已经灭绝了。

　　“雷伏诺进化出一种特别的能力：使用幻觉的力量。那时，我仅仅是一个血仆。不过，我还是从主人那里学到了这种力量。我们将这种血律称为幻影术。虽然我不能马上教你这个血律，但是我可以训练你在操纵方面的超自然能力，还能开启隐形方面的血律。两者都是幻影术的前身，能让你逐渐摸索出幻觉的力量。”

　　“即使大多数情况下，我的力量影响不到物质世界。不过，我依旧是活人与死人之中最厉害的艺术家之一。给我一点白银和珠宝——可以是你在典当行找到的任何垃圾，我都能把它们变成价值数千美元的艺术品。”阴影微笑起来。“说到底，普鲁托不仅是死神，也是地底财富的守护神。我也可以给你那些地底的宝藏。”

　　你可以拿这笔财富做点什么呢？

　　“最后，”罗密欧说道。“奇亚拉·德拉·帕西利亚来找我只为了一个理由：想知道家庭团聚之时发生的事情，以及这件事与赫卡塔有什么关联。我愿意跟你分享这个信息。首先，我承认，自己并不完全理解所看到的一切，或者这件事与1528年的条约之间的关系。但是，我看到了足够多的东西。”

　　“有意思。”有趣，只是不能马上派上用场。

　　鉴于你不是为了八卦而召唤他的，罗密欧接着说道：“这些信息于你可能没有直接的用处。不过，我认识一个人可以用得上这些。朱利安·西姆眼下正在计划重塑避世戒律。或者说，毁灭避世戒律，取决于你怎么看待。他考虑到了秘党、无政府主义者、魔党的残余力量，以及猎人之中崛起的力量。他的算盘涵盖了自己的氏族，还有那些次要的独立血统。他甚至考虑到了凡人法师和那些毛绒绒的盖亚之子——狼人。但是，最后一个独立氏族呢？我可以告诉他，赫卡塔氏族接下来八十年的计划。他也许会想知道这些。”

　　“传授你的经验给我。”你打算花三个晚上跟罗密欧修习。

　　你不知道亡灵是一个与你一样的人，还是仅仅是一个影子。话说回来，在某些夜晚里，你也不知道自己算是一个人，还是仅仅是一具可以行走的尸体。罗密欧似乎时而沉浸于回忆，时而被悲伤所扰。于此种奇怪的游离之间，他还是充满智慧的，并且有传授智慧的天赋。你不确定究竟他是一个天生的教授者，还是某些亡灵的力量让他能在你脑海中描绘出自己过去数个世纪为血族主人制作艺术品，或是与血族、凡人谈判的经历的灰色画面。这些画面挥之不去，就像初拥之前的记忆：二战之后，为无聊饥渴的埃尔帕索的家庭主妇制作珠宝；如鲨鱼般穿过满是渴望开悟的新时代嬉皮士的嬉皮士活动集会；于1991年，在库比蒂诺与某个诺斯费拉图的血仆争论血族使用网络会不会是一场灾难。

　　每晚都有一段新故事。记忆紧紧附着在死去的神经元上，即使在白天沉睡之时，你也在吸收着其中的知识。学习让你精疲力竭，但是，你能感觉到这些知识的价值。

　　尽管如此，罗密欧在第三晚结束时说道：“好了，塞莱斯特。我已是倾囊相授，把束魂还给我。”

　　当然，你非常想要留下这个束魂。毕竟，谁不想好奇一个亡灵还能提供其他的什么。但是，你能感受到罗密欧的力量。而且，你知道，他远非冥界最可怕的存在。如果激怒他，他会召出什么来获取自由呢？你听说过亡灵能使用的力量。也许，再有一年对死灵法术的研究后，你将会拥有足够的力量与知识，可以直接控制裹障，限制亡灵在现实世界的显现或影响物质世界的能力。事实上，那应该是你下一个要学的东西。但是，学习需要时间——现在，你没有时间。

　　你开车驶向图森西方的小山丘，小心翼翼地将那个束魂埋了起来。

　　返回公寓的时候，那些习得的知识依旧驻留在脑海。

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作者有话要说：　　本章是由几个游戏章节之间的过渡部分，主要是分配点数环节的文字构成的。因为，大部分这种内容比较无聊，就只翻译了部分内容，比如：买车、约会，或者比较有意思的内容。为了阅读的流畅，有些连接的地方也增加或者删改了一两个句子。
瓦尼与塞莱斯特的关系似乎并不完全是奴役与被奴役的。不过，显而易见的是，两人的状态是极为不平等。也许，只是因为塞莱斯特是一个友善的主人（其实，这里感觉并不太符合勒森布拉的人设）。如果能从瓦尼的视角去透视两人的关系，比起塞莱斯特漫不经心的态度，心绪跌宕起伏的瓦尼的角度上，也许可以写出一篇很有意思的百合文。
雷伏诺的故事看的我脑壳疼，不知道有没有大神能讲解一下？而且，我不确定说到亡灵时候的the veil这个词，究竟是不是就是指的Shroud。我这里要经验是因为点数不够，如果没这个烦恼可以选择学血律（虽然有血律，没点数也没啥用