《驯狼失败后》周南向晚

120、一百二十 三公子一死

　　　　
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　　几道人影从门帘外走过，屋内的男子对此不以为意，将手中的黄纸丢进火盆，抬了抬眉，目光看向盆中那张猛烈燃烧起来的纸张：“戊姜城三公子的命，难道还抵不过一块州地？”

　　“宋州乃戊姜城要地之一，特别是里面那座赤铁矿，主供南北两方冶铁铸器，他们大概也猜到我们索要长关，主要是为了赤铁矿，故他们再三犹豫也正常，”

　　另一端立着个年纪稍大的文官，在其说完后缓缓开口，“二公子，此番于归馥亭生擒魏三一事，说是大功一件，可下官思来想去，总觉得有些太过水到渠成了。”

　　男子不禁沉思，过会儿才出声：“靳县君，眼下战事又起，铸兵造械不可少，你自是知晓父亲之所以有意与戊姜城缔交，主要是看中了宋州的赤铁矿，可戊姜城那边很是精明，并不肯松口。好在我军中兵械既非紧缺，得矿亦只做锦上添花之用，父亲他自不肯为一座矿而折己求睦。再说当日，谈到分矿一事时，是魏三先一步对我等拔刀相向，哪想到他个不知天高地厚的就带了一队人马，不被擒住才怪呢。”

　　“就带了一队人马？”

　　“其实他先动手也好，正给我机会让我直截了当拿他的命换宋州就是了，省得还要谈来谈去。”

　　听到这儿文官突然话锋一转：“二公子此行带了多少兵马过去？”

　　“想到戊姜城那方大抵不带什么诚意，以防万一，我自然是多带了兵马的。”

　　“正如二公子所言，魏三一口便回绝分矿之事，难道就没考虑到两方会出现谈不拢的后果？魏三这人下官也听闻过一些，他并非是粗率冒失之辈，相反，其机巧诈变，曾在青北差些擒住申阳城都尉达勃勒，如此说来，他对我们也该是多加防备，怎会愚到只带一队兵过来？”

　　“达勃勒？哼，那家伙是出了名的不好惹，竟也有当落水狗的时候……”得知这消息男子稍稍有些诧异，又接着问道，“所以靳县官是想说，魏三此举是故意为之？可他落到我们手里能有什么好处？”

　　“的确没什么好处，但如若……是他那方有人想借我等之手坐收渔利呢？”

　　方才眼瞳里映出的那张纸已经变成了灰烬，屋里的男子掀开门帘时，带起的夜风将火焰吹弯了腰。

　　月光从高窄的窗口溢进来，洒在方正的牢门上。

　　中央的木桩绑了个衣裳血色斑斑的人，此刻有气无力地垂着脑袋，呼吸声微弱，显然已陷入昏迷。

　　“哗”一下，一盆冷水从其头顶浇下去，这人总算动了动，嘶哑地咳了两声。

　　狱卒拿起装了石灰的棉布包，神情中闪过一抹狠色，转手就要把石灰往他眼睛上摁去，又听守在牢门的兵士正声道：“二公子。”

　　闻见动静他忙停住动作转身行礼。

　　“都说了魏三公子是我‘好不容易‘请来的贵客，你们该好好招呼才是。”

　　被称为“二公子”的男子跨过木槛从外走进来，扫了眼被绑在木桩上的人，咧开嘴笑了。

　　“二公子放心，这才刚开始，好戏还在后头呢。”

　　狱卒掂了掂手里装石灰的布包——拿这玩意儿敷眼睛上可有得受的。

　　话间两个兵士搬来一张沉重的四方椅，来人拂衣摆上坐，拧了拧眉头：“本来宋州州官对以地易人的提议就表现得不情愿，再把他折腾得不人不鬼的，那以利为重的州官定更不愿拿地来换个废人了。”

　　听明白他话里的意思，狱卒放下手里的东西，点头哈腰：“是是是，二公子说得是，都怪小的目光短浅，未曾考虑周全。”

　　作为卯光城二公子，申徒晔家中的兄弟姐妹同样只多不少，但掌控大权的位置只有那一个，遂手足间的争权夺利他也没少参与。

　　逮到魏三的时候，他本以为抓到条大鱼，结果宋州州官半点不着急，且还跟他讨价还价起来了，生怕他耐心太足似的。

　　这样一看，刚刚靳县官提出的“有人设计暗害，想借他卯光城这把刀除掉魏家老三”的设想也说得过去。

　　再者，魏三一死，两城必有一战，要是申阳那批狼虫虎豹再趁机攻过来，他们岂不是腹背受敌？

　　“魏修，说起来你好歹也是戊姜城三公子，怎么在城中混得如此不得势？以至于连个州官都觉得你这条烂命还没一块地值当。”

　　这人自打被抓进来后，就一直是沉闷缄默的鬼样子，似是不屑同他们说话，哪怕让狱卒“好好招呼”也没法撬开他的嘴。

　　果然，对于这番冷嘲热讽，他连眼神都懒得给，始终低垂着头保持一言不发。

　　申徒晔捏得手指“咔吧”作响，翘起二郎腿继续羞辱他道：“魏三，我听旁人说你机巧诈变，曾差些生擒住申阳猛将达勃勒，可看你这死猫都扶不上墙的顽顿模样，那些个夸耀话，别是你特地找人满大街吹嘘的罢？”

　　没想到这回被绑在木桩上的人竟然有了动静——只听其冷笑一声：“你倒也不算太蠢。”

　　带着挑衅的话一入耳，申徒晔乍地从袖间掷出一枚短镖，面孔变得有些扭曲：“都是个穷途末路的阶下囚了，嘴还这样硬，你知道我不会杀你，但别忘了，我有一万种方法能让你知道什么叫生不如死！”

　　短镖刺入胸口，原本衣衫上的血色再度加深了些，中镖者依旧神色从容，且扯唇问他：“譬如呢？”

　　“譬如……每天命人割下一块你身上的肉送到宋州去，魏修，不妨跟我打个赌如何？就赌宋州那些吏官们究竟要在你身上还剩下几块肉的时候，才舍得救下他们的‘戊姜城三公子’。”

　　“何须这么麻烦，”

　　面前的男人边说着边抬头看他，一双眼睛里仿佛闪过一抹诡异暗色，“不如直接将我带到阵前，当着他们面一刀一刀凌迟罢。”

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　　啧，也就个把日子不见，倒弄成这鬼样了。

　　闫放骑在马背上，面色平静地瞧着被两个士兵一把擒住的“乞丐”——

　　这家伙蓬头垢面到已经看不出原本的模样了，只有那张嘴还是一如既往的欠打：“狗娘养的乌龟王八，小畜生，竟敢带着我的兵偷偷跑了！好啊！都给我等着，我定要到父亲面前告你们一状，让他把你们通通杀喽！”

　　闫放打量一眼前方被拦住的同样衣衫破烂，像是一路逃荒过来的几人，笑嘻嘻道：“六哥，什么叫‘带着你的兵偷偷跑了’？我可是光明正大地跑的。”

　　这句“六哥”一喊，擒住人的兵士面面相觑，很是不可置信地瞅了眼被他们反扣住的“乞丐”，忙松开手：“六，六公子？”

　　“一群贱奴，下三滥的玩意儿，敢这样对小爷，爷要把你们抽筋、扒皮、剁碎了喂猪！”

　　魏惑嘴里骂骂咧咧，一瘸一拐地冲过去推他们一把，又不解气地挥了几拳头。

　　“九公子，可算是见到您了，不然小的真不知该如何是好了。”

　　与此同时，前方的几人中传来带着哭腔的喊声，听声音是富贵儿。

　　而魏惑朝着兵士们撒完火，继续气呼呼地吼道：“魏敛！小爷的兵呢！你莫要忘了，我才是父亲定下的主令，个没良心的，背着爷私自把兵带走，你知不知道你差些害死我和七弟！”

　　兵？一路跟着他到京黔的也就十来个人，可听魏惑这话，好像不只是带走一队人这么简单。

　　毕竟老六老七把自己搞成流浪猫也就算了，身边竟连一个像模像样的兵士都没有——当初随他们从主城出行的十二卫少说得有上千人，哪怕路上遇到变故，也不该落得这么狼狈。

　　闫放转动一下眼珠子：“你的意思是，当初我在山林中驭马离开后，十二卫也跟着我一并走了？”

　　“少给我装傻，我派出去追你的人一直没回来，不是跟你跑了是什么！”

　　魏惑又气又急，忍不住要跺脚，却没留神扯到腿上的伤口，“啊”的叫一声。

　　话落音，之前先到京黔的护卫忙请礼开口：“六公子，九公子离队那时，属下等确实听您号令去追赶九公子，奈何九公子身手矫健，驭马了得，一直将我们甩得远远的，大约追了二三十里，元副率怕您等太久，便停下马来，留我们一队继续去追九公子，而剩下的人则回去向您复命。”

　　“放屁！小爷我从天亮等到天黑，没等来他们一根毛，倒是等来了一头熊瞎子！要不是小爷跑得快，早被它两口吃了！”

　　“这……这怎么可能？九公子，六公子，属下口中若有一句假话，当是五马分尸，天打雷劈！”

　　说到这儿，余下的护卫也纷纷道：“是啊，九公子，那时我等都在场，元副率他真是这样说的。”

　　那就奇怪了，一堆大活人，还能凭空消失不成？

　　突如其来的反常现象让闫放总觉得不踏实，正疑惑，后方传来喊声：“啊，九公子，请等等下官……”

　　待佰长懿骑着匹小马一颠一颠地赶了过来，正听清魏惑抱着腿骂娘，他不由露出嫌弃脸道，“哎呀，真是有辱斯文，九公子，这些都是何许人也？又是因何事要见您？”

　　闫放撇头看他，勾勾唇：“你来的正好，还记得先前在田中说的事罢，现在，能帮你的人来了。”

　　“什么？！”

　　听到有“贵人”来了，佰长懿眼底满是惊喜，先瞅了眼底下几个“乞丐”，再扫一方四周，未觉有何独特之人，这下倒莫名其妙起来了。

　　“你眼前这位是此次巡访京黔的主令，也是我六哥，魏惑。”

　　隆重地把老六介绍给他后，显然，对下方那边抱着脚“嗷嗷”喊疼边满口污言秽语的主令，佰长懿一时有点接受无能，甚至不惜再次用一双清澈的大眼睛求证似的望着他：“此人是，六……公子？”

　　闫放点点头表示肯定，想着把烂摊子甩给他后，便策马欲走，魏惑却不依不饶：“魏敛！你给我站住，咱两的账还没算完呢！”

　　“账？”瞧这傻不愣登的还要跟他算账，他忍不住抿了抿嘴，“六哥，你作为巡访京黔的主令，拖了这般久才赶到京黔不说，还弄丢了随行十二卫，这哪一桩传到父亲耳里，都有你好果子吃的！说起来，你还得感谢我，要不是我带一队兵先赶到京黔，替你掩人耳目，你做的这些破事早瞒不住了。”

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　　“李州官，不好了，卯光城等人带兵压至境周，马副尉正携兵与他们对峙。”

　　听斥候来报，李州官从一堆竹简里抬起头，神色不惊。

　　“都说了重事需待商榷，那申徒老二果然沉不住性子，这就带兵来围城了？”

　　许从事正躬着身子在纸上写着什么，仿佛早已未卜先知。

　　李州官合上书简：“不打一仗，真当我宋州养的兵是土鸡瓦犬了。”

　　“可是州官，他们把三公子作为俘虏带到阵前，马副尉也不敢轻举妄动。”

　　听见这消息，各忙于各事的二人终于抬头相视一眼，紧接着起身一并赶往境周。

　　又是风雾天，远远看见黑压压的军队围了大半境地，上百根褐色旗帜随风扬起，前排的士兵左手持盾右手持矛，后方是一辆辆巢车，像是做好了随时进攻的准备。

　　离军队不远处是座临时搭建起来的简易木台，台上绑着个浑身血迹斑斑的男人，其青白憔悴的脸上没什么神情，只盯着前方那道高高的铜墙铁壁，一语不发。

　　“申徒老二，你还要不要脸了！我们三公子诚心诚意与你们晤谈，你们这些老贼驴却趁机发难，将人给捉了去，有本事就将三公子放了，光明正大地跟我们打一仗！”

　　宋州境周的高墙上站满了持着弓箭的卫兵，建造在墙道两侧的抛石与行炉更是呈蓄势待发之势，其中喊话的人手持大刀，声如洪钟。

　　“少用些鬼话激我，分明是魏老三技不如人，方败在我手上，这块送到嘴边的肥肉不吃，还要给你们还回去，你当我是傻子！”

　　卯光城负责领头的申徒晔骑马立在队伍正中，语气不屑地回了句，转而道，“想要人还不容易，条件我也提了，是你们州官一直磨磨蹭蹭，不肯应允，我可没这耐心，都给我好好听着，半个时辰之后，倘若我还得不到想要的答案，便割掉魏三一只耳朵！要是那州官依旧没动静，那么再过半个时辰，我会剜下他一只眼睛！接下来是鼻子、嘴巴、手脚、甚至活剥下一层皮，这人身上能留下什么，就取决于你们了！”

　　“你，贪人败类，无耻之尤！”

　　持大刀者正怒，回首见李州官等人驾马匆匆赶来，忙下去将现况一一说明。

　　几人未做停留，边听边一同上到高墙。

　　今日风雾朦胧，木台上的人也显得影影绰绰。

　　“这可怎么办？看来申徒贼驴是不达目的不罢休，若一直这样僵持，三公子怕是要遭老罪了！”

　　“他故意把三公子带到阵前，不就是瞅准了我们有所顾忌，不敢动手吗？”

　　“唉，实在不行，将长关以南这块交出去罢，再怎么说，还是救三公子要紧！”

　　“把长关交出去？要是没了土河作挡，他们再攻过来岂不更加容易！小贼驴想要是哪里是区区长关，分明是盯上了宋州的赤铁矿！”

　　“这也不行那也不行，难道眼睁睁看着三公子受难吗？到时城主怪罪下来，谁能担得起？”

　　属官们你一言我一语，商议半晌也得不出个结论。

　　而许从事许久没说话，一直看着底下的木台，似是在细致观察，末了才道：“诸位有没有想过，申徒晔选择在风雾天把人带出来，实际上是他使的一个障眼法。”

　　“哎？”

　　众人闻言跟着往木台看去，雾时浓时淡，哪怕集中精力，也只能看清被绑在木台上的人的大致轮廓。

　　“……对啊，这风雾天的，想要看清人脸着实不太行。”

　　“可我看身形，却是有七八分相像的。”

　　趁大伙儿都在探讨这事，李州官朝许从事看过来，压低声音：“你是猜测，还是当真看清了？”

　　许从事笑笑，肯定道：“自然看清了，确实是三公子没错。”

　　话说到这儿，李州官当即心领神会，脸色一阴，厉声大喝道：“那根本就不是三公子！都别被申徒晔给骗了！放箭！”

　　彼时箭支如雨落下，卯光城那方的军队未想到他们行事如此果断，竟被这场箭雨差些打了个措手不及。

　　看见木台上的人身中数箭，而人群中的申徒晔不顾自身安危，冒着箭雨朝那人冲来，许从事对李州官微微颔首：三公子一死，他们的目的也就达到了。