《斩欢》月落西河

5、第五章

　　屋外风雨仍盛，寒凉非常，两个人身上的衣裳都还湿着，被那冷风吹了这半天，都冻得唇色泛白，瑟瑟发抖。

　　眼泪一旦决堤，霍眠便哭得愈发伤心欲绝，快要连气也喘不上。女子深深地叹息一声，走过去拍了拍霍眠的背，问询道：“姑娘，人死不能复生，还请你节哀。可伤心归伤心，你师父的后事还是该安排，请问你家中可还有别的什么人在么？”

　　霍眠泣不成声道：“没有了……我和师父相依为命，家里就我们两个人。”

　　唯一的亲人走得这般突然，霍眠从未历经过此事，当下哪里顾得上别的？自然是六神无主，除了大哭一场，她是什么也想不到了。

　　何况这些年来，沈孤岚一直将她照料得很好，家里的柴米油盐，吃穿用度，从来都是沈孤岚费心安排，由专人送往山中，霍眠根本没有沾手的时候。她顶多只在长大一些后，才开始学着做洗衣烧饭一类的家务，替沈孤岚分担了一些事宜，但也仅限于此。

　　如今想来，她们师徒二人住在这荒山里，生活上的一切，几乎全凭沈孤岚张罗打点，霍眠是半点也不了解。沈孤岚这一走，她就成了个孑然一身的孤家寡人，既没有别的亲人，也没有相熟的朋友。

　　从今往后，她在这世上就是孤零零的一个了。

　　但听霍眠表示自己并无其他亲眷，那女子便心生怜悯，看着霍眠的眼神流露出不少同情。可她也帮不了她什么，只能出言安慰道：“人活一世，必有一死，生离死别亦是人人都将经历之事，姑娘莫要太过伤情，以免坏了身子。”

　　霍眠此刻正是好话歹话都听不进去的时候，这女子说了什么，她是一个字也没听清，满脑子只余一个念头，那便是师父死了，师父不在了。

　　落雨天光线不明，屋子里没点灯，显得过分昏暗。霍眠忘乎所以地哭了一场，再抬头时两只眼睛已是又红又肿，她走到床边看了沈孤岚许久，那张熟悉的面孔不复往日鲜活，透出了一种死气沉沉之感。

　　这还是霍眠平生第一次亲眼见到死人，却没想到这个死人，竟会是她从小到大敬爱的师父。

　　明明师父昨天还在关心她衣裳穿得太少，怕她冻着，只是一夜过去，她就与世长辞，再也不能睁开眼睛看一看霍眠了。

　　大抵这便是书中说的人生无常，世事难料？霍眠近乎绝望地想着，忽然于余光中瞧见那女子冷得不住呵气，这才略微回了点神，疲惫道：“这位姐姐，今日真是辛苦你陪我进了趟山，我的房间就在对面，你我身形相仿，我的衣裳你该是能穿，快去换身干净的，当心着凉。”

　　见她在这等痛失亲人之际还能分得出神关心旁人，女子心下感动，便也道了声谢，没有推辞，自去霍眠房中翻了套干净衣物换上。

　　未几，女子去而复还，还贴心地为霍眠也带了一套衣裳过来，她极为轻言细语地道：“姑娘也快换身干净的罢，事已至此，你千万要保重身体，可别在这时病倒了才是。”

　　霍眠早就浑身脱力，此刻还沉浸在失去师父的痛苦之中难以自拔，根本没有精力去换什么衣物。她握着沈孤岚的手，眼泪珠子似的直往下掉，脑子里阵阵发晕，什么话也不想说，也什么事都不想做。

　　此情此景，女子也不欲过多规劝，只将衣裳搁在了桌上。她随手拉了张椅子坐下，将霍眠与沈孤岚来回看了一会儿，想要再说点什么宽慰霍眠，却又不知该说些什么好，只得看着犹在手中的药瓶说：“姑娘，这瓶药丸可否让我带走？待回了医馆，我会让李大夫帮着瞧瞧，他比我年长，见得多识得广，没准他能知道这是什么毒的解药。”

　　霍眠缓缓点了下头，有些虚弱道：“可以。迟些时候若是雨停了，我会再送你回去。”

　　女子瞧了瞧她：“那姑娘接下来可有什么打算？”

　　霍眠愣了愣，良久才说：“不知道，我现在难受得很，什么打算也没有。”

　　外头还在下着雨，沈孤岚的尸首一时片刻也没法处理，只能任由她在床上继续躺下去。女子听后也再无半句话可说，两人便都沉默下来，很久也未再有过任何交流。

　　时间一点点流逝，霍眠时而哭泣，时而发呆，就这般浑浑噩噩地守在沈孤岚身边寸步不移。万幸眼下才立春，天气还尤为阴寒，沈孤岚的尸身倒是没那么快腐坏。霍眠不知何时趴在师父身上昏昏沉沉地睡了过去，再醒来时外头天色已暗，雨却还是没停，她一睁眼便看见沈孤岚毫无生气的面容，泪水也就顺势滚落，实在难以冷静。

　　又不知过了多久，外间逐渐亮起了烛光，还隐约飘来了饭菜的香味。霍眠一觉睡醒，早就忘了这屋里还有别的人在，她愣神片刻，正要起身出去看看，门帘恰巧在此时被人一掀，那黄衣女子举着灯盏进了屋，冲霍眠道：“姑娘，我看这雨大约是要下到明日去，今夜便只能在你家中留宿了，不知你可会介意？”

　　霍眠目光呆滞地看着她，迟钝道：“不介意，是我把你带来这里的，理应好生招待于你，只是我……”

　　“姑娘不必多言，我都明白。”女子笑着截了她的话，温和道，“你逢此变故，本就自顾不暇，哪还有招待旁人的心思？不过这都入夜了，我适才去灶房弄了点吃的，你多少用一些罢。”

　　霍眠试着动了动，扶着床柱站了起来，却抵不住头晕眼花，又在下一刻摔坐回去。她唯恐此举会惊扰到沈孤岚，便条件反射般地去看师父的反应，发觉沈孤岚隐在暗处无所动静后，她又禁不住哽咽道：“多谢你了，但我现下什么也不想吃，你请自便罢，不用管我。”

　　女子将灯盏搁在桌上，屋内一瞬亮堂起来。她见霍眠身上的衣裙都还濡湿着，自是又劝慰道：“姑娘，你还是振作一些，打起精神来罢。若你师父在天之灵见了你这样子，她又怎能放心？我已经替你烧了热水，你赶紧将身子洗暖和些，再把衣裳换了。你想想，你若是因此受了风寒染了病，那你师父的后事要叫谁去安排？”

　　她这番话说得无比温柔，言辞恳切，关心之情溢于言表，霍眠眼珠微动，内心有些许的动容，却不知如何作答，唯有保持缄默。

　　女子见劝说无果，决意不再过多打扰霍眠，便又退出房间去了厅中。只是她将将在饭桌前坐下，却听房里倏地传来了踉踉跄跄的脚步声。很快，霍眠掀开帘子走了出来，径直往桌边一坐，端起饭碗就开始狼吞虎咽。

　　女子面上一喜，神情欣慰，忙道：“这就对了，只有填饱了肚子，才有力气做别的。姑娘慢些吃，当心噎着。”

　　霍眠根本毫无食欲，这些饭菜吃进嘴里和嚼蜡无甚区别，她只是将这女子所言听了进去，觉得她言之有理，这才强忍悲痛逼着自己进食罢了。

　　待一碗饭下了肚，体力有所回升，霍眠顿觉好受了点。女子适时倒了一杯热茶给她，霍眠端着那茶盏，感受到这位陌生人传达的善意，眼泪不禁再一次夺眶而出，哑声问道：“还未请教姐姐尊姓大名。”

　　女子笑得和善，道：“我姓姚，名问月，表字如镜，乃渠州长陵人氏。姑娘呢？”

　　霍眠说：“我姓霍，单名一个眠字，表字兰青。”她将那热茶一饮而尽，又问，“你不是临安镇本地人？”

　　女子摇头道：“不是，长陵乃渠州主城，我自小在那里长大。之所以会来临安镇，是因听闻回春馆里的李大夫医术高明，故而专程向他求学来了。”

　　霍眠不知长陵在何处，只知道燕子山归属临安镇，而临安镇又归属平康城，都在渠州的管辖范围之内。她安静少许，旁的也不多打听，姚问月见她心情似是缓和不少，便起身收拾起了碗筷，道：“热水还在灶房温着，姑娘快去洗漱罢，剩下的事我来便好。”

　　霍眠表面平定，心里却还有几分苦痛，个中滋味难以言喻，也不容多说。她长这么大，还是头一回与一个素不相识的人共处一室，还吃了顿人家亲手做的饭，自是连连道谢，想叫姚问月坐下休息。可姚问月没答应，动作利索地端着碗筷回了灶房，还帮着霍眠把热水提进了房中，又替她将干净衣物取来，十足的周到体贴。

　　吃了饭，沐过浴，又换了身干净衣裳，霍眠便又回到沈孤岚房中守着了。她让姚问月去她房里歇下，但姚问月还是没答应，坚持要陪上霍眠一晚，两个人便就这么在沈孤岚房中枯坐了一夜。直到次日雨停，天光大亮，霍眠才强打着精神带着姚问月往山下行去。

　　好在昨日雨大，燕子山附近又鲜少有人走动，那卸下来的马车还歪在路边没丢。霍眠把套索重新给马儿套上，载着姚问月回到了临安镇，把马车归还给了回春馆。

　　得知霍眠家中的长辈已经去世，李大夫对她表达了惋惜之情，又保证若是查出那药丸是什么来头后，必会想办法告知霍眠。

　　“霍姑娘，你如今孤身一人，有什么事尽管说出来，只要是我们能帮到你的，便决计不会推辞。”姚问月关切道，“不过你家中并无亲眷，想来丧葬之事倒不必那么麻烦，你若需要人手相帮，我们馆里的伙计都可随你进山，你看怎么样？”

　　霍眠立在檐下抬头望天，春雨过后的苍穹一片明朗，日光和煦，晓风轻柔，她却仍然觉得自己身处于冰天雪地，心里一阵一阵的发寒。

　　“不必了，多谢你们好意，往下的一切，我自己知道该怎么做。”霍眠将银钱交付于一名小厮，那人看着李大夫，不知该要不该要。霍眠只得往他手里一塞，又冲姚问月等人多次道谢，转身离开了医馆。

　　雨过天晴，街市上俱是出来闲逛的行人，各式小摊也早已摆了出来，吃的玩的应有尽有，还有不少杂耍艺人。可霍眠却视若无睹，再没了往日下山后的那份新鲜感。她去了家香斋买了些冥纸香烛，又购了丧服一套，途径荣记酒坊时，闻到那坊内飘来的馥郁酒香，霍眠心中一片悲凉，几度哽咽，到底还是将泪水憋了回去。

　　没了马车，想要回到山里便只能依靠步行。霍眠顺着熟悉的路来到山脚，忽见一匹马儿正站在不远处低头吃草，不多时，马儿抬首间发现了她，踱着步子朝她靠近，用脑袋在霍眠身上蹭了几下。

　　这本是沈孤岚送她的马，但霍眠幼年时不喜骑术，这马又脾气古怪，霍眠与它总也合不来，是以很长一段日子里都格外厌恶骑马。沈孤岚后来便亲自下了趟山，从镇外的村子里给她买了头小黄牛回来。霍眠对那小黄牛喜爱得很，没过两天就将这马丢在一边不闻不问了。昨日冒雨下山，这马摔了几跤就装死不肯走，霍眠气得将它扔下，准备从此都不要它了，没成想这家伙竟还没走，倒是乖乖留在此处等着她回来。

　　经过一场春雨的洗礼，山路上的积雪都被冲刷得干干净净，只留满地泥泞。霍眠身心俱疲，抬手在那马头上摸了两下，刚要牵着它往前走去时，却听身后忽地传来了窸窸窣窣的响动，像是有人放轻了动静在草丛中行走似的。

　　霍眠耳尖动了动，沉沉叹了口气，她把手里的东西挂去马鞍，没有回头的打算。一人一马往林间行去时，身后那人也始终跟随在后，似是打定主意不肯离去。

　　只是这尾随的本事着实叫人不敢恭维，霍眠心神这般恍惚之下，也能将这人发出的种种声音听得清清楚楚。她本想装作充耳不闻，奈何马儿却十分机敏，听到身后的动静便停下不愿走了。

　　霍眠心中烦乱，只得冷道：“你若再要跟下去，倘使稍后碰见了什么野兽，或是不慎被何种毒虫咬了，可别指望我能救得了你。”

　　她说罢回过头去，便见祁颖儿正缩在一株树后怯生生地将她望着，身上还披着霍眠前天送给她的那件斗篷。

　　两人一经对视，祁颖儿立马从那树后跳了出来，霍眠见她似要开口说话，当即打断道：“我师父已经死了，你往后不必再来。要真这么想学功夫，不如去找那些江湖门派碰碰运气，且看他们愿不愿意收你。我不过一个山野间的无名之辈，你总赖着我做什么？”

　　听她这么说，祁颖儿赶紧上前几步，细声细气道：“不是的，我……我今天跟着你，不是要求你教我功夫。”

　　“那是为了什么？”霍眠看着她。

　　“我是为了……”祁颖儿支吾须臾，抠着手指头说，“昨天在路边躲雨的时候，我看见你往回春馆里去了，后来我问了一下医馆里的人，他们说你家人吐了血，我猜想一定是你师父出了事，所以想来问候问候你。”

　　霍眠内心复杂，闻言倒还无话可说了。

　　祁颖儿观察着她的脸色，又接着道：“从我父母死后，你是唯一一个对我好的人，不仅给了我衣裳穿，还给了我那么多银子，至始至终都没有瞧不起我，也从未奚落嘲讽过我。霍姐姐，我比任何人都能体会失去亲人的痛苦，你若是不嫌弃，就让我跟着你进山陪陪你罢，权当给我一个报恩的机会。”

　　她说完这番话，生怕霍眠会直截拒绝，于是大着胆子跑到霍眠身边，拽着她的衣袖道：“你放心，我只为报恩，不为别的。等将你的师父安葬完毕，我自然会离开，绝不会再赖着你了，你看这样行吗？”