《斩欢》月落西河

43、第四十三章

　　风雨盘旋，肆虐于天地之间，房门大开过后，屋内即刻气温骤降，砭骨寒意瞬时流窜全身。

　　桌上的小油灯无声熄灭，一股青烟将将腾升，却又很快被寒风吹散，不剩丁点痕迹。

　　霍眠眼神惊异，万万想不到连城竟会在此时忽然露面，先前沈十忧来时，易满秋刻意在院子里与她吵吵闹闹，目的正是为了提醒两人，连城定然早就听得无比清楚。这人明知沈十忧的到来，不仅不晓得在房里乖乖躲着，反倒故意踹门而进，主动送上门来，分明是要成心暴露自己，担心自己死得不够快。

　　霍眠暗道一声“不好”，正欲寻个什么由头将连城撵出去，却见沈十忧眸色一沉，霍然起身，当下连话也未能说得一句，劈手便是一掌使出，果断朝连城那头飞速袭去。

　　她这一下动作极快，身手十分迅捷，霍眠只觉眼前白影一闪，沈十忧已在刹那间移形换位，到了连城跟前。连城则无声一笑，一点足尖，轻飘飘朝后一跃，退去廊下，还有空闲冲霍眠问道：“贺姑娘，你的这位客人怎么对我动起了手来？”

　　霍眠心想此话真乃废话也，除开你自己非要找死，还能是因为什么？

　　她赶紧快步走到门边，看向沈十忧道：“沈大人……”

　　只喊出这一句，往下该要说些什么，便没法再说得下去。只因她开口之时，沈十忧已在电光火石间追上连城，双掌齐送之下衣袖鼓动，力道强劲，破风声嗤嗤作响，竟比呼啸在外的寒风更为凛冽，直逼得连城左闪右闪，不住后退，叫霍眠看得目不暇接，倒被沈十忧这短短几招刚烈掌法吸引了视线，连劝她二人勿要打斗的话也顷刻忘却。

　　外间大雨倾盆，后院之中并无人影走动，两人在檐下赤手空拳地过起了招，眨眼便打去了长廊尽头，离霍眠的房间甚是遥远。动静虽然不小，却也未将何人惊动。

　　霍眠眼下自个儿都还伤着，此等情形自是不好挺身而出上去拉架，只能立在门口凝神观望。

　　只见沈十忧一掌斜出，直取连城右肩，出手时干脆利落，犹如雷霆骤起，甚为凌厉。连城侧身避开，倒也避得灵巧，只是这一招即过，又有数招接踵而来，且招招都袭向她右肩伤处，显是存了心要攻她要害。

　　这廊子不过半丈之宽，人在当中行走，尚且只能容纳两人并排，要在这种地方与人比试打斗，那便稍显狭窄，很考验双方在瞬息之间的应变能力。更不提沈十忧掌法凶悍，动起手来格外咄咄逼人，其势刚猛狠烈，发招密如联珠，快得难以捕捉，根本不容对手有太多思考时机。如此一来，连城自然无力反攻，相当被动，唯有一退再退，不与她正面纠缠。

　　不多时，二人已在长廊尽头拆了二十余招，沈十忧面寒如霜，掌力却是炽热非常，她那右手每每扫过连城面额，掌风都似火舌一般带着燎人的烫意。连城被她一番连招逼得退无可退，再要往后撤步，便会越了这廊子淋到雨里。

　　此等境况，沈十忧更是双掌连动，愈发迅猛。她欺身向前，拿住连城右手小臂，辅以左手攻她胸口，待连城抬起左手格挡，她又将右掌紧扣，顺着连城的小臂往她肩头一击而去。连城立即挪步右移，想抽出手来，试了一下却是徒劳无功，干脆反手将沈十忧右臂一拨，同时捏起一拳朝她胸口揉去。

　　沈十忧一声冷笑，果断收手，又在下一刻扣住连城手腕，将她狠狠一拧，连城则顺势拔足侧翻，从沈十忧手中灵敏挣脱，继而头也不回地往霍眠这边逃了回来。

　　但还没跑出几步，沈十忧便在她身后倏然逼近，抬高右手朝她肩部大力拍去，连城肩头一个下沉，恰到好处地躲开，随后回身一踹。沈十忧双手交叠，并不躲避，腕间凝力而发，硬将连城这一踹坦然接下，再借力反打。连城登感脚踝一麻，当机立断撤腿后挪，却在沈十忧再次疾冲过来时忽而向她正面迎去。

　　霍眠本以为她会继续采取防守战术，毕竟她身上带着伤，还伤得不轻，要想和毫发无损的沈十忧当面交手，自然是会吃了大亏。可没想到连城却是突然间反守为攻，仿佛并不将沈十忧放在眼里一般。

　　霍眠看得无比专注，很想瞧瞧连城会如何反攻回去，但见这人与沈十忧面对面拆了几招之后，却并未有过一二反打的举动，而是忽然瞅准时机伸长了手，径直往沈十忧腰间一探，旋即抽身闪避，飞快移去一旁，与沈十忧拉开了距离。

　　霍眠眸光一动，不明白连城犹如玩闹一般的举止有何用意，她见两人暂时停下，本想开口劝说两句，却见沈十忧眉目一冷，垂手在腰间摸了摸，似乎有些窝火。

　　霍眠看着她的动作，尚未反应过来发生了什么，又觉余光中有什么金灿灿的东西晃了一下她的眼睛，侧头一看，竟见连城手中正握着一块金光闪烁的梅花腰牌——正是沈十忧的贴身令牌。

　　风啸雨急，天光压抑，连城面带微笑，施施然站在原地，一身灰蓝衫裙沾了不少雨滴，裙角在风中翻飞起伏，输送到霍眠鼻尖的冷香里，却不再如昨夜那般带着苦涩的药气。

　　“原来阁下乃是梅花台的捕快。”连城将那腰牌看了片刻，轻笑道，“怪不得，能持有金腰牌的人可不多，大人功夫了得。”

　　二人交手这一阵，虽未费得多少时间，双方却已迅速过了好几十招。若论成败，其实不分胜负，连城纵然表面落在下风，只顾闪避，却并未叫沈十忧伤她几许。而在这样的情况之下，她还眼疾手快地取了沈十忧的腰牌，此举若要追究，便如她夺了沈十忧的兵器，由此可见，她的功夫实在不比沈十忧低。

　　正所谓外行看热闹，内行看门道，倘若立在一旁观战的乃是普通人，只会觉得这两人交起手来好没意思，如同小打小闹似的，并无什么精彩的看头。可霍眠自小习武，又与沈十忧一样主攻掌法，适才一番旁观下来，自然看得出沈十忧出掌狠辣，绝非寻常人等所能抵挡，无论哪一掌落到人身上，都将令对方突遭重创，难以回防。

　　全因连城应付自如，将沈十忧每一招都轻松避过，才叫她二人这番缠斗看起来无甚特别，实际却是别有文章。

　　霍眠不由得暗暗在心中演算起来，倘若将连城换做了她，在不使出绛珠手的情况下，她又能不能像连城这般将对方招数随意化解呢？

　　若是不曾受伤，她倒是也有信心能与沈十忧打上一场，可按她现下的伤重程度来看，要想做到如连城这样漫不经心间稳打稳扎，怕是十分吃力。须知连城身上的伤，可是比她还要重的……

　　兀自思索间，这二人又已在廊子里缠斗起来，霍眠再度抬眼看去，发觉沈十忧不知何时已将连城擒住，右手五指微屈，蓦地扣住了连城右肩。两人较量期间，沈十忧一直紧盯着连城的伤处下手，心思很是刁钻，任凭连城看似稳操胜券，但到底是存有弱点，沈十忧这么一扣，浑厚掌力便就跟着送了出去。

　　只听“咔嚓”一声，也不知是连城的肩头骨骼作响，还是沈十忧的右手指节作响，这声音一经响起，两人便同时自喉间发出一声闷哼，仿佛有人在中间向她们各自打了一拳似的，竟都在闷哼过后双双松开了手，径向两旁倒退了去。

　　霍眠瞳孔微张，眼中即刻溢出些许讶异。

　　沈十忧方才那一招，所使出的内力定然不容小觑，连城内伤未愈，面对这一下是万不能动用真气强行抵御的，那只会叫她在承受这一击的同时还会遭到相应反噬。可霍眠方才看得清清楚楚，她非但运转内力相拼，还反将沈十忧震了开来，如此这般，连城所受的波及必然比她不去出手更为严重。

　　果然，两人退开几步后相继站稳，沈十忧的脸色明显白了几分，看样子是被连城这一记硬拼震得真气激荡，胸口定是气血翻涌，不会好受了去。而连城虽仍是一副风轻云淡的模样，霍眠却看清她胸口起伏，喉间滚动，怕是一口血水已经涌上了咽喉，只是强自忍下，没有当着沈十忧的面呕出口来。

　　冷风冷雨犹在横冲直撞，席卷着这一方小院。雨声过于嘈杂，随着越渐加重的雨势变得愈发震耳，将两人打斗时发出的一切动静悉数掩盖下去，使得后院迟迟不见谁闻声而来，仍是只有这三人静立于此。

　　密集雨幕之畔，霍眠依然站在门口没动，沈十忧立在她左首，连城立在她右首，三人所隔不远，不过四五步的距离，能将各人脸上的神情都看得仔细。

　　霍眠在这空当陡然想到：沈十忧今日是因记起在临安镇见过她，才要以登门赔罪的由头对她进行一场试探，但不管怎么试探，只要霍眠矢口否认，耐着性子和她打太极，又有姚问月肯替她作伪证，就算沈十忧已经怀疑她就是燕子山那座竹屋的主人，亦是帮连城杀掉梅花台捕快的帮手，可在没有直接证据证明的情况下，她倒也不能凭空给霍眠定罪，只能是抱着半信半疑的态度看待于她。

　　可连城这厢一现身，事情的性质便又有所不同了。

　　一个曾在临安镇出现，且假装盲人躲避过沈十忧的人，如今又和连城待在一起，还声称自己是姓贺。至于究竟姓的是贺还是霍，沈十忧真有那么傻么？若说连城不来，她还可能只是对霍眠心有怀疑，但在连城主动找上门来之后，沈十忧便是再迟钝，心里也会有所结论。

　　她二人站在沈十忧跟前，一个头上顶着个“同”字，另一个头上则顶了个“党”字，再是愚钝蠢笨之人，此时此刻，也该认定霍眠和连城其实是一伙儿的了。

　　思及此，霍眠顿时有些气闷，心道连城此人果然是上天派来克她的克星，自己活得腻歪非要作死倒也罢了，偏生次次都来连累她。

　　她磨了磨后槽牙，忍不住侧首看向连城，朝她深深地剜了一眼。

　　感受到霍眠这道饱满愠怒的视线，连城露齿一笑，轻言细语道：“贺姑娘，你再要这么袖手旁观下去，稍后可得想办法替我收尸了。这位沈大人既是你的客人，她却不由分说要将我一顿狠揍，你也不说拦上一拦，会否太过绝情了点？”

　　霍眠当即和她撇清关系，冷道：“我和你很熟吗？我又不认识你，谁知道你什么时候得罪了人家？你们要打便打，不关我的事。”

　　连城忍俊不禁，不由笑出声来：“贺姑娘，你好狠的心，我可是为了你才……”

　　后半句话还未说得出口，一股劲风又霎时扑面而来，跟着便是一只戴着黑色手套的手，宛如鹰爪一般凌厉袭来。

　　连城笑意一收，不愿再与沈十忧没完没了下去，一个纵身向后一掠，当场越过栏杆，冒着大雨奔向了院中。

　　她适才动身，沈十忧便穷追不舍，也跟着她闯进了雨里。两人在院中打得难舍难分，未几便又互相拆了三十来招，直看得霍眠眼花缭乱，却又禁不住暗自惊叹。

　　她当然知道连城方才没说完的话是什么，无非是想说“我可是为了你才冒出头来，沈十忧步步紧逼，总有你答不上话露出破绽的时候。”。

　　可这人明明是已然想好了如何应付沈十忧的计策，多半是觉得与其坐以待毙，倒不如先发制人，总归是为着自己的处境才谋而后动，却还得给自己揽个帮霍眠解围的功劳，真是不可理喻。

　　但霍眠气归气，心里也晓得不论连城今日现身与否，沈十忧早晚会有查清前因后果的一天，毕竟她和连城搅在一起已是定局，这时候想要避嫌也无太大意义。是以霍眠倒没真的那般狠心，当下观望片刻后，便就扶着墙壁朝前厅走去，打算把易满秋与姚问月叫过来结束这场闹剧。

　　只是她今日实在精神不济，与姚问月和沈十忧接连谈了两场话，耗费了太多精力，加之服用的药物又已起了作用，只觉浑身绵软，胸口的伤势复又发作起来，正与药效相对抗，还没走得几步，整个人便上气不接下气，禁不住顺着墙壁滑落下去，坐在了廊子里。

　　算算时间，易满秋和姚问月也该过来看看情况了，倒是不必她再强撑着一口气将人请来。霍眠立马原地盘腿打坐，开始给自己运功调息。

　　而另一边，置身于雨中的两个人早已被雨水浇得透湿，连城百忙之中看了一眼霍眠，见她靠着墙壁打起坐来，心里便已猜到她定是伤势发作，无力替她去搬救兵。连城只得险险躲过一掌，引着沈十忧朝前厅的方向一路打去。

　　然而沈十忧却洞穿了她的用意，并不上她的套，两人纠缠多时，连城渐渐感到体力不支，忽然冲沈十忧身后放声笑道：“满秋，你怎么这时候才来？”

　　她说得情真意切，宛如溺水之人突逢浮木，喜悦之情溢于言表。沈十忧动作一滞，回首却见身后空空如也，根本没有易满秋的影子，一声冷哼道：“玩弄心计！”

　　言毕将连城左手一扣，迫使她背对自己，右手迅疾探出，准确无误地将连城右肩再一次擒拿住。

　　可这一次，连城却并无反抗的意思，由着她将衣襟狠狠撕开，再猛地往下一拉。下一刻，半截白皙光洁的肩膀显露出来，在雨水的冲刷下，那片肌肤显得莫名苍白，仿若一块不带丝毫温度的冷玉，正正映在了沈十忧的眼底。

　　看清那肩膀竟然完好无损，并无丁点伤势可言，沈十忧微微一愣，正要屈指将那里的皮肉攥住，打算将其猛力揭起，却听易满秋突然在身后高声叫道：“师姐！手下留情！”

　　沈十忧又是一顿，十分短暂地迟疑了一下，待这份迟疑一闪而过，她便将连城再度翻转过来，又伸出手去掀她左边的衣襟。

　　可还不等她动手，易满秋便一个飞身扑上前来，横插进两人中间，怒不可遏道：“沈十忧！你够了没有！”

　　看清她眼中的怒火，沈十忧不为所动，沉声道：“让开。”

　　“你若是对我有什么成见，大可直接冲着我来，何必一而再再而三地为难我这些朋友？”易满秋恨声道，“你先是伤了那个，现在又要伤了这个，请问我究竟是哪里得罪了你，你就这般看不惯我么！”

　　“此事与你无关，给我让开。”沈十忧言简意赅，“你堂堂梅花台少捕头，结交朋友之前，倒也不先查查这些人的来路。”

　　“那你倒是说说看，她们什么来路？”易满秋不甘示弱，将连城死死护在身后，“贺姑娘与你往日无冤近日无仇，你却将她打成那样，连城同样和你无甚仇怨，你也要对她痛下毒手，我的确是想不通了，她们到底是什么地方碍了你的事？贺姑娘那边，我还可以认为你是要帮着那殷灵均，可连城呢？她又怎么你了！”

　　沈十忧抿紧嘴唇，却是不答。

　　“撕了人家的衣服尚且不够，看你方才那动作，是还要扒了她的皮不可？”易满秋重重冷哼一声，“照你这般行事，往后哪个还敢与我走动？凡是与我亲近之人，你恨不得个个都赶尽杀绝。沈十忧，你可别太过分！”

　　她火冒三丈地吼完最后一句，忽听姚问月的声音又在另一头响起：“贺姑娘，你这是怎么了？”

　　易满秋挪动目光，这才发现霍眠正坐在地上打坐疗伤。姚问月与祁颖儿不会功夫，耳力平平，对于连城先前那声呼唤，她们根本半点也听不见，只是看易满秋在前厅坐得好好的，却突然拔腿朝后院奔去。她们虽也都紧随其后，匆匆赶来，但还是比不上易满秋的轻功快。

　　两人急忙奔到霍眠身边，见得霍眠冷汗直流，紧闭双眼，便也不敢贸然动她。姚问月只好站起身来，隔着喧哗不已的雨幕拔高声量问道：“这是发生了什么事？沈大人，满秋，还有这位……是连城姑娘么？你们站在雨里做什么？”

　　易满秋一瞥霍眠那隐忍伤痛的模样，登时又气得直跺脚，指着霍眠道：“看看！头一个被你打伤的人还没康复，而今你又要对付另一个，你说你今日是来给贺姑娘赔礼道歉，给她治伤，结果我人一走，你就背着我暗地里欺负她们两个！这事若是传出去，你和那仗势欺人的殷灵均又有什么两样？你倒是给我一个解释！”

　　她那哑穴到了时辰才解不久，憋了这半天没说话，一来就大吼大叫，使得嗓子格外嘶哑。沈十忧双眉紧皱，欲言又止，易满秋见她闷着不开腔，干脆将连城往身边一拽，自己动手把她另一边的衣襟也扯了开来，很是恼火道：“来来来，给你看就是了！你不是要对人家无礼么？我这就把她衣裳扒干净，叫你看个够！”

　　万幸这地方暂且没有旁人经过，这样的大雨天，望舒院中的侍女们都在药房内忙着处理被雨水淋湿的药材。连城见她一脸火气，控制不住力道，直将自己的衣裳扯过来又扯过去，这才笑道：“好了好了，我不过是与沈大人切磋武艺而已，方才打得起兴，一时没收住手，沈大人又不是故意的，你怎么把她说成是欺负我了？”

　　易满秋刚才远远地看见她右肩一片雪白，显是用了什么法子将伤口遮掩了起来，方才明白连城为何信誓旦旦地表示自己一定能将沈十忧应付过去。虽然个中蹊跷沈十忧一看便知，但当着易满秋的面，她倒也不好再对连城动粗，而有了这一次的冲突，往后她们几人若再有碰头之时，沈十忧便不会再轻易发作，亦不会再为难了连城。

　　尽管这是没有办法的办法，但也实在是凶险了些，易满秋在沈十忧跟前虽说一贯没大没小，尤爱以装疯卖傻敷衍搪塞她，但似这般同她大动肝火却是极少有之，所以易满秋终归是心里发虚，没什么底气，此刻仍是有些怕她。

　　好在连城适时给了她一个恰当的说法，将两人这场打斗说成是切磋武艺，令双方都有了台阶可下，倒是不至于闹得太难看。易满秋佯作怔愣，忙将连城的衣裳拉了一拉，瞥着沈十忧道：“果真？你们当真是在比试切磋？”

　　沈十忧仍旧闭口不言，只冷冷瞧着连城。连城看她一眼，继续笑道：“骗你做什么？我想着贺姑娘该是醒了过来，便去了她房里，想关切一番她的伤势。谁知这位沈大人也在房中，我得知她原来就是你常和我提起的师姐，又想到你总说她功夫如何厉害，乃是年轻一辈中当仁不让的高手，故而有心与她切磋一局，算是长长自己的见识，也想看看沈大人的焚心掌，究竟比你要高出了多少。”

　　她说得连贯流畅，仿佛是确有其事，易满秋抹了把脸，转向沈十忧道：“师姐，你们真的只是在切磋武艺么？倘使是我误会了你，那我这就跟你……”

　　“不必。”沈十忧终于开了口，波澜不惊的神态一如往常，“左右我在你心里总也是个恶人，误会与否，其实无关紧要。”

　　易满秋听她这么说，心中蓦然感到些许不是滋味。但这点念头一经浮起，她又强迫自己将其压了回去，心下想道：若非你和师父要设下毒计戕害连城性命，我又何至于这样对你？大家好歹同门一场，自小一起长大，我原也不愿这样。

　　沉思间，眼风里见得连城将什么东西朝沈十忧抛了过去，易满秋抬起头来，沈十忧便将那东西稳稳接住，挂回了腰间。

　　“适才多有冒犯，切磋时恐有失了分寸之处，还望沈大人见谅。”连城眸光清冽，冲沈十忧微微颔首，“大人的焚心掌果然名不虚传，今日一试，连城心服口服，多谢大人不吝赐教。”

　　沈十忧视线不移，闻言勾唇一笑，那笑意却是冷冰冰的，并不往下接话。

　　易满秋看她二人眼神相交，神态各异，好似仍在以意念交锋，不免暗叹一声，说道：“师姐，你……”

　　却听院外传来一声呼喊：“沈大人，卑职有要事禀报！”

　　易满秋朝那声音来源看去，见那人乃是跟随在沈十忧身边的一名亲信，本想习惯性地插话问上一句是何要事，但转念一想，还是将话头咽下，不去多言。

　　三人便从院中走入廊下，沈十忧自去与那亲信交谈，易满秋与连城则在霍眠身边驻足停下。

　　见这三人在雨中交流一阵后便相安无事地到了近前，姚问月柔声关怀了几句，连城便就与她说说笑笑起来。易满秋不知为何觉得心中有些不安，她遥遥看着沈十忧的背影，也不知那名亲信说了什么，嘴唇翕动间时不时将她看上两眼，似在问询沈十忧某种意见。

　　便见沈十忧也略略侧脸，却没朝她看来，只摆了摆手，未在此处过多停留，当即领着那亲信离开了望舒院。