《斩欢》月落西河

39、第三十九章

　　一夜过去，酣睡无梦，不需旁人来叫，霍眠已自发睁开双眼，蓦然苏醒过来。

　　门窗紧闭之下，房里光线昏暗，不见他人身影，霍眠静默片刻，侧耳聆听，也未听得外头有什么动静。心下暗忖一番，她立即披衣坐起，走到墙边将窗户推开些许，瞧见穹顶一片阴霾，似有落雨之兆，而后院之中久久无人走动，才又按着心口回到床边，盘腿而坐。

　　若非昨夜得了那位仙姑一道真气，压制住了体内的伤痛，霍眠绝无可能有这几个时辰的安睡，必会辗转反侧，饱受折磨。但那道真气也只有暂时缓解之效，并不能维持太久，到得此时此刻，痛意复又席卷而来，格外猛烈，霍眠只觉自己的心脏仿佛正被什么人牢牢攥在手里，不愿松开，疼得她冷汗直流，浑身发寒，又开始呼吸紊乱起来。

　　好在经过那位仙姑的疗愈之后，她倒是可以运转内功自行调息，能叫身子好受些。大约过了半个时辰，霍眠才感到体中痛意有所消减，气息也变得通畅许多，不由得吐出一口长长的气，一个后仰便躺了回去。

　　昨晚算她运气好，正巧遇着姚问月迟迟不曾夜归，这才侥幸逃过一劫。可该来的总会来，她都住进了人家府上，还是姚问月本人的居所，只怕过不了多久，对方就会主动前来探望，说不定还会与易满秋等人一起，那时又该如何是好？

　　凌霄书院作为仅次于天鹤山庄的江湖大派，门中守卫必然无比森严，难以脱逃。更不提霍眠对这地方根本毫无了解，以她昨夜在轿子里坐了那么久才到望舒院的情况来看，这凌霄书院必定十分宽广，布局复杂，即便她掩人耳目出了这院子，一时间怕也分不清东西南北，连怎么出去都不知道。

　　最最要命的是，她不能丢下祁颖儿不管，哪怕退一万步来讲，她便是将祁颖儿丢在此处，一个人拍拍屁股跑了，这等行径也只会叫易满秋对她生疑。而易满秋若是向连城问起些什么，既然霍眠人都不在了，兴许连城就会将事情如实告知给易满秋，届时就不止霍眠正被梅花台的人追查下落，连“贺棉”此人从今往后也得绕着他们走了。

　　思及此，霍眠真可谓是烦躁不堪，只觉自己如同一尾要死不活的鱼，就躺在砧板上静候厨子大驾光临，逃也不是，不逃也不是。

　　她抹了抹额上的汗，思来想去后，觉得事已至此，无法躲避，倒不如化被动为主动，听天由命，于是再一次翻身坐起，准备行出门去。只是她刚一起身，却见门上正贴着个举止鬼祟的娇小身影，时而看向左右两侧，时而又扭头看向身后，还将动作放得很轻，似乎生怕被人发觉了去。

　　霍眠赶紧走到门口，将两扇木门轻轻拉开，祁颖儿没料到她已经醒来，被这开门的动静吓得一个哆嗦，当即一头撞进霍眠怀里。霍眠顺势将她一搂，把人拖进屋中，同时关上房门，低声道：“站稳，你撞得我好疼。”

　　祁颖儿连忙站得笔直，又飞快将霍眠一扶，声如蚊呐道：“对不起对不起，霍姐姐，我不是有意的，你的伤怎么样了？”

　　霍眠拉着她行到床边坐下，说：“比昨天要好上一点，但也只有一点。”

　　“那你为何不多睡一会儿，怎么这么早就起了？”祁颖儿见她一头冷汗，立马摸出手帕给霍眠擦了擦脸。

　　“我倒也想多睡，但又怎么睡得着？”霍眠叹了口气，“不过我原也打算出去找你，你倒是来得正好，有件事你可得帮一帮我。”

　　祁颖儿说：“什么事？”

　　霍眠说：“眼下这形势，我与姚小姐不见面是不可能的了，但就算是见面，我也只能和她单独相见。趁着现在时辰尚早，你快去将她请到我这处来，但不能叫别人知道，尤其是易满秋，明白了吗？”

　　祁颖儿连声道：“好好好，明白明白，我这就去。”

　　她答应得快，这时候也未浪费时间问上一句为什么，说完便跑出了门去。可祁颖儿并不知道姚问月的闺房在何处，又不好在望舒院内四处瞎晃，走了一阵只得找到一名侍女询问。

　　那侍女见她神色不对，好似有些情急，便关切了她一句，祁颖儿只说霍眠身子不适，想请姚问月给她看看，那侍女便就领着祁颖儿去了姚问月房外，在那门上叩了两下。

　　“小姐，您起了么？那位颖儿妹妹来找您了，说是贺姑娘身子不适，想请您过去瞧上一瞧。”

　　很快，听得房中传来轻浅的脚步声，姚问月走到门口开了门，一见外头果然站着祁颖儿，自是关心道：“颖儿妹妹，贺姑娘怎么了？”

　　祁颖儿小声道：“我姐姐说她胸口痛得厉害，喘不过气，很是难受。如镜姐姐，麻烦你快去看看她罢。”

　　姚问月一听，立即跨出门来，颇为自责道：“怪我怪我，昨夜听满秋说起，你们来时曾偶遇过那位仙姑，我便想着既有仙姑出手，倒是不必我再卖弄，所以晨间醒来后，未能早点过去瞧瞧贺姑娘，是我疏忽了。”她牵起祁颖儿的手，冲立在一边的侍女道，“庄医师送来的药，你们可有提前熬煮？”

　　那侍女道：“早就熬好了，一直用小火温着呢。”

　　“那快去拿过来，顺便备些早点。”姚问月嘱咐完毕，拉着祁颖儿在廊下等候，同她笑道，“昨日事情太多，回来得迟了，我本就十分好奇贺姑娘究竟是位怎样的少年人物，却又担心若是一大早就去了她房里，怕会打扰她安睡。颖儿妹妹，你别急，咱们先站一站，等东西准备好了，咱们就一起过去。”

　　祁颖儿乖乖地点了头，并不与她多言，唯恐露出什么破绽被她发现。可她又害怕会在此时撞见易满秋，便忍不住东张西望，一直注意着四周的动向。

　　姚问月见她探头探脑，手心也噙着一层热汗，仿佛有些莫名的紧张，微微俯身问她道：“颖儿妹妹，你在看什么呢？”

　　祁颖儿“啊”了一声，脚步略略后移，磕巴着道：“没，没看什么……”

　　姚问月以为她是担忧霍眠伤势，笑着摸了摸她的头：“好啦，东西马上就送过来了，别着急。”

　　祁颖儿心道不着急就怪了，要是再多耽搁一会儿，万一等来了易满秋，那可就大事不妙。

　　她心里藏着事，格外惴惴不安，等了一阵后，发觉先前那名侍女迟迟不归，便想催一催姚问月。谁料她还未来得及开口，忽见一道细瘦人影正从长廊另一头悠悠走来，很快便到了两人跟前。

　　这人一身锦衣，手执折扇，生就一张讨喜的笑脸，瘦得同个竹竿一般——不是易满秋又是谁？

　　祁颖儿见了她，脑中瞬时响起一声惊雷，愣在原地状如雕塑。

　　易满秋摇着扇子，见这一大一小驻足于此，先就咧嘴笑道：“好嘛！还以为我是最先起来的那一个，结果你们俩起得比我还早，杵在这儿干什么呢？”

　　姚问月解释道：“方才颖儿妹妹过来找我，说是贺姑娘伤势发作，我正要过去看看。”

　　易满秋移动视线，朝后院厢房那处瞟了一眼，啧声道：“我刚从那边来呢，早知道贺姑娘不舒服，我就直接看她去了。那走罢，咱仨一道探望探望她去。”

　　这时，那名侍女已经提着食盒入得廊下，恭恭敬敬地站在了姚问月身侧。祁颖儿心急如焚，面上却还不能表露，她急中生智，忙将易满秋一把抓住：“满秋姐姐！我……我有话要跟你说！”

　　易满秋被她拽得一个趔趄，回头道：“什么话？”

　　祁颖儿涨红了脸，支吾道：“你……你先跟我走，不能在这里说，我们换个地方行不行？”

　　易满秋与姚问月对视一眼，有些好笑道：“你个小娃娃，还有什么秘密不成？这里怎么就不能说了，你如镜姐姐又不是外人。”

　　“我不是这个意思！”祁颖儿眼神闪躲，面露羞怯，扭捏半晌才道，“我……我今早起床的时候，发现亵裤上有血……满秋姐姐，我是不是得了什么重病，要死了？”

　　易满秋一怔，将祁颖儿上下打量一番，姚问月显然比她反应得快，柔声问道：“颖儿妹妹，你今年几岁了？”

　　祁颖儿抠着手指头，巴巴地望着她们：“十四岁了。”

　　易满秋眉头一挑，观察祁颖儿道：“你有十四岁？倒是看不出来。”

　　“我小时候挑食，没好好吃饭，不长个子。”祁颖儿将她手臂一抱，苦着脸道，“满秋姐姐，你快说呀，我是不是要死了？”

　　易满秋哑然失笑，摇头道：“放心，你不会死，你只是来了癸水。”

　　“癸水？”祁颖儿佯装不知，故作烂漫，“什么是癸水？”

　　“癸水就是……”易满秋想了想，觉得与其在此时和她解释，倒不如先把人带回房去换一换衣裳。她道：“癸水就是癸水，是一种女人身上才有的宝贝。”

　　言罢反手将祁颖儿一握，冲姚问月道：“你的房间离得近，她这样子也不好走远，只能暂借你的房间一用。我先带她进去处理，贺姑娘那边就辛苦你照顾她一下。”

　　姚问月点点头，一瞬明白了祁颖儿方才的异样表现是何缘由，唤来一名侍女道：“速去烧些热水送来，再煮碗红糖姜汤给颖儿妹妹喝。另外，你赶紧再叫人去成衣铺子买几套衣裳回来，要尽量符合颖儿妹妹与贺姑娘的身型，切记动作要快。”

　　那侍女一一应下，即刻退了下去。

　　祁颖儿暗道一声好险，同姚问月道了声谢，马不停蹄地推着易满秋去了姚问月的房间。

　　见她二人这便入了房里，又火急火燎地关上房门，姚问月浅浅一笑，说道：“走罢。”

　　侍女应了一声，提着食盒跟在她身边，两人转去后院，不多时便已来到一间房外。那侍女道：“小姐，这里就是贺姑娘的客房了。”

　　霍眠本在打坐恢复元气，一听到外头的说话声，一颗心瞬间提了上来，赶忙从榻边站起，快步绕去了屏风内里。少顷，几道敲门声响起，那侍女朗声道：“贺姑娘，我家小姐来看你了，可否方便入内？”

　　霍眠定了定神，回道：“快快请进。”

　　那侍女推开门来，侧身让到一边，姚问月提着裙面迈步而入，目之所及却是空空荡荡，不见何人身影。她神情疑惑，在房中扫视一圈，这才发现里间的屏风上正映着一道清瘦挺立的影子。姚问月将那影子看了两眼，试探着唤道：“贺姑娘？”

　　霍眠立在原地一动不动，透过屏风缝隙朝外间看去，只见来人一身鹅黄长裙，外披水绿绸衫，一张脸初看略显眼熟，再看却又十分陌生，便没急着答话，只将姚问月看了又看。

　　两人在燕子山相处的短短时日里，霍眠几乎把所有的注意力全投在了沈孤岚身上，满心都只想着师父的突然离世，根本分不出心思细瞧姚问月的脸。是以姚问月此刻尽管就站在她对面，她却也不太记得起姚问月是不是长这样子。

　　不过这也不大要紧，没有纠结的必要，霍眠清了清嗓子，轻声道：“久闻姚小姐大名，今日得以相见，不胜荣幸。此番登门造访，实在过于唐突，若有叨扰之处，还望姚小姐见谅，莫要见怪。”

　　姚问月听她嗓音虽清脆动听，宛如溪水叮呤，却气虚力乏，隐隐透出喘息，心知她定是伤痛不适，忙道：“贺姑娘不必如此客气，莫说你是满秋的好友，我本也该将你好生招待，只说你和灵均前日发生冲突一事，我便十分内疚，深感对你不起。我与灵均相识已久，打从幼年时期便已义结金兰，如今她这般为难了你和颖儿妹妹，我又怎能不替她感到羞愧？实际满秋便是不提，我也正有将你请来这里养伤之意，万幸姑娘不曾计较我与灵均的关系，仍愿光临至此，我自当扫榻相迎，心里高兴还来不及，又哪有见怪的道理？”

　　她说这话时言辞恳切，语调极尽轻柔，落在霍眠耳中，当真如春风绵延，令人倍感舒适亲近。

　　回想起二人在山中相处之景，那时的姚问月也是这般的温柔体贴，霍眠虽不记得她的长相，却将她是如何对待自己的一点一滴都牢牢记在心里。她暗叹此人真是周到细致，待人接物简直无可挑剔，难怪美名在外，任谁提起她都少不得一个“善”字。

　　霍眠不禁露出笑意，和声道：“姚小姐果如传闻中那般心地纯善，通情达理。如此襟怀，如此谈吐，倒叫贺棉自惭形秽，自愧不如了。”

　　“贺姑娘身手不凡，临危不惧，以一敌众下却还护得小妹周全，亦是令如镜无比钦佩，肃然起敬。”姚问月说着，示意身后的侍女将食盒搁在桌上，朝那屏风走近了一步，“只是贺姑娘，咱们江湖儿女，倒也无须过多客套，若是说得多了，反倒叫你加重伤痛。先前颖儿妹妹说你痛得厉害，我便匆匆赶了过来，想给你瞧上一瞧，你……你现下可否出来一见，好让我替你把一把脉？”

　　霍眠站了这一会儿，早就有些体力不支，闻言自是欣然应允：“多谢姚小姐挂怀。但我这几日无力梳洗，已有些时候不曾沐浴，难免仪表邋遢，有失礼仪，不好意思与你相见。不知姚小姐身后这位姐姐，可愿替我打些热水来，供我及时梳洗一番？”

　　她意在支开这位侍女，好让姚问月与她单独相处，而这样的要求，姚问月自然不会拒绝，当即叫那侍女退下，去将热水送来。

　　听得房门开了又关，一阵匆忙的脚步声远去，又从屏风缝隙间瞧见外头只剩了姚问月一人，霍眠这才稍稍松懈下来，扶住屏风以作支撑，复又开口道：“姚小姐，眼下仅有你我二人共处一室，未有旁人在场，贺棉这里便有一事想要请教，还愿姚小姐不吝作答。”

　　发觉她语气增添几分肃然，姚问月同样正色道：“愿闻其详。”

　　霍眠也就直截问道：“敢问姚小姐这两日可有同梅花台那位沈大人见过面？”

　　姚问月微微一愣，眸中闪过一丝意外之色，不明白霍眠怎会突然问起沈十忧。但随即又想起，霍眠身上的伤正是拜沈十忧所赐，她问及此人倒也并不奇怪。

　　姚问月略一回想，如实答复道：“沈大人的确派人来找过我，说是有事要与我相谈，但贺姑娘应该知道，我家祖母八十大寿，这两日府中正是忙碌的时候。加之寿宴一事多是我在打点，实在忙忙碌碌，抽不开身，故而直到今日，我也还没来得及与沈大人见上一面。”

　　霍眠顿时如释重负，悬在心里的那块石头总算落了一半，她沉吟片刻，又道：“那么姚小姐可曾在数日之前去过平康城的临安镇？”

　　姚问月道：“不错。”她猜想霍眠转而问起这个，应是易满秋同她说到自己时提过一嘴，便仍不觉有疑。

　　但霍眠接下来的话，却是叫她有些讶异了。

　　只听霍眠再次问道：“姚小姐在临安镇的回春馆里做学徒时，曾经跟随一位名叫霍眠的姑娘去过一趟燕子山，不知姚小姐可还记得此人？”

　　姚问月怔了怔，不自觉皱起眉来：“这事……姑娘是从何而知？”她平素多行善事，尤为热心助人，可对于自己救了谁，帮了谁，却一概不在旁人跟前提起，也不要身边的手下私自往外散播，以免叫人觉得她自卖自夸，恐遭人心生厌恶，反倒令人反感。

　　这也就意味着，只要她本人不说，便只有当事人和一些知情者才能知道。姚问月先前未觉蹊跷，此时才萌生出了些许疑窦之心，她微垂眼睫，暗自思索，正要请屏风内的人出来一见时，余光中却见得一道斜长的影子擦过屏风底座，如流水一般缓缓漫上了地面，一直攀爬到了她脚边。

　　姚问月看着那影子，眸中光华不由轻轻闪烁，她自下而上地抬起眼眸，朝所隔不远的里间望去，只见那扇画着山水飞鸟图的屏风边，此刻正站着个有些面熟的年轻姑娘。

　　这姑娘身穿一件艾青色衫裙，身姿挺拔，气质娴静，恰如一株青青碧竹，十分灵动轻盈。她看起来至多十六七岁，不过巴掌大的脸，一双眼睛黑白分明，神采如星，极为清澈，透着一份难能可贵的、还未被俗世种种浸染过的干净。若是描述得确切一些，那便是她整个人都散发着一种浑然天成的正气，人虽极其年轻，却不显得青涩稚嫩，反倒一派端庄，亭亭玉立。

　　目光落在那张脸色苍白但神情沉静的面容之上，姚问月不可置信般地睁大了双眼，下意识往前走了两步。她倒吸了一口气，用半是惊诧半是不解的眼神将霍眠从头到脚看了一遍，后才错愕地道：“你……你是……”

　　霍眠唇角微扬，冲她拱手作礼：“姚小姐，别来无恙。”

　　“霍姑娘？你怎么……”眼中困惑散去，姚问月登时又惊又喜，直走到霍眠跟前，将她双手一握，无比欢喜道，“你怎会来了长陵？又怎会……”

　　这话只说了一半，她忽然间刹住话头，喉间声音戛然而止，旋即面露恍然，倏地醒悟过来，喃喃自语道：“原来如此……原来如此……”