《若与青衫长相顾》周长右

12、腊月繁锦谢华容 你念他了倒

　　司见颐来时身后跟着秦寂，进门就见棠裳跪在院前，裙裾被晨露沾湿大片，也不晓得跪着多久了。她见了司见颐便倏地伏了身下去，以头点地，抑着声道：“棠裳愿领责罚。”
　　司见颐摇扇的手霎然停住了，神色忽敛。秦寂不明事态，见她这样，忙上前去要搀人起来，怜惜道：“何事至此，棠裳姑娘起来再说。”
　　棠裳却不肯，执拗跪在那。
　　司见颐定定看着，不知何处来的料想，半晌才轻声问出一句：“你家公子……如何了？”
　　棠裳应声道：“回丹州了。”
　　猛地就听见那扇子一收，声若翙鸟，快要拢断了扇骨似的。司见颐步履仓惶，就往内宅奔去。越近那院庭，他心下愈发焦躁，等穿过垂花门，见那内宅门户紧闭，不远处那株垂枝杏，枝桠犹在，花叶已尽萧条。
　　“苏晚……”司见颐喃喃了一声，到得门前，又提着声音去唤人名字，终究听不到应话，他只怕这门一开，剩得四壁阒然，辰光清冷，便真的再寻不着那人了。顿时心中凛冽，仿佛眼前那院庭一夜萧索。
　　他用扇子抵开门扇，刹间风过廊前。
　　见室里安然，澄静若水，清香拂脸，朝内院的一扇花窗半敞，黑漆的榻几上书纸笔墨井然，正中端整地横着一柄桐油纸伞，侧旁一笼香火青灰冷烟，早燃了个透。
　　司见颐霎时乱了思绪，只觉心中躁盛，两步过去，三两在把书纸笔墨拂开一地，半晌停了下来，只定定注视着案上那把杏花伞，削骨如雪，杏花嫣然，障了满眼的念想，如今竟无个着处。
　　司见颐跪下身去翻找，想着无论如何苏晚也该有留信笺下来的。哪怕是话个别，哪怕是把事情都说个了断，于他而言也是成的。怎料这一案一地的墨纸，皆是些寥寥草草的方书拟稿，终究寻不着他要的。
　　司见颐心如死灰一般，无意中看见了一张描摹的草样。以前苏晚负责修百草纲，除去正稿，便是描摹草样也起过不少，那纸上描的是一株相思子，画图旁行云流水似的一行字，按道：古今诗话云，昔有人殁于边，其妻思之，哭于树下而卒，因以名之，乃连理梓木也，叶如槐，子如红豆。又注：似相思而非相思，有毒。
　　最后两句注话，竟写得墨都散了开来。
　　司见颐不知摸着个是甚滋味，把纸一攥，颓然坐倒在榻上，只一瞬不瞬地看那把杏花伞。想当初将这伞送往厢庭去，只因颜月华落空了心思，想讨个新时欢喜的人，图个消遣，还以为这一伞杏花真能换走他一门心思，如今几番捻转，待到自己真有这一门心思时，竟也就只换得回这一伞杏花。苏晚待他的情意念想还剩几分，竟就不得而知了。
　　那边秦寂带着棠裳进来，正见司见颐坐在榻上，若有所思地望着院外。秦寂见室内再无他人，问道：“那苏公子果然是走了？”
　　司见颐却不答话，只低头摸着榻边。往时总见苏晚最爱坐在榻上修书写字，门户开敞，正能见到外院。司见颐问起何故，苏晚就说这里能瞧着见那一角杏枝。司见颐以为他是念着长生院，没再往仔细问去，竟就信了。
　　自己每每来时，过了那院门，就远远见苏晚坐在这儿。苏晚见了他，便起身来迎，眉眼一低便道，你来了啊。司见颐也扇子一展说，是啊，许久不来，好生想你了。
　　如今想来，那一角杏枝又有甚么好看？苏晚在这里，是候着他来了。
　　秦寂见他不理，又问上一句：“那公子确是走了？”
　　司见颐扇子收起，有一下没一下地敲着那几边，冷声笑到：“颜月华走了，他也是走了。走了好，都走了就好……”
　　秦寂轻步走着过来，绕过一地狼藉，说道：“颜月华走了你寻他不着，那公子能走到哪去？你去丹州定然就见得着人。”
　　也是，到丹州定然就寻得着人，可寻着了该如何好？纵是不由分说把人从长生院接回来，那往后呢？以他性子，立了心要走，便是当真舍得下了。
　　司见颐看着直挺挺立在门边上的棠裳，低声问道：“你家公子走时，可有带走什么物件？”
　　棠裳一愣，摇头说：“除了衣衫没带走甚么，殿下送来过的也都在这里了。”
　　司见颐霍然站起身来往里房走去，发狠似的把柜案笼箧翻了个遍，棠裳没敢去拦，秦寂也不为所动，闹过好一阵才见他静得下来，双手支案站着，苦声道：“他是真舍得下……”
　　秦寂这才淡淡开口说：“当初我便就说你心里有人，何苦招惹人家？现在人都走了，你如此下去也于事无补何必呢？”
　　司见颐却不应理这话，转身瞅着棠裳问：“你不是说他没带走甚物吗？你家公子往日给做的香囊置于何处？”
　　那东西他以往没往心上放，苏晚给来，他也就拿着，前些日子他忽然想起，那零丁小物竟已就不知让自己撂在何处了。如今人走了，才晓得那东西他这样舍不得。
　　棠裳料想不到他问起这，神色晦暗，低了低头道：“早些日，公子连带香药一起都烧了。”
　　司见颐浑身一抖，“烧了？”
　　棠裳道：“是……那香药本不好寻，换做旧时公子还说是可惜的。”
　　司见颐眸色黯淡，径自笑开来：“所有情意念想付之一炬，他都舍得，区区香药他怎么可惜。”
　　自己曾给过苏晚的，他一样都没带得走，苏晚给过自己的，也一样都没打算留。人说睹物思人，睹物思人，苏晚不要再有半分念想，也不给他司见颐留半分念想。如今人走了，不晓得何时当再见得着，等年月几载一过，那般情浓洗淡了，就连他司见颐长的是何模样也记不得，他就是想这样了断了。
　　司见颐伸手挲娑着伞柄上的雕花，轻声喃喃：“苏晚苏晚，你当真冷情……”
　　那话出口，棠裳却忽地上前，那声音抑得发起颤道：“你这人怎么这样说话……我家公子何曾待你冷情！”
　　司见颐听着眉眼一动，神色却是凝着。
　　棠裳乜唇看他，一双杏花瞪圆，泪光涟涟，见他不应话来，更是气得双颊霞红，削肩轻抖，也顾不着别的，指着司见颐便道：“你说我家公子冷情，那你又如何呢？他身上的病你晓得多少？他的病不得久见日光，酒茶腥荤，半点沾不得，不然犯起来得痛上好些日子，你却晓不得！平日陪你酒茶消遣，他不肯从你，你只道是他扫你雅兴了，迁你就你，你就欢喜了！你却一点不知他病苦。你凭什么值得我家公子待你如此！你既给不来我家公子要的，又为何强从长生院带他来这里？你自己欢喜了来看看，不欢喜便不来，你念他时倒有个寻处了，他念你却无处寻去……如今人走了，你却道他冷情，到底是谁冷情！”
　　棠裳说着两步上前，一手夺了司见颐的扇子作势要撕，不知怎的又顿住，秦寂知道她是真气恼司见颐这人，心里也替她着紧，忙过去才要慰藉阻扰，棠裳却不理，合手手将那纸扇摔在地上，泪掉个不停，又忿怨地看司见颐一眼，转身奔出院外去。
　　秦寂伫那留也不是，走也不是，见司见颐神色落寞站在那儿，只喃喃些棠裳那话：“他念我却无处寻去么……”
　　思念之苦，煎心熬骨，更堪比百病缠身，一旦病根落下，无药可缓，无法可治。
　　如今那人把给过他的全盘心思尽数收了回去，他才真叫晓得了。只是春黄已褪，兰芳早尽，如今他要想再待那人好，那人却也不要了。
　　秦寂弯身去捡那扇子，递还回去道：“人也罢了，物也罢了，你都使不着找了。事已至此，你也就算了吧……”
　　司见颐道：“得了，我晓得了。”接过扇子来，头也不抬头往门外走。
　　◇
　　锦泰七年末，三皇子见颖私通疆吏，又牵涉京畿都督被杀一案，诏贬庶民，枷以流罪遣至从都，其前往途中遇贼寇劫盗，而今生死未明。
　　次年暮春，时至二月冬寒未销，北方来报恩枕延北有边壤县疠气肆行，瘟疫大作，得病者朝发昔殒，更甚有覆族全亡。朝廷遣军驻郡，封城堵路，又派医士前往各加赈济，在郡内广设济民院布医施药，却收效甚微。
　　司见颐多番使人打探苏晚的消息，一无所获，只知丹州长生院的学徒已尽遣散，殷峦杳无音信，其它再无从得知。
　　恩枕郡遭此大疫灾，直至锦泰十一年秋方止，那时韶光过眼，已尽三年。
　　司见颐再去丹州时正值七月，只带了一位随仆伴着，二人行水路顺着漓江而去。
　　旧时的水路只要过了紫霞山，再行上半日的船程便到丹州，如今水路却已过不得了，便只好在乘天上了岸，换行陆路。
　　司见颐着随行的人聘马车去，便自个儿在个小茶肆着脚歇息，要了一壶清茶临街而坐，张着一柄檀香竹扇施施然地摇。
　　对桌上有一个耄耋老翁颧骨高隆，墨衣白发，乌骨簪头，一手端茶碗吹着浮叶，一手擎着个黄帜，坐如磬钟，四平八稳的，只直直盯着司见颐看。
　　司见颐啜过一口茶，也看他去，见那老翁不避讳，自觉有点儿意思，便问他道：“阁下看我作甚？”
　　那老翁咳了一声，放下茶碗，呵呵笑道：“公子生得好模样，我一看相的，便耐不着多瞧几眼。”
　　司见颐问：“看相的，你灵准是不灵准？”
　　那边人动着指头，摇头晃脑道：“不晓得灵准不灵准，瞧着公子这趟像是寻人来的。”司见颐停了扇子，自发笑道：“倒也灵准……”便自袖里摸出一小锭银子来置在桌角，又说：“那你给我看一看如何？”
　　老翁捋了捋腮胡子，自个儿往茶碗里添着茶，问：“公子想看的什么？”
　　司见颐思量半晌，扇子一合，轻声道：“看姻缘。”
　　老翁端详他半晌，啧啧两声，捧着茶碗喝了个尽，玩儿似地道：“公子此生遇得一人，有三十年缘分未尽，今生了得成，便有三世相守之约，今世若了不成，到来生换得一眼回首相顾，便是缘尽。”
　　司见颐脸色一凝，霎间满眼道不尽的惆怅。那老翁朗声笑开，放下茶钱，拍拍膝盖站起身子，绕过司见颐那桌，也不拿那锭银子便出了茶馆，等人回过神来去寻，却经已没了去处。
　　不多会那随仆回来，说聘的马车明日清早会在两街外候着，看天色已快是入夜了，便只好在乘天留过一夜，明日再往丹州去。
　　司见颐应了好，那时临街一片声乐骤近，两列车马官人护着红檀金漆的轿架而来，仗势不小，原以为是哪路达官贵人，问过旁桌的一个茶客，方知道是送清音观要祭祀青元天君的酒水。郡里人都说这疫症忽止乃是青元天君下凡相助，得还这恩德，因而祭祀用的酒水都是从京城远道送来的碧玉蓬莱春。
　　那茶客像个说书先生似的，自这酒水说到那青元天君落凡救世，紫霞山巅雪化融水汇漓江，彷如亲眼所见。司见颐附和两句，一笑置之，展了扇子出神地看那街外盛景，直待看到茶水凉透方走。
　　次日清晨便换行陆路去往丹州了，如今数年下来，丹州这地方早就不是他记得那个模样。
　　司见颐从京城初到丹州时，正值初冬，刚下过一场细雪，青道白墙，乌瓦覆银，虽萧条凉薄，却是个清静小镇，住进长生院丹庭数月，每日不是赏雪品茶，就是提笔给京城里心心念念的人写信，直至那日在亭央院前一伞杏花入目。
　　如今却是真真物是人非了。
　　司见颐让随仆在道头拦了个人，问往长生院该如何走。
　　那问着的青衫少年带着货囊，神色古怪，回头看看路，又盯着司见颐打量，问道：“公子看来是别处来的，寻那地方去作甚？”
　　司见颐道：“我寻人来。”
　　那青衫惋惜道：“若是寻医，可就白来了。”
　　司见颐晓得长生院里头人早是遣散尽，却明知故问：“怎的说？”
　　那人苦声笑道：“往日那殷大夫不在那儿了，院里学徒也在早些年就遣散尽，要是有甚难症远道而来要寻医问药，公子就得空手折返了。”又替他叹息一声，才给说明白了路向。
　　司见颐怔神片刻，又问：“那宅院便废置了在那？”
　　那人摇摇头，应答道：“倒也有人住，半月前那来了位姓苏的先生，就住那里头，也略懂些医术，镇上哪家人有些小病小痛，也会寻了他去。”
　　司见颐听着心里一跳，晓得是寻得着人了，顿即是喜上了眉梢，哪里再等得，忙收了扇子揖谢，带着那随仆往指的路向去了。到得街尾，便见一庞门大宅。
　　恩枕郡遭过大疫，丹州亦同在水深火热中，殷峦其时遣散长生院学徒，只说是愿留者留，愿走者走，那时病疫横行，长生院辅以朝廷惠民院在疫镇布医施药，于院内设留舍安置病患，历历三载，如今人烟去尽，只剩残墙断垣，飞檐缺瓦，青阶朱门落魄。
　　司见颐心里迫切，推了那虚闭的大门进去，他知道苏晚再无处可去，如果连长生院里寻不着人，他着实不晓得还能到何处找去。
　　他穿过垂花门，一路奔进亭央院，千万般愿望要找的人依旧在厢庭里，直至见得往日开阑红杏只剩半片枯木颓枝，才在厢庭院前伫停了步。
　　司见颐忽觉心里一空，不禁痛得难受，正要往屋里去时，院廊边上却出来个人，见二人是生面孔便大声质问道：“你们何人，怎的到这来了？”
　　司见颐循声看去，是个穿着粗衣麻布的老奴，正掌着扫帚靠坐在廊上。
　　那随仆刚要上去应话，司见颐却拦了下来，说道：“老人家，我们是寻苏先生来的，他人可在这儿？”
　　那老人看他一眼，甩甩袖子道：“苏先生现下不在。”
　　司见颐心下一沉，又问：“他到哪去了？”
　　老人家却不应他话，反问道：“你是何人，寻苏先生作甚？”
　　司见颐收了扇子朝他揖道：“我是苏先生旧识，他三年疫音信杳无，特从京城寻回长生院来的。”
　　那老人听了，神色和缓几分，看看天色道：“苏先生到景山去了。”
　　司见颐奇道：“景山？那何时才等得他回来？”
　　老人道：“那指不定，有时清晨去傍晚就回来，有时待个三、两天也不见回的。”他说着抬手往远处山麓一指，续说：“你们大可到那寻他，不远，往山上去能见着个茅亭，他笃定在那。”
　　司见颐若有所思地立着，半晌又问：“他去那作甚？”
　　老奴笑笑：“每回都带着酒去，是去见往时那殷先生。”说沉沉出了两声，不晓得是笑还是叹气。
　　司见颐又问：“我们可否在这等他？”
　　老人说：“你要等倒可以，我却晓不得他何时得回。”
　　司见颐忙道：“这无妨，我来丹州便是为找他来，我守这等着，若等不着，我便不走了。”司见颐把话说得确凿，没等那老人家应许，他便径自揖过道：“叨扰了。”
　　老人家见是逐他不走的，便呵呵笑道：“好，那你就守着罢。”
　　司见颐如此一守，果真守过了三日，到得傍晚，才见一青衫墨发的男子提着酒坛子，打着一方雪伞归来，司见颐紧忙迎了出院来，还没唤得名字便先认着那人模样，却是个生面孔。
　　那人一身上好青绸衫，腰垂银线翠玉佩，眉眼卓然，风神疏朗，见着司见颐也是一怔，眯着眼端量道：“公子是何人，怎到这破落院子来了？”
　　司见颐楞了神，片刻寻不着个说辞。
　　正时那老奴自屋里匆忙出来，见那青衫男子更招呼说：“先生好回来了，这位公子自京城寻你来，在这候了好几天。”
　　司见颐惶惑看了那人一眼，嗫嚅道：“如此……这位便是苏先生？”
　　老奴回道：“自是我家先生，怎么你不认得？”
　　司见颐哑然伫在那儿，那青衫男子收了伞，又将那酒坛搁在廊下，与司见颐揖道：“在下姓苏，单名合，字青元，不知公子寻我来所为何事？”
　　司见颐这才道：“我旧时在长生院住过些时日，如今回来是寻……”司见颐这般说着，心下都泛了凉，耳畔一片翁然，哪里听得进他话，只惦想着如今苏晚不在长生院却是身在何方，是生是死？
　　苏合眼里带笑问他：“我当初到长生院也是寻人来，敢问公子寻的何人？”
　　司见颐道：“也是姓苏，唤做苏晚。”
　　苏合眸色淡了几分，回道：“看来公子的人却没寻着。让你在这白守了三天，苏合得给你赔个不是。不知公子怎么称呼？”
　　司见颐稍颔首道：“敝姓司徒。”
　　苏合冁然一笑，单手提起廊下酒坛，拍了拍封纸说：“这酒是得之不易的百年佳酿，我好不容易弄到，便请司徒公子与之共酌，算作赔罪，如何？”
　　这般问了，却也不待司见颐应承，便着老奴在临院廊前置案几和备下酒菜去。
　　司见颐推却不下，只好奉陪。
　　不多时，两人便在院廊对案而坐，酒过几巡，司见颐也有些微醺醉意了。时节正是入秋，这院落闲置了多时，又没稍事修葺，本就没甚景致，如今更是落魄萧条了几分，司见颐看着满园杏树颓萎，惋惜道：“这片杏树，往时花开得好看，如今这样……可惜了。”
　　苏合将他杯盏添满，说道：“这些杏树得了疮病，早年该是能治好的，却放着太久，如今要治也是难了。”
　　司见颐蹙了蹙眉问：“要不得了？”
　　“要不得了。”苏合笑了笑，仰首将酒饮尽，拿手往院里一指，朗声道：“待这年过去，我便都伐掉栽上新的，到得大明年二月春寒料峭时，也就见得着那霜枝红杏的景致了。”
　　司见颐静在那儿，手中扇子将阖未阖，半晌顺手搁在桌边，便去取酒敬苏合，问道：“不知苏先生与这长生院有何渊源？”
　　苏合却不接敬，手指轻轻点叩着案面说：“无甚渊源。我说了与你一样，我到此也是寻人来的。”
　　司见颐问：“敢问先生寻的何人，姓甚名谁？”
　　苏合半晌才慢声道：“姓殷，唤作子延。”
　　司见颐一听那人正是长生院往日的殷先生，酒意几是全醒。他旧时曾听苏晚说过，长生院的先生年少时曾有一挚交，那人便是苏晚与苏棠生父。据闻这人生性爱美酒，贪逍遥，他在苏晚幼时因别事离去，留下了两小儿托付给了长生院的殷先生。
　　司见颐纵是不晓得苏晚生父姓名，但现下见着这人唤作苏合，又是寻殷先生来的，也晓得该是没错儿了。
　　司见颐正是想着，苏合却忽然问：“你说来寻个唤苏晚的人，是么？”
　　司见颐缓道：“是，不知先生可曾见过？”说着便盯着苏合看，似要看出些端倪。
　　没想苏合却不藏掖，云淡风轻地对他一笑，说道：“那你可寻错了地方，他不在丹州，更不在长生院。”
　　司见颐听着这话里意思，是晓得苏晚下落，急声问：“那他如今身在何处？”
　　苏合道：“你得先与我说，你寻他作甚？”
　　司见颐不加思量道：“我只想见他一见。”
　　苏合却笑了，说：“他却未必要见你。”
　　司见颐闻言一怔，心中微微发痛，只道：“还望苏先生告知苏晚去处，我好见一见，他若是不要见我，我定不扰他。”
　　苏合眯眼看着他，似笑非笑地问：“你非寻着他不可么？”
　　司见颐一收扇子，揖道：“是。”
　　苏合朗然大笑，张手按着白玉酒壶，一身锦衣墨发玉冠头，直挺坐在案前，目卓星辉，烁然有神，他说：“那好，我这辈子爱酒如痴，如此一辈子也就醉过一场，若你肯与我共酌一宿，至醉方休，我就告诉你他身在何处，可好？”
　　司见颐轻声道：“苏先生说话算数？”
　　苏合道：“自然算数。”
　　司见颐应诺：“那好。”
　　苏合便唤那老奴来，道：“你到麓庭去，将下室的酒取些来。”
　　那老奴低着身子，应声去了，不多时便取了酒和海碗回来置在案前，苏合提坛斟开，先饮为敬了，司见颐也不敢怠慢，昂首饮尽。
　　那酒色泽澄澈，入口却甘软不薄。司见颐称道：“确是好酒。”
　　苏合笑道：“有好酒，也要有人对饮，共醉一场才是好。”
　　司见颐惑然看着他，问道：“苏先生为何想醉一场？”
　　苏合神色稍敛，捏着酒碗的手将举未举，就顿在那儿，摩挲着一侧刻花。
　　为何想醉一场？
　　这话仿佛恍惚了廿年辰光，他忽然就想着乘天福临楼那一碗清水酒，二人对雪邀月的两载春秋，想着他说煮酒相傍，此生不枉，想着那时长亭卸马，浊酒一觞，如今物非人亡，却又有人问起他为何想醉一场，当初那人也这么问过，那是为何？
　　“为的一枕相思，不醒黄粱。”
　　苏合说罢便将酒饮尽，一连下肚三碗，不知想着何事，竟倚着廊柱恣意大笑起来。半晌笑停下，他又扬手指着远处云覆雾盖的山岭，眸色半清半浊地盯着司见颐说：“倘若我告诉你，你来得迟了，你在要寻的人在那景山一处坟茔三尺地里，你怎么算？”
　　司见颐浑身一抖，如遭了霹雳，惶遽地凝看着苏合，半晌道不出个话来，只倏忽从案前站起身，没料在案角一撞，攥着的扇子脱手掉在地上。他也不捡，转身要奔出院去，忽又听得苏合在身后道：“你要寻的人，他在乘天。”
　　司见颐直楞地伫在那儿，回身看着眉眼带笑的苏合，半信半疑，连气息都屏住了：“苏先生说的当真？”
　　苏合点点头，说：“以前我带着他兄弟二人，曾于乘天的承芳里有处旧居，他如今便在那儿。”
　　◇
　　承芳里位在镇东南，合着四十有六户人家，司见颐几番辗转回了乘天，便让唤作白亭的随仆去小街打听那旧居，他在个卖茶汤的摊子候了半个时辰，方见人回来，便着急问：“如何，可知道人住何处？”
　　白亭喘过气来，回道：“听说二横巷的一个小居里确是住了位盲眼的公子，不知可是殿下要寻的？”
　　司见颐心中惶然，轻声道：“盲眼的？”
　　白亭道：“那小街浮香堂的掌柜子一家便住那横巷，我跟他打听得清楚，说那公子两年前才住进那小居里的。”
　　司见颐又问：“晓得叫作什么不？”
　　白亭摇头：“不晓得，都说那公子平日不怎见出门，只有个伺候起居的丫鬟，偶尔会有人来探看，却也来得不频。”
　　司见颐不则声，静了好片刻才动身起来，说要前去看看，和白亭一同寻到了二横巷的一个僻静小居，只见粗墙糙瓦，门户朴陋，虽然如此却都修葺得整齐干净，院庭里有一大片杜鹃树长过了墙檐，枝叶疏疏落落的露在外头。
　　司见颐却没去叩门见人，只四下去探问了邻舍，又让白亭寻些法子，将旁边的一个小合院赁了下来，备了些生活细软，就这么安顿落脚。
　　这赁下的合院不大，听邻舍说往时是给个富户人家买下，里里外外仔细装置过，给自家小千金养病使的，住过好些年，后来那家小姐嫁了远去便撂空至今。虽非富丽堂皇之，却也是装显得雅致，窗明几净，清庭闲径，里屋胡梯上去有个四面绮窗的玲珑楼阁，正能看见旁边小居的半边院庭和那一墙花树。
　　司见颐便让白亭在阁楼临窗置了案椅，又恰是个大好天，八月初时的秋高气爽，司见颐烧上一壶清茶，一待就是大半天。
　　白亭上楼来换水，见司见颐仍倚在窗边，展着一扇青山绿水徐徐摇，便给他下了半边遮阳的竹帘，纳闷儿道：“殿下要见什么人，使我去叩门就好，这样守着看，将那杜鹃树看开了花来，也不指定能见着啊。”
　　司见颐低声笑开来，低头一叠一叠地收起着扇子说：“那人不要见我，若我贸然去了，只怕他又要躲，人一走，我就指不定能再寻得着了。”
　　白亭不明其中事，也不敢多加探听，只得去了剩茶，又添过炭火，又说：“不是说那公子是个盲眼的？殿下若想见他，又不想叫他知道，我倒有个法子。”
　　司见颐顿了手问：“是甚法子？”
　　白亭道：“还请殿下先备起些小礼来，按我说的做便成。”
　　司见颐看他是个伶俐会事的，心想若是能打得个照面也好，并不妨一试，便倏忽站起身来，在那案前来回踱了几步思量，半晌招呼白亭过来，让他到小街上浮香堂置办了些香材，用礼纸锦盒仔细装裹好，携着一同去叩那居舍的门。
　　不多时，出来个清秀水灵姑娘，青花簪头，一身朴素衣裙立在门前，看着二人脸生便问：“二位叫门可有甚事？”
　　白亭瞧姑娘家好看，显得有些窘涩，忙大大行了个礼道：“姑娘好，我家少爷是刚迁进隔壁的，来给邻舍作声招呼。”
　　那姑娘淡然一笑，又瞧了身后司见颐一眼，和颜悦色地说：“倒听说过，是邻边的小合院？”
　　司见颐负手而立，只颔首作应，却不则声，又着眼看着白亭，瞧他如何行他那法子。白亭眼神一回，连忙替他答过是，又跟那姑娘揖道：“小的唤做白亭，我家少爷姓方，乃恩枕鄞阳县人，因为幼时喉结得了病，没及得时来治，现在已是说不得话的了，姑娘莫见怪。”
　　司见颐一听便在心里发笑，这话也亏他鬼灵精怪想得出来，如此也算是个法子。
　　那姑娘端量二人，见主家公子锦袖笼扇，衣冠楚楚，像是大富人家出来的妆晃子弟，不似图不轨的，便笑道：“侍婢唤作昙衫。二位特意过来，倒也有心了。”
　　白亭见是好说话，上前奉上小礼，又客气道：“我家少爷久病不愈，寻医至乘天，如今赁下这小院在此将养，想见见邻家主人，日后好多得照顾，不知方便不方便？”说着又将那掌大的红绣锦盒往前送去几分，续道：“微薄小礼，还望主人家笑纳。”
　　昙衫梭了眼白亭，却袖手伫着不接那盒子，摇头说：“这礼昙衫不好收，我家公子身体抱恙，见不得客人，二位莫怪。”
　　身体抱恙……司见颐听着心里一阵着紧，这么说莫不是那旧病犯了？他记得往时苏晚犯病，作痛起来似要销身蚀骨一般，又是药石都不可施用，一天半日方才熬煞得过去，苏晚身体本就不好，这般病痛折磨能经得住几次？如此一想，司见颐更是焦躁，恨不得就这么闯进去。
　　白亭见人把话说这份上，一时也没了法子，只好道：“既然如此，我家少爷便不叨扰。礼还请姑娘收下，这是鄞阳石沉香，珍贵数不上，对病者凝神安眠却是好的，且作我家主人一点心意。”
　　话说至此还拒礼不收也是说不过去，昙衫便道：“有劳二位费心，那我便代我家主人谢过方公子。”便将锦盒接下，径自进门去了。
　　司见颐掌着扇子摇，一路回到合院阁楼才慢声与白亭道：“人都见不着，你这叫我作哑的法子又哪里使得？”
　　白亭没想会失着，忙给他递上茶劝慰：“殿下莫急，往后定能见着的。”
　　司见颐更不做声，接过茶盅啜了口，回眼又看去邻舍一角墙檐，正时却远远见昙衫自中堂出来，过了院庭至门外迎了一人进屋。司见颐神色一凝，急掣身起，差点翻了案几，忙趋近窗前撩起一角竹帘去看，那扇子在手中拢得紧，快要攥断那扇骨似的。
　　他认得那来人，不是别个，正是纪云。
　　◇
　　纪云到居舍来时正是晌午，带了糕点拿个细花食盒盛着，进门就让昙衫去拿碗碟起出来，自己则绕往香房去了。那边朱门半掩，里头半边山林屏风，彩陶香炉，烟缕袅嫋，十步开外便余香盈鼻。
　　纪云推门便进，隔着屏风幽霭唤道：“苏晚。”
　　里头传来两声动响，便听见苏晚道：“纪云来了？”
　　长生院的殷先生在两年前病故，苏晚道是得以为父服丧，斩缞三年，此时一身素缟，乌簪挽发立在案前，纪云见他心里欢喜，便道：“是啊，看你来了。”
　　苏晚掌了一杆竹杖，轻手慢脚寻着了扶持，才沿着案边走来，纪云忙上去挽他手道：“当心些儿。”
　　苏晚搭就着他半臂，走到坐榻，垂着眼睑苦笑道：“不用搀，我晓得走的。”
　　纪云凝看着他侧脸，半晌不则声，搀着他坐下才说：“上回听昙衫说你在和一种合香，我怕你香材短了，就挑了些常用的，给你送了来，若仍缺了别的，你着人跟我说。”
　　苏晚客气道：“香材短了，我着昙衫买去便可，你使不着特意跑一趟送来……”
　　纪云却说：“没事，我也想来见你一见。”
　　苏晚低头摸着桌边一侧镂花，忽然起身说：“怎么昙衫不给上茶来？我唤她去。”
　　纪云晓得他故意躲自己的话，便凑身将人一拦，说道：“不用了，我进来时便唤了她去，待会该送来了。”
　　苏晚神色几分无措，沉声应了句好，也没别话与他说，只靠着茶几安坐不动。
　　纪云着眼看他，多少晓得他心底想法，自从昌应携了苏晚回恩枕来，一厢情愿地把心思念想道了明白，苏晚待他便似不得往时。当初在长生院一场爱念，是自己先弃先舍，如今苏棠不在，他纪云又回来恣意缠绕，说要如往时那般与人想待，这定叫苏晚觉得不堪了。
　　静了片刻，纪云又问：“如今你病可好多了？”
　　苏晚缓了神色，点点头道：“好上许多了，跟爹来这里后，便没犯过了。”
　　纪云笑道：“那便好，若是苏先生，你的病指不定是能治得好。”纪云说着有在边上坐下，再看苏晚，确是比往时精神过许多，只是双眸灰淡，无光无彩，又惋惜道：“却不晓得这眼睛能愈不能……”
　　苏晚不紧不慢地说：“却也无妨，添香时试火气紧慢，看不见倒更着神些了。”
　　他话说得淡然，纪云心里却凉得发涩，二话不说，伸手去触他眼角眉梢，刚一碰着苏晚便是烫着似的退开几分来避他，拿袖角捂住一边眉梢。纪云也不逐上去，只凝眼看着他举措惶然，心下不晓得是个什么滋味。
　　苏晚缓过神来，晓得失礼，忙寻了托辞道：“我有些乏了，想歇会儿去。你待昙衫来用过茶再走罢，学堂里事忙，不用老费心过来看我……”
　　未待他把话说完，纪云便接过来将话意挑破：“你是不愿见我了罢？”
　　苏晚没料他这般，心生无奈，说道：“我晓得你担心我，只怕你多为我费心，耽搁别的事了。”
　　纪云道：“我没甚事好耽搁，为你费心却是真的，我是想待你好。”
　　苏晚抿了抿唇，只攥手拢着袖口，不则声了。
　　纪云见他不应声，又说：“你好久不出过门，我过几日还看你来，同你到外头走走，可好？”
　　苏晚思量着托辞，正时昙衫就托了小案送茶上来，刚好叫这话给撂了。两人便静在一旁。昙衫将小案置下，掭火煮茶，又将个小方盒端苏晚跟前，好不得意地说：“公子你瞧，这是隔壁小合院主人家送来的礼，昙衫替你给收了。”
　　苏晚摸着她手接了过来，一边摩挲描画着雕花盒面问：“怎么来的礼？”
　　昙衫说：“说是新迁进的住客，给邻舍家招呼声，便带了小礼来。”昙衫笑了笑，替他打开铜扣，里头放的香材不足半掌宽长，上头覆着一面薄如蝉翼的纸，她又说：“我看是香材来的，想着公子会欢喜，便擅自收下了。”
　　苏晚蹙了蹙眉头，又将盒子凑到鼻畔来闻，半晌道：“鄞阳石沉香来的？”
　　昙衫说：“那是，听说就是鄞阳人，到乘天来寻医养病的。”
　　苏晚阖上香盒问：“礼你既收下来了，可曾谢过人家？”
　　昙衫摇头说：“还听公子吩咐，我好还礼去哩。”
　　苏晚思量着不做声，等茶好过，像想到什么，忽然与昙衫说：“内房箧笼里有木樨香，是个折枝花盒盛着，你取去还吧。”
　　昙衫一听，却不情愿，委着声说：“那笼里的木樨好得很，要来还这礼怎得？”
　　旁边纪云却笑了，占了话来说：“你家公子有心思的，你取去还便是。”
　　昙衫又问：“是甚意思？”
　　纪云说：“合香里有一种取炼蜜与木樨、石沉香作和而成，唤做咏手香。和香时下香材有先次之分，沉香先落，木樨其后，便有了‘木樨谢沉香’的说法，你家公子正是想讨了这份意思，唤你去还，你便依着还去罢。”
　　昙衫轻轻一笑，说道：“却是纪先生最懂得公子心思了。”便起身到内房取香去了。
　　昙衫这话二人听着，各有思量，都不说话了，待过半晌苏晚才伸手去探杯壁道：“茶要凉了。”
　　纪云回神过来，应作一声，才慢腾腾端了茶盅来呷了口，又抬眼看着苏晚，忽然心绪浮离，万般怅然，竟问：“苏晚，如果那人寻你来，你是不是就肯与他一起了？”
　　苏晚没来得及应话，微微一怔，纪云却又续道：“你说你只想寻一人待你好，不管是何人都可以，不是吗？我……”话说至此却是顿住了。
　　苏晚神色淡了下去，只一手捂着茶盅，话里半分笑意，半分淡漠，说道：“如今我心里有数了，我是寻不到这么一个人，便再不要寻了。我使不着谁来待我好，我如此过一辈子，也没甚么不好。”
　　纪云心里一抽，叫道：“苏晚……”
　　苏晚却道：“没别的事你便早些回罢，勿要耽搁了学堂里的事。”
　　纪云心里明白透了，只得站起身道：“我晓得了，那我过几日再来。”
　　苏晚不应话，只等他动作。许久却才听得着纪云站起身来又走开两步的声响，衣裾悉悉，榻在两步开外，又顿足站住，停当半晌才出房去。
　　那扇门推开时响了下，又叩上，声竟沉得要紧。一声入耳，苏晚心里反觉万籁俱静，仿是好多年前身在长生院清庭，自己每日就坐在书案前，候着纪云来，总听见这么一声门响，让他来时欣喜，去时怅然。往日曾那般爱过念过这人，总以为放不下的，却也放得下了。
　　不一会儿，昙衫取了香回来，见座上空了，也不多问，她将香盒搁在案上，便过来收茶。见苏晚空了心思坐那儿，便寻了话来说：“那木樨取来还了礼也好，我瞧公子平素是不欢喜木樨香的，再好的放着也是浪费了。”
　　苏晚心下有什么乍地一沉，落水三尺，竟尘烟万丈。
　　◇
　　司见颐足不出户又过了两日，每天只取了几本卷籍来，傍在那阁楼窗前百无聊赖翻着看。白亭给端午膳上来，置了一对白玉碗筷在跟前，又起出几碟装摆得好看的小菜和一小盅香口米粥，手上边忙活，嘴上边也不停，尽说闲话杂事来听，司见颐嫌他聒噪，拿书脊敲那案边道：“把声收了，怎得你话都没个完的？”
　　白亭立马便噤声，不足半晌又嘟嚷道：“正想是给殿下你说住小居里头那公子的事儿呢……”
　　司见颐怔了阵，责道：“要你讲话东拉西扯的，说那公子什么事？”
　　白亭瘪瘪嘴说：“这哪东拉西扯了，瞧人家说书的不也得有个铺垫儿么……”
　　司见颐不觉心里好笑，这白亭的嘴舌逞起来，确跟素栈像得很，便说：“那敢情好，往后你就使不着随我回昌应了，我同素栈说她这小弟立了心要留在乘天，在茶楼里榕树边儿当说书先生去。”
　　白亭哭笑不得，忙一脸委屈地讨饶道：“殿下怎得这样待我，小的是知道殿下惦着那遍的事，还特意费了心思打听去的。”
　　司见颐啪地一收扇子说：“如此还不快说！”
　　白亭便说个不住。也不晓得他是使的什么门路，真打听得够仔细了。
　　那公子是何处人氏却也知道，只道是往时长生院的医士，不晓得是不是疫灾时受过病，撂了病根儿，才致得双目失明，只在家里做些香药。做得好些的便着人拿到浮香堂里寄放着卖，平素里不爱与人往来，就得一个伺候起居的丫鬟。
　　连那家昙衫姑娘平素出门给买得什么吃用回去，都打听了个一清二楚。
　　司见颐一边舀着粥，一边出了神似的听着他说，说前些日那昙衫姑娘就在街口绸铺要了好些缎子，整整齐齐够做两件成衣的，司见颐摸着碗边惦想，这八月天，转凉时，也该是加加衣裳，旧患未愈又着了新病怎么了得？又听白亭提到福临楼的莲子桂花糕，晓得他最是爱吃甜的，仍旧没变，不觉笑了开来。
　　白亭看他听得合心合意，更是说得起劲，刚说到那日到小居里去的人，便倏忽见司见颐眸色趋淡，白亭晓得着了不该着的，赶紧闭嘴，想寻个别话绕过去，却是司见颐径自开口问他：“晓得那是什么人来么？”
　　白亭楞了阵子，支吾应话：“说是学堂里的教书的先生，偶尔来看看那公子，想是交情甚笃。”
　　司见颐直起身子靠那椅子上，轻声喃喃道：“交情甚笃……”心里已是不畅快，怎么偏偏就是这人？在苏晚心里最捉摸不过来的，便是纪云这人。
　　往时苏晚说肯与自己相好，不过是看自己眉梢眼角与纪云许有几些像，纵然是使气话，也定然有几分真话。毕竟心里念着过人，总没那么容易放得下。
　　司见颐知道他们二人在长生院相伴相守多年，苏晚曾不遗孑余地给过纪云全部心思爱念，纵使是纪云这人有负相思，却也让苏晚执拗着惦念过好些年。
　　这么一个人，哪里是说放得下，就放得下的？
　　他曾与秦寂说，苏晚留过多少心思给纪云，又给过多少心思给他，他自此至终竟都掂量不过来。
　　秦寂笑过半晌却道，那苏公子终究是个清明人，若不是真欢喜你又给得你全部心思，就他的性子肯这般待你好么？亏得你爱不爱念不念的，还得论斤两掂个明白。我就不信他那心思还能掐算着少给你点儿，好去给纪云留着些！
　　那话说得司见颐星火微明，细想之下却又复黯然。
　　若真如秦寂所说，苏晚给过自己全部心思，那他随纪云回恩枕时，绝然而去一物不留，便也是下了狠心将一番念想尽数收回？这一别三年，纪云在乘天一伴他就是三年了，心念了多久的人失而复得，相守相随。苏晚，你那还有那么一点心思留给我没有？
　　司见颐这么一想，不禁心下痛得紧，端过茶盅来就灌上一口，那茶早泡得过头了，涩得喉头都发酸。
　　白亭见他皱眉，便机灵晓事地接他手里茶盅说：“茶泡凉了，让小的给……”
　　话没说完就给司见颐一手格挡了开来，要他噤声，正时就听见院里有声响动，如晨鸟初鸣，极细极轻，白亭搭眼看过，见一人自堂屋出来，白衣胜雪，乌簪挽发，掌着竹杖油伞，步履轻慢地下了石阶就往院门走去。
　　司见颐心一下提上了，屏息坐着，动也不动，怕是惊着了那边人似的，几分焦急却是上了眉梢，抑着声音喃喃：“昙衫呢……得他一人，这是到要往哪去？”
　　白亭没来及看清，司见颐已倏忽起身，茶盅一放就下楼去了，唤都唤不住。白亭赶紧将手活撂了也跟着上去。
　　司见颐拐了出门，没走开多远，就见苏晚沿着一侧墙边慢步走着，不知是要往哪去。司见颐心里沉个不住，快要近了身了，却刻意慢下了步伐来。
　　前面人却是察觉了动响，忽然脚步敛顿，侧身往道边上靠站，便停住不走了，看样子是避让后面来人。
　　司见颐没想他倏忽停了步，心下惊澜一片，紧忙也跟着顿脚伫住，只看着那伞下一张脸，眉眼低垂，薄唇微抿，白衣素缟，这三年不见人竟清瘦了许些。
　　白亭追了上前，见着二人如此，心里一灵，连忙提着声音叫唤：“唉哟！我看这位莫不是那小居的公子么？”
　　苏晚神色一凝，肩上油伞压低了几分，快张住了半边脸，低声道：“这位是？”
　　司见颐纹丝不动，不知有甚的打算。
　　白亭见他不则声，赶紧将话接上说：“我家公子是新迁到邻边小合院里头，前些日见过昙衫姑娘了，却未见得着公子你，公子不认得。”
　　苏晚记得昙衫提过来小合院的人，知道是恩枕鄞阳人家，来养病住下的，便低声回道：“哦，是前些日送过礼来，也没得当面谢过。”
　　白亭笑道：“那里，公子客气了。”说完抬眼看司见颐。司见颐忽将一手搭他肩头，草草写了两话。白亭领会上他意思，又朝苏晚道：“公子独个儿是要到哪去？我家少爷跟小的也正好是出门，可要相送呀？”
　　苏晚想也不想，便冷淡回绝道：“不劳费心，我就去的小街上浮香堂，不远，我晓得路。”
　　白亭无奈看着司见颐，司见颐瞥他一眼，又推了他一把，白亭只得不依不饶地说：“我家公子正好就要到浮香堂去，也是同路的，一道走也好啊。”
　　苏晚却是不想再与他周旋，摇头道：“怕是不便，告辞了。”便掌着青竹杖径自走避开去，这一避，发伞边儿一趟在白亭肩上，苏晚一下没执稳当，油伞落手就掉在地上。苏晚慌忙扶着墙边，要俯身去拾，司见颐见着心里一跳，忙两步上去，一伸手就把将他搀住，苏晚支着竹杖直身站直不动，神色惶然的。白亭拾了伞递给司见颐，司见颐接到手里，将那桐油纸伞往苏晚肩上一靠，又执上他手捂搭在伞柄上。
　　苏晚陡然愣住，半晌晓得伞还他手里来了，才舒了口气，轻声道：“多谢。”
　　司见颐心里痛得一下，张张嘴却没说得出甚话来。白亭在侧跟道：“公子莫见怪，我家少爷喉结有得病，自小就说不上话。”
　　苏晚一时不晓得如何应话得当，便静在那儿。白亭见此顺势，就说：“反正是同路的，不如公子就跟我们一道走罢。”
　　苏晚见是拒不过，却又为难道：“我这般……只怕要碍着你家公子。”
　　白亭和气地笑道：“我家少爷好相与得很，他说与公子一同走无妨，只是公子万莫嫌弃是好。”
　　再是推搪也太不近人情，苏晚只好颔首应了：“那多谢二位了。”刚说罢便觉着有人比肩立在身侧，搀着他半臂。他平素远疏与人，这举措不觉叫他有些慌神，手一下无处搭放，便往那袖口上一攥紧。那衣衫料子温软柔手，用得极好，苏晚心道若非名门，也该是富贵人家子弟。路走开一阵，便问道：“在下苏晚，不知公子如何称呼？”
　　一旁的白亭替着答话：“我家少爷是恩枕鄞阳人氏，姓方，唤方静。”
　　苏晚轻轻点头，似有思量，又问：“是怎样个写法？”说着便将手掌端平举着，司见颐晓得他意思，便在他掌中行云流水般写上个“静”字。
　　苏晚微微怔神，半晌才抿唇笑笑道：“静言思之，却是这个字。”便收了手回去。
　　从那小居至浮香堂的路不长，三人细步慢行却也走了好些时辰。
　　小街位在承芳里东，前朝时此地因出过一种熏笺用的八地香而名传遐迩，后来朝代更易，物是人非，这地便归做了居里，得名承芳，唯剩东边一道小街至今仍在，唤做八地街，不足半里，却也热闹，老号店铺不少，拉杂摊贩更多。
　　浮香堂就是街头一爿小店，漆匾金字，门堂清雅，平素卖的尽数是些香材香药、焚香七要，女用的水粉口脂和得上香材的上等品也是有些。
　　那掌柜的见着苏晚来，便一迭声道是稀客，迎了过来，又问：“怎不是那姑娘过来采香了？”
　　苏晚道：“我得自个来拣过。”便念了十来道名来，让那掌柜的尽数取来要他挑拣。
　　司见颐搀他过去坐着，便立在一旁看，见他低眉顺目偎在案前，小炉银碟，细芬袅袅，切灰闻香，如此一去个把时辰，竟看得痴了似的。
　　司见颐想，曾几何时也这样静静着看他做事了，似乎就得那么一次，那时拿喜饼到清庭去，看着苏晚一笔一划抄方书，逐个儿字写得隽秀端整，也不怕闷得慌，一盅清茶，伴了他一天，那之后便却也再没有过了。
　　走时让白亭要了几盒子浥衣用的红酥山，拿个红绸一裹，扎了起来。苏晚正要去给算账钱，那掌柜却笑着摆摆手，说：“这账不用给了，那位姓纪的公子早前便给结过。”
　　司见颐站在两步开外，一听着是纪云，心下便沉个不住，回眼看苏晚神色恬淡，不为所动，怎也瞧不出个所以然来，心里更是萎顿。半晌听见他才轻声问：“纪公子何时来过的？”
　　那掌柜子道：“就两天前。”
　　苏晚便不再说话，待拣好的香材都收妥，便与那掌柜的道过一声，出店去了。
　　三人回得来已是入暮时分了，到小居门前，正碰着昙衫自里头出来，她见着苏晚又急又喜，忙过来扶他，一迭声责道：“公子你出去外头，怎的不跟我说一声，叫我好找了，若要出个甚么事，叫我怎生给先生交代好！”
　　苏晚正拢着伞，听见她慌张，却是笑道：“我正短了几个香材，寻你不在便自个出去买些，原以为去不久的，路我又晓得，没得怕人拐我。”
　　昙衫却是不听他说，唠叨个不住。苏晚拗她不过，只好认了不是，回身去跟门外司见颐二人道：“今日有劳二位相送，若不嫌弃便到舍下吃杯粗茶。”
　　白亭遵了司见颐意思，上前但：“多谢苏公子，我家少爷说天色将晚，不敢叨扰了。”说罢敛袖躬身，作了个长揖，静了半晌，白亭又自作聪明地续道：“若公子不嫌，我家少爷明日再来，可好？”
　　苏晚静静立在檐下，思量似地低着眉眼，缓缓道：“也好……”
　　二人道别便再无别话，苏晚随昙衫进屋里去了。
　　等得门一声闩上，司见颐仍立在那儿，看那朱色门樘和一片逾墙杜鹃，没些儿要走的意思。白亭叫暮色四合，凑过来道：“殿下早些回罢，待明日过来也见得着人的。
　　司见颐涩声笑了笑，道：“也是。”别有心思似的又看过一眼，才回合院去了。
　　◇
　　翌日，司见颐自己到小居去，也不让白亭同来，昙衫开了半边门让他进来，轻着声道：“还以为方公子不要来了，我家公子清早就在里院，都候你好些时辰了。”
　　司见颐颔首一笑，算是应了，随昙衫身后一路到了香房院前。那里院地方虽是浅窄，却是盆花数种，廊前有一泓两步宽的清池，围石嶙峋，澄澈可鉴，里头养着三尾金线锦鲤。廊上置了素椅几案，苏晚就一身素衣，闭目静坐那儿，瞌着了似的，昙衫轻唤了他一声，又道：“是合院的方公子来了。”
　　苏晚顿了顿首，应她说：“来了，那你便煮开茶来罢。”声音清清朗朗，不似是刚醒过来的样子。说着又理了理衣衫，站起身来与司见颐揖了揖，司见颐忙还了，在对座上坐了下来。昙衫端好了茶来走开，苏晚才客气道：“昨日多谢方公子了。”
　　司见颐凝了半晌，不得话来说，只好在几上轻轻叩了三下，算是应答。
　　苏晚这才想起他说不得话，便说：“方公子来乘天是养这喉疾是么？”说罢张平了一手掌搁在案上，司见颐见着他晓得用意，撩起袖去，在他掌中写了个“是”字。
　　苏晚又问：“是旧患了？”
　　他又写着是。
　　苏晚静了一下，又问：“怎么得的？”
　　他写道：“幼时大病所致。”
　　苏晚不晓得想着什么，忽而一脸茫然，司见颐见他不接话，心中有些忐忑，忙又写着说：“说不得话了，也是好的。”
　　苏晚奇道：“怎见得是好的？”
　　“说不得，便妄言不得，妄言不得，自然得失不得。”
　　他执着苏晚一手慢悠悠地写，那字一收，苏晚竟笑了开来，眼睑轻抬，眼中离离光光，宛若看着眼前人似的，那霎间神采掠过如寒鸦点水，涟漪一散便毫无踪迹可寻。落在司见颐眼里成了万千思绪，萦绕不去，只屏息凝看着他。
　　好半晌，苏晚才道：“如此一说，那见不得也好。”
　　司见颐楞了阵子，写道：“为何？”
　　苏晚道：“见不得，便记不得，记不得，自然不会舍不得。”
　　司见颐心中一跳，提手写道：“公子是有何舍不得？”
　　苏晚神色忽而淡了下去，收手回来，捂着茶盖上描的一株欲开未开的牡丹，放轻着声说：“没甚么舍不得……”
　　二人见此话说得彼此没趣，便寻了别事聊去。
　　苏晚本是寡言之人，与个说不的话来一桌，却也显得他话多了，二人你来我去的，说的远近轶事见闻，年少韶华光景，竟也谈得投契，直至皓月初升才别了。次日司见颐起来用过早膳，又到那小居去，接下来些日子也就如此，做个旁客，陪苏晚焙香造蜡，煮茶哑谈，每每回合院去时是月已当空，二人竟也就熟稔了好些。
　　一日，昙衫留过他来用晚膳，便与苏晚在前庭侧置了食案灯几来坐，饭菜用过，苏晚便着昙衫沏茶上来，外头孩童笑哄声近一阵远一阵，泱泱起伏，苏晚便问：“今日是什么日子来？”
　　司见颐执他手问：“怎的？”
　　苏晚静了声，专神听着什么似的，半晌才说：“过节了不是？乞巧节时也是这样，闹得很。”
　　司见颐这些天就在这小居了陪着，也没出过门走动，被他一问，才数了数日头，竟是中秋了。这线一牵，自然就动了旧事，司见颐心里顿时五味参杂。
　　昌应那年中秋说陪他过的，却撂下他一个寻了别人去，那时他问苏晚等他了没有，苏晚说没有，却是司见颐回头去那茶楼里问了一遭，方晓得苏晚是守着一盏茶候了他一夜。
　　司见颐看灯火映着苏晚侧脸，他薄唇微抿，若有所思地垂着眼，便拉过他的手来，写道：“是中秋了。”
　　苏晚怔了半晌，眉角牵起一丝温顺来，微微笑道：“原来是灯会，那怪不得。”
　　司见颐心头发涩，伸手想去抚他眉梢，没及得着便又亟亟收了回来，半晌在他手背上写道：“去看灯，可好？”
　　苏晚神色微凝，脸上添了几分不易察觉凄切，不消一会却又如云烟般趋淡，缓缓点了头应道：“好……”
　　待茶喝过，就唤昙衫来道过一声，二人便出门往八地街去了。
　　听邻舍人说福临楼在漓江岸前有月宴，张了数里酒帜，灯满长街，香闻百巷，司见颐觉得那地离得承芳里太远，也就作罢了，只想陪苏晚到那八地街走上一走，图得些儿热闹喜庆就好。
　　这居里一处小街灯会，比不上京城的热闹，店铺摊贩却也是要开整宵的，四处人头攒动，熙熙攘攘，歌乐杂作，张灯结彩。
　　苏晚忽而拽了拽他袖边道：“你我没带得灯彩，怎么签灯彩去？”
　　司见颐怕二人被人流冲散，便带苏晚在一处贩灯的铺子前顿了脚，执他手来写道：“有贩灯的，你拣个就好。”
　　苏晚楞了一下，忙推却道：“我见不着，又如何拣得来？”
　　司见颐执拗写道：“不外乎八仙童子，松鹤花鸟。”
　　苏晚思忖半晌，只得说：“那就要花鸟，寻个意头好的罢。”
　　司见颐叩指应诺，便要了个喜鹊登梅图，灯座尾缀一撮金黄流苏穗子的，又让苏晚来念了彩口话，让贩灯的给写上，结起，那人将灯添亮了递过来道：“这灯记得往高处挂啊，以灯为登，图个步步高升，蒸蒸日上。”
　　苏晚应了一声，把灯竹接在手里，二人便往街尾走去。
　　得彩也不过要个节日意头，二人怕得挤人，也不到闹腾的地方去，就在不远处一角起了灯，换了个红艳如李、绘着八仙过海图的灯盏下来，便到了一处僻静里巷，寻个地方顿脚歇息去。
　　刚巧遇着一个卖茶水甜汤的小吃摊，二人过去要了口茶和两盅桂花糖丸子，便觅了位置坐下，苏晚拿茶盅焐着手说：“看看签得什么彩来？”
　　司见颐晓得这灯彩写的不外乎就是些人月团圆，皆大欢喜的意头话，没甚意思的。但听苏晚这么问，也就动手去解了，他扯下了红绳，忽不知思及甚事，蓦然沉了脸色，动也不动地攥那彩纸在手里，半晌使力一攥，捏做了一团。
　　苏晚见他静着，唤他一声，轻声问道：“得的什么彩？”
　　司见颐听着他声音，心中潮思涌动，八千浩淼如何按捺不住，只目光灼灼地盯着苏晚，半晌执过苏晚手来，在他掌中一笔一划地写。苏晚微动，只觉心中怵怵不安，一侧灯火映着他清秀脸庞，光影交叠，眉睫低垂，一双眼眸如静水般微澜不惊。
　　司见颐提手在他掌中行云流水般写，他写：彼此安好，白头偕老……
　　那笔一提，将那往昔种种捞提起来，死水沉钩一般，苏晚脸色霎白，司见颐手心便猛覆了上来，十指反扣，紧紧攥着他不放。苏晚倏忽站身起来，抵手就去推他，却被对方使力一拽拢进怀里，背贴着胸膛压得死紧，司见颐贴在他耳畔唤道：“苏晚，苏晚……”
　　那声音极轻，却惹来千百般念想汹涌袭至，苏晚浑身颤栗，神色惶遽大劲挣动起来，扭着手臂要摆脱那人禁锢，司见颐怕他要弄伤自己，死命按捺，低声遏制道：“苏晚，别挣！”
　　苏晚不听，不顾一切地伸手去掰，扑楞间趔趄撞上了一边客桌，茶汤碗盏应声落地碰楞楞摔个尽碎。
　　那摊贩匆忙过来瞅个究竟，嚷道：“客官，这是何事？”
　　司见颐不耐喝道：“没你的事，休得过来！”
　　见苏晚不住挣揣，他却没得法子，只好箍住他的手腕，却是使得劲头大了，听见苏晚低声疼哼，司见颐心里着紧，忙松了力气，一手捞住他腰身将人带回怀里紧紧囚着，沉声喃道：“苏晚，你早知道是我，是不是？”
　　苏晚抵不过来，被压服在他身前，气息丝丝缕缕呼在司见颐颈脖上，惹得阵阵热潮交叠。司见颐见他不则声，又低头在他颈弯亲了亲，贴在苏晚耳边问：“你让我在你掌心写字时，你便晓得是我……是不是？”
　　苏晚神色无措，薄唇紧抿，司见颐却不待他应话，忽俯身下去将人吻住。苏晚挣着推抵，司见颐却不理，只觉怀里搂着的人簌簌地颤抖，更肆无忌惮地将舌送进去挑拨，忽觉舌尖一阵痛，已尝得满嘴是猩甜，司见颐却是不罢休，勾起他舌来咂吮，竟吻得更深。
　　等得这唇舌一离，苏晚猛推挣开来，撩袖将唇角猩红一抹，亟步踉跄地走了去，他眼睛见不着，磕磕碰碰地走开三两步，险些摔倒，司见颐见着心下作疼，就要上去搀，苏晚却厉声喝住：“别过来！”
　　司见颐一时不知进退，怔怔伫足，看苏晚勉力扶着墙边站稳，肩膀微微发着颤，唇边抿着一抹猩红衬得脸色尤白。
　　司见颐忽觉自己唱错了折子，乱了好好的一出戏。他冷静下，一瞬不瞬地看着苏晚，说和般道：“你我又何必这样再骗彼此一遭？”
　　苏晚微微低着头，顽石般立在那儿，不则一声。司见颐见他不说话，又叹了口气说：“当初是我负你，如今……”
　　“你不曾负我。”苏晚蓦地断了他的话，眉眼稍扬，声音虽轻，话却说得斩钉截铁，“当初两易相思，你念着你的颜月华，我惦着我的纪云。三年前你允诺过给我的，我就当都寄这一纸灯签上还我了，三年前我不告而别，如今不过还你一个了结，至此你我便算两清了。你从不欠我，也从未负我。”
　　司见颐杵在那儿听着，如数九寒天冷水照头而下，心里逐点凉了下来，眼神萧冷，不知想得什么，半晌笑了开来说：“苏晚，你心心念念的纪云回来了，是不是？”
　　苏晚脸上波澜不惊，凉薄道：“这又与你何干？”
　　司见颐轻声说：“我看你是否过得好……”
　　苏晚却是客气道：“大殿下，你我似不得以前，你使不着还来说这般温情话了，我过得好，不劳你费心。”
　　司见颐听他语气见外，竟霎间寻不着话来，自个儿喃喃：“那是，纪云怕是不会待你差……”
　　苏晚听见这话，顿时脸色一凝，唇抿得死紧，再不要与他说话，背转身就走了去。司见颐从后见他步履有些蹒跚，不晓得是方才磕着了不是，心下怪自己怎得与他起挣，忙两步跟贴上去，伸手就扶掖着苏晚，又劝说道：“你都随我走到这来了，我送你回去罢。”
　　苏晚却使力拂开他，冷汗潸潸地咬牙道：“走开！我跟得你到这来，也晓得如何回得去。”
　　司见颐不休，又去拢他肩膀道：“苏晚……”
　　苏晚趔趄退了一步，忍着疼道：“我回得去，你少费心……”
　　司见颐顿了一顿，眉头紧蹙，目光灰沉，仿佛别有意思似地道：“我是回不去了。”
　　苏晚沿着墙边徐徐地走，听着这话却慢下步来，司见颐依旧在后头自说自话，声音恍恍惚惚的，说道： “我回不去，苏晚，你教我如何回得去？”
　　苏晚走开两步，他跟上来两步，怕他摔着似的，就护在身侧，静了一回又说：“你回得去，你便与你纪云好了，是么？”
　　苏晚不想理他，又不愿听他说，便低声恼道：“那你还想我怎么样？”
　　司见颐忽而静了，四下光景也跟着像放凉了似的，好一阵子才道：“苏晚……如果我再说守你候你一辈子，你还要是不要？”
　　苏晚倏忽轻笑，那声音清清冷冷的，听得司见颐心里一刺一刺地疼。苏晚稍稍抬了眼，眉间带了几分无奈说：“我要来何用？”
　　也是，要来何用？
　　“那好。”司见颐心下灰败，不知怎的竟也跟着苏晚笑了起来，边说边去挽苏晚的手，温和道：“那好，你回去与纪云一起过，也是很好。你念他多少年，如今他一个待你好，自然抵得过别个万般。我不缠你也就是了，我只送你回去，好么？”
　　苏晚站定了脚，由得司见颐一手挽上来，执着不放，死死攥紧在掌中，只颤个不住。却也不等他说好是不好，司见颐便执拗带着他走。
　　那边巷外华灯璀璨，喧嚣满地，这边一人心里，却得个死灰冷火，落了个万籁悉静来。
　　◇
　　二人走走停停，司见颐心里酝着万语千言，偏生无从说起，便从八地街一路回来也不出半声，各有心思又各猜不透，待快回得到那小居，苏晚才忽然问起句话。
　　他问：“棠裳与清溪过得如何？”
　　司见颐执住苏晚的手顿了一下，忙应说：“他们都过得好的，你不用挂心。”
　　苏晚轻轻一叹，彼此不容易说上这么一句话，又都缄默了。
　　司见颐将苏晚神色看在眼里，晓得他当初跟纪云去得匆忙，留下棠裳跟沈清溪二人在京，定然安心不下，三年来恩枕疫灾几番颠覆，势在水火之中，京中事他无从探听，自是音信杳然，如今见着自己也想到要问一句那二人好是不好，心里都不晓得惦着有多久了。
　　司见颐了然他心思，却又有些儿黯然，又说：“你若是要见他们，我着人去带来见你。棠裳跟你许久，这三年也念得你要紧。”
　　“不用。”苏晚慢下步来，“我晓得他们过得好就成。”
　　司见颐道：“你却不问我过得好是不好……”甫一出口方觉有些吃味，紧忙将那尾话收顿起来，想寻个别的话头岔开，怎料苏晚却应他说：“我晓得你过得好。”
　　司见颐听了，心里着实有些屈无处分诉，道：“你却不好。”
　　苏晚似是笑了一下，说：“我也好。”
　　司见颐暗想，哪里好？但心神一转，却又当自个儿揣明白过来，轻声说：“是啊，你有纪云伴着的，最好不过如此……”
　　苏晚没料他忖度出这话，便不愿则声了。
　　这时二人已是到小居门前，正要叩门，却听着起闩声，有人出来与二人迎面碰了个着，竟就是纪云。他与司见颐对上一眼，登时脸色骤变，话没好说，只亟步过来一手拢过苏晚肩膀就将司见颐格挡开去，厉声道：“你寻他来做什么？”
　　司见颐顾着苏晚，慌忙松了执手道：“你轻着些！”
　　纪云低头见苏晚蹙眉蹒步，心头一跳，着急问：“他怎么着你了？”
　　苏晚怕要起争执，忙拽住纪云臂膀道：“没事，我看不着磕磕碰碰总有，不打紧。”
　　纪云却不听，只认是司见颐强横弄得人受的伤，狠声道：“你待他怎的？”
　　司见颐却不则声。
　　苏晚清楚纪云性子，怕再这么下去更说得他不听，忙执着他手劝道：“我自个儿不当心，没他的事，你搀我回屋里吧。”
　　司见颐也不理纪云说的是甚，只看苏晚与纪云两手相执，又允纪云怀抱搂臂，凑首近身，百般温说，顿时心里道百味掺杂，恨个不住。正时昙衫听到动响，也出门外来看，问是生了何事，苏晚应了一声，又劝慰纪云进屋。
　　司见颐站在一步开外，苏晚却不晓得他正看着。
　　待得三人都进去了，司见颐仍站那门前，本想等苏晚回身来与他道一句话，说彼此各不相欠也好，说从今陌路也好，却是连一句话都没等得上。
　　这边纪云带着苏晚进屋，轻手慢脚搀他到榻前坐下，便着昙衫去备些热水来。苏晚道：“不忙，我没事，你使不着这般紧张。”
　　纪云凝眼看他一阵，只当做是没听见，在榻边俯身下去，伸手按在苏晚的腿上，小心翼翼地一路摸索筋骨，慢揉轻捻，轻声问：“痛是不痛？”
　　才说着苏晚就猛乍了下，想是刚巧着了处地方痛得要紧，正耐不住要去推他，纪云一把将他手擒住不放，说：“都痛得这样了，怎么没事？”
　　苏晚忙缩了缩手，没料纪云执拗着不松他，苏晚顿时慌神说：“我自己晓得事，不打紧。”
　　纪云听着登时恼了，攥紧他手，往身前拽，低吼道：“怎么就不打紧了！”
　　苏晚被他那声惊得一怔，霎时错愕。
　　纪云道：“你说……怎么就不打紧了啊？”纪云满心屈意恼气全一股脑涌上来，往日来去，林林总总，谁对谁错，道得明白的，道不明白的，一下子被烧个滚烫全浇在心头了，“你怎么就不跟我说？你往时念想我怎么就不说？你就觉着这么不打紧，是不是？说句欢喜我怎么了？你想我怎么了？你就说你不愿我跟苏棠，你不舍得我又如何，你却不说，你觉得不说也不打紧是不是？我觉得打紧得很，我着紧得很！”
　　苏晚直身坐那儿，一手攥在纪云掌中，半声不则，却是唇都抿得泛了白。
　　纪云颤声道：“当初，当初若非这样，你我本不该至此……你晓得吗？”
　　“我不晓得。”苏晚话里带了几分笑，神色茫然，不知是悲是恼，“你这是都怪我？”
　　纪云却缄默了。半晌站起身来，坐到苏晚身边将人抱了过来，苏晚吃了一惊，想要躲却觉着他凑身欺近，丝丝暖息尽吹在自己颊边耳畔，说道：“你我再似以前在长生院那样相待吧，我晓得你喜欢的。不然，等你病养好，我们就回丹州，我带你回去，好不好？”说着就在苏晚颈边轻轻吻下。
　　苏晚浑身一颤，早就全无心思去听他话，拿手将人抵开，就要下地去，纪云却是收紧臂膀将他箍在怀里，又凑在眉间落了一吻，那一吻亲下，苏晚慌忙别身避了开去，手足无措地挣了两挣，见挣不动，就静在那里。纪云堪堪怔住，看着苏晚惶然的侧脸，半晌喃喃：“苏晚，你往时欢喜我得很……”
　　苏晚不应他话，就这么低沉着头，别开脸去，也不愿与他正面相对。
　　纪云顿时如陷泥沼，明知道他心思没了如何要不回来，却又不甘，只得说：“你该乏了，我侍你睡吧，待明日再看你来。”
　　苏晚冷着声道：“你以后别要来了。”
　　纪云却不应话，将苏晚半搀半抱地带到床边，又侍他和衣睡下，说：“我晓得了。”
　　苏晚道：“你不晓得……”
　　纪云静了一静，问他：“你就因为那人舍得我，为什么？”
　　苏晚反问：“你也因为苏棠舍得我。”
　　纪云低声说：“你我的事，不说苏棠……”
　　苏晚道：“舍得就舍得，不舍得就不舍得，没得为什么。即便没有他，我也不能和你好了。我不是舍得你，我是舍不得你跟苏棠……当初是，如今也是。”
　　纪云坐在边上看他良久，想的俱是长生院里的旧事，神色越发凄切，终是叹了口气，颤声道：“我晓得了，你睡吧，我晓得的了……”
　　◇
　　时日一过，已是十月，乘天迎了入冬一场初雪。
　　纪云偶尔托付人捎些厚衣冬食去小居，自个儿送来时也就嘱咐两句便走，没再进过那门了。昙衫到香房给苏晚添衣加暖，闲话般说着：“那纪公子不来，连小合院的方公子也不来了，就见人成天坐楼阁上，等着日辰过哩。”
　　苏晚听着一顿，只当不晓得，也不去理。
　　又过几天，起了朔风，承芳里二横巷子来了一人一马，人乌衣帽笠，马四蹄踏雪，就停那小合院前。邻舍间有些耳语说着，昙衫当杂事说了给苏晚听，次日那小合院的人便走了，当夜走的，一下子门樘冷落，人去楼空了。
　　昙衫道：“不是说养病的吗，怎么说走就走了？”
　　苏晚心里一动，半晌道：“病该是好过了。”
　　等过了冬至，苏合从丹州回到乘天的小居来住下了。
　　他晓得司见颐的事，便特意问苏晚可有人寻来过，苏晚只道没有。苏合倚在案前看外头落得稀稀疏疏的冬雪，惋惜道：“那可奇怪，我在长生院时遇着个人，他说是从昌应来寻你，我告诉他你人在这，他是没寻着，还是走了？”
　　不晓得是自言自语，还是说给人听，苏晚却在对案端坐着不说话，苏合看着他半晌，神色越发显得意味深长，更故意挑话问：“你晓得是谁不？”
　　苏晚凉声回道：“儿不晓得。”
　　苏合静了阵子，长叹一声，无奈道：“你在你殷先生身边长大，别的学不过来，却跟他一般死心眼儿，拐不过弯来的，也就认准了是那样了。”说罢起身整衣出去了，此事提过一次，也就再无别话。
　　等得大年过了，小合院却又来了人住进来。
　　司见颐走了一趟，又是回来了。依旧每日坐那楼阁，焙茶看书，研墨挥毫。昙衫提及这事，又自说自话：“病既是好过了，还住这小地方做什么？不晓得安的哪门子心思。”
　　苏晚拿着茶杯焐手，神色淡下几分，苏合也在侧旁，便问：“那合院的楼阁在哪？”
　　昙衫说：“前院子里就见得着的。”
　　苏合问：“朝向是哪一方？”
　　昙衫道：“就香房对着那一方。”她说着往外头看了一眼，笑话道：“他往时跟公子有过些来往，我家又没得小姐，成天坐那，怕不是惦着见我家公子。”
　　苏合笑了两声，闲吹着茶道：“那你去问问他，可是要来见小儿一见才甘休？”
　　苏晚整个人一怔，仓猝要说话，却被苏合开声堵了，说：“你还想这样躲着到何时？若不欢喜了，便使他走。我这小居院子虽破落，也不乐意叫个闲人成天不知回避地守着看当遣兴，你叫我安生么？”
　　苏晚没得话来驳他，静在一旁。苏合径自斟开茶来，也不抬眼看人，只放淡了腔子道：“去吧，到你想见却见他不着时，也就迟了。”
　　◇
　　这天几日没见晴，刚完了一场雪，反越发冷得碜人。昙衫带着司见颐到里屋门首就站定了脚，明知人晓得路，也还是给指了道说：“这边去是香房，里头有一处静室，公子在那儿候着。”
　　司见颐举手揖谢，道：“有劳昙衫姑娘。”自个儿往里去了。
　　那香房是一扇朱门敞着，里头置长案薰笼，檀烟细火，有一扇山水小屏立着。司见颐进到屋里却不见案边坐着有人，站了片刻，才绕过那小屏进了房里小阁。
　　他之前来过，却没进过这香房，自然不晓得这内里还有个静室。
　　苏晚一身素衣，笔挺地跪在蒲团上，边上一高台置清香素果，供着灵位，竟就是长生院的殷先生。
　　司见颐没起先知道殷峦过世，心里自是一惊，又思及那时寻到长生院去碰见苏合的事，几番揣摩细想，多少明白了些所以然来。想来这三年颠覆，长生院和殷先生俱不在了，苏晚孑然一人，无所凭依，带这这身沉疴固疾，若不是恰遇得苏合回来，也不晓得要落得何种田地去。
　　司见颐心里替他难受得紧，半晌才走过去，傍着苏晚身边跪下，也不说话，将随身的一摺扇子端端横放在跟前，便朝灵台伏身叩了三个叩首。苏晚听得动响，微微一动，同不则声，神色却淡凉得很。
　　静了半晌，才听得见司见颐抑着声说：“我见你来了。”
　　苏晚就道：“见过了，那你甘心走了呢么？”
　　司见颐道：“我若不甘心走呢？”
　　苏晚一顿，只道：“我与先生道过别，你不走，我便走。”
　　司见颐一急，仓促捉住苏晚臂膀，恼道：“如今你还能去得哪里？”
　　苏晚不说话，拂开他挣着要站起身来，司见颐却不放他，劲是越使越大，说道：“我说我不会走，也不许你走。”
　　苏晚逞着声道：“你不走便罢，还由不得我走！”
　　司见颐道：“苏晚！你心里明明有我，你却不认。不然你避我、躲我做什么！”
　　苏晚蹙着眉道：“什么有的没有的，我不想同你执拗这事。”
　　司见颐却强横道：“你不说，我自当你是了。”
　　苏晚不悦道：“你高兴怎么想，就怎么想吧。”一摔袖挣开。
　　司见颐却不愿看他这般凉薄，又道：“昙衫说，你造香药从不添木樨，你怕那味道得紧，你明明就惦着我的。你是怕见不得却也记得，记得便舍不得了，是不是？”
　　苏晚心中一动，愠道：“你少自以为是！”说着双手攥得死紧，连声音都发颤：“你……你觉得这样着看我，有意思得很是不是？”
　　司见颐仿佛被刺了一刀，心里疼得直抖，没来得及辩解，便见苏晚站起来，朝他低了低眼，满眼黯然仿佛能看见他似的，讨饶般低着声道：“你就让我一回可好？大殿下，你请回吧。”
　　司见颐心下一沉，深深出了口气，心头更是揪紧得厉害，竟就痛得喘不上气来。苏晚觉着不妥，急唤了他一声，司见颐撑身起来，想应话，怎的眼前晃悠悠一片，迷蒙间便整个人扑倒了在地，咳喘个不住。苏晚的心倏地窜了上来，忙摸索上前去要搀他，怎想司见颐慌乱间一把扯着他手就不肯放，又一拽，苏晚备个不及，俩人俱是在地上滚作一团。司见颐恍惚间似是听见苏晚唤着话，却是声声都听不清明，终是连知觉都没了。
　　等得司见颐病犯过醒来，也不晓得过了多少个时辰。
　　苏合再来给施过针，说是已无大碍，苏晚却仍在边上陪了一宿。等司见颐醒来，苏合又给他用过汤药，燃了些宁神的香药伴枕，人仍旧是昏昏沉沉的，却是一瞬不瞬地盯着榻边上的苏晚看，半晌哑着声问：“这是哪里？”
　　苏晚道：“是我卧房里。你乏了，多歇会罢。”
　　司见颐费了大劲才听得见他话似的，半晌摸索过来攥着苏晚的手，喃喃道：“你别要走……”
　　苏晚听着他这话委实可怜得紧，又不忍心挣开来，心下早是泛软了，温声道：“我不走就是了。”
　　司见颐才阖起眼来，静了半晌，又迷迷糊糊道：“你别要骗我……”
　　苏晚一怔，心想这是什么话？不由竟有些恼气，说道：“你道我是你，话说过了就算。”
　　司见颐紧了紧苏晚的手，却梦呓般道：“以后再不会了……”
　　苏晚心神一晃，思绪絮乱，一时竟不晓得如何是好，明明心里道半分别再信这人了，却又不由自主当了真，怎都抵不过去。半晌伸手去覆着司见颐眉额，好笑地说：“人都睡得昏沉了，话却仍旧说得好听，你要真是个出不得声的，那才好了……”
　　又待了阵子，等司见颐睡沉了过去，苏晚才出房。苏合此时正坐在案前煮茶，开着一摺水墨青竹纸扇徐徐地摇，见苏晚进来便问道：“人如何了？”
　　苏晚过来坐下道：“睡过去了。”
　　苏合唔了一声，风凉水冷地道：“没死可惜了。原想他死了，你也省得愁，一了百了。”
　　苏晚蹙了蹙眉，不做声。苏合颇具意味地瞅着他，又问道：“他这哮病，你晓得怎么回事么？”
　　苏晚道：“晓得。”
　　苏合又问：“可是忌芸草？”
　　苏晚一怔，愕然道：“爹是怎么晓得的？”
　　苏合朗然笑道：“这人为来探你心思，用的好一招苦肉计啊，还亏他想得出来，我若是不在，他这会儿就是命都没了。”
　　苏晚没听明白过来，苏合将手里扇子凑在跟前嗅了嗅，又拢手唰地合了起来，递给苏晚说：“他这扇子在干芸草燃起的火烟上焙过。”苏晚一怔，霎间神色惘然，苏合又将扇子按他手里说：“都做到这份上，你拿着掂量掂量，他待你是真是假？”
　　◇
　　司见颐睡过没久醒来，昙衫便来侍他用些稀粥汤药。
　　司见颐三想从她嘴里套些话，却没得着，等东西都用过，苏合和苏晚也看他来了。苏合径自走到床边来问：“可好多了？”
　　司见颐微微颔首说：“已好多了，谢过先生相救。”说着就定眼看着苏晚，支身要起来，苏合一步上前，使力抵着他肩将人压回枕上，说道：“暂且不要起来，我再给你施一回针。”
　　司见颐本已觉无甚大碍，怎想这三针下去，就觉一阵酥酥麻麻的痛楚从下针处散了开来，半晌越发厉害，如被人啖骨嚼肉般，痛得冷汗直冒，一阵子过去，实在忍个不住，只得苦着声一乍乍地问：“先生可是吃醉了酒？这、这针是有下错没有？”
　　苏合笑了笑，漫不经心地说：“涓滴未沾，没的怎会醉？”
　　司见颐痛得力气都上不来了，一时说不来话，又生生忍了阵子，憋了口气说：“见颐已无大碍，还请……还请先生收针。”
　　苏合不肯，只道：“可不行，这病犯过了，若不养端好，往后就麻烦大了。”
　　司见颐气弱说：“先生这是……要我命不是……”
　　苏晚听着他唤，心头跳个不住，紧张道：“爹，下的什么针，叫痛得这样？”
　　苏合忽地神色一敛，似笑非笑地盯着司见颐说：“我若要你命，当初不救你也就得了，用得着这般折腾？我是看在你陪我喝过一场酒的份上，又是我儿央着我来，才给你施的针，可别不领情了。”
　　他说的也不晓得是真不是，司见颐只觉是在下手教训人，但听说是苏晚央着他来的，没来由又心头一暖，只好吞了声不说话。苏晚静待了好一阵子，见那边人没了声气，心里越发着紧，抵不住朝苏合问：“都下了盏茶时候，该是能收了不是？”
　　苏合看他一眼，轻轻笑了声，半晌才提针收了，慢悠悠将东西叠整起来道：“不过熬煞个盏茶时候，你还怕他死了不成？你若放不下心，便自个儿在这看着他。”说罢就站起来，径自出门去了。
　　等人走了好一阵子，司见颐缓缓张了眼看着苏晚，气若游丝地说：“为医者，哪得你爹这般心狠手辣的。”
　　苏晚不满他这般说话，出口驳道：“你少信口胡说！我爹言行虽是骄纵轻慢，却是宅心仁厚之人。”
　　司见颐心里道他下得这般狠的手，哪里宅心仁厚了？又怕是惹得苏晚不高兴，不好说出口来，只仰面躺在床上，重重哀叹了一声。苏晚听着倏然一怔，眉间现了几分忧色，立在两步外问：“你可还是痛得紧？”
　　那声音关切，吃得司见颐心头一甜，他似摸对了门，又唉唉低叹了两声，晦气地说：“痛是还痛得紧，但应该如何死不了的……”说罢瞅着苏晚看他神色。
　　苏晚在那边上局促站着，像是听他动响，抿着唇半声不则，好一阵子才道：“我问你个事儿。”
　　司见颐支起身来，说道：“你走近些来问，我好听清你问我什么。”
　　苏晚一脸无奈，上前去坐在榻边上问：“你拿扇子焙过芸草，是不是？”
　　司见颐见他肯近身来，心里高兴不止，也料想他能察出端倪，便承认了说：“是。”
　　苏晚恼道：“你不要命了是不是？”
　　司见颐道：“我就赌一赌。你不说，我就只能赌这么一把，看你心里还有我没有。”说着将苏晚的手攥住，苏晚不挣，却也不说话，只垂着眼，似看着二人交握的手似的。司见颐一阵心动，又犹犹豫豫地伸手去揽苏晚腰身，凑低脸来，轻声说：“苏晚，你再让我这一回好不好？我真的喜欢你，苏晚……”
　　苏晚却似是掂量着这话份量似的，一声也不应。
　　司见颐见他静得有些儿怕了，正想下个狠誓来，苏晚却开声道：“你问过我，我是什么时候喜欢上你的，你现在知道么？”
　　司见颐楞了楞，想到自己与他初有情事那时，便说：“该不会是端阳那会儿？”
　　苏晚却摇头说：“不是，是在乘天那会儿。”
　　司见颐微微吃惊，心想那时他见过纪云，自己行事轻薄，又惹他生气，怎么就是那时呢？不禁问道：“是乘天什么哪会儿？”
　　苏晚想了许久，才道：“从学堂回来那夜里，你邀我去花宴，我阖了门，你在廊外站着。你若迟走一步，我便随你了去……你却走了。”
　　司见颐心中一荡，回想那一日，竟是丝毫都没察觉得出来，不禁惋惜得有点心痛，却又觉得苏晚话里别有意思，忙接口道：“我不走了，这会儿我就守着你，不会走了。”说着就往他眉间轻轻亲了下去。
　　苏晚颤了一下，稍稍别开脸去，却是没要躲，司见颐心中大喜过望，他刚是用过汤药，齿颊间尽是草药清气，苏晚觉着他凑过来在唇边蹭了一下，正要说话，出了半声就被吻住，舌顺势就勾了进来，苏晚也不推不拒，半晌放得开来，二人皆是喘个不住。
　　司见颐抵额看着他沾着水光的唇，一时心神荡漾，温声问：“苏晚，苏晚……你肯再让我一回，是不是？”
　　苏晚轻轻阖着眼，细声道：“就一回……”
　　司见颐怔了怔，一时被这话冲得满心欢喜，忙搂住他道：“真的？你说真的？”
　　苏晚却说了别话去，前言不搭后语地说：“你的扇子，我烧了。”
　　司见颐一下没拐得过来，信口附了一句：“什么烧了？”
　　苏晚脸上不悦，沉声说：“我就得烧一次，怎么，不烧得？”
　　司见颐这才想到旧时自己强横，给烧过苏晚一幅杏花图，想他心里一定是惦恨这事老久的了，忙笑道：“烧得烧得，怎么不烧得？你爱烧就烧了罢。”说着又是粘腻亲热起来，不出一会就伸手去窸窸窣窣解人衣带。苏晚觉着不对，忙挣着按住他手，脸色微红，咬了咬唇说：“你做什么？”
　　司见颐侧头去蹭他颈脖，佯着委屈道：“我想你得很。”
　　苏晚气息氤氲，眼垂得低低地，软声骂道：“你……你像是个病刚缓过的人么？”
　　司见颐附他耳边笑问：“不像么？”说着就去拂苏晚的手，又在他软白的耳垂上轻咬了一口。
　　苏晚却不肯依，慌忙说：“别闹，待会儿我爹要折回来了……”
　　司见颐一听到苏合，立马就冷静了，只好叹了口气，将苏晚搂抱上床榻来，亲着他说：“不如你就住进我那小合院里来，好不好？”
　　苏晚蹙眉道：“不如我跟你回昌应，好不好？”
　　司见颐心中大喜，便说：“你要是肯……”话说至一半，看见苏晚神色淡落，晓得他是信口一说，又思及他身上的病才稍好过些，忙住了口，换了别话慰劝说：“你要是肯我是高兴得很，棠裳跟清溪也惦着你，你知道么？曹令使收了清溪做义子，他去年过了医署三度季试，今个儿已是医士了。”
　　苏晚听了欣喜道：“有这事来？这很好……”
　　司见颐见他爱想听棠裳清溪的事，搜肠刮肚地回想，哪怕零星小事，也一件件细细说与苏晚听，又道：“这么说来，清溪也到要娶媳妇的时候了，你不在，没人给棠裳做得了主，你那姑娘是论谁说都不听的。”
　　苏晚低头喃喃道：“说来是，都耽搁许久了……”
　　司见颐笑了笑，牵过苏晚手来，又在他脸颊上亲了亲说：“等你病好过，你再思量随我回去，替他们办这事来，好不好？”
　　苏晚点了点头，算是应了。
　　◇
　　大年过后，司见颐给苏合请过好几次话，终得他点了头，让苏晚随他回昌应去。苏合又嘱咐他，每年端阳得携人回来乘天见他一见，直至苏晚病愈为止。
　　二人回到昌应，棠裳见得苏合便哭个不住，清溪在一侧是劝都劝不过来。
　　回来一月余许，司见颐省得跑迭，便着人备了些细软，干脆在小院里住了下来。
　　一日正是在院亭里置了茶食，与苏晚在闲说棠裳婚喜诸事，正巧秦寂就来了。
　　司见颐邀他坐下，又给他斟茶。秦寂也不说别的，上来就笑吟吟一句话：“我是来跟你说，颜月华他人我替你寻着了。”
　　司见颐猝不及防他这般，脸色陡地一变，忙拢了一把苏晚道：“这天凉得……你先回内室去，待会我再事过去陪你。”
　　苏晚噤了声，半晌才轻声应好。司见颐便唤素栈来，搀他回内室去了。
　　他见人离远了，才转过身来一横扇子指着秦寂，气道：“好你个秦寂，你这人什么意思？”
　　秦寂拨开他扇柄道：“特意给你报个好信来，你却给我这脸色。”
　　司见颐皱着眉头，愤怨地把扇子摇得翙翙响：“苏晚在那，你也不会看看人不是？”
　　秦寂笑道：“你要心里坦诚，苏晚自不会多想了去。”
　　司见颐思量半晌，忽又道：“他人果然在昆阳？”
　　秦寂颔首道：“不出你所料，他二人都在昆阳。”
　　司见颐道：“三弟曾在昆阳待了三年，他不去那，还能去何处？二弟最是疼这三弟，就数这个，颜月华便定要护他不损分毫。”
　　秦寂苦笑道：“你当真以为颜月华只为当初二殿下一句话，便豁命护着燕王么？”
　　司见颐道：“不然呢？”
　　秦寂却是笑了，指着他说：“这就是你何以心念他数十载，也赢不来他青眼的缘故，司见颐啊司见颐，你瞧他心思不透啊。”
　　司见颐将扇子一合，再不说话。
　　秦寂顿了一顿，又问：“颜月华那人，你要寻他去么？”
　　司见颐淡淡道：“我只是要晓得我三弟人在哪。”
　　二人也不晓得聊过多久，方才散了。
　　司见颐回内室来时，没见着苏晚人，便唤了素栈来问。素栈说：“公子说你与秦大人要聊好久，他在这待着也无聊，便到香房去了。”
　　素栈话说来云淡风轻的样子，他却没来由的听得有些心惊，二话不说急急往香房去了。司见颐晓得苏晚惯了乘天的小居，便特意在小院腾了个里房来，将里头格局装置得跟承香里的香房相去不远，让苏晚看不着也惯熟些。
　　司见颐到得房前便故意放轻了步，想躲屏风后看苏晚在做什么，怎想刚迈了一步，就听见苏晚问起：“你来了啊？”
　　司见颐心头一跳，有些惋惜，绕过屏风向案前走去，挨到苏晚身边一坐，装作无事地问：“你在做什么呢？”说着就拢住苏晚肩膀，拎他手过来看。苏晚笑了笑，将东西捂在他掌中，轻轻问：“你猜是什么？”
　　司见颐就着触感，已猜得个半知，拿开他手来看，真就是个锦绣香袋。那香气熟悉的要紧，司见颐心里一时没想明白他用意，竟哑然无话，半晌才轻声问：“你这是做什么？”
　　苏晚道：“这天时冷，你病易犯，戴着总是好的。”
　　司见颐把他揽近身来，低头在他颊边亲了亲，说道：“不是几天前才给配换过一个，你忘了？”
　　苏晚道：“你不是得出远门吗？我多做一个，你好带着去。”
　　司见颐皱了眉问：“你怎晓得我的要出远门了？”
　　苏晚却不应话，取上香袋在口上再结上一个结，按回司见颐手中，嘱咐道：“你拿好些，莫再沾了水，给化了。”
　　“好……”司见颐怔怔应了一声，把香袋拿过来仔细收进怀里，他环过苏晚的腰与他面对面坐着，轻声问：“我明日便走，你有甚么话要与我说？”
　　苏晚听着有些恍然，神色淡然无措，张张嘴却没寻出辞来，似思量了许些才开的口，却只一句话：“你路上小心些儿。”
　　司见颐只觉心头一阵晦涩，又问：“再没别的了？”边说着边一手覆紧在苏晚掌心，苏晚僵了一下，又小心翼翼地回握着，细声续了句：“你早些回来。”
　　司见颐看在眼里，心里一那一点情绪顿时化了汹涌，生生按捺下去，才稳着声道：“苏晚，我得与你说，我这一去是去的昆阳，寻颜月华去。”
　　苏晚没料着他要说这话，神色仓皇竟一下掩不住，半晌敛顿好，若有似无地应得一句：“我晓得了……”
　　司见颐将他神色全收眼里，半晌叹出一口气，说道：“苏晚……你怎么就不说呢？”
　　苏晚怔了一下，苦笑道：“你都与我说了，我还要说什么呢？”
　　“你说你不想我去啊。”司见颐竟似要他哄一般，在他唇上吻了一下，轻轻说：“你说你不想我去，你不要我见颜月华，我就不去了，好不好？”
　　苏晚竟不知应不应他这话是好，神色困苦地低着眼道：“就算我央你留下来了，你心里总得念想着，不是吗？既然如此还不如让你……啊……”
　　苏晚忽地觉身体一腾空，已被司见颐拦腰抱了起来，他眼睛尚未看得清明，只觉一阵晃荡，心里惊悸，亟亟攀着司见颐臂膀靠在怀里。司见颐抱他到软榻前，轻手轻脚地放下。司见颐埋首在他颈弯里，委着声道：“我知道，你终究觉得我心里念着颜月华……”话到一半，却没晓得如何说下去，霎地收了声。
　　苏晚静了片刻，替他说圆道：“我晓得心里曾念着有人，就没那么容易放得下，我等得你放下。”话里半分晦涩，半分安慰。
　　司见颐听着一怔，又忽觉心头开明。这才知道苏晚那时答应让他这一回，又肯随他回昌应，并不是就信了自己一心欢喜他，竟是心甘情愿等他来。不禁心里一阵欢喜，又一阵愧疚，竟不知晓是个甚么滋味了。
　　司见颐霎间不知道气恼还是好笑，一把搂上苏晚，连声责道：“胡说什么，谁要你等，啊？我现在心里就念着你了，你还要等得我放下谁？我本就没想寻颜月华去，我把秦寂打发走了。这三年来，我只心心念念你在丹州过得好是不好，如今我才要得你回来，我又怎么舍丢下你又寻别的人去。苏晚，你心里不想我去，就跟我说，我便哪儿都不去。我不去昆阳，我也不见颜月华，好不好？”
　　苏晚怔了半晌，才伸手去搂着司见颐，臂膀越发收得紧，埋首在他颈弯里，轻声道：“好，你不要去……”
　　司见颐心里乍地一紧，搂过他来亲了一口，微笑道：“你看这时候也快到上巳了，之前说要让你看看镜湖的十里桃红，总是不得时，如今花都开好了，明日就跟你看看去。”
　　苏晚苦笑说：“我看不着。”
　　司见颐跟着笑了一声道：“不碍事，等你病好过，能看着的时候多了……”

　　【完】