《一江春水向东流》绫子

58、鹧鸪天 07节 论战

　　7、论战

　　弘冀虽未答话，眸光温和而柔软，看着周蔷时，幻化出面上脉脉的笑意。
　　数日后，他悄然离开金陵，回返润州。是时江淮久安，军民皆不习战，大将刘彦贞在正阳败绩后，唐军大恐，一些小城镇竟然不战而降。
　　紧接着，柴荣徙浮桥于下蔡，欲图登岸，李璟命大将林仁肇前往阻截，争之不得，反而被周师夺取滁州。
　　李璟心中惴惴，派遣泗州牙将王知朗至徐州，称唐皇帝奉书，愿效贡赋，以兄长之礼侍奉，世宗柴荣并不答话，却愈发加紧进攻。
　　东都副留守冯延鲁、光州刺史张绍、舒州刺史周祚、泰州刺史方讷皆弃城走；延鲁削发为僧，为周兵所获。蕲州裨将李福杀其刺史王承隽降周。
　　李璟更是大为恐惧，主动将自己的名字改为李景，以避周庙讳，又遣翰林学士钟谟、文理院学士李德明奉表称臣，献犒军牛五百头、酒二千石、金银罗绮数千，请割寿、濠、泗、楚、光、海六州，以求罢兵。
　　谁料柴荣仍不应允，反而分兵袭下扬、泰州。李璟遣人怀蜡丸书走契丹求救，为边将所执。
　　征宋、毫、陈、颍、徐、宿、许、蔡等州丁夫数十万攻城，昼夜不息。再加上吴越的出兵，使得寿春与常州两处均危殆。这种情况下，李璟一方面恼怒他不尊法度，另一方面，也担心他不懂战事，年纪又轻，无法对抗吴越的虎狼之军，便急下诏书，命其回金陵待命。
　　润洲部众听说后，纷纷劝阻挽留，其中有一部将名叫赵鐸，对弘冀说道：“燕王殿下能够留下，就是对润洲军民最大的鼓励，兵士们在外征战，知道殿下与众人共同进退，必然全力以赴。若是此时强自退归，所部必乱！”
　　当时在润洲的枢密副使李征古则抱持相反意见，他觉得弘冀贵为皇子，身份尊贵，怎么能身居险地？而且，违逆了皇上的一片眷顾之心，未免有抗旨之嫌。
　　而弘冀此时斗志满满，正欲与敌军一较高下，听了赵鐸的言辞，心有所动，更加坚定了辞不就征的决心，他命使者回京复命，便开始安排部署，他对润洲数年，许多事情早已想得明白，他一方面加固城池，一方面扩充军备，调兵遣将，所做所为，皆惬服士心。
　　这一日，他正坐在书案前默读《吴子兵法》，门扉启处，一名武官手捧文书，来到近前。弘冀接过，见是军报，连忙拆封阅读，还未看完，手掌重重一拍，顿时将木案击下一角。
　　武官见状，上前问道：“殿下，可是军情有变？”
　　弘冀沉沉叹息一声，说道：“寿州怕是守不住了。”
　　这名武官闻言，眉头微皱，说道：“寿州虽不是要冲，却关系到唐国南边门户，若是城破，后周军便可长驱直入，攻占淮南大片土地。”
　　他言语简短，对目下情势倒分析得明白，弘冀颔首，抬头看去，眼前的武官鼻直口方，形貌英伟，身穿甲胄，外着窄袖绯衣，看得出品级不高，他还记得这人名叫柴克宏，是个颇有才干的世家子弟。便示意他坐在对面，问他家世，柴克宏也有问必答，毫不隐瞒。原来，他的父亲柴再用，是南吴时候的得胜军节度使。柴克宏少年从军，凭借父亲军功，出任郎将。后积功为巡检使，他虽然是个世家子弟，只因豪侠好施，纵酒博弈，家中常穷空，再加上他也不是个长袖善舞之人，是以多年来再无升迁机会。
　　柴克宏又道：“目下后周之所以敢于犯我边境，归结根本，只怕要说到保大十二年七月的事，殿下当时正在京中，应该知道我所说的是什么吧？”
　　弘冀默默的点了点头，说道：“那时候，契丹使其舅来聘，结果在清风驿被强盗杀死，京城中随即发了捕文，却始终没有结果。”
　　柴克宏道：“若是寻常盗贼，怎么敢杀害通国使者？若是江洋大盗，为财货而动手，当时契丹所携的礼物都已献出，身边并无长物，不该招惹此劫。最为要紧的是，从此之后，契丹与我国的交往便断绝了，殿下不觉得很奇怪么？”
　　他吸了口气，说道：“自从烈祖皇帝开始，我国便常遣使泛海与契丹相结，更相馈遗，约为兄弟，欲与之共制中原。事实上，从后唐开始，至后晋，再至后周，都曾败绩于契丹，远的不说，保大十年九月，契丹曾掠冀州丁壮数百人，后周官军竟不敢迎战。”
　　想了想，再说道：“虽然大家很都明白，契丹与我国结盟，只不过贪图我国宝物，徒以虚语往来，并不曾为我国所用，但对于中原的后周来说，却不能不仔细打算，如果贸然攻唐，他也难免不腹背受敌。”
　　柴克宏不住颔首，接口说道：“殿下所言极是，所以，后周若图谋于我国，则必须先离间契丹，清风驿之事，便是个绝好的事端。”
　　说着话，他扬起了头，思量着说道：“这一计是一石二鸟，端的毒辣。后周的这位新皇帝很不简单！”
　　弘冀“嗯”了一声说道：“目下的皇帝柴荣是去年正月里登上帝位的。据说那时的后周太祖郭威已经病重，岁末祭祀圜丘，仅能瞻仰致敬而已。壬辰日，崩逝于滋德殿，秘不发丧。乙未日才宣遗制。丙申，晋王荣即皇帝位。”
　　说着话，他又问道：“以你之见，寿州可还有解救之法么？”
　　武官略想了想，便道：\"后周军虽然捍勇，到底是长途跋涉来到我国境内，时间长了，供给军需等事务不免疲惫，是以他们便以强攻之势，务求速战速决。\"他看了看弘冀，见他正凝神倾听，便接着说道：\"我军所缺的，恰恰不是军需，而是兵力。若是以末将浅见，不如以静致动，不要与后周军硬接，保存实力，只等到他们疲态凸显之时，再予以重创！\"
　　这一番想法竟然与弘冀不谋而合，他话语才住，弘冀已忍不住拊掌称赞，那武官也不见惶恐，对他微笑答礼。
　　弘冀对他微笑颔首，说了几句宽怀的话，柴克宏退下后，他也自心中欢喜。
　　此后，弘冀又召柴克宏来深谈过多次，对他的人品才干多加了解，心中渐渐有了盘算。
　　过了一些时日，他便奏请朝廷，派遣龙武都虞候柴克宏，前去常州救援。起初李璟并未应允，朝臣们对柴克宏多不了解，是以反对之人甚多，其中言辞以枢密副史李征古最为激烈。
　　幸而柴克宏的母亲上表，称柴克宏将军有乃父之风，可为将才，不打退吴越，誓不还朝，若是不胜任，愿意分甘孥戮。
　　李璟见其志坚，这才勉强同意，任命柴克宏与袁州刺史陆孟俊，合兵共救常州。
　　因此时精兵悉在江北征战，朝廷也派不出人，是以分给柴克宏所率领的数千兵卒多是老病嬴弱，这也罢了，那李征古衔怨在心，所配给的兵器铠甲，也多朽钝损坏。
　　柴克宏与李征古理论道：“士卒已非精兵，若是器械坚利，还可弥补，如今却只给这些东西，让我们如何上阵？”
　　李征古生性狷狂，听他诘问，当即动怒，谩骂不止，周围的将士多忿忿不平，柴克宏见他如此，却涵养甚好，不与之理论。
　　想不到李征古仍然不快，援军到达润州时，他便向弘冀反复要求，由神卫统军朱匡业代替柴克宏。
　　说起来，柴克宏并不是一个喜爱显露的人，虽久在军旅，却很少有人知道他的用兵方略，这次常州之战，也确实事关重大，朝臣中有不少对柴克宏不放心，再加上李征古这么一闹，亦有许多人言语附和，换将声浪一时蜂起。
　　这种情况下，柴克宏亦有退却之意，有一日他又被李征古无理取闹，气愤之下，闯入弘冀帐中，正要开口，见弘冀正写奏章，便忍着气座在一旁。
　　弘冀看了看他，只是一笑，并不多话，待奏折写好后，便摊在桌案上，命柴克宏近前。
　　按理说，这些文书多半涉及机密，柴克宏品级不高，不该窥看，是以他走上前去，便微微偏过头，目光投向地面，弘冀笑了笑，将奏折送止他面前。
　　字里行间透出刚劲，上面写的是：“克宏决可破贼，常州危在旦暮，临敌易将，兵家之所忌也，臣请以身保其功。”
　　柴克宏颇感意外，一时竟不知该惊还是该喜，弘冀站起身来，重重一按他的肩臂，道：“我相信以你的才能，绝对可担当常州之战的统帅，上一次你的母亲以身家性命来保你，这一次，我也可以如此。”
　　柴克宏大喜，跪于弘冀面前，伏身叩头不止。弘冀微笑着扶他站起，说道：“你好好做，你的才能不会被埋没的，只要有我在，你日后的前途可想而知。”
　　柴克宏心存感激，反握住弘冀的手，说道：“殿下的知遇之恩，克宏无以为报。此后但凭燕王殿下差遣，水里火里，只要殿下的一句话，我眉头也不皱一下。”