4、生姜半夏丸 ...
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柴房地板脏污一片，蛛网缠梁，已是太阳西斜，里面越发阴沉沉不见天光。
温杏被扔了进来，砸起一片灰尘。
她忍住没有呼痛出声，屏息听外间言语。
“那小娘皮刚烈，都进了窑子，还敢自毁容貌。”
粗汉啐一口骂道：“净添麻烦，窑子那边也是，自家丢进乱葬岗也便罢了，偏要唤我折返，就是为了叫我还银子。”
“你将银子退给他们了？”
“是啊。”
“你果真退给窑子了？没自己昧下？”
二人争执几句，语声渐远。
半晌，温杏缓缓睁眼，定睛一看，她差点喊出声来。
只见角落里蜷着数名稚童，有男有女，缩作一团瑟瑟发抖。
温杏身旁的一个癞痢头小孩怯生生地细声唤道：“哥哥，你醒了？你也是王阿爹他们带回来的人吗？”
温杏轻声问：“此地是何处？你们怎会在这儿？”
小孩懵懂道：“爹娘将我们卖来的，说在此处能顿顿吃饱。”
另一个孩子如愤怒的小兽：“胡说，这里吃的不如我家，我是跟奶奶出来赏花，他说带我去找爹我才过来的。”
温杏听得心口一堵，这群孩子有的是被爹娘卖了，有的是被拐了。
半晌，她温声安抚：“莫怕，我带你们出去。”
癞痢头睁着懵懂大眼，疑惑道：“出去作甚？这里好歹有饭吃，家中常饿肚。”
温杏闻得此话，竟一时语塞。
见诸孩童几人一组，手足皆被绳子缚在墙上的铁棍上，她犹豫了一下，还是爬起来去解开这些绳子。
一边为孩童松绑，一边犹豫。
此番带孩子们出去，如果送他们回家，他们父母若再将他们转卖，又当如何？
如果带回温家，她家尚且寄居，怎么容得下这许多孩子。
正思虑间，柴房门扉外忽然响起脚步声，温杏心头一凛，忙躺回原地，闭眼装晕。
柴门轻轻被打开，探进一道颀长的身影。
林璋之翻墙进到后院，他这辈子还没进过这么小的院子。
趴在墙头瞥见那个汉子将人拖进柴房，他等人走远了就赶忙进来了，一进来，便闻到一股难闻的味道。
该死的，待会就叫九城兵马司把这里拆了。
还有那个敢绑人的歹人，找到后就砍了他的手。
他捂着鼻子，嫌恶地看着这里。
一群孩子们瑟缩着，怯怯望他。
林璋之压低声音，嫌弃道：“都不许说话，谁敢喊出声，我便割了他的舌头！”
孩子们吓得忙捂住小嘴，瑟瑟发抖。
这群孩童被困人牙子窝中，已是多日。
人牙子此前也带锦衣华服的贵客前来挑人，每回都叫他们噤声勿语，违者重责。
是以此刻见林璋之衣着华贵，众孩童皆以为又是来挑人的买主，一个个都不敢作声。
林璋之一眼就看到躺在地上的青色身影，忙快步行至温杏身侧。
终于能靠近她了，林璋之几乎同手同脚起来。
方才看见她一身青衫男装，被人捂着大半张脸，还以为自己看错了。
结果真的是她。
活了二十来年，平生从未见过这么胆大的女子。
她可能吸了迷药，闭目安卧，眉目间一片宁和。
他们距离太近了，林璋之嗅到她身上清浅苦涩的幽香。
二十多年来，他天不怕地不怕，可现在却生出胆怯来，唯恐唐突了她。
林璋之俯身，想抱起她离开这个污遭的地方，那双蝶翼般纤长的眼睫倏然轻颤。
他几乎能感到眼睫睁开带起的一缕微风拂到脸上。
一双漩涡一样眼睛看着他，清浅的香味突然靠近，他忘记了自己要做什么。
温杏扬手挥出一把药粉。
林璋之瞪大眼睛，倒了下去。
温杏望去，见此人一身大红锦袍，衣着华贵，莫不是来挑人的买主？
她无暇细想，药粉效力有限，最多不过半刻钟。
赶忙对孩子们道：“愿离开此地的，便跟我来，若不愿去的，你们就待在这儿，但不要高声说话。”
思念家人的孩子们闻言，起身随她走。
温杏趴至窗边窥看，听得屋内传来“筛一壶酒来”的吆喝，知道那两个汉子去吃酒了，一时不会出来。
她领着数名孩童，轻手轻脚往后门行。
才到院角，一个穿红的妇人端着菜肉从厨房出来。
温杏忙挡住小孩子们，几人躲在墙下的阴影里。
夜风一吹，温杏只觉全身凉飕飕的。
癞痢头小孩忍不住打了个喷嚏。
端菜肉的妇人一眼看过来，紧跟着就喊起来：“爹，不好了！那小白脸醒了，带着人要跑呢！”
话音未落，那两个汉子就冲了出来，直朝温杏扑来。
温杏心下一惊，忙摸向腰间药粉，扬手就要再撒，忽有一道大红身影，自旁侧飞奔而出。
正是方才被迷晕的林璋之。
他身形矫健，抬脚便将扑来的汉子踹飞在地，旋即看向温杏，委屈道：“我本是来助你的，你怎反倒将我迷晕？”
温杏满心疑惑，柳眉微蹙：“我与你素不相识，你为何助我？”
林璋之更委屈了：“你竟然不记得我了？！”
那汉子爬起来，打量踹翻他的青年一身锦罗绸缎，知是富家公子，强堆起笑脸。
“公子，这此事与你不相干，还请避让。”
林璋之闻言，冷笑一声，眼中不屑，再无与温杏说话时的和煦，他终于施舍般看向场中其他人。
不欲多言，将广袖缠到腕上，挥拳与两个歹人缠斗起来，拳拳到肉，虎虎生风。
林璋之暗自庆幸自己打小就喜欢拳脚功夫。
祖父费尽心力寻得名师授艺，有沙场宿将，有江湖豪杰，武师傅们一人一年百两纹银奉送，一季四身衣裳鞋袜。
花费不菲，只为叫孙子开心。
他一身本事虽未亲赴疆场厮杀历练，却绝非寻常花架子。
温杏见两个歹人被这个不知从何而来的红衣男牵扯住了，不敢耽搁，忙招呼众孩童跑。
“快，随我走！”
她领着孩子们便往门外退，不料一歹人竟挣脱开来，朝孩童们扑来。
“你们爹妈把你们卖了十两银子给我的，你们敢跑？”
他一手拿刀，恶狠狠向温杏扑来。
便在此时，忽闻门外敲门声震得哐哐作响，伴着大声呵斥。
“快开门！你们快开门！”
一歹人慌不迭凑至门缝窥看，转头面色煞白，颤声对同伙道：“大哥，糟了，外头是府衙捕快并锦衣卫，还有几位军爷，黑压压围了一片。”
另一歹人闻言，大惊失色：“怎会如此？咱们这批皆是石头，并无玉石，如何引得做公的来，竟连锦衣卫都来了？”
门外喝骂声更盛：“里面的听着，我家侯爷在里头，侯爷若掉了一根汗毛，我们定将你这破地方夷平，满门问斩！”
敲门声震得门扉簌簌，墙尘混着干漆皮簌簌坠落。
不消片刻，忽听“哐当”一声，大门竟被外头人推倒，木屑纷飞四散。
门外霎时露出一片黑压压的人影，威势逼人。
左侧立着数名锦衣卫，个个身着黑色贴里，头裹黑布巾遮面，只露一双双锐利如鹰的眼，杀气腾腾。
右侧则是九城提督衙门的军爷，头束红缨盔，身披青布甲，腰悬环首刀，威风凛凛。
正中站着的，是应天府的一众捕快，刀棍齐备，神色肃然。
这一干人，单拎出一个来，在京城地面皆是能叫人趋奉的主儿，如今却齐齐跟在一个青衣小厮身后。
青衣小厮原还趾高气扬，看见林璋之，脸儿立时换了幅模样。
扑上来哭道：“我的爷，小的魂都吓飞了！若爷有个万一，就是把小的碾成齑粉也偿还不了啊！”
小厮适才正与醉仙楼伙计闲磕牙，忽然瞥见三楼有个红色身影翻窗。
仔细一看，天爷，竟是自家主子自三楼翻跃而出，踏瓦穿行，逐层落至一楼，往外疾奔而去。
他还以为自己眼花了呢，定睛再望，却见自家爷闯入一处偏僻陋舍。
小厮顿觉不妥，不敢耽搁，连忙去唤人。
所有人齐刷刷看向林璋之。
拍花子嘴里发苦，他们自认从不招惹祸事，奈何祸事主动翻墙上门，如今可怎生是好？
林璋之面上挂不住，抬脚踢开心腹。
“滚开，啰嗦。”又瞥了眼门外众人，再踢小厮一脚，“糊涂东西，怎敢劳动诸位大人。”
锦衣卫、九城兵马司、捕快们都纷纷道“不敢”。
小厮忙对着众人连连作揖，点头哈腰道：“劳烦诸位大人奔波，是我的不是。”
当下齐齐围立门前的一众官差里，独有捕快们位份最卑。
班头见林家小厮躬身回话，忙跟着堆起满脸谄笑，连连作揖哈腰。
“嗳哟，万幸侯爷安然无事，我等本就是巡察治安的，原是分内该当的本分，大官人不必道谢。”
这位永安侯来头不小，是平日里便是想见一面，攀半句交情，都是难得，今日能凑上前巴结，已是天大的机缘。
林璋之掸了掸衣上尘灰，缓步走到温杏身前，温声问道：“你可曾受惊？有无大碍？”
温杏抬眸望他，满心诧异。
这人好生自来熟。
“我无妨，多谢。”
她此时牵挂一桩要紧事，桥洞之下泊着的一叶小舟，里面还有个命悬一线的小孩呢。
林璋之忙追问道：“你怎会被歹人盯上？”
温杏匆匆赶到桥洞旁，却见那叶小舟漂到河中央了。
她此时哪有心解释来龙去脉，见众人皆忙，想也不想就褪去鞋袜，淌下河去捞小舟的缆绳。
林璋之阻拦不得，跟着一起跳下水，小厮吓了一跳，忙跟上去，岸上的人一个接一个，下饺子似的都下了河。
温杏一转头，全是人。
林璋之一边扭头喝小厮添福过来，一边接过温杏手中的缆绳，几人一起把舟拉到渡口。
他第一反应就是脱下外衫，盖在温杏光裸的脚上。
温杏眼中闪过一丝讶异，后退半步，用自衣摆拭干水，穿上鞋袜。。
林璋之便挡在她身前，目光如电，试图将看向这里的人瞪回去。
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孩子们从柴房里出来，如惊窜小耗子般。
他们有的是被拐来的，有的是爹妈卖来的，被捕快驱赶上板车时，孩子们挤作一团。
温杏上岸，一边拧衣服下摆的水，一边问：“这些孩子要如何处置？”
捕快道：“能寻到原籍亲人者，尽数送归，无家可归者，不过在京城寻户人家做工糊口。”
林璋之见她满心惦念，道：“不必费事，我家正缺人使唤，便将他们尽数送往我府。”
添福一听，不由怔在原地。
他们家是何等门第，且不说林府如何豪奢，就说侯爷的母亲，顺德郡主，府上的仆从多是从宫中出来的旧人。
说是仆从如云也不为过，何曾短过使唤之人？
温杏诧异地看了眼这个红衣人，没想到看起来矜贵的贵公子竟然还挺好心。
她钻进船舱，抱出那个小孩子。
旁人看这孩子浑身是血，脸上皮肉翻卷，都道“不中用了。”
温杏不做理会，撩开袍子就半跪在潮湿的青石板上。
林璋之终于知道她当时是在做什么才被这群歹人盯上了，就为了这么个贱民，还不顾自身跳进河里。
他敛了神色，不赞同道：“你怎这般糊涂？你是什么人，她是什么人？怎能为了她而将自己置于危险之地。”
温杏听了，当即不悦：“我是什么人？她是什么人？我却不知，倒觉得我与她没什么不同。”
林璋之见她双目冷如寒冰，立马软了三分，嘟囔道：“我又没说什么……”
添福在背后听了一耳朵，逐渐面目扭曲。
这是他家侯爷吗？
听说金陵各条河都有淹死过人，别是水鬼附身到大爷身上了吧？
温杏原先还念他挺身相救，此刻听闻这种高高在上的口吻，心中颇不舒服。
林璋之见她不说话了，忙上赶着问道：“你需要什么，尽管开口。”
温杏知道此刻只能求助于这个陌生人，也不含糊，要了烈酒、针线与金疮药。
林璋之即刻命人速速备齐。
温杏取过烈酒，径直浇在一双素手上，随即将手凑近火，轻轻一绕，白皙的手就被火苗裹上。
林璋之吓了一跳。
温杏双手甩掉火，手消毒完毕，又将针在火上撩过，用烈酒给伤口消毒。
执起针线，半点不迟疑，俯身便为孩童缝合脸上创口。
此刻这孩子血将流尽，迟则性命不保。
咚、咚、咚……
林璋之怔怔望着温杏，见她行事有条不紊，从容自若。
鼻间萦绕着一缕药香，苦涩，却教人安宁下来。
他慢慢看向她的手，纤长有力，指腹覆着薄茧。
金陵贵女重视德容言功，他所认识的堂妹表妹每日都用玫瑰水洗手，羊乳膏润泽肌肤。
如果她也用这些，不消几日便能养出一双细腻白皙的手了。
“呲。”
银针穿破皮肉，拉扯着鲜红的肉，林璋之霎时喉头翻涌，忍不住俯身欲呕。
温杏眉头微蹙，手仍稳稳捻针，目不斜视，吩咐道：“你且将我腰上的荷包摘下来。”
林璋之一怔，耳根登时泛红，讷讷道：“这……难免唐突了你。”
“那你叫别人来摘。”
林璋之伸出手，触到她腰间，她的体温透布而入，手一抖，不敢乱想，慌忙将荷包抽出，羞得不敢抬眼。
这个竹青色的素布小荷包有淡淡的药草香气，上面并无暗纹绣样，很是朴素。
温杏道：“内里有丸药，你含一丸。”
林璋之依言拆开荷包，里面果然装着几枚小拇指肚大小的丸药。
他往嘴里塞了一丸。
旁侧添福急得张口欲拦，不明来路的丸药，怎敢贸然入腹？奈何他家侯爷已然含下。
刹那，唇齿间漫开姜味，又掺着薄荷清凉，药草淡香。
林璋之缓过神来：“这是什么药？”
温杏凝神缝补伤处，缓缓道：“是生姜半夏丸，你将药丸给其他看不下去的人散一散。”
取鲜半夏曝干磨粉，生姜捣汁，佐薄荷叶末子，入蜜揉合，搓成蜜丸，专治呕恶反胃。
温杏一家来金陵，怕路上晕船，她便制了这一瓶丸药。
林璋之看向左右，果然有些人好奇张望此处，看到温杏的动作，有的人都捂着嘴欲呕。
他假装没听见，把荷包塞进了自己怀里，将那些人赶远。
温杏缝了十几针，才将这孩子脸部肌理缝好，又取金疮药敷上，仔细包扎妥当。
这孩子伤重，挪动不得。
温杏眉头微蹙：“附近可有医馆，得将她挪去，她身边无人照顾可不行。”
林璋之忽地福至心灵：“不必寻医馆，我在这近处有一处空宅院，闲置无用，不如将她安置在此，我再拨两个侍女前来照料。”
说着，林璋之便暗暗向添福递了个眼色。
添福见状，心头犯疑。
此地又不是什么富贵云集的好地段，侯爷在这里何曾有过宅院？
可主子吩咐，他半点不敢违逆，当即快步离去，寻了人牙子，买下一处三进宅院，办妥之后火速赶回。
林璋之见他归来，便知事已办好，当即招呼身旁随从，将那孩子抬了，往新买的宅院而去。
“这孩子原是你救下的，寻常郎中怕是不知怎么处置她的伤势，往后你多来照看一二罢。”
“也好。”
添福眼睁睁看着自家主子的举动，满心茫然。
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孩子已安置好，温杏抬眸一望，天色向晚，暮霭沉沉。
她得快点回家了。
才要移步，林璋之快步上前：“忙了半晌，还不知你名讳。”
温杏回头看他，夕阳将她的眼睛染成山花般的红。
“温杏，我叫温杏。”
“可是花褪残红青杏小的杏？”
温杏不工诗书，没听懂，她道：
“是杏林的杏。”
林璋之闻言微怔，随即自报姓名：“在下林璋之，姑苏林氏。”
他压低声音，行了个礼。
水埠渡口，有一条轻舟泊岸候客。
温杏瞧舟船将要解缆，对着林璋之胡乱点点头，忙紧步赶上前，轻轻一跃，便踏上舟中。
“嗳，那个……我……”
见她要走，林璋之慌乱起来，可是越是慌乱他越不知道要说什么
他跟皇帝舅公插科打诨，和一群狐朋狗友从朝堂聊到秦淮河，所有人都说他妙语连珠，在京城，他以风趣出名。
然而现在，他什么话也说不出来。
他又感受到了那种恐慌，他在坠入深渊。
船已远去。
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作者有话说
第4章 生姜半夏丸
，还差 