《若吾起舞时》风雷

33、祭典

　　七月十四，中元前日。戌时正，天地昏黄，万物朦胧。
　　碧水镜湖，流泉渔村，往日都该是收网清算收成的繁忙景象，如今却一片萧索空旷。数十名浑身是伤的亚稷战士七七八八的倒在地上痛苦的呻吟，有的干脆昏了过去，还有的被抛入水中漂浮着，也不知是死是活。
　　玄瑞扬手甩掉长棍上的血珠，一脸得意。她散落的发丝搭在肩上，青色的斗篷直垂到光洁的小腿。本该是一幅娇弱的女儿家模样，却被身上煞人的血气打了折扣。
　　她起脚拨开一个挡路的战士，不屑的哼道：“看样子平民已经被遣散。不过亚稷动作虽快，派来的先头部队也不过如此么。”
　　正在这时，一个面目可憎的大汉动作迟缓的来到她身后。大汉身形庞大，配上土黄色的袍子简直就是一面土墙，连动起来似乎都很吃力。他嘴上贴着封条，使得声音含糊不清，仿佛深渊中攀爬上升的阴风。
　　“为……么不，杀。”
　　“指令又没有说要杀。”玄瑞见他靠近，不着痕迹的退开一段距离，似乎对他有所忌惮。
　　恰在这时她感到一瞬的气短，不由扶了下心口。
　　“怎……么……？”大汉呆愣愣的问，也不见得是真的关心。
　　“没事。”玄瑞随便敷衍着，没有在意。若是连这点小事都计较的话，这四天里早就活活纠结死了。
　　话说她当日冒险将冷湖托给古雷彭，再带着必死的决心返回七绝准备领罚，首领却闭关不出，有权力降罪的人既然不在，其他人也不在意少了个活死人，于是自己的惩罚就这么莫名其妙的被搁置了下来。
　　但原计划依旧照常。于是按照指令，玄瑞与身为“黄”的有吉先行潜入贡多，与“红”的格依特里斯会合并调查兼探虚实。一个时辰后“绿”和“兰”带增援正式进攻。
　　但接下来的行动却没什么计划性可言，首领的指示只有一句“随你们喜欢”。这下子七绝的某些人终于找到胡作非为纵情厮杀的机会，连玄瑞都不禁有些同情起贡多了。
　　结束回忆，玄瑞眯眼望了日头，说：“离原定时间还有两个时辰，动作要快了。”
　　有吉闻言挑了块干净土地坐下，双手结了个印，咒语念动中身下土地迅速隆起，看上去像是坐在小山丘上。土包达到三丈左右的高度时停止了膨胀，泥土簌簌崩落的同时还夹杂着野兽的低吼，泥土下仿佛有巨大的生物睁开了眼，土包上出现了两个布满血丝的巨大眼球和血肉模糊的盆状大口，用与笨拙身躯截然相反的速度飞快的爬动起来。
　　虽是看惯了的情景，玄瑞还是觉得浑身不舒服，但时间耽搁不得，她几步跳上“山丘”，在有吉身后站定，伴着掺杂着腥气的风与尘土向贡多前进。

　　※
　　冉微张着小嘴仰头环视自己所在的地方——一个足以容纳数千人的巨大空间。圆形广场已算得上贡多最宏伟的建筑，广场地下居然还藏着如此广袤的空间，在亲身进来体验之前她做梦都不会想到。
　　不过这里地方虽大，却只有光秃秃的地面和刷了白漆的四壁穹顶，地面上的植物也少得可怜，只有零星的草叶从土缝里挣扎着抬头，时间长了会生出压抑感。一开始很多人都同她一样惊讶，边感叹边到处走走看看。不过待看过后觉得除了大也不过如此，便三三两两坐在地上无所事事。
　　今天清晨，贡多上下收到来自元老议会的传令，称今年的祭鬼节有别于往年，庆祝地点与过程都要做些变动，要求全镇人一个不漏的提前半日前往姬之丘的圆形广场。广场入口有专人盘查，确认身份后才领入广场地下，却没有进一步的动作，到现在已经过了两个多时辰仍没有下文。一开始人群还有些焦躁，但经过老族长的亲自致歉安抚后便都平息了下来，转而三五成群的分散在各处平静的等待，谈天或找些事情来消磨时光，有的甚至开始怡情小赌。
　　冉觉得有些无聊，心下又莫名的不安。环顾四周的人群，熟识的人是不少，但爹爹不在，也不见竹姨与兄长的身影。一文宗一家虽然也聚在不远处，但却少了百翎夫人与总三大人。不过一文宗明分明好好的坐在那边养神，见她投来目光还礼貌的点头致意。冉这才暂时压下疑惑，调了个比较舒服的坐姿继续等待。
　　虽然根本不知道等待的是什么，但自己好歹还有个软垫可靠，大部分人可都是在土面上或站或坐呢。
　　贺兰氏坐在现搭的遮荫小帐中，妆容精致的靠着软椅摇香扇品清茶，一幅万事不相干的样子。她厌恶的扫了扫周围穿着随意的战士们，又懒得出口奚落怕脏了自己的嘴。无聊了一阵子，她斜乜了大女儿一眼，懒洋洋的放下茶盏招了招手。
　　“冉，你来。”
　　冉愣了愣，从未想过娘会用这般平和的语气同自己说话，不禁有些惶恐，犹疑的起身过去，问：“娘，什么事？”
　　贺兰氏轻呷了口茶，不急不缓的道：“我安神用的香囊落在东厢卧房的台几上了，你去取来。”
　　身旁的仆佣听了，连忙说：“夫人，不用麻烦大小姐，奴婢这就去取备用的过来……”
　　贺兰氏却置若罔闻，口气强硬的对冉说：“没听到么？我要你为我取来，立刻，马上。”
　　冉抖了抖嘴唇，心底原本升起的一点暖意被冻结敲碎。她突然有种冲动想要出口拒绝，但最终还是压了下去。她不想引起骚动，唯一的选择只有主动离开。
　　“女儿这就回去取来，娘莫要焦急。”
　　冉起身福了个礼，正要离去时感觉有人轻扯自己的衣角，低头一看居然是小靺儿。她紧抿着嘴定定的看着自己，平日粉嫩的脸庞此刻却是透明的苍白，看上去更像个易碎的水晶娃娃了。
　　冉胸中泛起一片苦涩的甜蜜，蹲下身和悦地说：“靺儿你莫急，姐姐去去就回。”
　　靺咬着嘴唇，最后还是松了手，坐回到贺兰氏身边，不再看她。
　　冉叹了口气，突然觉得肺中一片清爽，仿佛清空了陈年老痰般的痛快，便不再看那边母女天伦的情景，快步而轻巧的离去。

　　走出圆形广场时守门人已不见踪影。冉吁了口气，原本还担心找什么借口离开，现在倒是不用愁了。姬之丘地势偏高，到处都是盘根老树。她一个人晃晃悠悠的穿行在林间，颇有些百无聊赖。树影刚开始渐渐拖长，只有路过的飞鸟鸣叫几声便匆匆离去，显得更加颓唐。
　　去哪儿好呢？
　　“吓！”
　　突然有人拍她的背，吓得她一激灵差点大喊出来。回头一看却是嬉皮笑脸挤眉弄眼的丹柯。
　　冉不禁又喜又惊，“你怎么也出来了？”
　　“太闷了，出来透透气。”丹柯长长的伸了个懒腰，还非常适时地打了个哈欠。“倒是你这乖乖女怎么跑出来了？”
　　冉很不喜欢“乖乖女”这个称呼，但并未表现出来。
　　“回家取点东西。”
　　丹柯立刻凑上来。“你家远着呢，我陪你好了！”
　　冉连忙谢绝，“我很快就能赶回来，你不用陪我，快回去吧！”
　　“可你打算回去么？”
　　冉愣住了，丹柯有些尴尬的挠挠头。
　　“抱歉，我刚才只是想去找你，正好就听到了……”
　　冉一时语塞，本来清明的心霎时堵得慌，便抿了唇扭头不再说话。丹柯知道自己触了霉头，不过也不打算道歉，因为他没错。
　　“你为什么不拒绝？”
　　冉快走几步，丹柯耸耸肩，加大脚步跟了上去，顾左右而言他道：“还是你觉得当众吵起来会让家族难堪？不过我倒不觉得你会吵架你多半是站着挨骂……还是你真这么听话？我很怀疑啊！”
　　“都不是。”冉知道不给个答复丹柯是不会罢休了，但随随便便的答案又太敷衍人，所以只好笼统的说：“我只是不想给别人添麻烦。”
　　丹柯神经再大条也看得出冉生气了，悻悻的挠挠鼻子，不好意思地说：“刚才我那些话你别往心里去。我只是真的很不爽那个婆娘这么对你……啊，抱歉那么说你娘，但我就是不爽。”
　　丹柯没有父母，从小是吃百家饭长大的，平日也多是跟年长的战士们混在一起，不自觉就学了些粗话，却让冉扑哧笑了出来——虽然这话是对她母亲的不敬，但仅仅是如此已让她觉得解气。
　　“你总算笑了。其实你要是生气打我一顿我会更放心。”丹柯嘴上开着玩笑，心里却真的希望冉能找个理由发泄一下，他倒是不介意客串出气筒，反正也不会真的很疼。
　　“哦？那可让你失望了。”冉眨眨眼睛，露出难得的调皮相。
　　“那可未必！”丹柯嘿嘿笑了两声，将两只手背到脑后，与冉并肩了一段后才懒洋洋的说：“说起来……你不觉得这几天不大对劲么？古大人和明那家伙都带着重伤回来了，却不见那位大小姐。这不是很奇怪么？”他用余光瞥了眼冉，“你知道什么吧？”
　　冉摇摇头，又迟疑的点点头，心想丹柯虽然一幅直肠子，心思却细得很。若他不是胡乱瞎说正好撞到正确答案，就是真的有野性直觉。
　　“古大人和明据说是任务中受的伤，小湖……她怕是已经回家了。” 冉并未再往下说。言多必失，毕竟自己也只是猜测，没必要增加误导。
　　丹柯含糊的哦了一声，心里却越发奇怪——冉虽然一脸忧心忡忡，却不像是因为友人的离开。
　　不过他的疑虑没持续多久，马上一拍手兴奋地问：“对了，你昨晚半夜看没看窗外？什么时候我忘了。不过南面有道白光刷得就蔓开了，刺眼极了，可我跟别人讲，谁都不信！”
　　冉疑惑的摇摇头，她向来早睡早起作息规律，自然无缘得见。不过昨夜确实睡得不踏实，胸口闷闷的疼，就像心脏被什么力量牵引向外拉扯一样。
　　丹柯大呼奇怪，对话一时没了后续。冉不擅长找话题，丹柯虽然平日里多话，但此刻也因为思考白光的问题而一直保持沉默。
　　天色渐渐黯淡，开始有稀稀落落的萤火在灌木丛中旋绕，狭窄的山道在脚下静静蜿蜒，周边只有树叶被风拂过的沙沙声。
　　冉偶尔会有一种错觉，觉得这条道路没有尽头，可以一直这么走下去。
　　不知不觉走了很远，都已能看到山下闹市区零落的灯火。丹柯马上来了精神，但旋即又泄了气，“唉！大家都去广场了，没有店铺开门啊……”
　　他一脸苦相的揉了揉肚子。早上起得匆忙，都没来得及吃饭就被拽到会场，沿途又没有果树让他充充饥，现在几乎前胸贴后背了。
　　冉笑笑，踮脚边眺望边说：“也不见得，去看看吧，兴许有店家开着呢。”
　　“你不急着回去了？”丹柯笑着问。
　　“我宁可在店里坐着耗时间。”
　　冉嘟着嘴，决定今天无论如何也要任性一回。她笑着回头看丹柯，却见他身后是一大团形状诡异的黑影。
　　惊骇之下冉想提醒，可甚至来不及张嘴，那黑影已迅速向他们袭来！
　　丹柯闻得风声，猛地转身抽刀阻断了黑影的进攻，待看清“敌人”后不由一愣。
　　那黑影不晓得是哪里来的怪物，虽被挡住了攻势，浑身却马上长出无数细小的触手伸向丹柯，每个触手末端还向外渗着粘糊糊的白色液体，粘嗒嗒地往下滴，掉落在地上竟发出嗞啦嗞啦的灼烧声。
　　丹柯觉得恶心极了，一边小心躲避着毒液一边拚尽全力的对抗。趁着丹柯与黑影对峙的间隙，冉从袖中掏出四张写满黄纸红字的咒符，短暂的咏唱后投向那黑影。
　　那黑影挨上咒符后立刻收了攻势，像被火烤一样痛苦的扭曲翻滚，间或发出野兽般的骇人嘶鸣，黏着咒符的地方还吱吱冒着青烟。
　　丹柯立刻后退，持刀护在胸前，对身后的冉喊道：“这里我先挡着，你快去找增援！”
　　冉重重点头，却就在转身的刹那，不寒而栗的感觉从脚底爬升上四肢百骸。阵阵带着腥气和腐烂泥土恶臭的风从身后传来，就好像有正在捕食的大型野兽在身后徘徊。她若是动了，野兽就会扑过来将她撕碎，所以她一动也不敢动。
　　突然她腰间一痛，眼前一黑差点一头栽倒在地。再睁眼时那不祥的感觉已经消失，只觉自己被什么动物的利牙咬了腰部，可用手一摸却没有血，不由一阵心惊肉跳。
　　丹柯确认那黑影暂时无法进攻，正要松口气，却见冉一脸惨白，忙伸手去扶她。
　　冉一把抓住他的手，颤声说：“别往后看，我身后有什么东西……很、很大的动物。”
　　丹柯早已看过，没见到任何异物。他知道冉的感觉比常人敏锐的多，听她这么说心里也怪瘆的。但眼下没时间让他想太多，那团黑影它是什么东西他都搞不清，更不知道是谁指示它攻击他们。当务之急还是该立刻寻求增援，至少要把冉送到安全地带。
　　打定主意后，丹柯问冉：“站得起来么？”
　　冉点点头，松开丹柯的胳膊，手撑着腿站起来。腰间虽然疼，万幸的是没有被下毒，不会影响行动。
　　丹柯见此便松了手，向前走了几步后却突然停了下来，重新摆出备战的架势，握着刀的手因紧张和兴奋而微微颤抖。
　　“看来我们一时半会脱不了身了。”