《水浒女帝》寒温

2、来也 户昭风雪扈

　　马车晃晃悠悠，压过独龙冈下的雪路。

　　这辆马车是户昭花了重金购置，又精心改造过的，故而能在雪地上也行得平稳。

　　早起看了会儿书，白日正好趁着赶路的闲暇，躺下休憩，睡不睡得着无所谓，闭目养神也甚好。

　　车停了。

　　户昭睁眼，掀帘往外一望，登时被雪光刺得眼疼。

　　“郎君，茶棚可歇脚？”

　　问话的车夫，是户昭的亲随梁翼。是某天在路上捡的，跟了她足有三个月，平素沉默寡言，但为人可靠能干且好学，又知分寸。

　　勉强算她第一个“心腹”。

　　母亲常常告诫说，路边的男人不能捡。但户昭觉得，人与人之间还是得多点信任，不捡梁翼，他就得饿死或冻死道旁，自己也得顶风冒雪亲自驾车，不得休闲地做那凄苦白毛女。

　　救人一命，两全其美，也是善事。

　　“有劳。”户昭下车，猛然间吃一嘴冷风，顿将身上棉袍扯紧。

　　匆忙间买的粗糙衣服，穿在身上并不是很贴身舒适，但也挨得住冷，聊胜于无，她出行时多裹了几层，把自己包得略显圆滚滚的。

　　女扮男装走江湖，自然要穿得“伟岸”，该垫的垫，改裹得裹，该束的也要束起来。

　　母亲注重营养搭配，自她小时便亲自精心照料。故而户昭个子窜得高，扮起男子来，除了没有胡茬喉结，一切都不违和。

　　便这两样违和的，也能靠些她娘传授的神奇化妆术，和亲爹教导的江湖易容术来一一掩饰过去。

　　可惜，最与自己亲近、血脉相连的二人，却在另一个江湖了，恐怕毕生再不能相见。

　　真是造化弄人。

　　母亲也并未说过穿越也能遗传啊，这等百千年难遇之事，竟也真能被自己撞个满怀。

　　唉！

　　茶棚漏风严重，不比马车里布置得暖和，户昭踏将进去，择了一方角落落座。

　　梁翼不言不语地跟进来，和她对桌坐了。

　　“劳烦店家上壶滚汤。”户昭见梁翼找出干粮，自己便张口要了水。

　　烫水能凉得慢些，出门在外，要多喝热水，毕竟古代的风寒，可要得了人命。

　　至于酒么，她自己反正一杯不沾。也不是苛待梁翼，驾车不喝酒嘛，尤其是雪天驾车。

　　户昭这某一点上，和她娘一脉相承，从来都很惜命。

　　店家老丈添水时觑她两眼：“小郎君外地过来的？”

　　“北边来的。”户昭接碗，随意答了答。

　　“哦、哦……”老丈支吾，忽而凑近，压低了声音道，“天黑后这路上，时有车马盘查，客官还是当心些好。”

　　“多谢老人家提点。”户昭道谢，目光掠过棚外苍茫雪野。

　　独龙岗上三庄并立，居中庄大垣高的，正是祝家庄。

　　但她近志不在祝家庄。

　　而是扈家庄。

　　看了一会儿，户昭收回视线，嚼干粮无味，又让店家上了些干果点心。

　　两人正吃间，忽听得棚外马蹄声近。

　　户昭抬眼望去。

　　一匹青鬃马由远及近，破雪而来，马上之人，红衣猎猎。

　　她想：这应是扈三娘了。

　　红影渐近……

　　书中扁平人物形貌，和面前之人真容重合，于户昭面前勾勒出一个清晰鲜活的年轻女子容样来：

　　飒爽美艳、身形修长、海棠芙蓉少女样。

　　少女下马，将缰绳随意拴在棚外木桩上，目光在棚下仅有的两位客人身上一掠而过。

　　先入眼的自然是为首的年轻郎君。

　　只见他端的娘生好面目，又有一副极好身架，或比自家大哥还高出寸许。不过那通身的文雅气度，却不像她见过的粗鲁男子的……

　　按下某个突然自头脑中窜出的荒谬念头，扈三娘暗暗思忖:这般年景，哪可能真有女子仅带一仆，安然行走千里的？

　　便她自己一向自诩女中丈夫，以前也只敢单枪匹马在独龙岗周近走走，除了梦中，并不曾去过远方。

　　梦醒了，更不敢轻易离开扈家庄。

　　扈三娘看向棚外那辆马车。

　　方才刚才打马过来时，她便瞥见那车轮毂厚实，车身宽大，辕架明显加固过，底板似也做了加厚，但这些皆是不足为奇。

　　另她关注的是，此车车辕、厢板皆有几处磨损痕迹，像是长期绑缚搬运某些物品留下的。

　　马鞍？亦或是兵器？

　　自记事起，扈三娘便与马匹刀枪打交道，对这些痕迹再熟悉不过。寻常商旅很少会把马车用成这样。

　　正思量间，那亲随起身去马车上取水囊灌水。他掀开车厢侧板一个小格时，动作十分麻利。

　　但扈三娘眼尖，早见里面堆放的杂物中，露出一角皮质的物件。

　　看那形状扣带，分明是副精致的马嚼子，而且是河西良马惯用的制式。

　　扈三娘心下一动。

　　庄里最近正为马匹的事烦心，几匹上好的战马莫名染病，请来的马医个个束手无策，将大哥愁得几天没睡好。

　　如今父亲因天寒忽患疾病，祝家庄又步步紧逼促她早定婚盟，若连马匹都出问题……

　　此人这般……或许略略懂马呢？

　　死马当作活马医，不管三七二一，扈三娘索性走到户昭桌边，直接开口：“这位郎君。”

　　户昭放下碗，疑惑抬头，抱拳道：“这位娘子，莫非是唤在下？”

　　扈三娘将她从头到脚又打量了一遍，这次更开门见山些：“听口音，郎君不是山东人？”

　　“渭州来的。”户昭谦谦有礼，有问必答。

　　“唔，竟是那西北边地……”扈三娘目光扫过梁翼，“路远难行，郎君就带这一位伴当？”

　　“冒闯江湖，不管不顾，已吃了许多亏处。”户昭苦笑，“听闻山东豪杰出没，才特来见识见识，没顾及恁多。”

　　“果真庆幸路上平安无事，”扈三娘话锋一转，“雪滑路险，眼看天色将晚。郎君若无稳妥去处，我扈家庄倒也宽敞，可供你二人落脚。”

　　户昭忙道：“没有天大面子，不敢打扰贵庄”。

　　“怎会打搅？”扈三娘害怕这人还诸般客气，直截了当问，“郎君可是常与骡马打交道？”

　　户昭心中暗道，果然聪明人者愿者上钩，面上“叹服”：“娘子好见识，我确实常随马队行走，贩些商品，也替人护送货物。”

　　“那公子想来对马匹习性也熟？”

　　“也算略懂一二，靠这个吃饭，不敢不知。”户昭答得谨慎。

　　扈三娘嘴角微扬：“那便更该来了，独龙冈三庄，就数我扈家庄的马厩阔大，良驹亦多。只是近日庄里几匹好马抱恙，寻常马医瞧不出端倪。郎君既有此经历，不如随我去看看？”

　　怕这郎君心存顾虑，又补充道，“若能瞧出些门道，自有酬谢，若不能，也算结个善缘，庄里自有款待。”

　　户昭略作沉吟：“久闻扈家庄纳贤之名，只是萍水相逢……”

　　“江湖相逢便是有缘，切莫谈甚叨扰之辞。”扈三娘打断，“我看郎君也是爽快人，随我走便是了。”

　　户昭“只好”再次抱拳：“恭敬不如从命。在下姓户名昭，还未请教娘子芳名？莫非是扈……”

　　“扈三娘。”少女听到户姓时，眉梢微动，“庄里兄弟抬爱，唤我一声一丈青。扈、户公子，请罢。”

　　“原来果真是三娘子，失敬，失敬。”户昭恍然，亦不再推辞，起身招呼梁翼。

　　上冈时马车难行，颇废了些时光。一行三人到得扈家庄门前，炊烟染黑天际。

　　庄丁小跑迎上来，欢喜道：“娘子终于回了！”

　　最近他家三娘子时常出门，一出去就是大半天，也冷不丁的便带回一俩个“能人异士”养起来，他对此早已习以为常，只是今天却有些晚。

　　“嗯。”扈三娘下马，随手将缰绳丢给他，指了指户昭，“这位是个懂马的好汉，你等速去教人整治饭菜、收拾客房。”

　　又瞥了一眼停稳马车的梁翼，“先带这位壮士下去安置，照应妥当。”

　　“是！”庄丁应声，好奇多看了两眼户昭。

　　这个倒是长得俊！也高！

　　便连随从也是如此冷峻伟男子，以他看貌取人的眼力见，这两个定然并非凡俗庸人。

　　扈三娘不管他如何碎碎叨叨，领着户昭主仆二人进庄，路过一处小院时，她脚步略住，对户昭道：“郎君和你那随从，今晚可暂住此处，便宜照应。”

　　继续前行，途经某间房时，里头传来“咔咔”咳痰声。一道苍老声音道：“三娘，带客人来见。”

　　房内，炭火盆烧得正旺。

　　扈太公靠在铺了厚垫的椅中，面色蜡黄，精神不济。扈成侍立在一旁，脸上一片忧愁。

　　“父亲，大哥。”扈三娘唤了一声，侧身让出户昭，“这位郎君是渭州人氏，对马匹颇为了解，女儿邀他来瞧瞧。”

　　扈太公声音沙哑：“可怜你女儿家整日费心，小郎君远道而来，一路辛苦。不知……如何称呼？”

　　户昭上前一步，躬身行了个肥喏：“晚辈姓户，单名一个昭字。见过太公，见过扈大官人。”

　　“扈？”扈太公闻言，病中惊坐起，与扈成交换了一个眼神，“这倒是巧了。小郎君自称姓扈，又来了这里，不知与我这扈家庄，可有渊源？”

　　他倒确实有过一个二儿子，可惜不知事时便早夭了，断不能这会回魂来此寻亲。

　　户昭老实应承:“晚辈惶恐，此户，却非彼扈。”

　　她真真假假补充，“晚辈的户，是门户之户，乃边地一小姓，先祖或为守边军户，年代久远，已不可考了。此姓在我家乡一带，倒也不算罕见，只是……”

　　“确实与贵庄威名赫赫的扈姓，并无渊源。方才匆匆应答，音近致误，累太公垂问，是晚辈疏忽了。”

　　哦，是吗？

　　此间四人，四个都不相信她这套说辞，包括户昭自己。

作者有话说