《掎角之势》麻球也来球球了

7、第7章

　　最近听府里的人说，边境恐怕又要打仗，征收税事比往常都重，每每开始征税，就昭示短暂平静要结束了。
　　胡鹿觉得这些消息恐怕不是空穴来风，白海符只安心陪了他几天，这些日子又开始忙碌，他总是早早起床，深夜归来。夜晚就算搂在一起，两人也是各怀心事。
　　这天胡鹿早早醒来，等白海符起床后，不声不响地帮他穿朝服，衣服繁杂冗赘，胡鹿帮他穿了半天都没穿上，引得白海符哈哈大笑，最后还是他自己理好的。
　　胡鹿心情很不好，自己居然连这么件小事都不能为他做。
　　“我走了，你再睡会儿。”在胡鹿额上印下一吻后，白海符将他推上床。
　　“又要打仗是吗？”胡鹿坐回床上，忧虑地望着他。
　　“还不一定。”又安慰了几句，白海符才安心上早朝去。
　　傍晚，胡鹿被急召进宫。
　　他被选作象征国运的“紫微星”与白海符的“红鸾星”，需要随同白海符一同向西而去，为国家祈福。
　　听到这件事的第一反应，胡鹿是蒙的，但还是接受了，关于自己的事情好像都靠别人做决定，才带着他一步步走向现在。
　　只有白海符在据理力争，满朝文武都认为胡鹿该去，连胡相都没反对。对他们而言，行军只是嘴皮子一碰的事，只有白海符知道，边塞环境恶劣、条件艰苦，身子弱一点的士兵都挨不到正式开战，更何况胡鹿。
　　官员用“要将大义留存心中”之类的空话企图说服白海符，被他一个个骂了。到最后，胡鹿不忍心让白海符再得罪人，把他劝了下来。即便他再蠢笨，也能看出国君颜面不悦，不能再继续争论了。
　　事情的最终，是白海符与国君商议，可以让胡鹿一同前行，但不论以后发生什么事，国君都要保证能保胡鹿一命。
　　军队从京城出发，一路向西前往边关。胡鹿坐在马车里，夹杂在浩浩荡荡的军队中。走到第二日时，军队在荒野处停下，要等一个人。
　　胡鹿对军中事务一无所知，只能听白海符安排，坐在马车里等人。
　　睡到迷迷糊糊时，他意识到有人进了马车，睁眼一看，一个体格高挑、长相温婉的女子坐到了他身边，女子穿着简单但气质稳重。
　　“夫人，将军派我来保护你。”女子微微颔首，算是打过招呼了。
　　忽而马车帘子被掀开，露出白海符半张脸：“这是钟莲，你知道的，是我的探子，此番要和我们一同去边关。”说完后帘子一闭，只留胡鹿和钟莲面面相觑。
　　钟莲，这个让他泛酸的人，此刻就在他身侧坐着。按照白海符的意思，钟莲是他的探子，那她和他成日在香川馆待着，也只是为了朝廷事务吗？
　　一阵沁人心脾的茉莉味直钻入胡鹿的鼻腔，马车四周封闭且时刻摇晃，这让胡鹿有些难受，他的五脏六腑像是被人攥住一样，被熏得实在受不了，他忍不住掀开车帘探出头去透气。
　　白海符不知在何处突然出现,有些幸灾乐祸道：“知道难受了吧，下次和我一起坐马车，千万别涂这么浓的胭脂了。”
　　刚缓过劲儿来，就听白海符在道不满，胡鹿瞪了他一眼，坐回马车。
　　两人一道待在马车里难免尴尬，胡鹿首先开口问道：“钟姑娘，你也是去打仗的吗？”
　　“回夫人，我只是探子，不管军中事务。”
　　“哦。”胡鹿从她的语气可以听出来，钟莲是个训练有素的探子，本还想与她拉家常，可钟莲兴致不高，他也只能作罢。
　　在路上走了十几天，终于见到边关大漠了，胡鹿远远望去，怆然天地在他眼前展开，眼目中只有黄沙与天空，旷然又孤单。
　　“你现在马车上待着，我们到目的地之后还要扎营，预计要一个下午，晚上就能住下了。”白海符这几日掀马车帘子掀了几百次，每次都只讲一会儿话又离开，忙得不得了。起先胡鹿还会被突然的动作吓到，久而久之也就习惯了。
　　扎营地靠近一处水源，几万将士忙碌一下午才把营帐扎好，胡鹿和钟莲分到一处营帐，这可把胡鹿愁坏了，孤男寡女共处一室，对钟莲不好。
　　果不其然，夜间钟莲开始洗漱，她毫不防备地除去上衣，在胡鹿眼前擦洗。胡鹿连忙转过头，慌乱地躺倒在床，面朝里不去看钟莲。洗漱时水声作响，让胡鹿心烦意乱，他又捂住耳朵不去关注钟莲的动向。
　　钟莲洗漱完，见胡鹿蜷缩在床，问道：“夫人是不是身体不适？”
　　听到说话声胡鹿才放下捂住耳朵的手，试探着向后看，钟莲已经穿着妥贴，眼神疑惑地望着自己。
　　“我没事，我去外面走走。”说罢忙里忙慌地离开了营帐。
　　坐在沙堆上，胡鹿满心的烦恼，决不能和钟莲同住一个营帐，但他脸皮薄，又不好意思让别人单独为他扎一个营帐。
　　白海符的营帐火光亮堂，他想了想，跳下沙堆往光亮处去了。
　　“白将军，你在吗？”胡鹿站在门外，忐忑询问道。
　　“进来。”门内是白海符的回应，见胡鹿一人进来后，他又问道，“怎么了？”
　　“我……我能不能和你住一起？”白海符向来有很多顾虑，原本两人就是住一起的，自己这么提，应该不会太唐突吧。
　　“当然可以。”原本正手握书卷，见胡鹿自己提出要住一起，白海符脸上的欣喜都快藏不住了，“是不是钟莲引你不满了，我去说她。”言罢作势要起身去他营帐。
　　“没有，你别去。”胡鹿连忙拉住他，反被白海符握住手掌。
　　“我不去找她，你先睡去吧，我马上就来。”大漠夜间寒凉，胡鹿的手像是冰块一样，白海符拉着他的手盖在自己脸上取暖。
　　军中起居简单，床铺棉被都比不上白府的，胡鹿铺好床刚钻进去，白海符也钻进来了。
　　“你是不是就等我铺好床，捡现成的便宜？”胡鹿不满道
　　白海符哭笑不得：“冤枉啊，我只是想着你冷，赶紧来给你暖被窝。”
　　抱在一起说了会儿话，外头有人敲营帐的门。
　　“将军，夫人在你处吗？”是钟莲的声音。
　　白海符微微起身朝她喊：“在的，你也回去睡吧，真是位好下属。”后一句是他压低声音对胡鹿说的。
　　胡鹿想起前些日子自己说过，给钟莲个名分之类的话，瞬时脸涨红了。
　　“四五年前，钟莲背着家里人扮男装来参军，她长得好看，一眼就被我看出来了。她说不想回去，我就留她干些别的活，好在她聪明，人也负责，给我帮了很大忙。我们之间，不是你想的那种关系。”解释完钟莲的身世，白海符又补了一句。
　　钟莲男装参军，自己却女装嫁人，想到此处，胡鹿觉得更加敬佩钟莲了。
　　大漠里的色彩只有灰黄，也不知道白海符的十几年是怎么熬过来的。
　　这几天周遭总有敌方探子被抓进军营拷打，局势有变，所有人都在忙碌，连钟莲都被派出去打探消息了，只留他一人在营中。
　　又过了几天，两方交战，胡鹿提心吊胆，成日在帐中为白海符祈福，尽力发挥他身为“紫微星”象征的力量。
　　一批一批的伤患被送回军营，血污横流，惨不忍睹。营帐外不时有人因伤痛哀嚎，夜半哭声低沉，都是平日里硬挺的汉子，却哭得如此哀伤。
　　胡鹿走出营帐，营地上搭了个简易窝棚，里头躺着不少伤兵，由于缺乏人手，不少伤兵只能忍着剧痛在旁等待，他见到有几个人手脚都成了残体，忍不住泛起一阵恶心。
　　“让让！”有人抬着有一批伤兵归来，胡鹿正不巧挡了他们的路，听到提示后连忙移开位置。
　　现下军中就属他最闲，他虽然没有当大夫的经验，可做些杂事也算帮上忙，于是赶忙挽起袖子，去到军医面前，给他们帮忙。
　　由于太过缺人手，军医也顾不得他是将军夫人这重身份，指着远处几个伤得严重的，叫他给他们喝点水，把血止住后再等他去医治。
　　胡鹿连忙点头，拿着纱布和水跑向那几个伤势严重的人身边。眼前的士兵双腿被钝器截断，伤口截面粗糙，身上好几处划伤。胡鹿鼻子一酸，眼泪簌簌往下掉，前头打仗的地方就像地狱一样，把一个活生生的人变成这幅样子，都是爹生妈养的，叫这士兵以后该怎么活啊。
　　他强忍恶心给士兵止血，但还是忍不住干呕。
　　军医三两步走到他面前，抢过他手里的纱布，怒道：“夫人你回去吧，你这幅样子，将士们见了只会觉得你在嫌弃他们，大家心里都不好受。”
　　“我没有，我真的没有。”胡鹿赶紧否认，他真的没有，只是自己控制不住。
　　军医和他说不了太多话，简短说道：“你将他们当成你的亲人，无论亲人是何种模样，你应当都不会嫌弃。”随后将手里的纱布重新递给他。
　　胡鹿点点头，接过纱布，又投入到忙碌的救治中去，经军医一说，他的反应果然小了，见到伤痛严重的将士也能边安慰他们边给他们止血。
　　夜间稍事歇息了两三个时辰，胡鹿又去窝棚那儿去帮忙。有几个伤势严重的没挨过去，在夜里走了，几个士兵拉着板车，把他们运到远处去安葬。
　　迎着夹杂黄沙的风，胡鹿为他们念了百十遍往生咒。
　　第二日，战事没那么紧张，抬来的士兵少了许多。前线捷报，我方大获全胜。
　　胡鹿却怎么都高兴不起来，如果是往常，他听到战胜，定然会喜悦，在他看过这么多伤痛和别离之后，他的神情变得木然，似乎对周遭一切都没什么情绪了。
　　白海符是在尾声时被抬到窝棚的，浑身上下三道长伤口，数不尽的小伤，好在不伤及性命。军医为他包好伤口，将他送到营帐里歇息。
　　胡鹿跟在军医身后，慢慢走向白海符的营帐。掀开帐帘，胡鹿只是木然地看了一眼白海符，随后失神坐在床边。
　　“鹿儿，怎么了，怎么好像不开心？”白海符一身伤，强忍痛意支起身子去看胡鹿。
　　“将军，你没事就好。”脑中尽是挥散不去的残忍片段，胡鹿一直很担心，生怕白海符下一刻就被抬进来，在自己手下止血，思绪没有一刻是安稳的，夜间也总是做噩梦。只是奇怪，见到白海符的那一刻，他好像失去了喜悦的能力。
　　白海符将手覆上他的，谁知胡鹿突然抽离，像是被他突如其来的动作吓到一样。意识到那只是白海符的手，胡鹿连忙道歉：“对不起，将军，我……”
　　或许是察觉到胡鹿对他忽而疏远，白海符没再追问。
　　“我去看看你的药好了没。”说完胡鹿就走出营帐，像是避着白将军一样。
　　看着他离开的身影，白海符赶紧叫来几个留在营帐的将士，问他们关于胡鹿这几天的事。
　　在几人的叙述下，白海符渐渐开始明白，胡鹿生病了。