《硬币上的女人》独木不成林

3、第三章：

　　1839年2月20日

　　送走了亚历山大王子，我本以为，白金汉宫会取得一段时期的平静，可身为大不列颠的中心地带，又哪里有平静可言。

　　自从亚历山大王子事件之后，女王陛下和墨尔本首相的关系日益紧张。原本在女王执政初期，墨尔本首相是她最为信赖的臣子，他们常常交谈到深夜，从政治到科学，从医疗到教育，交换着彼此对事物的看法。

　　甚至有那么一段日子，宫内的人都在窃窃私语，讨论女王陛下和墨尔本首相的私人关系。在这点，我十分相信女王陛下，他们是无话不谈的挚友，但却绝不是恋人。成熟的墨尔本首相固然有其不凡的人格魅力，但女王陛下却更偏爱有棱角、有个性的美男子。比如阿尔伯特王子，又比如亚历山大王子。

　　一颗鸡蛋若是碎了，哪怕只有一点点，也会招来无数的苍蝇。女王陛下和墨尔本首相之间的裂痕引爆了辉格党和托利党的矛盾。

　　女侍从黑斯廷斯在宫中不得人心，她喜欢乱嚼舌根，但这一次却被人嚼了自己的舌根。她近日她有些臃肿发胖，被人谣传说怀孕了。这本来也不是什么大事，偏偏这位黑斯廷斯小姐的保护人肯特公爵夫人请来了御医为其诊治。那位御医许是被收买了，又有可能仅仅是个玩笑，总之他的诊断结果是，黑斯廷斯怀孕了。随后又进行了第二次体检，但结果与第一次大不相同，黑斯廷斯的确没有怀孕。

　　不能不说，女王陛下在这件事情的处理上十分草率，她仅仅只是向黑斯廷斯表示了歉意，但那位惹出事情来的御医却继续留在宫中。

　　一时间，整个舆论全都在抨击女王陛下和她的侍从们，自然也包括身为骑士的我们。

　　政治场上风云变化莫测，无人能预料到下一秒钟的事情。一个玩笑，竟然使得身为辉格党人的墨尔本递上了辞呈。

　　那几日，女王极为伤感，她几乎是动用了全部智慧，在和新首相以及议员们斗智斗勇之后，重新启用了墨尔本。

　　对此，身为骑士的我不应该表示任何的非议，但当女王问我对于墨尔本的归来是否感到高兴时，我直率地告诉女王：“不，陛下，我不认为墨尔本大人有足够的能力可以胜任首相一职，虽然我知道，他是您的朋友。”

　　我以为女王陛下会因为我的言语而大发脾气，谁知她只是抿嘴笑了笑，然后走到我身边，侧着头，就像是在打量某种稀有的动物一般：“你真是个奇怪的人，埃德加。”

　　我只能用苦涩的笑容来回应女王的话语，我是个奇怪的人，更是一个不知天高地厚的人，对于感情仍懵懵懂懂的女王不会知晓，在她的挚友墨尔本的眼中，涌动着情欲之火，而点燃这把火的人，正是女王陛下自己。

　　飞蛾扑火，自取灭亡，那么一个人爱上了不该爱的人呢，比起自取灭亡来，还有一种更可怖的境遇，那就是生不如死。

　　1839年5月30日

　　英国的夏日是短暂且美好的，蔚蓝色的天空，奶油色的云朵，连立在枝头啼鸣的鸟儿似乎都有了无穷的活力。

　　女王陛下登基已两年有余，在这两年内，她经历了许多变故，慢慢成长起来，而这一切，身为她的骑士的我，都看在眼中，我是维多利亚女王成长的见证人。

　　随着女王年岁的增长，她的婚事被摆到了议程上。她的贵族亲戚以及内阁的大臣们都希望可以通过一场婚礼，稳定政局，同时为臣民做出榜样。一时间，举国上下都期望女王陛下披上洁白的婚纱，也许，只有我会为此而感到痛苦。

　　我很怕那么一天的到来，很怕透过层层的蕾丝与蝴蝶结，看到一个男人亲吻我的女王陛下。虽然我知道，这一天迟早会到来，一个没有子嗣的女王的命运，苦不堪言，随时都可能被取代，英国王室内部的血腥厮杀难道我了解的不够多吗？

　　可一想到女王的身边会有那么一个人，那人亲吻她的面颊、那人陪着她看尽繁华，我的心，我这颗既弱小又刚毅的心，就在颤抖。

　　我是个懦夫，一个在关键时刻可以为了女王牺牲性命也在所不辞，但却不敢跪倒在她的脚前亲吻她的膝盖的感情懦夫。

　　丞相墨尔本这几日一直都呆在皇宫里，他用那稍显沙哑但魅力十足的声音劝说女王考虑婚事。他就像旧约里的蛇，想方设法诱惑我贞洁的女王。

　　维多利亚女王太年轻，曾经在阿尔伯特王子和亚历山大王子身上迸发的爱情之火早已熄灭，像一阵风，拂过之后，只在臆想中残存了一丝轻柔的滋味。现在的维多利亚女王，更关注于科学与政治。我想在她的眼中，一个丈夫绝敌不过新发明的某样机械来的有趣。

　　我多么的渴望，她能这样保持下去，无关爱，无关情，做我一个人的、遥不可及的女王陛下。

　　上帝在西奈山之上，一切的一切，自有安排，凡夫俗子如我，又怎能预料到天父的旨意呢。

　　下午茶后，墨尔本首相因故离去，留下女王一个人独坐在花园内，我看到，有一只漂亮的蝴蝶停在了她蜜糖般的卷发上，轻轻扇动着绚烂的翅膀，阳光倾泻在女王白皙的脸上，像是一尊米开朗琪罗制作的绝美雕像。

　　“埃德加。”女王突然冲我挥了挥手，我快步走到她身边：“难道只有结婚才能获得所谓完美的幸福吗？”

　　“陛下，在臣眼中，您已经代表了完美的幸福。”也许是这比金子还贵重的阳光让我昏眩了，我对女王说出了一直都想对她说，但却又不敢对她说的话。

　　“或许吧。”女王陛下别过脸，她眯起眼睛望着蓝天，而我，则痴痴地望着她。

　　这个夏天，是我有生以来度过的，最明媚的夏日，以至于让我觉得，身在天堂。

　　1839年10月10日

　　王子和公主终将相遇，而我只是一只彩色气球，装点着他们的婚礼，即使被风吹拂到天际，也不过是，一个小小的、小小的圆点。

　　现在的我，连拿起鹅毛笔的力量都快要丧失殆尽了。他来了，他终还是来了。年轻的、非凡的阿尔伯特王子，臣民心中女王丈夫的最佳人选。

　　今天的晚些时候，我去了位于摄政街的一家新开张的小酒馆。酒馆的老板是一个长着络腮胡子的犹太人，他并不像大多数犹太人那样吝啬小气，相反，风趣幽默的他很快便笼络了一屋子人的心。

　　言谈间，他告诉我，他万分憎恶所谓的犹太国说法，在他看来，犹太民族之所以与众不同，是因为他们从未有过一块真正属于自己的土地，从未世俗化的组成一个国家。他们是经上帝拣选的，有资格生活在天堂的人类。若是成了国，立了王，就变成了普普通通的人类，便丧失了与天父之间的联系。

　　我并不热衷于宗教，即使我的一位表哥已经当上了红衣主教。在我看来，上帝只存在于信者的心中，而这世界上，又有几个是真心信仰他的呢？不过是一场又一场由华丽句子拼凑出的谎言。

　　当然，这些话我只会闷在肚子里，有谁会去和一个犹太人讨论信仰？！

　　酒馆里越来越热闹，不少花枝招展的下层贵族少女挤了进来。对于她们来说，能嫁给女王的骑士将成为巨大的荣耀，说不准还可以进宫成为女王的侍女。

　　我蔑视她们，同时也蔑视我自己。她们是勇敢的，勇敢地争取自己的幸福，或是满足自己的私欲，在现在这样的环境里，她们应该为自己感到骄傲。而我则为自己感到羞愧，一个只会偷窥心爱女人的男人，真是玷污了骑士这个字眼。

　　但我又能怎样呢，天大地大，可对于每个人来说，唯一真实的土地却仅仅只是脚掌踩到的狭小之地。

　　有几个喝醉了的贵族青年在对两三个小姑娘动手动脚，我听到小姑娘的声音由初始的放荡笑声变成了畏惧的尖叫。

　　我把吧台上的酒一饮而尽，然后摸了摸左侧的长剑，朝着他们走去。

　　然而，在我插手这件事之前，有两个男子捷足先登了。

　　其中一个冷声对那伙闹事的人说道：“放开她们，你们若是想找事，不如找我。”

　　这时我听到身边响起了悉悉索索的说话声，通过那些支离破碎的语言，我搞清楚了这两个男子的身份。

　　他们中的一个，就是女王陛下曾经暗恋过的男子——阿尔伯特王子。

　　也许是四周太昏暗了，也许是我喝醉了，竟然没有认出眼前这个仪表堂堂、相貌英俊的男子正是两年前见到过的阿尔伯特。

　　那群人瞪了王子几眼，撇撇嘴走开了。

　　得救了的姑娘把他们二人围在了中央，一个黑头发绿眼睛的姑娘说：“您真是一位绅士。”

　　“的确，您让我们得到了尊敬。”

　　那群姑娘们对他阿谀奉承，而他却始终一言不发，直到他身边的男子笑着推了他肩膀一下，他才缓缓对那群女人点点头，算是打了招呼。

　　就在我以为，这场闹剧结束了的时候，阿尔伯特王子突然朝我走来，他慢慢地打量了我半天，才开口问道：“我们曾见过面吧，您是女王陛下的骑士埃德加。”

　　我惊讶于他的好记忆，正要行礼，却听到他又说：“原来，已经有两年没见过面了。”

　　我清楚地知道他这句话的含义，曾几何时，我希望阿尔伯特王子会忘记女王陛下，毕竟当时他对女王陛下表现的异常冷淡。

　　但现在看来，这不过是我的痴心妄想，那根扎进女王手指的玫瑰尖刺，原来也是我心头的一根刺，拔不掉，只能眼睁睁地看着它落地生根。

　　芬芳的玫瑰，代表爱情的玫瑰，诗人们歌咏的玫瑰，但却，不是我的玫瑰。