《[朝耀]女巫之屋》权衡不可枉

13、第 13 章

　　王耀也没想过自己会这么快就被重新捉住。此刻他身上的东西被搜刮一空，胳膊和双腿用绳子绑了起来，非常没气势地被扔进了马车里。可是总有办法能逃出来的，他不服气地想。
　　坐在他旁边的是个金发的小伙子，他正用那对蔚蓝得几乎透明的眼睛打量着王耀，兴趣盎然的样子仿佛是在观察一只弓起背的猫咪——似乎王耀的愤怒与紧张在此刻显得格外滑稽。
　　“我知道你，据说是会占卜而且能看到独角兽的家伙。”他将手挡在嘴边，自以为悄声道，“但不是说只有纯洁姑娘才能捉住独角兽吗？哈哈，看来你就是咯。”
　　“我不是姑娘！”王耀叫道。他想挥拳头，若不是胳膊被控制着，阿尔弗雷德相信这东方人一定会激动地给自己一拳。
　　“噢，别冲动伙计，”阿尔弗雷德抓住他的双肩，试图安抚道，“那我该怎么称呼你？”
　　“王耀。”他生硬地答道。
　　“Ong Yew？Yau？奇怪的名字——要我说，这和你一点也不相称，东方人，”他似乎完全忽略了王耀冷冰冰的语气，只是稍加思索，忽然间兴高采烈的样子就像是想到了什么绝妙的主意，“噢！我宁可叫你塞里斯！”
　　“不要这么叫我！我有名字！”
　　“我想叫你也拦不住我！”阿尔快活地吹了声口哨，“Squidgy～”
　　“去你妈的。”王耀对答如流。

　　就这样，在八月时王耀离开了他的师父，却没能离开这片陌生的土地。他本想去伦敦碰碰运气，打探一下那群商贩的消息，在路上却再次落入女伯爵手里。他被带去了艾米丽·琼斯在北安普顿郡占地1000多英亩的布利斯庄园，莫名其妙变成了阿尔弗雷德的侍卫，也理所当然地构成伯爵资产中微不足道的一部分。
　　除此之外，他还被安排和炼金术士们一起读书，在蒸馏室里准备和分选药草——而王耀比任何人都熟知那些来自异国的草药的生长与收获期、药性和毒性。术士们打开熔炉，烧起炉灶，王耀则需要帮忙搅拌或倾倒一些混合物——而且这只能由他来做。期间他并不在意自己到底排上了什么用场，明面上也没再想着要逃跑，他只是老老实实的干活，也毫不客气地领着每个月的工钱，内心盘算下一步计划。
　　只是在王耀看来，那阿尔弗雷德在精神迫害方面向来兴致勃勃且得心应手，因而总喜欢说些无聊的话来干扰自己。
　　“喂，塞里斯，你真的能看见独角兽吗？之前有个人常用自己能看到精灵来吓唬我。”
　　“看不见。”
　　“喂，塞里斯，我给你发工钱你都不谢谢我吗？”
　　“谢谢我，这是我应得的。”
　　“喂，塞里斯，你真的不能替我占卜一次吗？我能不能发财啊？”
　　“不能。”
　　“喂，塞里斯，你真的一点儿都不好奇自己到底在做什么吗？”
　　“不好奇。”
　　“那你听说过…贤者之石吗？”他颇为神秘地压低了嗓音。
　　这时王耀终于有了反应，他饶有兴趣地盯着阿尔弗雷德看了几秒，“唉呀，是你头上顶着的那块？”
　　“嘿！请对它尊重一些！那可是世界上最奇妙的东西，”阿尔弗雷德不高兴地咕哝，“水溶解不了它，火烧不毁它，它能治愈所有疾病，给予拥有者永恒的生命，还能将金属变为黄金！”
　　“亲爱的阿尔弗雷德阁下，请不要搞封建迷信。”他只是心平气和地说。
　　“但是你的那位老师，也曾来这儿与他们一同研究过它。”
　　“什么？”
　　“看来你并不知道——他正是为了贤者之石才来到这里。他似乎称之为什么，嗯…丹砂？金丹？”
　　王耀忽然就明白了。
　　金性不败朽，故为万物宝，术士服食之，寿命得长久。原来，他们所探寻以及追求的东西早就不仅仅局限在“道”了。更何况，发财与长生乃是人的两大欲求，他又怎能奢求师父会免俗？
　　“塞里斯，我们很快就能制造出贤者之石——它意味着我们将掌握点铁成金之法，而这一切正需要你的'接触'，”阿尔弗雷德没有注意到王耀陷入了一种低落的平静，相反，他几乎压抑不住自己的兴奋了，那口气好像他已经获得了全世界的赞美，“我们再不用在康沃尔郡深挖矿洞，也不必在威尔士苦苦淘金了。因为我们会为国家带来财富——噢，到那时候，大家也都会称我为英雄吧？”
　　他笑意盈盈地望着王耀，就像在打量一件珍贵的藏品。那双熠熠生光的蓝眼睛是那么独特，燃烧着毫不掩饰的激情与热爱，当然，只是对金子，而不是对他。王耀叹了一口气，含含糊糊地应付了几句，不愿意再看他了。
　　“喂，赛里斯……”
　　王耀颇为不耐地剜了他一眼。
　　“噢，Yau、Yau！请给我占卜一次吧！”他忽然就放软了语气，好声商量的样子就像一只摇着尾巴的金毛大狗，“我们可以偷偷溜出去转转，除此之外，给你算额外的工钱。”
　　“绝妙的贿赂，”王耀评价道，“给多少钱？”

　　王耀收下阿尔弗雷德的钱，却无赖地摊开双手表示自己的占卜用具全被没收了，阿尔只好带他悄悄摸进艾米丽的房间去拿回那些东西。在侍从听见动静赶来之前，二人急忙躲进了旁边那个没开灯的房间。
　　“你不信仰上帝吗？”王耀问道，“你让我占卜，我猜这应该不符合你们的宗教。”
　　“当我去教堂的时候，我信仰上帝，”阿尔弗雷德面带微笑地回答道，“但是此刻，我信仰财富，信仰更有价值的东西。”
　　阿尔弗雷德催促半天，王耀才开始卜卦。他先是掏出来三根香，恭敬地将其点燃。紧接着，又摸出来三枚古钱，连掷六次，竟得了个乾卦。
　　在八卦中，乾代表的是天。乾卦是周易卜卦中的第一卦，虽然它自古就很难说个凶吉，但大体上是个好卦。
　　“九二爻，见龙在田，利见大人。”王耀说道，“'龙，德而正中者也。'如果你能保持一颗'至中至正之心'，驾驭住这个乾道，就会财运亨通，条条道路遇黄金；如果驾驭不了，同样它也会成为第一凶卦。”
　　“听不太懂，有没有直接一点儿的生财办法？”
　　“可以，开运饰品、八卦招财包、求财神符，任君挑选，”王耀掏出来一块八卦玉佩、一个红色小布包以及和几张求财符在他眼前微微一晃，阿尔弗雷德刚要去拿，王耀却将手往后一收，“但这是另外的价钱。”

　　“最后一个问题，Yau，你真的能看到鬼怪？”再次被宰了一笔的阿尔弗雷德伸出一根手指，提问道，“我周围真的有很多幽灵吗？噢，我简直无法想象！”
　　王耀叹了口气，盘算着一会儿要不要再卖他点儿驱邪符。他缓步走到窗边，漂亮的玫瑰窗因无人清理早已落了一层薄灰，身后是囚笼般狭小的一方黑暗，但他却望向远方，“啊，比如那里就有一只…”
　　“有一只什么？”他看起来很害怕。
　　“没什么。”
　　是一只闪来躲去的、长着翅膀的绿色兔子。它从花儿的怀抱里钻过，奔向远处的河边草甸，却几乎弄断了菟丝缱绻的腰枝，于是它们在不满地悄声抱怨。王耀下意识想推门，却发现后门是上了锁的。
　　“这道门是通向哪里的？”王耀问道。
　　“不知道，大概是她的花园？”
　　“但是我好像没有见过这些花呢。”
　　透过窗户，无拘无束的清风抚弄着树林间的花儿，它们像处于某种魔力之下似的，此刻却只是隐在婆娑树影里静悄悄地肆意生长。比起来花园，这反而更像是一片建在高墙之中的秘密林地。
　　北安普顿不论离伦敦，还是斯特拉特福都称不上远，它会是亚瑟熟悉的那只薄荷飞飞兔吗？

　　阿尔弗雷德的母亲，柯克兰子爵的妹妹，同时也是亚瑟的姑母，在柯克兰家借住并且还担任着孩子们的家庭教师。但是现在——柯克兰夫人认为是时候让亚瑟从斯特拉特福回来，继续学习拉丁文和希腊文的阅读写作了，如果他还想上国王学院的话。于是亚瑟不再由神父“授课”了，虽然这段时间里弗朗西斯什么也没教给他。
　　他即将离开这里，离开埃文河。可是——他对王耀的情意并没有随其不辞而别被冲淡，相反，往日的孤独的孔洞甚至还扩大了。那烦躁不安的源头只是需要一个答案，然而唯有王耀才能够解答。亚瑟闭上眼睛，使自己随意遐想起来，听着雀鸟啼鸣声、水流声，仿佛自己也变成了一只欢快的薄荷飞飞兔，已经与周围环境融为一体了似的。他此生从未见过这样汹涌而雄伟的大河，在一望无际的平地上奔涌千里，水花则深陷着迫近岸边，这就是王耀的故乡吗？
　　亚瑟在脑海中一寸一寸地摸着王耀的声音，似乎这样就能把它摸成一个人形。但当这个人形真就出现在他面前时，温暾的阳光却如蛛网般缚住了他，令其迟迟没能迈出去一步。
　　河边站着一个卫兵，那是一个身着代表琼斯家族的蓝紫色制服的东方少年。他看起来几乎还是个孩子，却摆出一副昂首挺胸的做派，那风度令他即使置身于一群骑士中也能被一眼认出。他朝这边望了过来，亚瑟这才看清他的脸——矜持的唇部线条终于扬起，再次显出来那股熟悉的神气劲儿。
　　“我是在梦里吗？”他听见王耀问道。
　　“喂喂，在梦里你还能长这么大，这可真不容易。”亚瑟说。
　　直到那细长发丝挠着他的脸，亚瑟才意识到自己早已冲过去抱住了他。王耀仰头望着亚瑟，一边流泪，一边微笑。亚瑟却捧起来他的脸，吻着那漆黑的、纤细如画的眉毛，吻着那对合上的、让他魂牵梦萦的琥珀色眼睛。
　　王耀的心脏怦怦直跳，他偏过头去，下意识想把涨红的脸藏在亚瑟的颈窝里，尽管他还紧紧搂着亚瑟的腰，而亚瑟则低头轻轻吻着他的头发。喂，不要再跳啦！这准会被亚瑟听见！他忍不住觑了亚瑟一眼，却发现那祖母绿色的眼睛竟扫向了自己的嘴唇。
　　“啊呀，你这家伙！”王耀羞恼地喊道，一边狠狠锤了亚瑟的背两下。亚瑟笑着闷哼一声，再次掰过王耀的脸，他以为王耀会再给他一拳，可这次却没有——他只是拧着眉头，用黎明般清澈的眼睛嗔怪地盯着自己，而这回则是亚瑟红着脸别扭地偏开了目光。
　　可是这多么迷人啊！突然之间发现一位朋友——而且也是一个男孩，竟与自己怀着同样的朦胧情意，在不知不觉间化为爱的念头，且彼此坦诚而毫无憎厌之感。