5、第五章 初探（一） ...
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傍晚时分，谭玄和谢白城一同回到了屿湖山庄。
夕阳西下，落日熔金，晚霞映红了半爿湖面，为这清寒天气渲染了一层温暖的底色。看来明日应当是一个适宜出门的好天气。
时飞已经回来了，神色忧郁，连平日里自带的三分笑意也没有了。他在屿湖山庄正堂浩然堂边上遇见他们，就随口汇报了事已办妥。
谢白城已经从谭玄那里知道了他所办之事的内容，忍不住好笑：“怎么了？叫你去买几件衣裳，你却好像闯了龙潭虎穴回来似的？”
时飞苦着脸道：“白城哥，你说得轻松！女孩子衣服种类那么多，又各种花样的，谁弄得清嘛！那些卖衣服的妇人还一个劲的要问我买给谁的！”
谢白城笑道：“人家问清楚了好给你荐衣服啊，这有什么。”
时飞道：“我哪知道这些，只好说是给妹妹买的，哪知那些大妈们真是可怕，突然都夸我长得又俊，又细心体贴，竟争着要介绍女孩子给我。吓得我真是落荒而逃，再不要去了。”
“你是不是就想显摆你得了好一顿夸？”谭玄出声打断他的话，“我看你很可以再去一去，莫错过了当东床快婿的机会。”
时飞扬起脸正要驳他，长廊尽头突然出现了一个身影，三人一下子都闭了嘴。
那正是已经换上时飞买回的新衣的孟红菱。
她上身穿一件松绿袄裙，下面配的是烟灰色裤子，足蹬一双小羊皮软靴，是出门的利落打扮。比及早上那副惨兮兮的样子不知好了多少。头发也重新梳整过了，脸上虽未施粉黛，但十几岁少女，依然是有青春灵动的美的。
孟红菱紧抿着嘴表情严肃的看着他们。在她的目光注视下，谭玄立刻干咳两声，转身道：“我去安排下之后的庄务。”
时飞也立刻掸掸衣服上不存在的灰尘：“我东西还没收拾好呢。”
转眼间，只留下谢白城还站在原地。
谢白城看着对面的少女，微微笑着一点头：“孟姑娘，新衣很合身。”
孟红菱一下子有点慌神，她本来是想监督那两个人抓紧行动勿要拖延的，哪知他们跑得却快。只留下谢白城和她面面相觑。
这位谢公子未免生的太好了些。早上一身华贵的银线刺绣白袍，看着就像哪里来的王孙公子一般。现下换了一件雨过天青色的外袍，系一条碧海清波纹的腰带，垂下两根青色长绦，系着一块柔润的羊脂玉佩，若不是腰间悬了一把长剑，那便活脱脱是一个话本子里走出来的浊世翩翩佳公子！
“多谢……您搭救了我，要不然，我可能就要在路上冻死了。”她只能没话找话了。
“举手之劳，何足挂齿。任谁看到都不会不管的。”
啧啧，瞧瞧人家这儒雅温文的君子风度！连声音都这般清越动听。
她还未想完，谢白城又接上说道：“孟姑娘，你且放宽心，目下当照顾好自己的身体，才能有余力去弄清事情的真相。”
孟红菱鼻子蓦地一酸，差点又要坠下泪来。她一直强撑着，她已经没有任何人可以倚靠了。从事情发生到现在，无论心里多难受，无论路上多辛苦多艰难，她都只能咬牙挺着。可这不意味着她不想要一点点别人善意的关心，她不想听别人说你爹既是魔教余孽，那死了也是活该！她其实根本不知道什么魔教，她只记得爹爹是如何照顾她、宠爱她的，她只知道她爹爹是个好爹爹，是她在这世间最亲的人了！
现在她最亲的人已经没有了。她连一个亲人都没有了，可她连躲起来哭的资格都没有。
谢白城的这句话，可以说是她这些天来听到的最温柔的一句话了。
……嗯，昨晚时飞好像也说过句什么？“别哭了，眼睛会哭坏的，睡一觉养好精神最要紧”，大概是这样的话吧。
总之，不如谢公子说的话温柔好听。
更不必说谭玄从来没关心过她一个字！只会冷冰冰的问她一个又一个问题，倒好像她是个小骗子！其实她比谁都希望这是她编出来的谎话呢……
谁叫她现下有求于谭玄呢？没法子，还得听时飞的叫他一声“五爷”讨好他。
风吹过来，吹着廊下的竹枝簌簌作响，孟红菱忽然意识到谢白城还立在她面前，慌忙收摄心神，回应道:“……谢谢您……我会的。”
白城对她和气的一笑，转身走了。
这样一位翩翩佳公子为什么会跟谭玄那种人混在一起呢？
真让人想不明白。
翌日清晨，果然是晴空万里的好天气。
按照谭玄吩咐，早有一辆马车在庄外等着。
原本是打算骑马，骑马更加快捷，但照顾孟红菱的婆子说，小姑娘连着骑了好几日的马，皮肤都磨破了，一直强忍着，虽敷了伤药，到底不会好那么快。不得已，只能先乘马车算了。
此次出行的一共四人，谭玄，谢白城，孟红菱，还带上了时飞。时飞好动，不乐意坐在马车里，觉得闷气，宁愿骑马跟着。于是就剩三人坐车。
好在马车宽敞，也不觉局促。孟红菱一人坐在一边，谭谢二人坐她对面。谭玄很少说话，不是闭目养神，就是在思忖着什么的样子。倒是谢白城有时同她和气的谈几句话，问她些生活琐事。
孟红菱一开始同他说话总有点紧张，不太敢直视他的脸。他肤色白皙，眉目修长，眼角微微上挑，垂目微笑时，就好像初春的枝头上绽开了第一朵鲜妍的花，又好像沉寂了一冬的水面上略略泛起一点縠纹，总之，是有些不食人间烟火的模样。
但只过了一日，她便发现谢白城是个很好相处的人，更同他们一样也要吃饭喝水打瞌睡，便松快多了，不至于僵硬在座椅上。
路上自是一切从简，日夜兼程。不到五日，他们就到了笒川县。
以一个县城而言，笒川是相当繁华了。县城中心两条纵横交错的大街，两旁皆是商铺，绸缎、香料、文房四宝、器物摆设乃至乡土特产一应俱全。全赖此处交通便利，三省物产齐聚于此。笒川河从县城西边缓缓流过，每日里往来运输的商船不断。
他们抵达时已过了申时，初春时节，太阳已略向西坠。好在笒川在京城西南，天气要暖和些许，刚要进城时，远远望见城外垂柳似乎都笼了淡淡绿烟了。
马车在一座名叫昌隆客栈的楼外停了。时飞先行一步，跨进了客栈里。谭玄和谢白城下了车，白城回头去瞧孟红菱，小姑娘不肯要人帮忙的，动作麻利地从车上跳下来。
重回故地，她心中定然有许多起伏，但面上却不显出，目光倔强地盯着客栈上方的牌匾看。
小二见他们身上皆佩兵刃，料得是行走江湖之人。江湖豪客最是得罪不起，一言不合便把店砸了也是有的，赶紧卖力地笑着上来招呼。
谭玄领头走进客栈，四下环顾，店面方正规整。柜台后方一架楼梯通往二楼。堂里当中摆着四套桌椅，北面沿墙摆了三张桌子，东面邻窗则设三套雅座。此刻未到饭点，店里除他们外只有一桌行商打扮的客人。
时飞正在柜台前同掌柜说话，此刻见他们进来了，就回头问谭玄：“要几间屋子？”
谭玄道：“三间。”
谢白城道：“四间。”
谭玄瞧他一眼，哎呀一声：“何必要四间呢？现在公务经费卡得也紧，能省则俭省些嘛。”
谢白城并不看他，伸手从荷包里掏出银子：“我付自己的，跟你们公费不相干。”
谭玄一把拉住他的手：“这怎么说的，你好心来帮忙，怎能叫你自掏腰包？”
时飞沉默的目睹完毕，转头对掌柜说：“四间屋子。”
掌柜立刻乐呵呵的答应一声，算盘打得噼啪响。孟红菱在一旁瞧着，更觉得谢白城光明磊落，君子如玉，谭玄实在又阴险又抠门，谢公子真真瞎了眼，怎么跟谭玄这种人是朋友。
交友不慎哪！
小二引着他们一行人上了楼。谢白城住左手起第一间，谭玄住第二间，孟红菱住第三间，时飞收尾，这么安排，是以策孟红菱的安全。虽然她一人跑去京城附近，也没出什么事，但总归小心些是不会错的。
一路上风尘仆仆，众人都有些疲惫，当下各自收拾休息片刻，自不必言。
歇了大概一个多时辰。楼下渐渐热闹起来。小二也上来敲门问要不要用饭。四人便下楼来，要了临窗的雅座。孟红菱这么个十几岁的少女，跟着三个成年男子抛头露面，其实很引人注目。但她自小随着父亲颠沛流离惯了，父亲多少也教授过她一些武艺，她随身带着一柄短剑，此刻挂在腰间，也觉得自己像个命途多舛的江湖侠女，就不大在意旁人的目光。反正看他们一行人的打扮，那些人也顶多只敢偷瞧几眼，不敢多嘴议论。
作者有话说
第5章 第五章 初探（一）
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