《赤莲》一声歌

9、第九章 醋意

　　“陛下，盛竹国的使者求见！”
　　赵知蓉揉了揉眉心，命人宣使者入殿，之前拒绝接待盛竹国的使者，节外生枝，平白闹出好多事端，不知盛竹国那边这回又在打什么鬼主意，多半没安好意。
　　赵知蓉事先做了许多假设，却没想到对方竟将鬼主意打到陆镜夜的身上。
　　“陆医师妙手回春，是长乐公主的救命恩人。长乐公主苏醒后，得知是陆医师解开了她的病症，对他怀有好感，正巧长乐公主也到了谈婚论嫁的年纪，宣义帝向来疼爱幺妹，尊重她的心意，特派臣下出使贵国，望陛下恩准，成全这桩美好姻缘，增进两国情谊……”使者在赵知蓉越发冷峻的目光中，不由自主地打了个寒颤，放低了声音。
　　“美好姻缘？”赵知蓉秀眉轻挑，“贵国不知陆医师心有所属、早已婚配了吗？”
　　使者一脸惊讶，这还真不知，他来之前只听闻陆医师身份特殊，是戴罪之身，华莲国可能不会轻易放人，“这也好说，成为公主的驸马是至高无上的荣耀，且让陆医师与其妻主商量一番，一纸休书换一生荣华富贵，想必没有人会不乐意吧！”使者说完，才发现咏荷帝的眼神比方才更冷了几分，后知后觉地呢喃：“呃，陆医师的妻主是何人，难道说她性格泼辣霸道，不好相与？”
　　赵知蓉皮笑肉不笑，“虽无父母之命、媒妁之言，亦未册封，但陆镜夜确是朕择良辰、梳红妆、抬花轿，迎过门的夫君。”
　　使者闻言，大惊失色，连忙下跪求饶，“臣下有眼不识泰山，冲撞了陛下，罪该万死！”
　　“泼辣霸道？这点，贵使倒是没看错，朕认定的人，岂容她人垂涎觊觎？”除非她自愿放手。
　　使者跪在地上，大气都不敢喘。赵知蓉没有为难他，“贵使远道而来，舟车劳顿，不妨先歇息一番，食宿朕已命鸿胪侍卿安排稳妥了。”
　　使者忙不迭地感谢恩典，旋即屁滚尿流地追着大步流星的鸿胪侍卿朝殿外逃窜，背影狼狈，颇为滑稽，赵知蓉却没有因此开怀，全天都闷闷不乐。
　　陆镜夜察觉她情绪低落，不由询问：“陛下，可是白日发生了什么事？”
　　赵知蓉没好气地瞪了他一眼，“朕此前倒不知你在盛竹国不足数月便邂逅了一名红颜知己？”
　　陆镜夜一头雾水，“红颜知己？”
　　水晶饺忘了蘸醋，嚼着颇不是滋味，赵知蓉含糊地说：“人公主感怀你的救命之恩，想招你做驸马。”
　　陆镜夜从她字里词间品出几分酸味，莞尔一笑：“若是救命之恩，都当以身相许为报，那也须分先来后到，十年前，草民得陛下相助，侥幸虎口逃生，彼时起，草民的命便属于陛下了。”
　　赵知蓉执箸的手一顿，水晶饺“噗通”一声，落入醋坛中。这是陆镜夜首次如此坦然地吐露心迹，在她没有醉酒，也没有昏睡，完全清醒的状态下。赵知蓉不知他为何突然不再掩饰，她也难以借口逃避，直面这热忱又真切的剖白，心头震颤，良久未能回应。
　　陆镜夜一时口快，说完便后悔了，近段时日，赵知蓉对待自己的态度逐渐缓和，令他有些得意忘形。他拿起筷子，将浸泡在红醋中的水晶饺夹走，“过犹不及，醋吃多了伤胃。”赵知蓉因长乐公主的倾慕感到不快，完全是占有欲作祟，无关风月，遑论情爱，陆镜夜心下了然，敛去多余的情愫，为自己“申冤”：“草民当初救人心切，却也不忘遵循礼数，草民隔着帘子为昏迷的公主把脉看诊，彼此未见真容，不曾交谈，若这也能被称为红颜知己，真是六月飘雪了。”
　　赵知蓉回神，再度试探：“一国公主，地位尊贵，你又救了她的命，去盛竹国做驸马，定能受到应有的礼遇，你当真没有一丝心动？”
　　陆镜夜摇头，“草民愿陪伴陛下。”直到她不再需要他为止。回想起来，赵知蓉待自己的态度转变始于兄长大婚那日，她一反常态，喝得酩酊大醉，露出脆弱柔软的一面，继而有了那迷乱荒唐的一夜。所有的美好和甜蜜都是建立在她选择成全后退而求其次上的假象。
　　周边宫女们的窃窃私语无时无刻不在提醒他认清自己的身份——残缺的赝品。
　　“帝君之位空悬多时，陛下却也没有册封之意。”
　　“偏殿那位是陆乐师的胞弟，心狠手辣，毁了兄长的幸福和容貌，德不配位之徒，岂能加封帝君？”
　　“可我听说他戍边有功，陛下应是既往不咎了，且观平日相处，陛下待他亦与旁人不同。”
　　“自是不同，陆乐师劫后余生，与她人喜缔良缘，陛下不忍棒打鸳鸯、拆散有情人，这才留他，聊以慰藉，否则，他还能在这儿？”圆脸的宫女气鼓鼓地说：“陛下与陆乐师有缘无分、遗憾收场，但该上的心可没少，这不到了陆乐师的生辰吗，陛下大清早便派人取了做工上乘的古琴，送往古暮村……”
　　尚宫远远瞧见她们围坐在石阶上谈天说地，大怒：“你们几个，又趁陛下不在偷懒！后花园的枯叶还没打扫！”
　　外边传来一阵七嘴八舌的道歉求饶后，再无人声，陆镜夜捂着绞痛的胸口，冷汗淋漓地匍匐跪地，原来这日是他们的生辰。
　　他从不庆祝生辰，自然也不会特意推算日子。
　　母亲生下兄长的过程十分顺利，但到他了却是九死一生，好不容易脱险，产下了他，也落下了病根。他从出生的那刻起，就给身边的人带来了不幸和苦难。兄长贵为金莲，也未能幸免，饱受牵连，总有人质疑他真是金莲吗，弟弟是低劣的青莲，哥哥怎么可能是高贵的金莲。绕是如此，陆明轩从未埋怨他、嫌弃他，每次生辰，总会偷偷地将长寿面分他一半，幼稚地端起两个瓷碗碰杯，“祝咱哥俩生辰快乐！”
　　这般温情，是他亲手毁了。

　　赵知蓉准备的礼物最终被原封不动地退了回来。
　　“禀陛下，陆乐师说自己的手伤了筋骨，无法再像从前那样演奏乐曲，此等好琴赠予他，太过浪费。”
　　赵知蓉心烦意乱地摆了摆手，“琴放这，退下吧。”
　　侍从点头应好，推开房门，撞见了长廊上伫立多时的陆镜夜。
　　陆镜夜艰涩地问：“兄长不能弹琴了吗？”
　　侍从本以为接了一桩好差事，谁知礼物没能送成，平白辜负了咏荷帝的心意，面对罪魁祸首，实在装不出好脸色，口气不善地回道：“药师既然听见了，又何必明知故问？”
　　陆镜夜哑然。侍从冷哼一声，快步走开了。
　　陆镜夜僵在门口，进退两难。屋内，赵知蓉忽然发难，拔出佩剑，劈向古琴。
　　陆镜夜连忙提气蓄力，三两步落在古琴前。
　　赵知蓉又惊又怒，连忙卸去力道，堪堪在距他面庞不足咫尺处止住剑锋，“你疯了吗？”
　　陆镜夜迎着锃亮的剑光，毫无畏惧之意，“如此上乘的古琴，陛下毁了岂不可惜？”
　　“明轩如今因为旧伤不能弹琴，朕又不通乐理，没有懂琴的人，这琴留着也是落灰。”赵知蓉收剑入鞘，“你既觉浪费，护下了这把琴，就归你吧。”说完，不甚在意地拂袖离去。
　　迈出门槛，身后响起清越的琴声，赵知蓉身形一顿，偏头回望，只见陆镜夜挺直地坐在桌案前，颔首低眉，拨弦抚琴，收放有度，自带风骨。
　　赵知蓉沉浸在似曾相识的琴声中，不由想起了在弱冠之年的加冕大典，陆明轩为她当众献奏的正是此曲，他面上的神色、手下的旋律，一如流水般温柔又缱绻，干涸的泉眼汩汩喷涌，润泽心田，滋生情念。
　　赵知蓉险些没能从深深烙印在脑海里的那段回忆中走出来，陆镜夜竟能模仿他兄长至如此地步，一举一动，一颦一笑，分毫不差。
　　一个人真能抹灭了自己的存在，完全变成另外一个人吗？还是……和春猎山林间偶遇那次一样，她又认错了人？
　　细细斟酌思量，这首曲子自那之后再未听闻，直至今夜。
　　“这首曲子叫什么？”
　　陆镜夜压着弦，抬眼看她，“相思。”
　　轻和的男声落下，指尖轻弹，复又响起清籁的琴音，撩动心弦。
　　“相思……”赵知蓉默念，“可有弹与他人听？”
　　加冕大典，百官在场，普天同庆，闻者自然不止她一人。
　　陆镜夜未答不曾，只道：“草民的相思只弹与陛下一人。”
　　他顶替染了风寒、卧床不起的兄长入宫献奏，得以惊鸿一瞥——
　　凤冠霞帔、明眸皓齿的少女在万民瞻仰、众臣参拜中，接过沉甸甸的传国玉玺，加冕为皇，从此挑起国祚的荣辱兴亡。
　　宫城上空绽开无数绚烂的礼花，却都不如凤临天下的少女夺目耀眼。
　　陆镜夜一时起意，改弦更张，变了曲调。这是他自谱的旋律，抒情婉转，柔肠百结，念君不可语。
　　于他而言，假公济私、盛大又缄默的告白。

　　一曲终了，余音绕梁，飘远的思绪久久未能平歇，陆镜夜恍惚间感到指节一凉——赵知蓉将一个其貌不扬的铁环扣在了他左手无名指上。
　　“朕知你惯不偏好寻常男子欢喜之物，思来想去，也没什么好主意。听闻你有习武之心，奈何差了点天分，跟着名震四方的钟老将军苦练，学成了三脚猫的功夫，自保尚且不暇。这是百炼成钢‘绕指柔’，可藏数枚细针：毒针、麻针……给你防身，再适合不过了。”
　　他日再遭逢意外，总归不会束手无策了，想他年岁轻轻，却是命途多舛，意外频频，光她知道的就有好几次，一次比一次惊险：羊入虎口，山匪作乱，敌国劫掠。
　　她所不知的他曾历经的苦难和不公，定然远比这多。一母同胞，兄为金莲，弟却是青莲，境遇天差地别。
　　“镜夜，生辰快乐。”赵知蓉笑意融暖，眸光清亮，眼底分明地映出他写满不可置信的脸。
　　“怎的，变呆了？”赵知蓉语调轻快，嘴角上扬，被他的表情取悦了。
　　陆镜夜竭力克制泪意，依旧感到眼里泛起一阵潮意，他飞快地低下头，抬手掩饰性地挠了挠眉骨，复又仰起脸，眼角染红，依旧残存水雾氤氲的痕迹，他忽地清浅一笑，如朗朗曦光倾泄直下，余留不去的水雾瞬间散开，焕发出更加灵动惊人的俊美，“既已了却相思，镜夜再为陛下弹奏一曲吧。”
　　这回看呆了的人成了赵知蓉，天啊……她兀自默念，她自认为对他出众的皮相早就习以为常，殊不知他微微一笑，眉眼间风华流转，依旧令她心悸不已。
　　烛火随风和着琴音跃动，赵知蓉出神地望着他神色专注的脸，忽明忽灭，“可有心愿？”
　　陆镜夜点头，“皆许在曲中了。”
　　这首曲子的旋律于赵知蓉而言，全然陌生，却又在耳目一新中倍感亲切熨帖。
　　“此曲可有起名？”赵知蓉不待他回答，便自作主张地做了决定：“不如叫相守吧！”
　　陆镜夜抚琴的手一顿，即兴弹奏，心之所系，音之所至。
　　而他唯一的听众，亦是心之所系之人，闻弦歌知雅意。
　　望岁岁有今朝，与君长相守。

作者有话说

　　想努力把这个陈年旧坑填了。