《何处潇湘月》冰糖炖雪糕

21、上香

　　这年末了，大房跟二房都去了郊外山上的寺庙烧香拜佛。

　　今年似乎喜事多多，先是沈家在京城上流圈层掌握了一定的话语权，后是沈怀瑾在翰林院的位置一升再升，神奇的是，沈怀瑾自小就病弱的身体今年有了好转。

　　这不，沈老夫人就带着大房跟二房来拜谢佛祖了。

　　净手，焚香，听着耳边梵音阵阵，王珮娴的心不由静了下来。她虔诚地闭着眼睛，跪在蒲团上，嘴里念念有词，面上只略略抹了一层薄粉。

　　身边一同跪拜的还有穆霁芸。

　　拜了又拜，两人才起身，妯娌之间亲亲热热地挽着胳膊，默然走出佛堂，生怕扰了佛祖清净。

　　身后是镀着一层金，慈眉善目，拈花一笑的佛祖。

　　今日来，主要是求个签。沈老夫人想给求个子孙签和平安签。

　　沈老夫人亲自去替两个儿媳求子孙签。

　　“我想求个平安签。我以前也常来这儿上香怎么没见过你呢？”王珮娴对面前有几分颜色的尼姑，多看了两眼。

　　一位带发修行的尼姑将签筒递给王珮娴：“回施主，弟子法号：明寂，今年才来的。这位施主，请。”

　　王珮娴点了点头，双手捧着签筒，竹签带着节奏地响动着，摇了摇，一根签掉落下来，明寂俯身将它捡起，看了看。

　　“施主的所念之人可是有所疾？”

　　“是啊是啊，怎么样？”

　　“日后应当病愈好转，注意清淡饮食，忧思不能过度，有道是慧极必伤。”

　　王珮娴点了点头，双手合十道了声谢。

　　两人寒暄了几句，这位尼姑原也是大户人家的小姐，不过云英，尚未嫁人，家中突发变故，心爱的人也突然离世，让她心灰意冷，来了这座古庙，准备下辈子伴着青灯古佛走完这一程。

　　沈怀瑾一直和他弟沈绍礼在寺庙后面的桃花林那商量事情，看到王珮娴携穆霁芸回来了，两人才止住话题，很有默契地没有再谈起。

　　马车哒哒走过有些清冷的街市，此时不过午时，烈日当头，小贩们在街两边懒懒地拉着嗓子叫卖着。

　　路上行人也不多，过去的大多是穿着锦缎的富贵人家，或者丫鬟小厮的模样，再兼杂那么一两个匆匆赶路，一脸疲惫的布衣，或是脚步虚浮的酒鬼。茶楼里没有了掌声，酒楼门口的小厮坐在门槛上，街市的小孩看不到一个，从前摆满着密密麻麻的玩意儿，如今就零零散散几个。

　　回沈府后，王珮娴好奇地歪了歪脑袋：“今日看你跟二弟谈些什么，神色似乎有些不虞，怎么，发生什么事来？”

　　沈怀瑾叹了口气，沉吟了几声，缓缓道：“皇上如今年龄大了，越来越重权了。好在几位皇子之间用平衡之术，互相压制，如今朝堂乱作一团，你争我斗。”

　　顿了顿，又道。

　　“皇上最近，颇有些不问苍生问鬼神的意思。”

　　王珮娴拿着绣棚，默默听着，看着沈怀瑾倏然蹙眉，轻声嘱咐道：“这朝堂乱就乱他们的吧，如今沈家还是不要站队的好。”

　　“不站队？那就两头都讨不得好，哪能两个坑都占啊…沈家一直都是保皇派的，也只能继续站皇上这边了。”沈怀瑾自嘲地笑了笑，难掩疲惫之色。

　　王珮娴幽幽地道：“那些神丹妙药到底是什么玩意儿，我们都不清楚，物极必反，这老皇帝的身体一日不如一日，下头那些皇子日后要是上去了，沈家讨不得好。”

　　“算了，不说这些了，今天去寺庙为你求了个平安签，说你日后病愈，切不得忧思过度，那些甚么事儿，别想了。”她端起绣棚，在灯下仔细看了看针脚，手上绣着的翠竹葱葱郁郁。

　　沈怀瑾走到一旁，看着夫人恬静的笑意，摇了摇头：“我这身子骨，我还不知道吗，别安慰我了。”

　　王珮娴放下绣棚，嗔怒道：“谁安慰你啊，老娘还懒得安慰你，今天我去求签，那尼姑不过云英，在古刹中准备为她竹马守寡一辈子。你要是哪天殁了，我倒省的心了，以后也不改嫁，削了发当尼姑。”

　　她正说着，沈怀瑾一下从椅子上站起来了，面色温愠，隐隐添了一层薄怒。

　　“王珮娴，我不允许。”

　　一改往日的温和，神色冷然，引得王珮娴侧目。

　　“你管不着我，除非你按按时时服药，别想那么多，活到九十九，你要是敢比我早死一天，信不信，我第二天，我就去做尼姑。”

　　王珮娴冷冷地说道。

　　——

　　沈家二房。

　　“沈绍礼呢？”

　　“回二夫人，二少爷…刚刚回来，又…出去了。”

　　穆霁芸点了点头，示意自己知道了，只嘱咐着厨房里头备着夜宵，就嚷嚷头疼，吹了灯睡去了。

　　这一夜，都无人入睡。

　　沈绍礼刚出去时，叫人搬来一小坛酒，搬到马车上，独自来到岚河边上，登上画舫。

　　画舫里头换洗衣服，瓜果，笔墨，酒肉都齐全着呢，想是主人常来这里。

　　河边一轮冷月幽幽地挂那儿，寂静无声。月光缓缓地淌到河面上，泛着粼粼波光，潺潺流动着一层月霜。

　　独自静坐在那儿的人，慢慢为自己斟上一杯满酒，婵娟在酒水间飘飘忽忽地浮动着，沈绍礼仰头喝下一杯又一杯的冷酒。

　　许是天气凉，这酒方才没热，还是冷的，一口气喝了许多，胃有些遭不住，咳了两声，直把脸咳得通红。

　　“举杯邀明月，对影成三人。”

　　沈绍礼一杯接一杯地喝着，大半夜的冷风都打个弯，不像冬天的利剑，又刺又冷，是卷了的刀口，冷，却不怎么伤人。

　　“呵。”沈绍礼自斟自饮，忆起了很多年少往事，记忆里那个倔强机灵的小丫头，总是站在寺庙里那处桃花林诵读诗书，还记得初次，小丫头迷了路，那两眼汪汪的样子，真是可爱啊。

　　想着想着，沈绍礼低低地笑出声来。

　　“沈二公子。怎么这么晚了还在这里啊？”卢老翁正划着船经过此处，见沈绍礼一个人在此处饮酒，打了声招呼。

　　“卢阿公。我晚上想到这儿来透透气。”沈绍礼笑了笑，倒了杯酒。

　　他站在画舫的第一层，卢老翁将船停在他旁边，他把酒递给卢老翁。

　　“上来喝两口不？”

　　卢老翁笑着摆了摆手：“金船银船，不如自己的乌篷船，我觉得在这儿喝就挺好的。”

　　他将杯中酒一饮而尽，酒水辛辣，咂了咂嘴，竖起一个大拇指：“香。”

　　沈绍礼微微一笑。

　　“二公子，愁啊不能用酒销，举杯销愁愁更愁。”

　　沈绍礼觉得他有些意思，回过头。

　　“你怎么知道我愁？”

　　卢老翁诡秘一笑：“老夫猜的。”

　　沈绍礼来了几分兴趣。

　　“这么准的话，那你猜猜，我为何愁？”

　　卢老翁爽朗地笑了两声，目光炯炯，语气笃定。

　　“你，为情愁。”

　　沈绍礼笑而不语，假装没听到，自顾自地喝了几口，忽然道。

　　“我哪有什么资格，愁呢。”

　　他自言自语了一句，谁知身边忽然传来声音。

　　“前世今生，皆是因果轮回。上辈子的因，是这辈子的果，无怪他人啊…”

　　“昔日岩溪魔气见，昆仑有女颜色好。把酒问渔鱼不归，江上乘舟人孤老。”

　　卢老翁只是神神秘秘地说了这句，就划着船离开了，沈绍礼没仔细听，等到他再回眸望去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。

　　江上已无人。

　　沈绍礼自嘲地笑了笑，笑自己酒醉得太深了，这时候摆渡人卢老翁早都回家了。

　　这么晚的天怎么可能还会有人在此处摆渡呢？

　　酒醉间，沈绍礼眼前逐渐模糊起来，月光下好像面前站着一个红衣女子，红的热烈，红的张扬，似乎都要将沈绍礼的眼睛都灼红了。

　　那红衣女子缓缓转过头，眼里含着盈盈的泪，欲语还休，五官却又被什么掩着一般，总是看不太清。

　　“江堃。”

　　手里握着的酒杯掉落在地上，倏然，四周云雾俱散，红衣女子已然消失了，四处空空，唯余月光散落。

　　沈绍礼猛然清醒过来，酡红的脸色渐渐消退，沉沉酒意被一阵冷风吹散。他摇摇晃晃地站起来，将四处收拾了一下，酒坛已然倒了，小半坛酒水流到地上，衣襟上沾了好多滴酒水，墨发散乱。

　　沈绍礼拿了几件新的衣裳，洗浴后换上衣服，一个人坐在船头，从晨曦看到日出。身上的酒气被江上风吹散了。

　　这才打道回府。

　　只是刚恍惚间看到的那名红衣女子……

　　是谁？