《孤女与将军》叶塘

38、来客2

　　江瑶第一次见到这位传说中的表少爷，是在听到消息的三天后。

　　那日正是腊月十五，阖府给江老夫人请安的日子。她依旧到的不早不晚，请过安之后坐在那儿陪着众人说闲话。

　　江三夫人笑盈盈的，她近来气色极好，自从她嫁近江家今年是过得最顺心顺意的一年。

　　不但分得一半的管家之权，有两个儿子傍身的她，甚至还可助江三老爷一争勋位，到时候自己也成了诰命夫人了。

　　虽说长幼有序可是二房的短处明明白白摆在那，没有后嗣可是天大的不足。不孝有三，无后为大。若非如此，一向注重规矩的婆母，怎么会一直不给二房请受勋位呢 。每每想到此处，她真是从睡梦中都要笑醒！

　　江三夫人心里盘算不断，嘴上也不闲着：“娘，除夕祭祖的物件媳妇都采买的差不多了，就是这祭酒还有所烧的黄纸，之前都是去东街的陈记杂货铺买的。

　　虽说他家的东西不差，不过儿媳听前头朱大人家的大奶奶说，他家这二年都是在新开的冯记买。

　　冯记的东西不但价格略便宜几分，东西也更好些，您看咱们今年要不要也换冯记试试？”

　　江老夫人早就不管这些琐事了，听了江三夫人的话，她压根没想起祭祖这事一向由江二夫主理。

　　随口就说道：“这些小事也值得特特到我跟前来说，你做主就是了，既然那家东西便宜又好，换了也应当！”

　　江三夫人脸上的笑就更浓了些：“娘说的是，那媳妇这就命人去办！”

　　话音未落，江二夫人就带着自己房里的四个姐儿过来了。

　　她先是给压着性子给江老夫人请了安，然后立马不客气的跟江三夫人开怼：“我这些天一时事多，倒是劳动三弟妹替我操心了，只是如今我也得闲了，剩下的事也就不劳三弟妹费心。”

　　这就是让江三夫人的手不要继续伸那么长了。

　　江三夫人要是这么简单就能被打发，也不能跟江二夫人打擂台这么多年了。

　　她轻启朱唇掩口笑道：“二嫂子有事只管去忙，横竖这府里的事我也理顺了，倒也不必二嫂分身乏术，也免得一屋子的奴才全都跟个没头苍蝇似的。”

　　江二夫人的脸色就沉了下来，“自来都是当奴才的俯就主子，难不成连等一等就使不得了。我倒不晓得三弟妹这般好性子，怎的也没见三房里少了抱怨的奴才呢？”

　　这就是江老夫人出身低微，治家不严的弊端了。

　　两个儿媳妇不但当着她的面就敢肆无忌惮的吵嘴，前房的嫂子说起弟媳的房里事竟也不以为忤，毫不顾忌！

　　江三夫人嗤笑一声：“二嫂倒是好大的威风，这也难怪了，二嫂管家多年自然在奴才里头积威慎重。难怪在这个家里，有些人只知有二嫂不知有老夫人了！”

　　这话说的甚是诛心，唬的江二夫人慌忙跪下：“母亲，媳妇绝不敢有此心，只是媳妇管家，若不严些哪里能够震慑府中诸仆，还请娘明鉴。”

　　江老夫人本来已将脸撂下了，后面听了江二夫人的辩白，想想又觉有些道理。

　　她也从年轻时候过过，又是那样的出身纵容有夫婿护着，也没少吃过些累世家仆的亏的，自然也能明白江二夫人说的其实不假。

　　江三夫人却不肯轻易罢休，痛打落水狗道：“二嫂说的固然有些道理，可是祭祖却非同一般，不容有任何闪失。纵然其他事可以略等一等，难不成祭祀大事也要等二嫂有了功夫在计较？哼，也不怕祖宗怪罪！”

　　说到这儿江三夫人话音一转，口气又软下来：“所以我才接过了这项差事，一来是体恤二嫂事忙，二来也不好怠慢了祖宗不是！”

　　这话江二夫人就没法接了，只好铁青的脸色，生硬道：“那还真是辛苦三弟妹了。”

　　江三夫人赢了这一场，一张脸笑成了牡丹花：“好说，好说，刚刚事情的进展我已经回禀过母亲了，二嫂就只管放心交与我吧！”

　　江二夫人一口老血更在心头，可是想着自己要开口的事，强压着心里的怨气闭了闭眼，罢了，不过一次祭祖而已，就是让她张罗又能如何？

　　妯娌两个达成一致，江老夫人倒也没有提出异议，她早不耐烦管这些了，由着儿媳妇们去斗到紧要关头说上几句，反而更能显出婆母的威严。要是儿媳们都亲如姐妹，那她这个婆母的权柄又从哪里彰显？

　　江老夫人这些想法倒也不难理解，只是到底太狭隘了些，身为一个百年氏族的老太君，她完全没有尽到自己的责任。

　　江瑶看完了戏想走，谁料还没等她站起来请辞，江二夫人那边又开口了：“母亲，前几天媳妇的外甥前来投奔，可怜他一路风霜路上又遇到歹人劫掠，惊累交加之下到了咱家就病倒了，也没能来给母亲请安。”

　　江老夫人道：“知道了，你之前不是已经说过了嘛！这孩子也怪不容易的，遇上这样的事估计也吓坏了。他既然投奔了来，咱家也不是那等薄待亲戚的人家，让你外甥只管安心住下便是。”

　　江二夫人笑道：“多谢娘，我也是这么跟他说的。这孩子身上已经有了秀才功名，此番来洛城是为了求学的。儿媳想着年后帮他寻个书院，在此之前只怕就要在咱家住上一阵子了。”

　　江老夫人点头：“这是亲戚的应有之意。”

　　江二夫人又说：“这孩子心实，之前因为病中不方便来拜见也就罢了，现今他既好了，便立刻央我带他来拜见母亲。

　　说纵然母亲慈爱不计较，他也断不能失了礼数。如今人就在门外候着呢！”

　　江二夫人没有儿子，夫君又是个只知吃喝玩乐的纨绔，所以面对着有秀才功名的外甥当真觉得十分骄傲，不遗余力的在众人面前夸赞。

　　江老夫人听了也挺开心，谁不喜欢懂礼的孩子呢！

　　便道：“你怎么不早说，快让那孩子进来吧，这么冷的天他身子又才好别把人冻坏了。”

　　江瑶站起身：“祖母，请容孙女回避！”这一屋子的人江珊等算是亲表妹，江三夫人是长辈，只有她一个身份略有些尴尬。说是亲戚却也有点远了，她又在孝中还是回避一二的好。

　　江老夫人却道：“自家亲眷无碍的，你们姐妹也都见一见吧！”江瑶有些差异，之前江老夫人可不是这样的，不过她到底还是坐了回去！

　　潘若安听见屋里请他进去，一路低头垂手疾步而入。行至中厅下跪磕头对着江老夫人行了大礼，又对江三夫人行了晚辈礼，最后又是与江瑶等人见了平礼。

　　江三夫人对两个儿子期望甚大，江家虽是武勋但是她们这一房是没有勋位的。又见自己的两个孩子身子弱并不是习武的材料，便早早请来师傅给二人开了蒙，想着若能考个功名将来总也有个前途。

　　故此江珩江珣对着这个比自己只大几岁，却已经是秀才的表哥十分热情，几句客套之后便拉着他问东问西请教起学问。

　　那潘若安举止斯文，待人和气有礼，对着自己两个小表弟更是问一答十，丝毫未见不耐，一时间倒是得了众人的好感。

　　就连一向跟江二夫人不对付的江三夫人都觉得：这孩子不错，难得不像王氏那么小家子气。

　　从江老夫人的院子回来，江瑶嘱咐屋里的丫鬟，“大年下的若无事别乱跑，无故不要离了院子。现在咱们府里住了外男，虽说是在客院可是这几个院子却是连通着的，一个不注意要是撞上就不好了。”

　　虽则众人都夸赞潘若安，可是江瑶总觉得此人目光躲闪，飘忽不定，又面露油滑，并不像他表现出来的那样斯文有礼。

　　加之她对江二夫人本就戒心不小，厌屋及乌，自然也对潘若安从心里竖起了一道屏障，嗯最好还是少打交道吧！