《何处飞来双白鹭》韶华过客

527、结阴亲乃百利一害 细细打量陈

　　而汪夫人会这样委婉又慎重地劝说娉姐儿，也是因为她是有一定的底气和信心的。
　　汪夫人在挑媳妇的时候就知道纯姐儿坊间名声不好，自然知道如今出了九郎的事，她只会愈发嫁不出去。对于郦夫人这个母亲来说，膝下有这么个烫手的庶女，必然是一件棘手的事情。
　　如今她主动提供了一个“收容”纯姐儿的方式，也算解了郦家的燃眉之急。从此郦夫人不必发愁该把这个女儿嫁到谁家，也不必忧心她名声不好。甚至恰恰相反，郦家出了这么一位心性坚贞的节妇，可以向朝廷请一座贞洁牌坊，是光耀门楣的事情。
　　也不必忧心纯姐儿心志不坚，守不住的问题。有汪夫人这么一位厉害的婆婆坐镇，纯姐儿不敢也不能做出任何蠢事、丑事。
　　汪夫人甚至明里暗里向娉姐儿表示，如果她放心不下纯姐儿，怕她走极端或者水性杨花坏了两家的名声，可以等纯姐儿嫁去汪家之后，安排她为夫“殉情”，一了百了，如此那块贞洁牌坊就稳如泰山，坚如磐石，不存在一丝动摇的可能了。
　　娉姐儿听得不寒而栗——她再怎么不待见纯姐儿，也从没想过叫她嫁给一个死人，葬送一生，更没有要送她去死的念头！
　　可这对汪夫人来说，又算得了什么呢？不必说别人家的庶女了，就是她自己家里的庶子，她都不当一回事。她亲身拜访郦家的时候，哭得双眼通红，可娉姐儿同她说了半日的话，没见她落下一滴眼泪，才知道她通红的眼圈，是硬生生揉出来的。
　　娉姐儿最后以“我要好好想想”为由，打发走了汪夫人。
　　好在汪夫人也做好了心理准备，没有迁延逼迫。
　　这自然是她将心比心的想法，在汪夫人看来，无论是世家勋贵，还是乡绅商户，姬妾成群的人家，正妻主母的想法都是一样的。天底下哪里会有真心待见小妾和庶子庶女的女子存在？但大户人家的主母都是要脸面的，心里再怎么恨得滴毒汁，面上不能叫人揪出一丝错处。
　　似她今日给郦夫人送上门来这样的好处，叫她不费一兵一卒就能打发一个讨人嫌的庶女，郦夫人心里不得乐开了花？但她若答应得太爽快，旁人只怕会议论她心狠，葬送了一个小姑娘的青春来给家族换好名声。所以怎么也得表现得犹豫一点。
　　汪夫人早就预设了郦夫人的反应，她犹豫，她拒绝，都是合情合理的。一次拒绝，她就再次上门；两次拒绝，她就三次上门，刘备与诸葛亮君臣之间还有三顾茅庐的佳话呢，汪、郦两家想把笑话变作美谈，不下点苦功夫怎么行呢？她还巴不得郦夫人做戏做到位，表现得不舍一点，否则她答应得太爽快，汪夫人自己这边就显示不出诚意不是？
　　汪夫人甫一离开，娉姐儿立马面沉如水地吩咐：“叫陈姨娘立刻过来。”
　　从前哪怕是陈姨娘做错了事情，娉姐儿派人传唤她时，还会用一声“请”，伺候她的人绝少见到她这般疾言厉色的模样，都知道兹事体大，忙不迭地去了。
　　陈姨娘正是两面交煎的时候，一面担心纯姐儿想不开，一面忧心她的前程，一听见夫人叫，就知道肯定是纯姐儿的事情，不必旁人三催四请，自己就忙不迭来了。
　　刚进门，娉姐儿开门见山道：“方才汪夫人来，说要迎了纯姐儿过门，过继一个儿子给她，给汪九郎承继香火。”
　　陈姨娘脚下一软，险些坐倒在地上。
　　娉姐儿觉得陈姨娘是个聪明人，应该不需要她晓以利弊，便直接针对该如何打消汪家的念头给予指示：“你先前在拣点汪家送来的东西，拣点清楚了没有？大件的数目不差就行，似吃食、衣裳，已经用过了的，咱们直接拿银子描赔，不必太细致了。赶紧给汪家送回去，我们要把话说清楚了，亲事是不能成的，不能占了人家的东西。”
　　又道：“仅仅是划清界限，是不够的，纯姐儿的终身一日不定下来，汪家难免会三催四请，拖得越久对女孩儿的名声越不利。依我看，还是要尽快给纯姐儿说亲，只这一回，陈姨娘的眼界可不能那样高了，照我的想法，如她大姐姐一般挑个清白的读书人家就很好，这一点上，陈姨娘可能应承？”
　　陈姨娘不答，娉姐儿叫了她两声，她才回过神来，却很明显根本没有听清她的问题，冲她赧然一笑。
　　娉姐儿才觉出不对来，细细打量陈姨娘的脸色，却从她的眼神和嘴角的弧度之中，分明辨认出了丝丝缕缕的心动之色。
　　她都没有听清自己的话，总不能是对“清白读书人”的提议动了心吧，之前反对得那样厉害……
　　难不成……
　　陈姨娘是心动于叫纯姐儿嫁到汪家，守一辈子的寡？
　　娉姐儿顿觉毛骨悚然，难以置信地望着陈姨娘。
　　她一直觉得，陈姨娘就算万般不好，唯有一样爱女之心，那是无可挑剔的。毕竟她在纯姐儿身上倾注的心血，和光园中上上下下都是有目共睹的。
　　可如今，她居然对汪夫人的提议心动了，对这个葬送了女儿一辈子的欢笑与幸福，拿活人换牌坊、换名声的提议心动了？
　　或许是她的目光太过震惊，叫陈姨娘感到受伤，觉得自己的爱女之心被质疑、被冒犯了。
　　陈姨娘端肃了脸色，收敛起那一点淡淡的笑意，诚恳地向娉姐儿解释道：“夫人，您与二姑娘都是女子，当可知道，女子在这后宅之中，汲汲营营一辈子，所求不过是‘尊重’与‘体面’罢了。什么争夺丈夫的宠爱，悉心培养孩子，说到底都是为了稳固自己的地位，叫旁人不敢随意看轻了自己，不敢轻易践踏自己。”
　　娉姐儿一点就透，闻弦音而知雅意，立马明白了陈姨娘的意思：在她看来，寻常女子出嫁之后的历程，无非是年轻的时候和旁的女子争夺丈夫的尊重与宠爱，年长些的时候和旁的女子比拼谁的孩子更有出息，终其一生都在为了自己的地位而奋斗。
　　如果答应了汪夫人的条件，相当于叫纯姐儿少走了二十年的弯路，直接获得了稳固的地位和优越的待遇。她不必和别的女人争宠——她甚至没有丈夫，根本就没有竞争。给她过继的孩子也无谓有没有出息，或者孝不孝敬她这个没有血缘关系的母亲。礼法和舆论像一座大山，既把这对有名无实的母子死死地压着，却也如靠山一样，保障着他们在家族的地位和待遇。
　　时人对守贞妇人都格外敬重，对遗腹之子或是这种承继香火的螟蛉之子也格外优容。如此纯姐儿母子在汪家的地位超然，虽然不能当家做主，却拥有绝对的优先权。说得糙些，假如汪家只有一口饭可以吃，那一定会拿给纯姐儿母子，连汪夫人的嫡长子，将来要继承忠勤伯之位的世子爷都要靠后站。
　　可娉姐儿却不能赞同陈姨娘的想法。在她看来，陈姨娘太过注重结果，而忽视了过程。漫漫人生路，所谓的地位和待遇，只占据很小的一部分，人生路上的体会和感受才是最重要的。如果答应了汪夫人所求，纯姐儿固然地位稳固，衣食无忧，受人尊重，但她本人又有什么欢愉可言呢？
　　“陈姨娘，你如今也是守寡的妇人，当可知道做节妇的滋味。自己受过的苦，忍心加诸于纯姐儿身上吗？”
　　陈姨娘的嘴唇微微颤动，连带着双手都颤抖起来。
　　自然是不忍心的。
　　在慈心庵的日子过得很苦，食物素淡得没有滋味，成日不是念经就是绣经，生活枯燥，没有半分趣致。隔壁的慧心庵说是乐守之地，其实也就是比她们苦守之地多了些吃食，多了些自由活动的时间罢了，一样是一眼能望得到头的无趣生活。
　　而她们所拥有的一切，还是基于娉姐儿这个当家夫人比较心软的前提。但凡夫人再严厉一些，不设家庙，而是将她们打发到庵堂，那种与官宦人家走得近的住持师太，最晓得该怎么磋磨她们这样没有靠山又不得主母喜欢的小妾了。
　　汪夫人当然不会把纯姐儿送去出家，但她这样精明厉害，与娉姐儿比起来有过之而无不及。
　　想到纯姐儿过门之后，一辈子不能穿颜色鲜亮的衣裳，露出欢悦的笑容，情感尚未盛放就要枯萎，陈姨娘也觉得心痛。
　　但，她依然觉得，比起走别的路，这条崎岖的捷径需要付出的代价，依然是值得的！
　　如果另嫁，要么嫁一个如汪九郎生前那样的丈夫，去争，去斗；要么放低要求低嫁了，和一家子乡土气的人生活在一起，一辈子在屈辱之中挣扎；甚至更坏的结果是嫁不出去，一辈子住在郦家，将来战战兢兢，看缓哥儿媳妇的脸色过活；又或者就像娉姐儿那样，熬到二十来岁，给人嫁作续弦，替先夫人养孩子，与比自己资历老的妾室争斗……