《照夜》乌也

11、分忧

　　这么突然？
　　蒲勉面上不显露半分，沉默一会儿，说：“可是臣不善修缮一事，怎么能替陛下监督？”

　　赵丰白倾身拉住他的手：“但是朕只相信勉郎，身边也只有你。郊庙事关夏祭，如今又正逢万寿节，马虎不得。”
　　蒲勉垂眼去瞧两人交握的手，他低声道：“臣知道了。”

　　“不要不开心，朕那日要你再也不离开朕的身边一步，不是假话”赵丰白抬起手，轻轻抚摸着蒲勉的脸颊，“但细想下来，只有勉郎为朕分忧。”

　　蒲勉任他摸了两下后偏脸躲过，赵丰白也不恼，他收回手指，状似无意问：“勉郎回燕京时受的伤可好了？侯府里缺什么，尽管派人到宫里来取。”
　　“没什么大伤，”蒲勉忽觉赵丰白话里有话，他心思一转间，“只是应仙君说秽气入体，汤药要喝上半月才行。”

　　赵丰白心满意足听到蒲勉主动提起应问璩，继而转瞬急下又控制不住嫉妒起来，他在心底发了疯似的念着师兄，清楚地听见自己语气温和：“从前在昆仑山，师兄的医术总是最好的那一个，勉郎尽管听师兄的话，想来一定不会留下影响。”

　　“是，”蒲勉应下，他犹疑问，“陛下能告诉臣，那时是因何下昆仑山的？”

　　赵丰白默然许久，久到蒲勉怀疑自己是不是不该问，正想起身告退时才听见皇帝像是叹了一口气：“母妃来信，信中写父皇病危，为人子自当要榻前尽孝。”
　　他说着，看向蒲勉：“勉郎，若日后再见到师兄，记得替朕好生款待。”

　　蒲勉起身应是，提出告退。
　　赵丰白没有再留他，似漫不经心道：“你今日离京，凡事不必心焦，赶在万寿节之前回来便好。”

　　蒲勉踏出养心殿，这才发现乌云层层盖着，雨势渐大，又有些雾气，隐约看不清一旁的宫殿，他向福满要了把伞，谢绝福满相送，把着披风撑伞走进雨里。

　　雨滴拍打在头顶的伞面噼啪不绝，蒲勉仔细回想着赵丰白的话，回想着赵丰白关于应问璩的提起，渐渐拧起了眉，好怪。

　　蒲勉难得敏锐了一次。
　　他近年越来辨不清自己对赵丰白的感情里，究竟是爱多，还是敬多。年少时初遇赵丰白时是因为误会，但他彬彬有礼进退有度的举止，见着自己畸形的身体也没有大惊小怪，以及几次交谈之下彼此信念的契合，一点一滴都让蒲勉难免也不得不知慕少艾。

　　毕竟不再是无忧无虑的少年郎，他时常会觉得好累，无论是年少时的自己，还是现在的，关于这场禁忌的感情，隐隐约约察觉到只怕是无疾而终了。

　　他为脚下的这片土地做得足够多，只等赵丰白放他自由，好再也不为大雍操劳。

　　雨势渐急，打湿了他半边衣裳，蒲勉回神，手中的伞微微一倾，遮挡住了像是从这宫墙之中扑面而来的风雨。

　　松端不能入宫，焦急地在神武门外等候，看见了熟悉的身影连忙举起伞疾步走去：“公子，怎么不叫太监们……”
　　蒲勉抬手，打断他的话：“去刑部知会子游。”
　　松端一愣：“周大人今日不值班，正在咱们家马车里等公子。”

　　周宣捧着车厢里备下的暖炉哈气，蒲勉撩开帘子，疑惑偏头看了眼外面：“这么冷？”
　　“你以为都像你们武官一样不怕冻啊，昨夜里有案子审，我今早直接从那里过来的，”周宣没什么形象缩着，“到午门时还未下雨，也没带斗篷，啧，是新来的小太监么？怎么打的伞，瞧把你淋的。”

　　蒲勉脱下湿了半边的朝服：“没叫太监送。你冷先回府，在我马车里待着找苦吃吗？”
　　周宣眨眨眼：“哟哟哟，这么冲，谁给你找不痛快了？告诉哥哥，哥帮你找由头给他不痛快。”

　　他换好衣裳坐好：“是陛下。”
　　“那还是算了，这位真惹不起。”

　　蒲勉笑了下，又叹气：“京畿的郊庙正在修缮，陛下命我去‘监督’。”
　　“你，”周宣欲言又止，弱弱问，“有必要吗？”

　　虽说蒲勉从军几年修过战车，挖过战壕，垒过房屋，但工部匠人颇多，修缮郊庙着实到不了他，蒲勉与周宣心知肚明，他说：“皇命不可违，我这一去，虽说就在京畿，但在万寿节前，范天良一事帮不上什么忙了。”
　　周宣理解点点头：“我明白。”

　　两人之间一时静默下来，周宣时不时往手心里哈气取暖，而蒲勉迟疑良久，问他：“子游，昨日我去了曲院街，遇到了不成器的蒲文诚被春雨馆的人推出去，他告诉我，春雨馆里有一幅画，画中人与我笑起来时长得很像。”

　　周子游错愕地抬首：“我怎么不知道？我在春雨馆吃酒没十次也得八次了，从未见到过什么画像，那里挂着的都是山水画啊。”

　　“蒲文诚是在一个叫窈儿的房间里看见的，一个伎馆的姑娘，为何会挂别的人的画像呢？”

　　周家家规严厉，周宣一向不近女色，与同僚们吃酒只偶尔曲赏舞，他难以想象：“是啊，难道是哪位大家画的？可我并未看见过，哎呀雪中，不过是一幅画，你若是觉得怪，哥哥去春雨馆替你看看，不过我还未去过春雨馆的三楼呢。”

　　蒲勉因为自己的身体缘故，对这些事情不免敏感，他呼出一口浊气，不愿往下细想了：“你忘记了一件事，你曾提到遇到范天良那晚，他是要下楼的。”
　　周宣登时愣住：“三楼有他的相好吗？”

　　“……你去查查？我是不放心，你也知道我的身体异于常人，”蒲勉捡起滚落下的手炉递给他，“你再替我去看看画里到底是谁。另外，查查这伎馆的老板。”
　　周宣点头，又听蒲勉道：“我派了两个人这几日一直跟着范天良，午后我让他们去周府找你。”

　　皇帝命他今日离京，蒲勉回府收拾好包裹，与近卫松端穿着蓑衣各骑一马，带着一众侍卫，赶在日落之前出了京城。

　　一行人策马不停，路过之前被妖物毁于一旦的客栈时，蒲勉勒马稍稍停下，他看向夷为平地的那处：“楼问非竟然也没有再找过你了解此事。”
　　松端就在他身边，听得真切：“楼大人是明察秋毫的青天大老爷，自然清楚公子和我不会犯这种杀人灭迹的事。”

　　蒲勉闭了闭眼，那股腥臭作呕的古怪的气味仿佛仍萦绕在鼻尖，仿佛他一偏头，就能借着闪电看见鲜红诡异的肠子
　　若是应问璩没有出现，兴许真的交代在此处了。
　　“继续赶路。”

　　当夜戌时三刻，一行人赶到郊庙不远处的驿站，刚下马，便有人凑上前来：“小人李清见过侯爷。”

　　“你是？”
　　“小人乃工部郎中，”李清恭声道，“侯爷一路赶来辛苦了，驿站里已经备下热水，待明日雨停后，小的再带侯爷去郊庙。”

　　蒲勉点点头，进了驿站，松端落后几步安排好几个兄弟，上楼时蒲勉已经换好了衣服，他看了眼房间：“这驿站倒是收拾的干净。”
　　“小松哥明日便回去罢，”蒲勉关窗回首，“挺无聊的。”
　　松端说：“我等明日午后再回去，公子快歇息。”

　　幸好松端没有再坚持，他回家当晚，妻子柳娘肚子提前发动，经过了一个多时辰的努力，生下了个女儿。
　　松端抱着女儿两天了仍旧回不过神来，还是柳娘在一次喂奶后想起来，推他：“有给侯爷写信报喜吗？”

　　“忘、忘了！”
　　“先把孩子放下！”

　　蒲勉也在写信。
　　这两天内，他跟着工部郎中转遍了几座郊庙，甚至手痒也向工匠学了几招，因着这是正儿八经的差事，他每天都要一本正经写折子，再派人送去宫里，表示自己没有偷懒。

　　他在给卜青文等人写信。
　　闲暇时想了很多，他和周宣心照不宣，明白赵丰白是随便找个差事将他支出京城，可到底是为什么？他在燕京就是个闲散侯爷，如今朝上所谈的不过是万寿节和春耕农时。

　　但与他相关的只有旧部下。
　　蒲勉拧眉写着让卜青文放缓脚程，招来人送信后又在房间里待了会儿，午后下了楼。

　　工部郎中李清见着侯爷连忙站起：“侯爷是要去哪儿？”
　　蒲勉接过侍卫递来的披风，瞥他一眼：“去周围跑马玩儿，你不去郊庙整日跟着本侯做什么？”

　　李清讪笑弯下腰：“小的这就去，侯爷注意安全……”
　　话未说完，一阵风带过，蒲勉带着侍卫阔步踏出了驿站，马蹄声响起，李清在扬起的风沙中目送侯爷远去。

　　蒲勉纵马逍遥了阵儿，这四周开朗平阔，他稍稍低下身体拍拍马脖子，马儿便小跑着，颇具灵性地寻起水源。
　　身边不远处有侍卫跟着，胯/下的马儿步律平稳，蒲勉趴在马背上，摇摇晃晃中睡着了。

　　等蒲勉缓缓睁开眼，天际布满云霞，南方是茂密的果林，他的马沿着河边小步走着，时不时低头啃一口草，蒲勉挥散侍卫，让他们猎点吃的，自己下马，牵着马走了一段停了下来。

　　这马亲昵地凑过来，大头将要蹭到主人的脸上时，蒲勉下意识抬手一挡，抹了一手的草糊。
　　蒲勉：……

　　幸好就在河边，蒲勉蹲下身伸手去拨弄，只是手指还未碰到水面，一旁横空出现一只骨相极佳的修长的手攥住了他的手腕。
　　蒲勉惊得跳起来，那只手力气大得出乎他的意料，蒲勉没能挣开，却是被人一拉，跌在了那人的怀里。

作者有话说

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