1、楔子 ...
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节至清明，靡雨霏霏。
紫荆宫，凤阳殿。万盏宫灯长明不灭，火光熠熠，照得殿前一片争奇斗艳的牡丹耀出奇异华彩，水珠沿那花瓣沁满，像勺儿一般，抖一下，倾泻流走。
“徐公公，这些个洛阳进贡来的‘金玉磐’摆在哪儿好？”小顺子勾头问我，手指向远处几盆灿金色牡丹，
“就放那儿吧，待我问过太后再吩咐你们，”花是好花，只是这牡丹节将至，大雨怎么还不肯停......
殿内传出轻微咳嗽，似是极力掩盖，几分疲态却是丝毫也掩不了。
“徐庆，徐庆......”太后在榻上唤我，忙急急踱了进去，凤榻前隔着一层蛟绡软罗帐，帐沿散散搭在地上，太后探出一只手，骨节微凸，枯槁无力。
我鼻根一酸，俯身长跪不起。
这双手，曾紧紧扼住了大周两朝皇统，垂帘听政十载有余，世人皆怕，世人皆骂。
可谁人又知，若非得已，天下女子哪个愿意这般待自己，舍了温良贤德，惹一世污名。
“哭什么？”太后哑声笑叹，“我这把老骨头，还能撑一阵子，”
风徐过，铜雀灯芯摇摇曳曳，呲啦一声，灭了。我将起身去燃，太后却叫住我，
“现在几更了？”
“四更，”浓稠夜色化不开，空余风声呜咽，檀香幽幽缭绕。
“徐庆，过来陪我说说话，灯别点了，点了也终归一个灭，”太后斜了斜身子，撑着坐了起来，那张倾国倾城，艳绝天下的面容，如今韶华已远，空余寥落，苍老声音悠远渺渺，似在回忆什么。
我膝行上前，倚在榻侧，窗前一缕灯光漫进，更漏不歇，雨声坠地，伴着雷鸣震慑人心，半掩的凤幔轻扬，堂皇大殿萧瑟无边。
“说什么呢......呵呵，我这记性也不大好了，”太后又轻咳几声，我欲上前，她摆摆手，兀自道，
“那些年他们几个野娃儿真够闹的，偌大个紫荆宫日日鸡飞狗跳，”太后的眸子倏忽亮了起来，温情汨汨流出，似一位慈母，拢着怀里的孩子，在给他们唱歌谣，
“徐庆，你可还记得，玄琰每回闯了祸，是谁给他抹脚后跟？玄玘顶聪明，就是看得太透，凡事啊，看太透彻，受累的总是自己......咳咳...还有玄珉，他倒是规矩，虽平庸了些，总算当得起大家风范，”
“玄玧那孩子心机重，眼里容不得砂，这样的性子，成不了大事，要是他能有玄玿一半沉得住气，”深邃眸光渐渐黯了下去，我止住抽泣，闭眼劝道，
“望太后为大周社稷，为新皇根基，保重凤体，这些个陈年旧事，就让它过去吧......”
死一般的沉寂。
我的汗浸湿了后背，风掠过，心惊，胆寒。
苍老声音又自耳畔响起，这回没有了肃杀之气，透着盈盈欢愉，“招呼御膳房，明儿个多备些芙蓉糕，那些孩子爱吃，特别是玄琰，嘴一馋十头牛也拉不住，”
“太后——”我心痛不已，双手紧扣住地，
“住口！别说，什么也别说！”太后蓦地喝住我，声嘶力竭般想要留住最后一丝已成虚空的希望，
“记得备足茶点，待园里的牡丹开了，我要同他们一道去赏花......”
许久，随着炉中一寸檀香徒然坠落，枯槁之手再无一丝力气，垂垂瘫在榻边，掌心缭乱半生的纹路，终于走到尽头。
我屏息，苍穹之上一片惊鸿飞过，黑压压覆盖在这千古帝都上空。
一抹斜阳初升，穿破云层，天边流霞漫溢开去，恍惚中，还是那年初春，桃花儿飞扬如雾如烟的年华，那群孩子初长成，个个青衿黄裘，少年壮志，也曾那样光华夺目。
何时成了眼下这般，风雨离散，魂断四方。
那些血雨腥风的日子，终究是谁的错，无人说得清。朱红残片自宫墙剥落，如今，我也老了，两手空空，连最后的记忆也被时光一寸寸蚕食。
如过往无数个清晨，我信步踱至宫门，看着殿前盛放的牡丹，双目含泪，悲泣响彻云霄，
“皇太后薨——”
作者有话说
第1章 楔子
，还差 