16、第 16 章 “回来了。 ...
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“母亲，你知道这次机会我等了多久吗？”压抑氛围中，姜明安极力控制着自己的语调，不想让场面太过难堪，好维持所有人的体面。
老夫人看着站在厅堂中央脊背绷得笔直的二儿子，同样面皮紧绷，眼中有愧疚有逃避也有不忍，最后却是一个字也没说出来。
见母亲又开始摆出那副司空见惯的逃避模样，姜明安面色惨白，语调幽幽的道，“母亲啊，我不如大哥，短短几年就能做到封疆大吏给家里增光添彩，我只是一个在礼部蹉跎了十来年的小官，十来年仕途不得寸进，我以为母亲是了解我的苦闷的，所以才愿意把东西留给我，让我去疏通门路，我以为母亲心中也是惦记我的……”
话说到一半，姜明安声音越来越低，低到有些瘆人，老夫人嘴唇动了动，最后终于开了口，“老二，那参……本就是给你打点用的，是你三弟昨晚，昨晚背着我拿的……”
姜明安了然似的点点头，甚至还笑了一下，只是那笑容怎么看怎么吓人，“对啊，是三弟背着母亲偷拿的，可是母亲，你在发现之后，做了什么呢？”
老夫人眼皮一跳，想起自己自发现老山参被老三偷走后什么都没做，心中陡然生出浓重的心虚与愧疚来，她再不敢看二儿子的眼睛，开始缄默不言。
“果然，母亲什么也没做，”姜明安神色平静的道，“没想着去找三弟替我追回那支参，也没想着遣人来告知我东西失窃，更没想着要想尽办法替儿子我描补，母亲什么都没做，就这么安坐在荣安堂里，等我回来取东西的时候轻飘飘的告诉我一句东西没了，母亲啊母亲，您可真是我的好母亲啊！”
老二这语气听着实在不好，老夫人没忍住为自己分辩了一句，“老二，我库房里还有些别的好东西，你可以再挑一个送人。”
“那些东西能跟那支老山参比吗？”姜明安出言打断母亲的话，毫不客气的道，“母亲，您告诉我，能比吗？有得比吗？！”
儿子陡然升高的语调让老夫人心慌，她着急忙慌的道，“若是一个不行就送两个，老二，娘这次都给你，你别生气了，气大伤身。”
“娘也知道气大伤身？”姜明安冷不防露出几分讥嘲与冷笑来，“可这些年，我生的气还少吗？娘拿我的好去贴补老三，替老三填窟窿，一次两次三次四次，五次六次七次八次，娘自己说，这些年你替老三填进去的钱有多少，拿来换我仕途的话我如今又是何等光景？更别说老三还屡教不改，偷盗府里的库房，您这是养了个儿子吗，我看是给姜家养了个家贼！”
这话说得实在太重，“家贼”两个字更是刺耳，老夫人厉声打断姜明安，面色涨红道，“够了老二！那是你弟弟！”
“是啊，他是我弟弟，”姜明安冷笑着高声道，“可母亲，别忘了我也是您儿子！”
“我也是您的儿子啊，可您却如此偏心如此不公！母亲，您心里真的有我吗？”
话到最后，竟隐隐有痛彻心扉之感。
老夫人话卡在嘴边，看着眼眶通红的二儿子，嘴唇动了好几下，可那许多话挤在喉咙口，却怎么也说不出来。
其实，她心里清楚自己是亏心的，她这些年拿着府里的钱和自己的钱不知道替老三堵了多少窟窿，她知道老二不痛快，可一看到小儿子被人追债受委屈哭着撒娇求助，她的心就怎么也硬不下来。
孩子长成如今这副模样是被自己惯的，可多年下来，也再纠正不过来，她只能一千遍一万遍的骂这是个讨债的孽障，到最后还是要替他收尾，这就是作为一个母亲的本能。
而且，她确实是偏心老三的，嘴上从来不敢承认，心里却清楚自己就是更看重小儿子，哪怕他不成器，哪怕他一事无成。
于是，最后她只能说，“老二，娘这里还有些东西，你拿去打点吧，想用多少用多少，只要能帮到你。”
果然，还是这样。
姜明安面上怨怼之意渐渐散去，冷漠道，“母亲，在拿东西打发我之前，还是先派人把那个家贼找回来吧。”
闻言老夫人面色惨白，知道两个儿子之间的嫌隙再难弥合，若从前还只是隐在心底的不甘与怨恨的话，现在已经是摆在明面上的兄弟不和与家宅不宁了。
荣安堂里静得可怕，一如眼前这对母子逐渐冰封的亲缘关系。
花钱买通仆人在荣安堂里找了个绝佳观赏位的姜融，隔着重重花墙与竹影，看着眼前这对只差反目成仇的母子，心满意足的笑了。
她的好二叔啊，当年既想着给她下毒，那今日不妨自己亲自品一品这由亲生母亲亲手酿制的偏心之毒。
放心，眼前还只是开胃菜，后头还有的苦头吃呢。
***
三老爷姜明和是在西街最大的发财赌坊被姜家仆从找到的。
人被找到时，正一身狼狈的被赌坊的管事和打手们“客客气气”的请出门，这会儿街上正是人多的时候，赌坊外面聚集了不少看热闹的百姓，大家一边看赌坊门口的闹剧一边交头接耳说闲话。
上演这场闹剧的主角正是姜明和，他一边被人推搡着出门一边大声叫嚣，嗓门扯得极高，“……也不看看爷在你们这里花了多少钱，不过是今天手气差罢了，只要再借我点儿银子，我立刻就能翻本！凭什么不让老子进去？还有，就算银子输了，我还有东西压在这儿呢——”
不提东西还好，这一提就跟戳了马蜂窝似的，赌坊管事拉长了脸道，“姜三爷，不是我们不给您面子，咱们打交道这么多年，多少有些老客的香火情分，可您不能仗着这点儿情分，就拿假东西来坊里哄弄我们这些人。”
“看在今日是第一次的份儿上，咱们就只是警告，若是有下一次，一切按照规矩行事，您那双常上赌桌的手，可小心着点儿吧。”
管事话说得清楚明白，周围人听得也清楚，个个唏嘘不已，赌鬼拿假货糊弄赌坊，那可太常见了，都不值得多说两句废话，大家顶多鄙夷唾骂。
可偏偏姜明和认定了自己从老娘库房里拿的名贵老山参是真货，那东西他自己也看过，顶顶好顶顶名贵的真东西，价值不菲，有钱也难买，结果就这么以假货之名被赌坊昧下了，他不气炸才怪。
他打定了主意要闹，东西和钱至少得回一个，不能人财两空，结果打手们动起手来是真不客气，没几个回合他就被揍得灰头土脸，趴在地上哀哀叫唤，这还是看在他是老主顾的份上，人家下手没动真格儿的。
姜家的仆从们就是在这时候越过一干看热闹的人群寻到他们家三老爷的，一群人着急忙慌的上前，扶人的扶人，说话的说话，总归只有一个意思，那就是“三老爷，二老爷请您回府。”
二哥的名号一出，犹如兜头一盆凉水浇下来，姜明和整个人都冷静了几分，他看着围在周遭既是保护也是围困的家仆们，整个人趔趄了下，最后捂着伤处龇牙咧嘴又窝窝囊囊的上了姜家的马车。
坐在车里，姜明和思量着回家后要面对的情形，如果是母亲派人来的话，他还不会这么老实听话，可偏偏是二哥，那可是个真正的狠人，他直觉不对，心下不免有些发慌，就算偷老山参的事东窗事发，可赌坊都说东西是假的了，他罪名应该也没那么重吧，到时候如果二哥不依不饶，他就带着人来赌坊评理，反正有母亲护着，他应该不会太惨。
自觉想好应对办法的姜明和轻轻吸了口气缓解身上的疼痛，车马粼粼声中，姜家越来越近。
荣安堂里，姜明安和老夫人终于等来了造成现在这局面的罪魁祸首。
姜明和进门时满身狼狈未做休整，他最清楚自家母亲的软肋，这副惨样有一大半是给她看的，至于二哥，看着坐在上首神色肃穆威严的男人，他笑意谄媚，弯腰低头，叫了一声二哥。
姜明安还没说话，老夫人就先心疼上了，她刚想上前唤一声我的儿，余光瞥见老二脸色，心里立刻打了个突，勉强压下自己想要开口的冲动，以免在此时更加触怒老二。
“回来了。”姜明安看着自己像条咸菜干的亲弟弟，语气平淡，“既然回来了，那我就问你一句话。”
“老山参，是你拿的？”
语气虽平淡，姜明和却听出了风雨欲来的感觉，他用袖子擦了擦脸上的汗，没敢撒谎，直接承认了，“是，是我拿的。”
“东西呢？”姜明安又问。
“压给赌坊了。”姜明和声音更低，头也更低，不敢看自家二哥的眼神。
姜明安起身，走至自己这个弟弟身前站定，眼神幽深的看他。
此时的姜明和已经察觉到不妙，二哥身上散发的冷意简直瘆人，他背上生出冷汗，嗫嚅着想要开口解释说那参是假的，母亲和二哥都被骗了。
结果刚说了一个字，就被姜明安拦住话茬，他直接问道，“你知道这参是母亲要给我的吗？”
犹豫了下，姜明和还是实话实说，“知道。”
“那你知道这参是我要拿来疏通关系走人情的吗？”他又问。
“知、知道。”姜明和声音发虚，心里也发虚。
“既然知道，那就好办了。”姜明安不再废话，直接道，“子不教父之过，你长成这副混账模样，是家里管教不严所致，既然父亲已经不在，那我这个做兄长的今天就代行父责，用家法管教管教你这个不孝子家贼！”
一听“家法”两个字，姜明和脑子瞬间畅通了，胆子也回来了，他提高嗓子豁出去一般大声喊道，“二哥，那参是假的！”
闻言，姜明安的动作顿住，他目光森冷的看着眼前这个不知悔改的弟弟，语调幽幽，“你说什么？”
作者有话说
第16章 第 16 章
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