《负欢颐》三不之

4、初遇

　　那日叶欢本在窗边听说书先生讲故事听的入神，却突然发现一个书生打扮的男子在盯着她片晌过后泪流满面。
　　叶欢被吓了一跳，她慌忙中啪地一声关上了窗户，而后逃也似的转身躲在墙后。待心绪慢慢平复下来，叶欢既觉得惊异，却又心生好奇，“这个男人……到底是谁？”
　　脑海中浮现着男人凝视她时的清俊面容，叶欢的脸微微发红。
　　“哎呀，”叶欢狠狠揉了揉自己的脸颊，试图让自己清醒一点“叶欢你想什么呢！现在的样子如果被素魄她们瞧见，她们肯定要嘲笑我的。”
　　话虽这么说，但她还是忍不住猫着腰转身，就着窗户没有合严的一个小角向外瞄去，但刚刚那个举止奇怪的男人却早已消失。
　　她有些恍惚，仿佛刚刚发生的一切都是一场幻影，但心中却如被柳枝轻轻扫过的湖面般，掀起了一丝丝不被察觉的波澜。

　　第二日，叶欢照常打开了窗户，一抬眼竟看到了昨日茶舍旁那个奇怪的男子。
　　不同于先前的失态模样，今日那个男子神色温雅自若，虽着一袭简单的玉色布衣，却难掩金锡圭璧的淇奥风度。
　　然而令过路的行人频繁向这男子侧目的原因，并不只是男子别样的风度，而是他身上挂的拎的各种物件——左手提着三个鸟笼，右手又拎着不知装了什么瓶瓶罐罐的大包小包。除此之外，他的肩膀和手臂上竟还挂了几串红灿灿的辣椒。此刻这幅“满载而归”的模样与他泰然自若的神态形成强烈反差，更为此增添了一丝喜感。叶欢从楼上看去，不觉“扑哧”地笑出声来。
　　那男子许是这样大包小包的站在茶舍旁等了叶欢良久，刚一看到叶欢，便兴冲冲的向她招手。看他如此热情，叶欢面颊有些微微发红，但还是招手回应了他。
　　男子本笑呵呵的望着叶欢，但好像突然想起了什么，便手忙脚乱的放下身上拿着挂着的东西，低头从袖口中掏着什么。
　　叶欢本有些好奇，但等真的看到男子拿出来的东西后，叶欢却是无比的惊诧，原来他竟从袖口中拿出了一只白滚滚的兔子。
　　男子看看叶欢，又指指手里的兔子，开口好像说了些什么。
　　叶欢听不清他的话，只好通过嘴型去猜，“兔子？兔子，送给我？”叶欢口手并用。一边用嘴型复述，一边则用手指着自己和兔子比划。
　　男子似是一下便看懂了叶欢的意思，他先是满意的点了点头，但旋即又摆了摆手。叶欢正疑惑时，却发现刚刚他手上的那只兔子已然变成了一盏精巧可爱的兔子灯。再一眨眼，这盏精巧的兔子灯则变成了一只晶莹剔透的玻璃球。
　　叶欢瞪大了眼睛，她忽然想起之前说书先生所讲的黎国术士故事，“黎国多奇幻，口中吹火，自缚自解；可入水火、贯金石、反山川、移城郭。”
　　莫非这书生是个修习戏法的术士？想到这里，叶欢一下便来了兴趣，她用唇语道，“我喜欢你的戏法，你可以继续演给我看吗？”
　　男子看到她的唇语，温柔地点头，并面带笑意的回复道，“那我每日都来给你演。”

　　第三日男子来为她表演戏法时，忽然发现了采蘩楼旁那颗尚未开放的桂花树，那颗桂花树的树冠刚刚长到叶欢倚着的窗户的顶端，树上似有点点含苞待放的花苞。
　　那男子若有所思的看着这棵桂花树片刻，忽然，他挥了一下自己的袖袍。
　　霎那间，刚刚那花苞还尚未绽放的桂花树，瞬间生长出一簇又一簇的淡黄色桂花，转瞬间便布满了整颗桂花树。
　　这样的奇象让街上的人驻足惊呼，也让叶欢震惊的一下子站了起来。她惊喜的看着窗边的桂花树，又看向那个玉色布衣的男子，用唇语问道，“是你吗？！”
　　男子不语，只是朝着叶欢狡黠一笑。
　　叶欢当即便心下了然，看向男子的眼神中多了一丝敬佩与惊叹。男子侧着头眨了眨眼睛，掩藏在袖中的双手变换了一个复杂的术法。
　　叶欢正欣赏着阳光下那有如碎金般的娇小花朵，忽而一阵风吹过，将叶欢窗边那侧的桂花吹落。
　　一瞬间，那碎金般的簇簇花朵簌簌飘落，将窗边的叶欢包裹在金色的花海中。桂子窗边落，天香云外飘。那些说不清的别样情愫，也在这弥漫着馥郁花香的包围中，在少女的心底生根发芽……

　　接下来几日，叶欢每日打开窗户，便能看到那熟悉的玉色身影。这样的见面似乎已然成了两个人之间的小秘密，也成为叶欢心中隐秘的期许。
　　然而第八日时，当叶欢满含期待的打开窗户时，却没有看到男人的身影。她以为男人只是姗姗来迟，却不曾料想过了半晌，那个期待的身影却始终没有出现。
　　她的手拧着自己的衣角，纠结片刻，终于下定决心去街上寻找。
　　“小欢你去哪里呀？”叶欢冲出门时把素影她们吓了一跳，但叶欢并没有回答。
　　她沿着东厢街道，在熙熙攘攘的行人中焦急的寻找。然而等她已然从东厢街道的最北端转回来时，街上的人越来越少，那个期待中的身影却还是没有出现。
　　叶欢孤零零的站在街上，突然一种委屈的情绪涌上心头，她喉咙一紧，只觉眼眶已微微酸涩。

　　“叶姑娘？”
　　叶欢突然听见一个略带沙哑却轻柔有礼的声音从近处传来，她回头一看，竟然是镜泉茶舍的那名说书先生。
　　“您叫我？”叶欢有些意外，转头看向身后时，脸上还挂着莹莹泪珠。
　　说书先生看到她这副模样似并不奇怪，他温声道，“自俞某来到镜泉茶舍那日起，姑娘便每日都在窗边听我说书，但似乎今日却没有在窗边看到姑娘的身影。刚刚俞某碰巧在街边看见姑娘，只是身影略显落寞，看上去似有烦闷之事郁结心中？俞某虽愚笨寡陋，但也自认经历了不少世事浮沉，不知俞某可否冒昧的请姑娘喝茶一叙，帮姑娘排遣一下心中烦闷？”
　　说书先生站在那里，身形依然如平日般微微佝偻，只是神情从容淡定。细细观察，竟没有远处看他时那般沧桑与老气。
　　叶欢虽有些意外于说书先生竟然认得她，但还是快速用手拭去了泪水，规规矩矩的行了一礼，“那就有劳先生了。”

　　镜泉茶舍虽与采蘩楼皆坐落于这片风月之地，但不同于采蘩楼的“雅妓”艳名，镜泉茶舍则是因“镜泉”闻名于世。
　　说书先生引她至镜泉茶舍西侧的一间雅室落座，叶欢环视着打量了一圈，屋中陈设虽简单，但镜泉汩汩的静默流水声和一阵阵若有若无的清淡香气，让这间雅室自有一番古朴神韵。
　　正想着，说书先生已经将茶泡好，他为叶欢端来一只白釉卧足茶杯，并将那通透明亮的茶水缓缓倒入其中。

　　“叶姑娘请。”
　　叶欢倒也没有客气，她托起杯底小饮一口，但就是这第一口的清甜便已令她倍感惊艳。待到细细品味，更觉如甘露莲心，回味悠长。
　　说书先生看到叶欢品茶后的表情满意的笑了笑，而后向她解释道，“这茶并不是由茶叶而泡，而是由一种名为“离人”的花配上镜泉的泉水冲泡而来。”
　　“所以这屋中时有时无的香气就是离人花的香气？”
　　“正是如此。不过叶姑娘可知晓离人花的来历？”
　　叶欢摇了摇头。
　　说书先生的手指轻轻敲了敲木桌，便缓缓开口，向叶欢平静地讲述起那个遥远的故事。
　　据说，很久以前，有一个女子在湖边游玩，却不慎滑落入湖中，险些一命呜呼。碰巧这时，一个书生路过此处，他看到有人落水，便奋不顾身地跳入水中救人。终于，在他的奋力相救下，那名女子得以脱离险境，保住了自己的性命。、正是这样一场意外，让这对年轻的男女迅速熟络、并最终相爱。他们一起划船、一起写诗、一起奏乐……每一次见面时，书生都会带给女子一捧淡黄色的小野花，那女子收到后总是格外珍惜，她把这些小花制成干花收集起来，放置在自己最喜爱的木箱子中。
　　但快乐的时光不长，书生要赴都城科考，两人只好分别。分别前，书生让那女子等自己一年，一年后衣锦还乡之时一定娶她为妻。然而一年过去了，书生却音信全无，女子痴痴等待着自己的情郎，却终究抵不过家族定下的一纸婚约。女子向父母说，“从今日起，我每日埋一支他送我的小花，如果埋完了他还没有来娶我，那么我会嫁给你们给我订下的个人。”从那以后，女子便果然每日在树下埋葬一只她曾珍藏的小花，只是浇灌这些花的是女子的泪水。

　　冬去春来，寒来暑往，女子没有等来书生，却等来了父亲被押入大牢的噩耗。原来在朝中波诡云谲的党派斗争中，她的父亲遭遇了敌对党派的陷害。而陷害她父亲的小人却因此得势，在朝中平步青云。女子为救父亲多方打探，却最终绝望的发现，那个因陷害她父亲而在朝中备受圣宠的小人，正是当年那个与她相爱的书生。
　　她父亲在狱中死后，其党派的诸多官员也均遭迫害。那书生为了一绝后患，便鼓动君王将这些党派家族中的成年男性斩首，女性和妇孺则通通流放。
　　那女子仍每日埋下一只小花，直到她被抓流放的那天，她埋下自己珍藏的最后一只小花，便自刎于树下。她的血渗入土壤，滋养了深埋于地下的干枯花束。第二日，当人们看到女子早已冰冷的身体旁围绕着血红色的花朵时，都如观异象。人们为了纪念那死去的可怜女子，便将血红色的小花采下制茶，却意外发现其茶初饮有如甘露莲心，再品则有甘苦弥满于舌尖，品位堪为经典，于是便将那花命名为离人花。只是离人花本就稀少罕见，因此流传不广，而离人花背后的故事也被逐渐掩埋在历史的长河，被世人所遗忘……

　　半晌的静默，耳畔惟有镜泉的流水声汩汩作响，本是令人平静的雅室此刻却让叶欢如同坠入冰窟，她感觉自己的心仿佛被人揪了起来。她盯着手里那只白釉卧足茶杯，眼神却渐渐失去焦距，“真的……只能这样了吗……”
　　说书先生起身，而后悠悠开口劝慰，“各人有各人的际遇，这毕竟是个传说，不是吗？”

　　当叶欢垂头丧气的回到采蘩楼时，天色已晚。然而进门时她刚迈出一只脚，就被素魄的一声尖叫吓得差点摔在门槛上。她心情正不好，刚要克制不住内心的情绪借着这一跤发泄出来，却被素魄的一席话惊的原地呆住。
　　“小欢！有个男人要为你赎身！！”
　　“他人呢？”叶欢下意识的脱口而出。
　　“你刚刚跑到哪里去了？他已经走了。不过真的是太神奇了，我们从来没有见过这位客人，他刚一进来时我还同姬柳然打赌，这样一个俊朗的书生定是仰慕‘诗仙’赫斐而来，没想到他竟是求见采珠夫人。我与柳然颇为惊奇，便在那书生与采珠夫人屋中交谈之时，偷偷趴在门边听了一会儿，结果你猜我们听到了什么？没错，那书生便是说要为你赎身！欸，你先别急我还没说完。”
　　素魄抬手捂住了叶欢刚想张开的嘴，她四下张望了一下，继而在叶欢耳边神秘兮兮的说，“那书生说完之后，采珠夫人当即就拒绝了他。他沉默了半晌，突然从袖口中拿出了什么东西，他背对着我们，因此自然是看不大清。只是那东西拿出来后，采珠夫人竟神色大变，那书生和采珠夫人好像是又说了些什么，只是这几句他们的声音太低了我们也听不清楚。几句过后，采珠夫人叹着气摇了摇头。我们也不敢在门口听太久，便悄悄下楼了。”
　　姬柳然听到素魄在与叶欢说那俊朗书生的事，便走过来继续补充，“我和素魄下来没多久，那书生也下来了。他本想找你，但你刚好不在，所以就先离开了。不过他走之前还特意拜托我们要好好关照你，喏，门口那一排马车辣椒就是他送过来的关照礼。看到这一车辣椒的人个个都目瞪口呆，采蘩楼什么样贵重稀罕的礼物客人们没送过？送辣椒的倒是头一个，关键是那书生看样子还挺宝贝这些辣椒，我倒要开始怀疑他有没有钱赎你了。”姬柳然撇了撇嘴。
　　素魄听到这里“啧啧”几声道，“这书生模样长得那样周正，没想到还是个憨人，着实有趣。”谈及此处，素魄似乎有些激动，她一边拽着还没完全反应过来情况的叶欢朝屋里走去，一边不无得意的对她说，“小欢你看，我就说你是一个有福气的人，他们还不信。如果不是有福气，当初不认不熟的，谁能救……”

　　“叶欢，采珠夫人叫你”，赫斐不带感情的声音从头顶的二层传来，打断了素魄手舞足蹈的喋喋不休，也让叶欢一下子清醒过来。
　　她对着赫斐行了个礼道，“赫姑娘好，我马上上去。”
　　赫斐没有回复，她的视线冷漠的扫过众人，却用余光瞥了素魄一眼。素魄被她这一眼瞥的有些浑身发毛，等到叶欢离开后，她满脸懊恼的询问身旁的素影，”姐姐……我是不是说错什么话了？”
　　素影摇了摇头，“该知道的总会知道，只是早晚的问题，你也无需自责。”
　　语毕，素影叹了口气，便望着叶欢上楼时清瘦的背影，默默不语。

　　叶欢心情忐忑的推开了采珠夫人的门，对她而言，这一情景的恐惧程度，甚至远胜于当初被姬柳然她们拉到采珠夫人面前抨击她不学无术。
　　她低着头慢慢挪进了屋里的一个角落位置，一副看上去笨拙怯懦的模样，然而此刻她的心中一方面仍对那青衫书生为她赎身的行为震撼不已，另一方面则在急速的思索着应对采珠夫人的说辞。
　　然而等到她终于想好了一套合适的说辞，打算抬头解释给采珠夫人时，却发现采珠夫人正在慢条斯理的摆弄着自己的珠宝盒，好似对她的要说的话、乃至于她的出现都毫不关心。
　　叶欢正一时语塞时，却听到一声轻笑。采珠夫人看着她此刻局促不安的模样挑了挑细眉，而后漫不经心道，“小欢你喜欢他吧”
　　采珠夫人的话一落地，叶欢瞬间就羞红了脸。刚刚绞尽脑汁想出的一番说辞此刻在采珠夫人如此直接、又如此肯定的语气中全面崩盘。支支吾吾半天，连叶欢自己也觉得自己的话头一次如此缺乏逻辑，便无奈放弃挣扎，低着头站在一旁。
　　不知过了多久，等叶欢反应过来的时候，采珠夫人已经将一只簪子轻轻别在了她的头上。采珠夫人的手指轻轻划过簪子的吊坠，眼神中是温柔与怅然，“曾经，我也有一个喜欢的人，他知道我喜欢各种好看的石头，就送给我很多珍珠玉石的小玩意儿，这只玉垂扇步摇也是他给我的。我一直留着这些东西，期待和他重逢，因为我怕我们再相见的时候，我已经老的他都认不出来了……”

　　“但是人人都会老的啊……”叶欢一开始还有些糊涂，说出这句话之后才觉得有点伤感，人与人之间的共情多半是物伤其类，叶欢的内心更增几分伤痛与惋惜。
　　采珠夫人转身，缓步走向窗边的凭栏。她望着远望，却又好像什么都没有看。
　　“是啊，人人都会老的。跟他走吧，小欢。”采珠夫人幽幽的叹气，“我没有办法护你一生周全，也不可能让你永远这么无忧无虑的生活下去。采蘩楼于你，终究不是良善之地……这些年，我每天都在思考自己继续活下去的意义。现在想来，苦也好、乐也罢，到底是世事无常……都说人算不如天算，但天上的那些就能顺心如意吗？如果连天上的那些都不能如意，那我们这些凡间蝼蚁的苦乐也就只能全盘照收。一切都是命罢了……”
　　叶欢本想说些什么，张了张嘴，却终究不知该如何开口。
　　采珠夫人回身朝她摆了摆手，似是已经倦了，刚刚怅然的语气此刻只剩了疲惫与无奈，“他明日辰时便在镜泉茶舍等你。这只玉垂扇步摇你就留着罢，就当个念想……”
　　她的声音随着她离开的背影的远去而逐渐消失。叶欢看着她的背影，泪水早已如泉涌般布满脸颊。

　　第二日寅时刚过，叶欢便已经悄悄整理好自己的行装。她趁采蘩楼的姑娘们还在熟睡时，偷偷在她们的屋门口给每个人塞了一封离别信。关于离别的形式，叶欢辗转反侧了一晚，终于还是决定以这样的方式悄悄离开。
　　她站在采蘩楼的中央，环顾着这个自己待了四年的地方，依然是如四年前第一次见那般雕梁画柱。只是此刻自己的心情，却比昔日的自己更为复杂。
　　或许我该信任他吧……叶欢心中默默想着。

　　她推开采蘩楼的大门，门外虽已破晓，但仍有嘒彼小星，零零散散的挂在刚开始发亮的天空上。
　　叶欢心情忐忑的走向镜泉茶舍，她似是期待着什么，但却又不敢直接面对接下来的一切。她在心中默默安慰自己，“没关系的，只是卯时刚至，他不在也是正常的。”
　　但心中却有另一个声音叫嚣，“你不要做梦了，你等到第二日卯时他也不会来的！你们才认识几天？甚至连话也没说上一句！难道你忘记采珠夫人和说书先生告诉你的故事了吗？”
　　半天的胡思乱想让叶欢愈发紧张。冷静片刻，她终于侧了侧身，半眯着眼睛望镜泉茶舍内瞟了一眼。

　　只这一眼，那个熟悉的颀长身影便映入眼帘。
　　一瞬间，叶欢便再也听不见耳畔那个质疑声音的刻薄追问。这一刻的她，平静、却又体会着最为澄澈的喜悦与感动。她想出声叫住那个身影，但怀容却先一步转身发现了她。

　　“小欢？”
　　他的声音温暖而清澈，仿佛清晨的河边篝火。让人莫名心动，却也莫名的安心。
　　怀容微笑着向叶欢走来，脚步停在她的面前。他轻柔的摸了摸叶欢的头，而后温柔的开口，“小欢你好，我叫怀容。我们…重新认识一下好不好？”
　　叶欢看着他，眨了眨眼睛，“怀容你好，我叫叶欢。”说完，便被自己逗笑。
　　看着她的笑容，怀容眼底的笑意也渐渐加深。他一手接过叶欢的行囊，另一手则执起叶欢宽大袖袍下的柔荑。怀容的神情庄重，但眼神却出奇的明亮，他凝视着叶欢的双眼，一字一顿道，“小欢，我带你回家。”

　　“不过在带你走之前，我觉得我有必要告诉你一个关于我的真实情况。”怀容此言一出，让叶欢原本轻松欢快的心一下便悬了起来。
　　不会是……早已有家室？还是，他在……戏弄我？她想到了采珠夫人，又想到了离人花的故事。内心是愈发的不安与忐忑。然而她怎么也没有想到，怀容接下来的话，可谓真正意义上的如平地惊雷，让她先前所有的担忧和猜测都显得那么幼稚而低级。

　　“其实……我并不是人间的……书生。我来自昊天世界，是掌管昊天世界的……帝君。”