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26、第四关 ...
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聚会进行一段时间之后，伴随着埃斯波西托的敲杯示意，奏乐声逐渐暂停，全场巫师将注意力转向他。
一则简短的发言完毕，所有人放下手头事物，与他一同抽出自己的魔杖。
冗长咒语从一张张微微开合的嘴唇中流淌而出，无数股强大的魔力汇集一起，漩涡般涌动流转起来，逐渐升上天空。
金红的漩涡轻柔盘旋在众人头顶，既像凤凰翱翔时的尾羽，又像一朵盛放的艳丽罂粟。金黄花粉溢出，梦幻地在每一个人的发丝、睫毛、指尖，还有衣摆间流转。
这朵罂粟缓缓向上升高、升高，奥菲利亚随之抬起头，见它顷刻间如烟花绽放，火星向四面八方滑落夜空，化成数团火花坠到看不见的丛林里去了。
“第四关正式开始，大家可以出发寻找刚刚布下的场地了。”
站在聚会上首的埃斯波西托微笑着说，考生们纷纷离开人群，带着或紧张或坚定的表情迎接横挡在自己与梦想之间的最后一个关卡——幻境。
每一个人都将会在幻境中重新经历自己过去人生中的某一天，只需要认清这是虚幻而非现实就可以挣脱出来赢下这关，但这就是最大的难点。
纵观这满场巫师，每一个都具有超出常人的魔力，也正是因此才会受到魔法部邀请。
他们共同塑造出的幻境是近乎完美无缺的，落入幻境者，没有极其坚韧的心灵很难突破而出。
尤妮丝双手抱在胸前，饶有趣味地望着考生们离去的背影，“也不知道这届的第一名循环几轮后才能出来。”
“这都无所谓了，只要能自己出来就行，否则又要我们进去一个个捞。”奥菲利亚说。
两人想起去年和前年的捞人经历，顿时神色都有些微妙。
最后一抹身影消失在树林边缘，她们转回身子。
人群重新开始流动，奏乐声也已经响起来了，聚会继续进行。
“你当初是第几轮循环时出来的？”为一群想要跳舞的巫师们让出位置站到边上后，尤妮丝随口问道。
奥菲利亚想了想:“第二轮吧。”
“我是第三轮。”尤妮丝来了兴趣，滔滔不绝道:“幻境中我回到了十四岁生日那天，朋友偷偷给我办了场惊喜聚会，妈妈和爸爸分辨送了我一只非常可爱的小狗和一把独家改良版的飞天扫帚作为生日礼物。我太开心了，所以好半天都没意识到哪里不对劲，差点就没能成功过关。”
她兴致盎然地说完，见奥菲利亚只是默默听着不置一词，便开口问她:“你呢？”
“我嘛…”奥菲利亚摸了摸鼻子，“我看见了自己刚开始学习移形换影的时候。”
“然后…？”
“当时发生了分体，我的右胳膊没有和身体一起移到五十英尺外，整个儿留在了出发点。”
“那肯定疼得永生难忘。”尤妮丝面露同情，“怪不得你的幻境是这件事。”
奥菲利亚耸了耸肩，“是啊。”
夜幕降临后，聚会反倒越发热闹。
不知是谁释了几个烟花咒，彩色光芒不断在天空炸开，将本属于山野谷涧的寂清搅得无影无形。
常年四散各处的巫师难得举行一次大型活动，自然要好好聚一聚，魔法部官员也乐得借此机会联络人脉，音乐与人声夹杂，满目觥筹交错，其乐融融。
两位女巫肩并肩站在舞池边缘继续闲聊了一会儿，期间有几个男巫来邀请她们跳舞，但毫无例外全部失望而归。
“你知道不管你跳得有多烂，只要你说愿意跟他们跳舞，他们也会心甘情愿被你踩断脚的吧？”奥菲利亚挑眉。
尤妮丝扬起下巴，“那当然。”
她从肩上勾起一缕富有光泽的金发在手指上绕，顶空正好有烟花炸开，为她略显倨傲的侧脸镀上温暖弧光。“我就是单纯不想跟这些人跳罢了。”
“好吧，那看来你必须得一个人待段时间了。”奥菲利亚说，“罗素让我去放归那些考生抓来的雪怪，估计要好一会儿才回得来。”
“这点杂事他怎么也要你去？”尤妮丝惊讶地撇过头，“不是该丢给那些资历浅的傲□□吗？”
奥菲利亚无奈摊手，“你又不是不知道他什么德行，怎么可能让我好过。”
“好吧。”尤妮丝惋惜地撇撇嘴。
目送最后一只雪怪摇摇摆摆地消失在皑皑白雪之中后，奥菲利亚终于得以返回。
幻影显形的正对面还是跳舞的人群，她没在舞池边缘看到尤妮丝的身影，正想去别的地方找，尤妮丝就不知从哪儿突然窜了出来。
“你终于回来了！”她边说边急切地拉住奥菲利亚的手往别处拽。
奥菲利亚还没来得及问怎么回事就被迫走了几大步，看见不远处巴克从舞池中挤出来东张西望，于是就在他看向这边时随意抬手招呼一下，谁知他居然像发现宝藏似的直接朝她们冲过来。
尤妮丝恰巧回头看到这一幕，发出一声绝望的哀叹。
“啊哈！”巴克快步来到两人面前，先匆匆向奥菲利亚垂头示意回应，然后昂起头得意洋洋地对尤妮丝说，“你输了！”
只见尤妮丝赶苍蝇似的挥了挥手，瞥都不瞥一眼，只留给他一个着急离开的后脑勺，“谁告诉你我输了？等着，过会儿再继续！”
奥菲利亚听得好奇，回头问巴克：“你们又打什么赌了？”
他小跑两步跟上她们，“她赌我不会跳舞，我赌她跳得比我更烂，所以我们干脆一起跳，比谁踩对方脚更少。”
“那你们谁少？”
“截止到刚刚为止，我踩了她14脚，她踩了我16脚。”他特地加重了声音对着尤妮丝的背影喊：“某人输啦！”
“胡说！”尤妮丝停下脚步回过头气愤道。
“我刚才说了一会儿再继续…”
“不管不管，输了就是输了，找借口可没用。”巴克摇头晃脑地说，然后十分敏捷地躲开了来自尤妮丝的愤怒一脚。
在下一脚飞过来之前，他火速大喊：“愿赌服输急了是猪！”
这话一出，尤妮丝只能恼火瞪他一眼，气呼呼地走了，身影很快融进人群。
巴克站在原地，踮着脚伸长脖子望她的背影，直到彻底找不到踪迹后才总算收回视线，然后被还在原地的奥菲利亚吓了一跳。
“怎么用那副表情看我？！”他惊异地问。
只见奥菲利亚低着头以拳抵嘴，显然想要尽力掩饰，但来自眉毛的怪异抽动还是暴露了她在憋笑的事实。
她从未感到控制表情是件那么困难的事情，刚才尤妮丝还在的时候她就已经为不笑得太明显而拼尽了全力，现在尤妮丝离开了，她终于忍俊不禁。
“你知不知道今天早些时候，被尤妮丝拒绝了跳舞邀请的男巫多得都能从佛罗伦萨排到沃特拉了？”
在巴克诧异的注视下笑完之后，奥菲利亚总算能正常说话了，但脸上仍然含笑。
他懵懂地摇摇头。
奥菲利亚啧了一声。
“仔细想想！”她鼓励道，“尤妮丝说不想跟那些人跳舞，但却同意了和你一起跳。”
巴克满脸迷茫：“对啊，因为我跟她打了个赌，她想证明她比我会跳舞。”
“哦真的吗，那你们的赌注是什么？”奥菲利亚耐心地问。
巴克眉头一皱，思考片刻，终于在她期待的眼神下猛地一拍额头。
“完蛋我忘了定了！白赢了！啊！”
他自顾自地懊恼起来，显然根本没领会到奥菲利亚话里的深意。
她暗自无言，决定还是不掺和这俩人了。
片刻后，一个装满浅金色液体的大玻璃瓶突然从她和巴克中间飘了过去。
“麻烦让一让，谢谢。”一位着灰棕色袍子的年轻人跟在瓶子后面，经过他们朝着另几个同色袍子的伙伴去了。
灰棕袍是打击手的制服，巴克也穿着它。
奥菲利亚诧异地将视线转向他：“我以为是打击手负责轮班巡逻这附近？”
“没错啊。”巴克说。
奥菲利亚更加诧异，她数了数那些分享浅金液体的人，加上巴克，再加上张望一圈后看到的其他打击手，得到了一个不小的数字。
“但是你们大半人都在这里，难不成一班只有三四个人？”
她微微皱起了眉头，“这可不符合规范。”
巴克见她脸色变严肃，立即老老实实交代原委：“兰洛先生说这附近没有魔法生物聚集地，这么多人在这儿也不会有哪个黑巫师不长眼，所以用不着太多人巡逻，一次三个人就够了。”
兰洛是负责统领打击手的监长，和科伦坡平级。
奥菲利亚眉头锁得更深，“他人在哪儿？”
“多半也在参加聚会吧…”巴克原地张望了几圈，“噢在那里！”
循着他手指的方向，奥菲利亚看见正与人推杯换盏的瘦高个兰洛，当即迈腿穿越人群向他走去。
只派遣三个人巡逻也太离谱了，跟没巡逻有多大区别？万一真出什么问题根本没法及时察觉。
作为一名傲罗，她必须要尽本职工作，去建议兰洛为安全着想重新调配人手，安排更多人巡逻警戒。
她才仅仅走出几步，突然奏乐骤停，全场寂静，巫师们仿佛集体被施了咒似的，齐刷刷地朝远处一个方向望去。
那是座潜伏在夜色下混茫不清的山丘，有大群鸟鸣叫着飞向空中。
就在刚刚，那里传来了极度恐怖、嘹亮、即使相隔甚远也依然瞬间贯穿了每个人耳膜的…
动物嘶吼声。
