《美人语风》鱼小词

73、第 73 章

　　初秋的风透着些许寒意，透蓝的天空挂着几缕淡淡的云彩。
　　尚服局都是低矮破旧的宫舍，屋顶上的瓦片压得密如鱼鳞，虽然屋里终年不见阳光，昏暗潮湿，但好在晒衣服的院坝中阳光充足，粗直的竹竿支开，一件件华服拉开晾晒，秋风一吹，一阵阵皂角的清新香气传来。
　　小冉儿分配的晾晒活计，本就不累，她跟在姑姑们身后打下手，虽然以前从没做过，可真做起事来倒也不难。
　　加之寒琼时不时来过问一番，整个尚服局更不会有人刻意为难她。
　　天隐隐有些闷热，可一片皂角香气中，她在檐下瞧着姑姑们打络子，倒是挺惬意的。
　　步沨要是知道她如今吃得好、睡得香，半点悔意也无，恐怕会气死吧？！
　　哦对了，秋潭还不知道她来了这里吧？！
　　自打进宫以来，都是秋潭在照顾她，当真是如亲姐姐一般。
　　哎，其实她是却非殿的宫女，留在却非殿也挺好的，什么时候姐姐们去送衣物叫姐姐们告诉秋潭一声儿就好了。
　　还有皇太后、太皇太后，大概也已经知道了……
　　想起从前每次见面她们都会提点自己小心步沨的暴脾气，更多次暗示过步沨的真实性情，是她自己脑子轴、始终对步沨好感不减，是她自己一直没搞清楚，她喜欢的是祁家小小屋舍中那个来历不明的少年，而那个充满希冀的步沨完完全全是她想象出来的。
　　当然了，步沨在她面前的演技也是一流，才骗了她这么久！
　　午后，她有些困顿，跟在姑姑们身后翻动衣裳，耀目的阳光之下五色的衣物闪烁着细细的光华，又是黄色，又是银色，她一时看呆了，竟连旁人叫她的名字也没听见。
　　“祁冉！发什么呆呢？快到前厅去，寒姑姑在找你。”
　　她赶紧哦了一声，收回神思，望向身边的姑姑，姑姑点点头示意她去。
　　她赶紧跟在来人的身后快步往前厅去了，脑子里懵懵的。
　　只是不知道是什么事，她叹息一声，可不管是什么事，最坏的打算便是步沨想起要处理她了。
　　进了前厅才知道原来是太后身边的云意姑姑，心上莫名攀上一丝失落，连自己都觉得不可思议，怎么不是步沨的人还失望起来了？
　　云意见她完好无损的样子当即松了口气，“姑娘来了！”
　　小冉儿行了一礼，忙扯了笑脸，“云意姑姑。”
　　云意原本是桑阳步家的家仆，是太后柳氏身边的老人，后跟着柳氏进了皇宫，虽然对宫规法度不甚明确，但因是太后身边的人，能知晓太后的心意，为人又和善，在宫中颇受人敬重。
　　她觑着寒琼，来前特意找人打听了一番，这个寒琼比她年岁小些，却是自幼在宫里长大，对宫规熟悉，一尺一度皆了如指掌，素有什么“巫女”之称，驭下最是严苛的，一想起小冉儿迷迷糊糊的样子，她就担心得不得了。
　　瘦弱的小冉儿在这个严肃的寒琼面前好似小鸡仔一般，云意生怕寒琼苛待了小冉儿，一开口先心疼起来了，“姑姑来迟了，叫你受了些苦。这几日秋老虎厉害得很，你可还好？”
　　小冉儿摇摇头，“姑姑挂心，我在这里过得很好。”
　　她怎么好意思说，她来尚服局一天重活没干过，甚至连凉水都没有碰过，至多是帮着翻翻衣物和被褥之类的。
　　云意理所当然认为她是个懂事的孩子，是不愿意挑起矛盾才这么说。
　　对小冉儿的通达再满意不过了，云意回头对寒琼打着笑脸说道，“才与你说太后有话要问，这人我便先领过去了，问完话即刻便送回来。”
　　寒琼点点头，“只是，眼看天黑了，不如我叫个孩子陪着一道去祥曦宫，回程时也有个伴儿。”
　　云意说不用，“瞧你小心的！问完话若是无事，我便亲自送过来如何？”
　　寒琼无话可说，只得起身送她们出了尚服局。
　　心中反倒纠结，好歹对方好言好语与她商量，若她强烈反对反倒惹人怀疑，只好叫小冉儿注意言行、一切小心。
　　云意不知二人关系，只觉得寒琼倒不似外人传言那般严肃，至少还是有些人情味的。
　　日头渐渐落下，云意与她说着小话儿往祥曦宫去了。

　　原以为只是简单的问话，可走到祥曦宫附近就发现不对劲，宫墙之下，佳木茏葱，那些严严翼翼站着的
　　——不是步沨的亲兵是什么？
　　小冉儿脚下踌躇，瞬间便落在了云意身后。
　　云意自然也发现了，来前太后不是这么打算的，只说怕小冉儿在尚服局吃得不好，又不敢公然违拗步沨，偶尔叫她来祥曦宫解解闷、改善伙食。
　　奇了，难不成是太后趁她去尚服局的功夫去请了皇帝过来？
　　犹疑之际二人已然走到宫门口，云意不敢多说什么，小冉儿也只能硬着头皮往里走。
　　果然一跨进宫门便瞧见于桑和秦秉让垂首立在廊下，小冉儿真是没好气，都闹成这样了，难不成太后娘娘还想当个和事佬？
　　殿中闷热，窗棂洞开，角落里熏着驱蚊的艾条。
　　窗边一人迎风而立，一身褚紫色长袍，显得深沉而稳重。
　　他身型线条分明，闻声回过头来，眼眸犹如寒潭般深邃，眉宇间透出一股子倨傲之色。
　　真是冤家路窄，小冉儿无奈行礼，“陛下万安。”
　　他淡淡地“嗯”了一声，一扬手叫她起身，这才注意到她穿着寻常的宫女服饰，浑身上下不着一点装饰，与往日比起来已经十分朴素了。
　　慢慢回过身来，好似挑衅一般问道，“如何？你在尚服局可还适应？”
　　小冉儿不欲与他顶撞，只平淡地说，“多谢陛下挂心，一切都好。”
　　步沨忍不住走到她面前，见她素面朝天，更耷拉着眼角不敢看他，立时便觉得她其实是委屈的。
　　哪里好呢？每日辛勤劳作只得三餐粗食果腹，这便是在嘴硬！
　　他一时心软，“你就不能认个错儿？”
　　温热的吐息近在咫尺，小冉儿自然识得他身上的熏香，以前只觉得他身上的香味好闻，却不知是因他不喜龙涎香，也不喜寻常芝兰花香，内廷司的调香师便命尚服局以冷杉、茉莉木，雪松、岩兰草等数种木香为他熏衣，这些是她去了尚服局才知道的。
　　一抬头，他眉眼尽头尽是高山流水，眼眸明亮有神，她稍稍把持不住便瞬间掉进了他眼中的万丈海洋之中。
　　重新垂下眼，她并不觉得自己有错，这台阶给她她也不稀罕下。
　　太后和云意绕到后殿，利用长柱遮挡自身，隔着走廊观望着殿中二人。
　　隔得远听不见二人在说什么，太后便自言自语起来，“自打上次他们出了一趟宫，近来又风平浪静的，还以为他们已经和好了，没想到又出了幺蛾子！”
　　云意惊道，“陛下不是你请过来的？”
　　太后没好气地“害”了一声，“我原是打算先探探小冉的口风再说，没想到你前脚刚去尚服局，他后脚就来了，说是来看我，却又东拉西扯没个完。你是知道的，往日我问一句他便不耐烦，怎么会好心来瞧我？我瞧他可不是真心。”
　　云意无言地望着她的后脑勺，满脑袋金簪玉翠摇摇晃晃，还好晃明白了。
　　太后与她无话不说，又道，“这逆子竟还在祥曦宫安插了他的人，难怪上次小冉前脚到，他后脚就带着人来逮，这回也是，咱们悄默声儿领了小冉过来，他立时又得了消息！”
　　太后骂皇帝是母亲骂儿子，云意可不敢骂皇帝，只得默不作声。
　　眼见殿中二人谈话陷入僵局，不论步沨说什么，小冉儿只是垂着头不回答。
　　云意看不下去，忙劝太后进殿去，“瞧陛下的样子怕是又要恼了，他那个脾气你是知道的，咱们还是守在他们身边好点。”
　　随即两人一合计，太后扶着云意的手进了殿。
　　“可巧后厨今日有新鲜的黄鱼，我便又备了皇帝爱喝的黄鱼汤，再拌个什锦凉菜什么的，咱们便可开席了。”
　　太后一面说着，一面将自己的干系推脱干净，“近来皇帝读书辛苦，我原是没料到皇帝要过来，便叫了小冉来凑个趣儿，皇帝来了也好，你们一起陪我说说话。”
　　步沨：……真是亲娘。
　　闻言步沨方才嚣张的气焰顿时烟消云散，面对小冉儿满眼的疑问，他只得挠挠头往一旁走去。
　　这不摆明了说他是特意为了小冉儿来的吗？
　　免了小冉儿的礼，太后继续不缓不急往上座走去，抚了抚胸前的佩巾，“你是个忙人，往日里又要上朝又要读书，老祖宗整日吃斋念佛的，我在这宫里无趣得很。好不容易，元淇倒是投我的性子，可近来不知犯了什么错儿，邵氏说她在家里反省己过，一时半会来不了了。这宫里唯有小冉肯听我唠叨，偏又调得远远的。”
　　步沨听着她的怨怼，生怕她一时不痛快又说出什么惊天新闻来，赶紧躬身认错，“是儿子思虑不周，若母亲喜欢可从族中姊妹中选些乖巧懂事的人进宫陪伴，只是……”
　　太后偏过头，步沨继续说道，“只是我听说族中适龄姊妹大多都在议亲，若是贸然邀她们进宫，只怕以儿子的身份，难免惹些是非，一来叫姐妹们难堪，二来叫外人觉得母亲不够谨慎。”
　　太后眼中隐隐有吃惊的神色，的确是她思虑不周。
　　皇帝未婚，后宫也未设妃嫔之位，难免叫有些心大的女子生出妄念，从而生出事端来。
　　虽然不知道步沨当初召元淇进宫的目的是什么，但元淇进宫着实在朝堂内外引来不少议论，纷纷议论元淇是未来皇后人选，就连太后本人都差点信了。
　　小冉儿倒没有觉得他是替那些姑娘考虑那么多，从金佛寺踏春开始，他对元淇一众姑娘们的态度来看，他只是傲慢惯了，更是单纯的不想应付那些姑娘们，如今找理由搪塞太后呢！
　　太后却觉得儿子成熟了许多，深深点头表示赞同。
　　“你的那些师父倒是没有白教你，果然比以前更周详了。”
　　步沨拧着眉，撇眼回顾了一下小冉儿，“杜师父怕热，入了暑身体便更不好了，因此特向我举荐了他的儿子杜玄鹫。”
　　“母亲你不知道，这个小杜师父可是个人才，他上知天文下知地理，讲史讲经常常引经据典，为人又风趣幽默，比杜师父讲课可有意思多了。他是个十分有气节的人，只可惜当年不愿在金国入仕，从上京的城门上一跃而下，摔断了双腿。”
　　小冉儿忍不住心惊，“呀！”
　　他就像是说故事一般，小冉儿忍不住被他吸引了，不由得想起自家就住在城墙根儿底下，那么高的城墙跳下来，岂能有命？
　　终于看到她冷漠以外的其他表情，步沨嘴角微扬，“他言辞一向犀利，多年来对官场点评一针见血，更是大肆抨击金朝顺位不正，这些年若不是老杜大人还在金朝中做官，海拉人需要立个招顺样子，只怕以杜玄鹫的气节，死一万次也不止了。 ”
　　大金朝十多年气数算是很短的，说着也晦气，可小冉儿眼睛亮亮的，便知她将这事当做话本子来听了。
　　宫人们捧着食盒鱼贯而入，太后听这些不太感兴趣，便使唤他们二人净手净面准备用膳。
　　待到太后和步沨都落了座，小冉儿还杵在原地没动，太后不禁埋怨步沨道，“都怪你！做什么要叫小冉去尚服局？好好的姑娘非要作弄人家！”又对小冉儿亲切说道，“快坐下吧！在这里，我可行没拿你当外人。”
　　小冉儿抬了抬眼睛，仍见步沨没发话，脚下仍然没有动。
　　见她低眉顺眼的模样，全然没有往日的灵气，步沨有些恼怒，“你这人怎么这么别扭？难不成还要朕亲自请你？”
　　太后听他语气不太好，忙招呼小冉儿快坐，免得又惹恼这个魔星，一面还要跟步沨使眼色，不可以做得太过分。
　　小冉儿顿时气得脸色煞白，咬住了下唇，原本就心中有气，他语气不好便也算了，怎么又倒打一耙？
　　她似笑非笑，“小人可不敢与陛下同桌。”
　　步沨气急，“你……”
　　所有人都捏了把汗，秦秉让打算替她找一些回旋的余地，忙悄步进来，“姑娘这边请……”说着，不动声色地向她使眼色，准备引她去座位。
　　步沨瞧她瞪大了眼睛一副委屈的样子，脑子一热，也不管太后在劝说什么，径直道，“既然如此，秦秉让你出去，叫她来伺候朕就行。”
　　太后猛地起身，诧异道，“步沨你不要太离谱！”
　　秦秉让也垂着脸，赶忙打着圆场，“还是小人来吧！祁姑娘哪是做这种事的人？”
　　步沨却十分平常，“有何不可？”
　　见识过他的喜怒无常，太后一时竟无言以对，忧心忡忡望向小冉儿，这样针尖对麦芒有什么好？他可什么事干得出来？
　　秦秉让退后两步，脸上写满了担忧，祁姑娘又又又要惹恼陛下了。
　　面对众人的同情，小冉儿反倒没什么太震惊的表情，小嘴一吸，快步走到他的身侧，拎住袖子站好。
　　布菜能有多难？没吃过猪肉还没见过猪跑吗？
　　太后坐回绣墩子上，只仰脸看着她：布菜的姿势倒是像模像样，只是不知道步沨会挑什么刺儿。
　　随即又低头看看步沨，无可奈何地叹了口气，意味深长说道，“儿子，你将来可不要后悔……”
　　即便是话赶话怼上了，可小冉儿还在眼前，他的士气不能弱，脸上故意做出洋洋得意的样子。
　　起先倒是相安无事，他眼神示意哪样，小冉儿便替他夹，后来渐渐不对劲起来，明知她饿着肚子，步沨还故意馋她。
　　他亲自夹起一块晶莹剔透的蹄筋肉，“母亲，你宫里的小厨房真是别有一番风味，你看这块蹄筋肉炖得又烂又入味，既有纯正的肉香又有多种香料的香味。”
　　香是真香，她肚子早就饿瘪了，该死的步沨还故意将肉从她面前晃过！
　　太后感到十分抱歉，总觉得是自己将小冉儿招来才惹了步沨作怪，笑也笑得尴尬，“大抵是桑阳城的味道吧！”
　　“是啊！母亲做的菜最叫儿子念念不忘，你瞧这道菜，先卤后炖，汤汁浓郁，色泽红润，只闻闻香味便叫人胃口大开。只可惜啊，宫里的司膳常常觉得此类食材不雅，不肯做农家风味。”
　　他话音未落，一块大大的猪肘子搭在了他的碗上。
　　“……”
　　步沨言语一顿，向上瞄了她一眼，那个始作俑者却无所谓，一副理所当然的样子。
　　步沨沉声问道，“你在做什么？！”
　　她笑容可掬，“陛下，您时常熬夜处理军务，着实是辛苦，吃块肘子补补。”
　　她冷不丁的开口，态度是极好的，可就是眼睛里是不着痕迹的狡猾。
　　秦秉让觉得自己心跳突然慢了半拍，擦了擦汗，“还是让小人来吧！”再这么投喂下去，大家的狗头都保不住。
　　听了她的解释，步沨反倒没有说什么，脸上浮起两块不正常的驼红，他赶紧掩饰一般低咳了一声。
　　咬了一口猪蹄，不知是不是她亲自夹的缘故，果然味道比从前好呢！