《荒草丛生》八十八夜茶

10、第十章

　　二十六年前，大宣帝国第十六任皇帝宋瑞元驾崩，谥号德宗。其长子宋致继位，时年十二岁，改年号应麒。
　　德宗皇帝有两子一女，长子宋致，长女宋琴，即宝苑公主，次子便是当今皇帝宋凌。
　　同年，宋凌封怀亲王。
　　应麒九年初，芳龄十七岁的宝苑公主下嫁大将军樊御静。至今仍有很多人把宝苑公主的出嫁理解为政治婚姻，历代皇室都会有人和樊氏一族联姻，原因很简单，只为两个字——牵制。
　　可是我总觉得其中还有一些别的因由，可又说不上来具体是什么。像是一片漆黑中，明知道前面有路，却不知道路在哪里，更不知道通向何方。
　　同年秋，宝苑公主诞下长子樊虞。
　　应麒十年，皇长子宋宏烨诞生，便是后来的孝宗。
　　应麒十三年，怀王长子宋宏煜诞生。同年，怀王收养一名八岁孩童，取名宋琉。
　　应麒廿年，皇帝宋致驾崩，谥号文宗。其长子宋宏烨继位，时年十岁，改年号本康。
　　同年，宋致遗腹子宋宏燚诞生。
　　本康二年，在位仅八个月的皇帝宋宏烨夭折，年仅十一岁，谥号孝宗。
　　关于这个年幼皇帝的死，也是扑朔迷离。当时流传最广的说法是，他是被宋宏燚的母亲、甄德妃鸩杀的，但也仅仅限于众说纷纭，并没有真凭实据。甄德妃和皇帝的母亲、皇太后刘淑妃是死对头，这倒是众所周知的事实。
　　女人之间的斗争，往往出自微不足道的原因，而牵连出的结果，却可能影响一朝一代。
　　小皇帝驾崩后，本该是他的弟弟、尚在牙牙学语的宏燚继位。皇太后却在此时走出珠帘，联合若干朝臣，指出宏燚乃德妃怀胎十一月所生，疑其并非龙裔。德妃势单力薄，百口莫辩。最后母子俩被贬为庶人，发配黔州，永世不得入京。
　　同年，皇帝的叔父、怀亲王宋凌继位，时年二十七岁，改年号朔征。
　　刘淑妃依然是皇太后，从此在永延宫深居简出，吃斋念佛，再不过问世事。

　　“完了？”浩枫问。
　　“完了。”我说。
　　她有些纳闷：“可现在是朔征八年了啊。”
　　我答道：“写史不记当代，这是历来的规矩。”

　　仲春五月，莺啼燕喃，到璐山踏青，不失为一件十分惬意的事。
　　云京城背靠璐山、南面宁河，享受着得天独厚的地理条件。璐山脚下有一片长达数里的山樱花林，一到春天便开得如火如荼。每年四五月，有很多人都会携家带口来这里赏花。
　　山樱是一种奇特的花，花期很短，一年只开一期，一期只有四五天光景。花朵盛开的时候绵延一片，如云似霞。而它最美的时候，却恰恰是开到鼎盛时那凋落的一刻。成千上万的花瓣如雨点般落下，纷纷绵绵的刹那芳华，充满着虚妄的雍华。
　　凌知道我喜欢这花，在永延宫里也栽培了一些。可我始终觉得宫里的那些有太多人工雕砌的痕迹，不如这里的开得烂漫。

　　我和浩枫在山樱树下慢慢地走着，扬扬洒洒的花瓣散落得漫天遍野。来赏花的人不少，不时有嬉笑着的孩子从我们身边跑过。
　　空气里充满着生机勃勃的气息。而我们却在讨论着一些和这春意盎然的景色不太相符的话题。

　　浩枫侧着头，像在思考什么。
　　“那也没有提到陈太医企图谋害宝苑公主的事？”她问。
　　“只字未提。而且……我之前让宏煜查了吏部和户部的卷宗，莫说吏部，就连户部的户籍旧册上，也完全没有陈文拓这个人。太医院的人事旧档我还拿来看过……奇就奇在，有些页数是被人撕掉的。”
　　“那昔年和陈太医共事的人呢？一个堂堂四品的太医院院正，不可能就这样凭空消失了呀。”
　　我叹道：“死的死，致仕的致仕，外调的外调，京里一个都没了。”
　　这正是我所担心的。一个人，有这么大的能力，可以彻底抹杀一个四品官员的存在。这个人的权利，他出于什么目的，想来都叫人胆寒。
　　“倒是关于那个侍婢翠荷，”我接着道，“宝苑公主的随嫁侍女里有她的名字，还是排在第一个，可见是公主最贴身的了。可樊虞出生后，照理是公主最需要人照顾的日子，她贴身侍婢却换了别人。那个翠荷，从此就销声匿迹了。”
　　“襄蓝那天说她替公主喝了毒药死了……”浩枫沉思着，“仔细想来完全不可信。一来，陈太医根本没有理由谋害宝苑公主，他给公主开了十个月的安胎药，为什么偏偏在最后一剂里下毒？又怎么偏偏让一个侍婢给喝了？二来……前些日子我在外面打探消息的时候，听到一个故事……”
　　“什么故事？”
　　“南城的苜蓿胡同有个盗墓贼，从前专盗太监宫女的墓。他说那些太监宫女在宫里干了一辈子，一定有些宫中的好物什陪葬，据说早年也靠这个赚了不少钱。后来让仇家打断了腿，做不了盗墓的营生，就改在各地给人讲他昔年盗墓的故事，求些打赏度日。”
　　“他说他盗过一个宫女的墓，那宫女死得很奇。被人草草地葬了，碑上连个名字都没有，身上却穿得很光鲜，陪葬的珠宝首饰多得数不过来。可是脸上却用长发遮面，口里被塞满了乱麻……”她停了下来，问道，“这有什么讲究吗？”
　　他们这些杀手，只管杀不管埋，自然不懂这些民间传统。
　　我说：“那是蒙上她的眼，堵上她的嘴，让她到了阎王殿里，也无从申冤……好狠毒的手段。”
　　浩枫对这种迷信的东西不以为然，只是“哦”了一下，接着道：“他说，那个宫女虽然肉身已经烂了，但根据衣裳发饰看得出，依旧很年轻。她的陪葬饰品里还有一块镶了和田玉的金锁片，玉上刻着一个‘琴’字。而最离奇的是她的死因，她肋骨尽断，显然是被厉害的掌法打死的。”
　　“嗯，这个的确比较离奇，”我沉吟道，“赐死宫女，一般不是白绫就是毒酒。白绫缢死只断喉骨，毒酒鸩死是骨骼发黑，她的死法实属罕见。”
　　“我想，”她继续说，“‘琴’是宝苑公主的闺名，为了避讳，百姓不能随便起。能得到公主这么贴身的东西，这个宫女和宝苑公主关系非浅。她死时很年轻，显然也不会是公主的乳娘。照我的推断，这个宫女很有可能就是当年的翠荷。如果她真是翠荷，那翠荷就不是被毒死，而是被打死的。陈太医下毒一说，就更难以成立了。”
　　“那个盗墓贼呢？”我忙问。
　　“后来我又去找过他，想问他买那个金锁片，可是再也没有找到过他。听经常在那里摆摊的人说，他居无定所，很有可能去别的地方讲故事了。”
　　“接着找，一定要把他找到。”我吩咐道，“还有，去找一下当年给翠荷收尸的仵作，也许可以查到什么线索。”

　　我看着缤纷落花下无忧无虑奔跑着的孩子，回想起自己的童年。回忆似乎被药汁浸泡过了一般，拎出来，在阳光下抖落的全是苦涩的、灰蒙蒙的色彩。
　　“说起来，”我眯起眼，看着不远处追逐打闹的两个小男孩，“那天我问了李肖臣……”想起那一天的事，不禁觉得自己有些好笑。
　　我和祁云月几乎没有说过话，第一次交谈却不自觉地失态、吐露了真心。而我和李肖臣在一起这么多年，打过架喝过酒，却似乎从来没有认认真真交谈过什么。

　　“问他什么？”浩枫奇道。
　　“他说，他是应麒九年在宣德被李玉璋收养的，那年我们都是四岁。”
　　浩枫惊讶地睁大了眼睛：“应麒九年？又是宣德？”
　　我点头：“怪就怪在这里。李玉璋一个大内太监，又是亲王的大伴，怀王府总管，怎么能随便出京？又是那个多事之秋……他没事跑宣德干什么？”
　　浩枫的脸上出现了一丝恐惧：“你的意思是……？”
　　“不，不会是他，”我立即否定了她的想法，“我倒觉得……他很有可能是当年救了我和姐姐的那个人。”

　　当年在路上遭人劫杀，姐姐把我护在身下，千钧一发之际，有另一队人马赶到，杀退那群杀手，救下了我和姐姐。
　　可惜，姐姐最终仍是重伤不治，当晚就在客栈咽了气。我很害怕，不知道救我们的那一群人是敌是友，姐姐一死，便趁着夜深一个人逃走了。
　　现在回想起来，当时那队救我们的人，为首的那个男人，声音尖细、举止阴柔，和我的父亲、以及经常和父亲来往走动的那群器宇轩昂的男人有很大不同，极有可能是个宦官。至于是不是李玉璋，却已实在记不清了。

　　“可是李玉璋要出京办事，必定是遵从凌的指派。为什么皇帝要杀我们，凌这个弟弟却要救我们？”
　　“也许要杀你们的并不是皇帝。”浩枫说，“也有可能是宝苑公主。”
　　“那天宝苑公主临盆，她自己尚且神志不清，哪里还来这个gong夫买凶杀人？”
　　“难道是……樊家？”
　　“可樊家为什么要杀我们？父亲为宝苑公主鞍前马后照顾了十个月，樊虞又是个男丁，没有理由。”
　　“可你别忘了，”浩枫提醒道，“他们还杀了翠荷。这分明就是灭口。难道是……”她顿了顿，悄声道，“狸猫换太子？”
　　我忍不住笑了：“你呀，戏文听得太多了吧。樊家又不是皇室，没人等着靠一个男孩争宠夺嫡。就算生个女孩，以他家的地位和宝苑公主的身份，那女孩也是无尚荣耀，将来必定能进宫为后为妃的。而至于生出个妖孽什么的，那更是戏文里的故事，不能当真的。”

　　我嘴上说着，心里却有一个更恐怖的念头慢慢浮现出来。这个念头下拖着千丝万缕的因果缘由，以至于我一往下想，就陷入那团乱麻里，胸口闷闷的，说不上来什么感觉，十分迷茫。