《废太子的机智生活》听金坎

7、第 7 章 赔偿到手

　　何丰年正吃着早膳，闻言皱眉：“什么事慌慌张张的？”

　　王掌柜从怀里掏出一张纸，“药园一直没有消息，我算着日子，带人去药园运药材，结……结果……”

　　“你舌头是断了吗，吞吞吐吐好半天，结果怎么了？”何丰年听得难受，一个眼神扫过去，王掌柜急哭了。

　　“结果药园里的药材全没了，看守的人也被抓走，您看纸上内容就知道了。”王掌柜颤颤巍巍递出纸，纸上写了，掳走伙计的人，是北面黑风山的土匪，要他们五日内带上赎金去赎人，但现在已经不止五日。

　　何丰年看完纸上内容，脸色骤变，咬着牙，一字一句地问，“黑风山？土匪？他们怎么知道药园？”
　　药园在皇陵深处，一般人根本去不了。

　　王掌柜猜测，“或许是他们无意中碰到，便动了贼心。老爷，药园毁了，咱们的人还不知死活，要不要派人去救回来？”

　　“救个屁，你以为山匪是什么好人么，五天时间已经过去，肯定都被撕票了。况且一群废物，老子供着他们，却一个都跑不出来，死了也活该！”想到药园被毁，何丰年又气又心痛。
　　种药材比种粮食更难，很多药材不仅要悉心照料，还需要好几年才能达到药性。正因如此，药材才昂贵，何丰年经营了快十年的药园，说没就没了，他恨不得把黑风山的山匪全杀了。

　　但当务之急，是和胡商的买卖。

　　“你与胡商签的契约，是哪一日交货？”何丰年问。

　　“还……还两天就到期了。”王掌柜擦着汗，“若是交不出药材，咱们就要赔……赔一千两银子。”
　　说到最后，王掌柜几乎没了声音。

　　何丰年一拍桌子站起来：“你不是和胡商熟悉吗？去说和说和，宽限几日！”

　　王掌柜苦着脸：“老爷，我是和胡商手下的小弟熟，但他前两日去走商了，至少得去大半个月。至于胡商本人，他昨日特意找到我，说时间不能迟，他已经准备好运输的车马。”
　　若是他兄弟在，说不定还能说和一下，可人走了，他想求情都没用。

　　怎么就那么倒霉？

　　王掌柜欲哭无泪。

　　何丰年气得在屋里来回踱步。
　　他本以为这是一笔稳赚不赔的买卖，药园隐蔽，没有人会知道。结果扫把星缠身，偏偏在这个时候被山匪洗劫。

　　而且这个事，何丰年还不能报官。

　　皇陵是皇家的产业，他一个管事，敢在皇陵种植药材，这要是被人知道，他十个脑袋都不够掉。

　　药园里的药材，至少能卖五千两，现在药材没了，何丰年还得赔胡商一千两银子。

　　这叫什么事？

　　“老爷，您……您得拿个主意啊。”王掌柜小心翼翼地问。

　　何丰年瞪了他一眼：“你也是个没用的，一个屁都憋不出来。”
　　他深吸一口气，已经损失了药材，还想他赔钱，做梦吧，“你去和胡商说，药园出了意外，我们交不出药材。他如果要告，就去告。你拿钱去县令那打点，咱们拖着不给，看胡商能拖多久！”

　　“好，都听您的。”王掌柜擦了擦额头的汗，他心里也难受，好不容易结交的兄弟，只要生意做成，他就能挣八百两银子，结果被山匪给毁了。
　　黑风山？
　　给他等着，他定要想法子，让黑风山付出代价。

　　王掌柜一走，何丰年跌坐在椅子上，额上沁出冷汗。

　　他隐隐觉得哪里不对，但又说不出具体是哪不对。

　　前几年闹过灾荒，黑风山一带确实有过匪乱，后来被当地知府带兵剿灭，已经有段时间没听说黑风山有山匪。
　　难不成又有人落草为寇？

　　何丰年一个头两个大，昨日还幻想着有钱后发达的日子，今日就没了药园，还面临赔偿。

　　这口气，他绝对咽不下。

　　何丰年找到他堂弟，何延年听说药园的事，同样气愤。

　　“现在说什么都没用，药园的伙计多半都死了，你派人给黑风山附近的县衙送信，就说有山匪作乱，抢了我们的商队。”何丰脸色铁青，“若是去剿匪，最好留个活口。”
　　深吸一口气，何丰年心口仍然郁结，“药园被毁，回春堂的生意还得维持，你去把我扣下的补给卖了。”

　　废太子一个月的补给，有三十五石粮食，何丰年扣下两个月的粮食，能卖六十两银子。
　　六十两虽然不多，但蚊子小也是钱。

　　何延年心里嘀咕，怀疑道，“大堂哥，真是山匪做的吗？”

　　“不然能是谁？”何丰年没好气吼道，口水四溅出来，“除了我们，谁知道药园的事？伙计用的都是何家人，没人会蠢到坏了自己的营生吧？”

　　“我只是觉得，确认下人都死了比较好。”何延年疑心更重。

　　何丰年哼道，“你不放心，那你就派人去找。药园一共六个伙计，真要死了，肯定臭在哪个山里。”

　　何延年点点头，活要见人，死要见尸。
　　只要尸体对不上，那少了的绝对背叛了他们。到时候，胡商的事也要重新琢磨，指不定是个套。

　　何延年当即让人套马车，他得去卖粮食，出发前，嗅到隔壁围墙传来肉香，肚子“咕咕”叫了两声。
　　这个废太子，还真是自暴自弃，肯定又是他在下厨。

　　事实上，是余数在教王厨娘做卤味。

　　林二喜去集市买了猪下水，这玩意比肉便宜，很多人家买不起肉，便会买点下水打牙祭，故而去迟了还没有。
　　只是古人的条件有限，八角、桂皮这些调味料价格不便宜，所以他们做的味道不会太好。

　　“肥肠里的油膜一定要撕干净，对，就是这样，再用大料焯水去腥。”余数站在一旁，指挥王厨娘。

　　王厨娘是曾继业娘子，他们有个儿子，在贺彪手下当兵。
　　贺彪不放心别人做的吃食，特意找了个有媳妇的曾继业。

　　王厨娘脸圆圆的，说话嗓门有些大，“好嘞殿下，您要不站远一点，免得溅您身上。”

　　“没事，我就在这里，可以捞出来了。按我之前说的炒糖色，再加热水和香料。”余数一步步教王厨娘，今日教会卤下水，以后做卤肉也是一样做法。
　　看卤汤变成油亮的琥珀红，一阵阵诱人的香味扑鼻而来，余数让王厨娘盖上锅盖，炖煮个二三十分钟，再浸泡半小时更入味。

　　王厨娘闻着香味，忍不住咽口水。她家那口子说了，殿下不会一直在皇陵，现在的一切，都是为了以后的谋划。
　　她也相信殿下能成大业，毕竟殿下只是从书里学习，就能把菜做得好，说明殿下非常聪明。

　　等卤下水煮熟的过程，王厨娘开始做手擀面。

　　余数估摸着时间，盛出卤猪下水，先给自己切下一块大肠，一口咬下，卤汁从蜂窝似的纹理滋出来，溢得满口脂香。
　　猪肚要片得薄薄的，边缘微微卷起，沾上卤汤一起吃，脆嫩鲜爽。

　　余数见小福子流口水，塞了一块到小福子嘴里。

　　小福子瞬间惊艳，“殿下，好好吃！”以前在宫里，从没吃过猪下水，没想到殿下手艺绝了。

　　“待会用卤汤当浇头拌面，上面再铺一半卤味，和一半的酸菜，再撒上一些葱花，那滋味，保管你吃得肚皮滚圆！”余数说着，自己都饿了。
　　他回头去看王厨娘，见她已经烧水准备煮面，迫不及待去给灶膛添木柴。

　　随着面条在锅中翻滚，王厨娘算着时间捞出，再快速淋上卤汤，她忍住口水，“殿下，您先吃。”
　　她方才尝了一块卤猪肝，粉棉细密，含在嘴里浓香四溢，殿下这方子比大酒楼的还要好，若是拿出去卖，肯定能挣大钱。

　　余数知道他不吃，其他人都不敢动筷子，端着碗出去。

　　他现在喜欢在院子里吃，最近天舒服，不冷也不热，吃完一碗手擀面，他舒舒服服地揉着肚子，到菜地里消食。

　　移栽的韭菜根已经活过来，长出拇指高的嫩叶。
　　黄瓜和南瓜苗刚冒了个尖尖，种豆子的两块地还没冒牙，倒是野草又长了出来。

　　曾继业管种地，看到殿下一路看过去，过来道，“地是新翻的，杂草的根还残留在土地里，等除个半年的草，就会好很多。”

　　余数感叹，纯人工种菜就是辛苦，没有农药还得手动抓虫，怪不得古代产量低。
　　他在菜地绕了一圈，经过茅房时，微微皱眉。

　　要说吃的，他现在吃得还可以，最让他难受的一点，是上厕所问题。

　　茅房是旱厕，不仅臭，还多虫，余数作为一个现代人，实在接受不了。
　　这几天没事，他便思索着怎么改造茅房。

　　菜地边上，有一条山涧，余数想了想，叫来林二喜，指着山涧到茅房的一条路，“在这段路挖出一条沟渠，不用太深，能埋下两条竹子就好。”

　　林二喜问，“埋竹子做什么？”

　　“我打算把山涧的水，引一部分到茅房，茅房重新挖过的坑，下面用粘土和陶片，这样人方便过后，就能用水及时冲走。”
　　余数又指着另一出地势比较低的地方，“在那里挖个大坑当发粪池，正好挨着菜地。”

　　林二喜没听明白发粪池是什么，但殿下怎么吩咐，他就怎么做。

　　余数怕林二喜他们听不懂，回去画了图纸。

　　吃的要改善，住的也要。古代弄不了冲水马桶，总要做个干净没异味的茅房。
　　他带着人，热火朝天地干了起来。

　　而何丰年这几日，没功夫盯着余数，因为胡商拿不到药材，把回春堂告到了官府。

　　县令拿了何丰年的好处，自然帮着拖延，不过胡商是余数准备的，早有后手。
　　王掌柜被胡商找上门，得知药园的事败漏，还是他自己醉酒说错的，又急忙忙来找何丰年。

　　“他怎么会知道我们的药园在皇陵？”何丰年暴怒。

　　王掌柜不敢说是自己说漏嘴的，但其实他也不知道自己醉酒后有没有说，不过对方也没别的渠道知道。
　　“会不会是哪个伙计，出去喝酒时，不……不小心说的？”王掌柜把头压得低低的，大气都不敢喘。

　　“是哪个成事不足，败事有余的王八蛋？”何丰年快气炸了，本来拖着不给赔偿，胡商不可能在青石镇一直待着，这一千两就可以不用给了。
　　现在药园的事被泄露，何丰年后槽牙快咬断了。

　　王掌柜半天等不到老爷开口，壮着胆子抬头看一眼，结果对上老爷的眼神，吓得心头颤了颤，“老……老爷，如今怎么办才好？”

　　“你个废物，又问我！”何丰年抬脚猛地踹过去，王掌柜摔倒撞在柱子上，感觉脊背都要断了。

　　何丰年在屋内踱步，药园虽然被毁，但痕迹还在，回春堂这些年的账目也无法解释。

　　“嘶！”何丰年一个没注意，脚踢到凳子，疼的头皮发麻，“什么玩意，给我丢出去，碍人眼的东西。”
　　他把凳子往后一摔，纵使再不愿意，也只能道，“拿钱赔给他，让他找闭上嘴。你再派人盯着，不过是两个胡商，别让我抓到把柄，不然……呵呵！”

　　想到药园的事走漏消息，何丰年动了杀心。

　　王掌柜感受到主子的杀意，更不敢说是自己说漏了嘴，赶忙去拿钱赔偿。

　　何丰年这次，赔了药园，又赔钱，他憋了一肚子气，需要一个宣泄口，嗅到隔壁又传来饭菜香，气冲冲地跑过去。

　　在王掌柜到皇陵时，余数就收到消息，现在看何丰年黑着脸闯进厨房，不用想都知道，是来撒气的。

　　“哟，殿下又下厨呢？”何丰年看着锅里的面疙瘩汤，好像加了肉丁和香菇，一个废物，吃得比他还要好。
　　他走到灶台前闻了闻，肚子先叫了起来。

　　看何丰年动手要盛，余数赶忙道，“还没熟呢。”

　　何丰年想到上次没熟的下场，吸了一口气，抢过余数手中的锅铲，“殿下这里每日好吃好喝，看来一点都不为补给担心。我那里断了粮食，这锅面疙瘩汤也不是什么好东西，就让给我吧。”

　　“何管事想吃，那就拿走吧。”余数作出不舍的模样，怯怯地蹲下烧火，在何丰年没注意时，往地上倒了一碗水，“不过你要小心，近来雨水充沛，地上……”

　　“啊！”
　　何丰年盛了一碗面疙瘩汤出来，刚转身，脚底突然滑倒。
　　他后脑勺着地。
　　滚烫的面疙瘩汤洒了他一脸，瞬间红肿，有的地方甚至烫起了泡，疼得他在地上打滚。

　　余数伸着脖子看过去，假装关心，“何管事你也太着急了，我刚提醒你地滑，你……你不能怪我啊。”
　　还想抢他吃的，门都没有，真当他是软柿子么。

　　他起身过去，当没看到何丰年的手，狠狠踩了一脚。

　　“啊！疼死我了，你做什么？”

　　“我……我不是故意的。”余数后退两步，“我是想看看你，伤到哪了？”