《黑魂-逐日的余灰》晓戈

17、旅途的意义

　　曾经，在一个遥远的地方，有一位强大的巨人战士……
　　他是一名古代英杰的后裔，手持大盾高举柴刀的战姿就像一座坚不可摧的移动堡垒。他被称为巨人王尤姆，虽然身为巨人饱受歧视与冷眼，但他却能统治一个人类的国度。
　　人们敬畏他的力量而拥他为王……但他从来没有真正得到过子民的信任，过得十分孤独。
　　他的强大令人们不得不倚仗他，寻求他的庇护。但同时，这份强大也让他的臣民感到忌惮，无时无刻不在害怕。罪业之火在巨人王的力量下短暂地得到了压制，但名为猜忌的火焰却早已在人们心中蔓延。为了平息这团火焰，巨人王交出了自己的克星，一把给了自己的臣民，而另一把……则交给了他真正想要保护的人。
　　那是他唯一的朋友。
　　‘……什么嘛，老伙计，好不容易和你一起喝一杯，你却要让我杀了你……让我们举杯，为了那一天永远不会到来！嗝……！’
　　那是一个比他个子小很多很多，但仍旧毫不避讳地和他举杯畅饮的人类。明明个子那么小，但总是嚷嚷着要和巨人拼酒量，每一次喝得酩酊大醉后都会抱着酒壶扒在巨人的腿边呼呼大睡，就不怕他挪腿的时候不小心把自己压扁了。也许正是因为担心这点，他总会把他的朋友捧到肩上……尽管这位家伙的鼾声实在太大了，大到连他都嫌吵。
　　自从认识那个人类以后，巨人感觉不那么孤独了。身为国王他大部分时间都在守卫王都，关于外面的奇闻异事大都是这位朋友带回来的。
　　他这位朋友很喜欢一边和他拼酒，一边叽里呱啦地描述自己路上遇到的奇妙冒险：在沼泽里见到了带孩子的蘑菇，想去打招呼然后被蘑菇一拳揍飞；在森林里方便的时候成了精的草突然跳出来勒他；有人在地上留下的信息告诉他前面有宝箱，但他走着走着发现是个断崖，然后忽然被人一脚踢了屁股，咕噜咕噜滚了下去……
　　这位憨态可掬的骑士就像是被命运刻意捉弄，但每一次又似乎都能从各种霉运中逢凶化吉。
　　在失去唯一的朋友前，尤姆对此深信不疑。
　　杰克巴多想不起来自己成为灰烬前是怎么死的。
　　他从坟墓里爬出来后第一时间就是四处打听老友的消息，然后……他看见了传火场那尊专门为薪王准备的巨大王座。
　　他忐忑地走上台阶，来到王座背后……然后震惊地发现，那上面竟刻着老友的名字。
　　孤独的巨人為了压制罪业之火而成為薪王——就算明白众人並不是真心唤他為王。

　　“让我们举杯……为了那一天永远不会到来……”

　　隔着冰冷的铁窗，杰克巴多仍旧记得罪业之都的方向。他朝着无尽的黑暗举起酒杯，但却并没舍得饮下酒壶内已经见底的酒。
　　那位太阳骑士应该遇到麻烦了。
　　这让杰克巴多产生了想办法逃出牢笼的动力。就像他在不死聚落被恶魔拦路时一样。每当杰克巴多对自己的使命消极怠慢起来，这位太阳骑士就会出现，并给他继续前进的理由。
　　明明和杰克巴多一样头脑简单，容易上当受骗，却总是喜欢多管闲事……
　　他并不知道，自己在牢狱里喝闷酒的时候，那位骑士已经经历了一场漫长的旅行，然后转头又匆匆忙忙地从亚诺隆德往这边跑……
　　“杰克巴多，我找到钥匙了……！”
　　牢门外传来一阵叮里咣啷的声响，紧接着，铁门被人打开。洋葱骑士转过脑袋，愣愣地看着刚跑完三百六十五里路的骑士——他看上去就像是被扔到了荒郊野岭后又在满是泥泞的沼泽里滚了一圈，然后又被一群软泥怪糊脸群殴才找到这里。
　　“你……你没事吧？没想到又被你搭救了。我──卡塔利纳的杰克巴尔多，向你致上最高谢意。”
　　杰克巴多恨不得给他煮一锅原素汤，或者给他点酒压压惊，只可惜他的酒壶已经快要空了，否则他一定会和这位骑士再饮一杯。
　　太阳骑士告诉他，安里已经击败了埃尔德里奇。杰克巴多并没有多问他是怎么从这里找钥匙找到亚诺隆德的，只是感叹着那位女孩的坚强。纵使失去同伴，孤身一人，仍旧勇敢地直面心中最恐惧的东西。
　　不像他……直至现在仍在逃避。
　　” ……嗯，你请先行一步吧。我马上就会动身。……这次必然下定完成使命的决心。 “
　　太阳骑士走后，望着窗外一片死寂的王国，洋葱骑士饮尽了壶中最后一点酒。
　　是时候完成旅途了。
　　遍地的金银器具诉说着罪业之都曾经的繁华，而那些被永远冻结在焚毁瞬间的人像则暗示了这个国度的结局。未能保护臣民的巨人王独坐在漆黑的王座上，闪烁着火光的红色眼睛俯瞰着早已物是人非的殿堂。
　　直到一名穿着太阳战袍的不速之客闯入此地。
　　上一个试图杀死他的人还拿着他的克星，但现在已经成了王座旁的尸体。这并非第一个不自量力的挑战者，也绝非最后一个。
　　他从王座上缓缓站起身，就像一棵参天巨树，从焚天的火焰中庇护着罪业之都。
　　但挑战者并不止一个。
　　空旷的殿堂内传来了熟悉的小曲……穿着一身洋葱铠甲的骑士哼着不着调的曲子走进了这个熟悉的地方，掷地有声的步伐既沉重，也格外坚定。

　　“尤姆，我的老朋友啊。卡塔利纳骑士杰克巴多前来履行承诺了。“

　　终于，面对他最珍贵的朋友，他举起了那把最残忍的赠礼……

　　只有风暴才能击倒大树。

　　愿太阳与薪王同在……
　　愿我对你拔剑相向的那天……永远不会到来。

　　在杰克巴多生前的记忆里，他的老友曾是一名手持大盾，高举柴刀的巨人战士……但现在的尤姆却不知为何没有持盾。他不知道，那面大盾在他死后就被尤姆丢弃了。后来，罪业之火随着初火渐微而变得愈发不可控制，他的老友为了拯救他的臣民毅然踏上了传火的道路……
　　如果他现在还持着那面大盾的话，就算是风暴也未必能撕裂他的身体吧……
　　尤姆……我的老友啊…………后来到底发生了什么呢？
　　你知道吗？在前来罪都的路上，发生了好多好多有趣的事……我多想一边喝酒一边讲给你听啊。
　　这本是一场孤独的旅途。就像你我二人最开始一样……
　　孤身一人为使命奔波的骑士并未想过要在这场旅途中结识其他人。没人能替代我最珍贵的老友，我更不想在结局早已注定的情况下给自己多余的牵绊。
　　但现在我却觉得，这场漫长的旅途真不错啊……不论是坚强的女骑士，为了报恩深入险地的小偷，还是那位和自己一样不省心的活靶子……这些人的故事你一定也会喜欢吧。

　　怎么样……打完这场以后，要不要坐下来再和我喝一杯呢？

　　果然……比起那个绝望的终点，旅途的过程本身才是最珍贵的，对吧……

　　“索拉尔，别动……让我看看你脚上的伤。”
　　“只是一点小伤……”
　　恶魔遗迹的篝火旁，呛鼻的熔岩仍在周围轰轰作响，太阳骑士颓丧地坐在冷却的岩石上，冰冷的铁盔映着红彤彤的火光。充斥着混沌之火的遗迹热得令人窒息，但他的声音却散发着难言的寒冷……
　　“你刚才为了帮我抵挡那头百足恶魔都踩到岩浆里去了……怎么会是小伤！”
　　披着黑袍的剑士死死抓着太阳骑士被烤得焦黑的铁靴，说什么也要拽下来检查。他的脚已经被严重烫伤，当剑士将铁靴脱下，粘连的血肉被撕裂的剧痛让骑士倒吸一口凉气。
　　“会痛吗？是好事……人性流失到相当糟糕的时候，我曾失去过痛感。“
　　剑士安慰的说辞依旧拙劣到家了，在又说出什么让索拉尔难过的话之前，他索性闭嘴，低头折腾骑士的脚伤。索拉尔忍耐着痛苦，一声不吭地看着他，这种沉默就像散发着硫磺味的空气一样令人窒息。
　　剑士掏出一个古老的护符，施展出了阳光疗愈的奇迹。索拉尔只觉得那枚护符有些眼熟，但又说不出在哪见过。奇迹本身太阳般的光芒本是索拉尔最喜欢的东西，此刻却像是在提醒他自己荒唐而失败的旅途一样刺痛着他的眼睛。
　　“为什么……为什么……我花了这么多心力四处寻找，却依然遍寻不着？”
　　桶盔下的声音颤抖着，仿佛在哭泣。剑士很想取下他的头盔，替他拭去眼泪，索拉尔微微向后缩了一下，他并不希望被友人看见自己最黯淡的模样。
　　“索拉尔……你有没有想过，或许……比起某个结局……你四处寻找太阳的旅途其实更有意义呢？当你的旅途和我交汇的时候，当你金色的灵体出现在我的世界……对于我来说……“
　　剑士深深注视着桶盔缺口内那双闪烁的蓝眼睛，一字一顿地说道：
　　“你是我黑暗而冰冷的世界里唯一的温暖……我只希望你能好好的。“
　　剑士或许永远不会知道，索拉尔继续前行的勇气正是这个在孤独的旅途中邂逅的朋友。
　　他并不是没有看见剑士一路上留下的召唤印记。
　　从一开始他就是知道的…这段追逐太阳的旅途并不孤独。
　　这位不善言辞的剑士一直在默默陪伴着他。
　　若非如此，这段绝望的旅行他或许早就坚持不下去了吧。

　　所以……他一定会完成这段旅途的。