《龙磐寺》雪山寂静

41、崔呈秀

　　马车辘辘前行。进京后第三天晚上，端木秀峰与横塘拜访崔府。
　　访客的贴子早一天送上去，端木秀峰具名“徽州汪文澜”，并言明“携溯石斋砚藏恭请崔相雅赏”。没想到，晚上崔府就派遣大管家来到客栈，说是第二天崔相扫榻恭候。
　　——别得不论，崔呈秀确实是爱砚之人。
　　横塘做婢女打扮，淡黄的衣衫，淡黄的丝带缚着丫髻。秀峰没骑他的乌雪驹，而是同她一起坐马车，他身着一件素白锦袍，淡色的束巾系在腰间，显得儒雅俊秀，俨然是翩翩少年文士，把以前江湖弟子的模样丢得无影无踪。横塘忽然发现，他穿什么象什么，颇有贵介公子的风度。
　　出门时候，端木秀峰没有佩刀，手上却提着个锦袱包裹。微微呈现出其中一只木匣一卷画轴的形状来。
　　“等下你这个捧进去，记住双手捧着，跟着我后面，不要和我并排走。”秀峰吩咐。
　　横塘镇定地微笑：“放心，婢女该怎么行事，我还是知道的。必然显出你的气派来。”
　　前往崔府的路很长，横塘思绪不由随着车轱辘声起伏。
　　崔呈秀，当年被属于东林党人的高攀龙、赵南星发现其污行后，并给予按律法办时，大急之下投奔魏忠贤处，极尽挑拔之词，称 “不去赵南星、高攀龙之流，吾辈将死无葬身之地!” 又与魏忠贤勾联，策划阴谋，最终逼赵、高下台，使东林党失去了对都察院、吏部这两个核心部门的控制，并籍此揭开了以魏党为首的浙、楚、齐三党与东林党人血刃相见的帷幕。也正是这个崔呈秀，编纂了所谓的《同志录》，收罗了东林党的名单，献与魏忠贤，开始了对东林党人及一干牵连者的大肆挞阀。杀杨涟，杀左光斗，杀熊廷弼，杀汪文言，杀……
　　崔呈秀，真正的魏忠贤的忠实走狗。
　　端木秀峰瞧着横塘的脸色阴晴不定，他微叹口气，伸手过去握住了她的手掌。横塘一怔，本能的一挣。端木秀峰却紧紧围握住，不让她脱开自己的手掌。“横塘！见了崔呈秀，你不要想他是魏党走狗，你要想象，他是我们的远亲近朋，就象我带去婺源龙尾山见莫爷爷一样，他是一位温厚的长者。”
　　“好。”横塘点头。说完以后才觉自己心中滋味复杂莫名，竟有酸楚难言的颤栗。于是握紧拳头，却感觉手心俱是冷汗，而手仍被端木秀峰执于他的掌中，然而这一次，她不再挣脱，而是反手与他掌心相抵，似将万千重担要与之依托。
　　端木秀峰侧首与她相视一笑。而马车外的车夫却一声呼哨，止住了马车。道：“到了。”
　　一进崔府，端木秀峰与那位昨天来客栈的管家并肩而行。她稍后于他们两人身后数尺，手捧包袱踽踽跟随。锦袱微沉，颇显份量。
　　在摆设典雅的二厅中候得一柱香时分，便有一个美婢前来禀告：“相爷请贵客过去。”禀后，那双眸子似在端木秀峰身上多转了一眼，又朝横塘稍做打量，而后嫣然笑着施礼退下。
　　横塘双眸微垂，紧跟着端木秀峰步入庭院。远处正厅的一排窗楹映着烛火通明，光线至大开的门扉处流泄于台阶上。一个人影步出门楹，微咳束客：“听闻汪姓是徽州大姓，好一个彬彬儒雅、俊采神驰的世家公子。”
　　横塘心中微寒。若不是早闻崔呈秀是个奸恶之徒，此刻见他温雅致客的气宇，还差点以为是不染纤尘的林中高士。人，还真是不可貌相！
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　　“卧榻之侧岂容他人酣睡……东林党人除敌务尽，只手盖天，‘梃击’‘红丸’‘移宫’三案本属于皇家内室之家务事，但东林党人却喋喋不休，又排除异党。皇权岂容侧视，崔相虽雅量，也难免为之一怒，非不能容，实不能忍。”端木秀峰端起茶杯浅饮微酌，淡笑着说。
　　双方落座后，不免谈说些政事佚闻，无所不至。
　　崔呈秀并不因为前面坐着年轻小子而有所轻慢，端木秀峰也更以后辈自居，态度温和谦卑的极有分寸，只是这眼都不眨一下的谄媚之词，还是令横塘有点叹为观止——这世道，既便是做小人，也得风度翩翩言辞温雅才对。
　　“是啊！都是为天下尽责。然东林一党横行数年，对于政见不同的官员驱逐一尽。后果都为前因种，他们现在落得如此下场，老夫虽与他们意见不和，但大家都是读书人，也心有戚戚。”崔呈秀抚须微笑。
　　端木秀峰嘴角微牵，勾出温旭如暧阳的笑意，口气感佩道：“相爷胸襟宽广，异于他人，果应了一句话：宰相肚里能撑船。”
　　“徽地可谓名人胜地，阮圆海辞章丽都，听说他就是你们徽人啊！”崔呈秀呵呵微笑，端起茶盅满饮一口，翘足而坐的同时，还用手拉平了袍角，并轻抚了腰间的佩饰。无论是神情还是动作，都足以表明此人正是畅谈兴高，怡然自得。而不自觉间，谈话已从政局移至文章了。
　　“是的，阮先生曲辞典丽，词藻华美，百转千回令人回味再三，如饮醇酒。”端木秀峰随口称赞。
　　“是啊，是啊！”崔呈秀摇首吟唱：“韦曲花如面，你看胭脂雨润，翠荇风牵。几时马蹄踏碎杏花烟，蛾眉重画芙蓉面？飞飞燕子，随风往还。那红襟小尾贴杨花舞旋。为何迎风掉下猩红瓣？唉……阮圆海此番重赴京都就任太常少卿后，曾登门拜访我，就赠上这新填小曲，说这是他正编写的《燕子笺》中一段，美不胜收！文澜贤侄，若有兴，等我休憩日，请来昆曲名伶，你我一同鉴赏一番，可否？”
　　端木秀峰眼波微闪，又蓦地醒悟——这只老狐狸开始兜圈子了，自己欲从政局入手表明来意，这老儿却大谈风月！具名“汪文澜”，又能弄到溯石斋砚藏的人，可不仅仅是钱财雄厚便能办到。崔呈秀必然有所猜测，所以才会耐心着性子在此和自己谈笑风生。
　　“横塘！”端木秀峰比了个手势，且说道：“徽地岂独阮才子一人？鄙下正有一卷书画向大人请教。”
　　横塘上来将手中锦袱承上，秀峰打开包袱，取出那长匣，开启后取出一幅字画。横塘忙上前接住尾轴，与他首尾展开。
　　“《雁荡观瀑图》，李檀园的画作！”崔呈秀失声道，几步趋向画轴前，毫不掩饰自己的垂涎之色。用手轻轻掠过画卷，口中啧啧称奇。
　　“不错！正是檀园先生于风寒之中闭门三日精心之作。”端木秀峰接口道：“大人请看，这用笔遒劲圆健，湿笔浓墨浓密滋润写尽胸中丘壑，托出雁荡山水之温润秀逸，恬淡宁静。可谓传世之作啊，檀园先生祖藉徽州，正属山灵地秀一俊采人物耳。”
　　“嗯！嗯！不错。”崔呈秀抚须叹息：“能得此物，着实难得！”
　　“稍存笔墨之性，不复寄人篱壁。效颦学步，非其本性。这是文澜最感佩檀园先生处。”端木秀峰微笑道。
　　李檀园凛凛风骨，性虽温润却不媚于权贵。苏州有人为魏忠贤建生祠,谄媚者争相往拜。嘉定知县谢三宾就此事求教于李流芳,李回答说:“拜是一时事,不拜是千古事”。其人风范溢于言表，若不是此番端木秀峰自己拱手相让将画作转与崔呈秀，他焉能得到李檀园的作品，怪不得崔呈秀要叹息“着实难得”了。端木秀峰笑道：“素闻崔相雅涵，区区薄礼若能入您法眼，文澜不胜之喜。”
　　崔呈秀随口道：“贤侄客气了！”忙命婢女上前，收起画作。又命“酽壶好茶来，小世兄谈吐也是懂画之人，不妨我们探讨一二。”
　　端木秀峰复笑道：“崔相，名画尚需名砚配。在下还有一件薄礼相赠，”说毕伸手揭开桌上黄檀匣盖，一方精致的太白醉月砚印入眼帘中。石品玄中呈色青绿，雕工深入浅出，流畅滑腻，凝然生烟于无形。
　　崔呈秀眼睛一亮，横塘却眼神一黯。十一哥的精心雕镌之作，就此落入此等奸佞之手。
　　崔呈秀不及赞叹，忙将那黄檀匣盖翻过来观看。但见里侧镌印着几个字：徽州溯石斋。
　　“听闻这位溯石斋主人乃是杨敏文的传人，果然名不虚传，这青出于蓝而胜于蓝。想不到老夫有生之年尚有幸得见宝砚！”崔呈秀悚然道：“贤侄以此两件厚礼相赠，你我都是痛快人，还是有话明言罢！”
　　端木秀峰微微一笑，目光却怀视厅中左右仆妇。崔呈秀会意，清咳一声：“你们都下去。”
　　端木秀峰也笑道：“塘儿，你也先下去。”
　　塘儿？横塘随之醒悟那十一是在称呼自己。应诺了一声之后，她也退了出去。
　　直至厅内无人，端木秀峰才回身向崔呈秀笑道：“崔相你看我这个婢女如何？”
　　崔呈秀不防他有此一问，呆怔片刻才道：“明眸善睐，秀雅可人。”
　　端木秀峰长长地叹口气道：“是啊，她是我宠婢。文澜私爱甚眷，恨不得摘下天上星辰能博佳人一笑，但始终未能使她开颜。”
　　崔呈秀嘿嘿笑道：“贤侄年少风流，想来甚为烦恼喽。”
　　端木秀峰攒起眉头道：“确实如此。前几日，我终于问明白原因了。”
　　“哦？”
　　“原来她的一位远亲被下在诏狱中，她小时候受这位远亲诸多接济，总思回报。而今念及尊亲在狱中，不免日夜悲泣。文澜不忍见她哀痛，所以才相告于大人门楣。知崔相雅好，求得成全小婢报恩之心。”
　　崔呈秀脸色微凝片刻，若有所思道：“诏狱之中俱是东林乱党，不知世兄所指是哪位？”
　　端木秀峰目光清朗，正视崔呈秀道：“周景文。”