《龙磐寺》雪山寂静

37、报答

　　“爷爷其实一直放不下你母亲。在姑苏的日子，爷爷拜访了景文公，但是姑母却不愿见他。爷爷只能怅然离开吴县，爷爷见景文公，我没有同去，他让我自个儿在苏州玩儿，晚上回到歇宿客栈时，爷爷已回来了，只是闷闷不乐。后来我们睡下了，到了半夜三更，他却忽然起身，穿好夜行衣出去，我很奇怪，也跟踪了上去。”
　　一灯如豆，秀峰讲述着积年的故事。
　　横塘不由笑道：“十一哥恁地大胆，居然敢跟踪外祖父他老人家。”
　　端木秀峰“嘿嘿”笑道：“自小我母亲教我她的绝学——飞阁流丹，施展这套武学跟踪人根本没有什么问题，身姿转寰没有任何声息，故为人不察。我心中实是好奇，很想知道爷爷他半夜三更见谁去？”
　　“他肯定去见我母亲了。”横塘掩嘴笑道。
　　端木秀峰也微微一笑：“一来是好奇，爷爷他如此鬼……如此神秘是为了何故，二来也想试我这套武功到底会不惊动如爷爷一般的高手。”
　　“那他知道你跟踪了他吗？”
　　端木秀峰目光含笑，温柔道：“我跟着他走了几里路，来到一个小镇前。镇外河流小舟泊岸，镇里人家枕河，很是宁静。爷爷来到一座三进院落的普通民宅前，微纵一口气，便跃进墙去。那墙不高，墙内有几竿竹梢露在墙头。我也依样翻墙进去……月光如水照在庭院中，但墙体洁白，俱用白垩刚刚粉刷过墙面，看起来极是干净雅致。而爷爷已不见踪影……我索性在第一进院落的正堂上，挖开堂门上糊着的棉纸，向内窥探，只模糊可辨堂匾上书“明纶”二字……”
　　“明纶堂，现在已被那些人用火焚毁了一半，墙塌屋倒，想来已是野蒿满堂了吧。”横塘惆怅地说。
　　“看着没什么奇怪处，我又进了第二进院落。第二进院落的屋室，这户人家用来做书房、偏厅等用，也不见稀奇处。只是右侧有一青石板铺成的甬道通向花园。彼时月光如水，照在那园中，依稀见烟树成林，塘水跃波，反照在女墙上，那墙上也同样波光荡漾。又闻得依稀有人声传来，我跃上女墙边一株桂花树，看向园内。却见一个穿着淡色衣衫小女孩半夜三更不睡觉，自塘中妥了碗水，做醉态状吟诵：我醉拍手狂歌，举杯邀月，对影成三客。”
　　横塘张了张嘴，欲说不说，最后还是腼腆地笑了一下。
　　端木秀峰微笑道：“我当时差点笑出声来……一时忘了刻意藏掩声迹，在掠向第三进院落时，带动了衣衫之风，虽然在那里发现了呆然望着小楼的爷爷，但他同样也发现了我，他捉住我的手，一起翻出那民宅，离开小镇……回到了客栈后，才叱责我‘胆子越来越大了’。不过，随后他也告诉我关于梅卿姑母的故事。当时我想，想来这女孩儿便是姑妈的孩子了，还真是可爱啊！酸得可爱！”
　　横塘初时呆呆得听着，听他说到最后一句，淡淡一笑道：“嗯，十一哥原来绕着弯子讽刺我呢。”
　　端木秀峰也淡淡一笑道：“妹妹只听出这个么，却不知秀峰弦外之音？”
　　横塘一脸呆然道：“什么弦外之音？”
　　端木秀峰道：“自然是对牛弹琴之音了，夜深了，该睡了……”他站起身来，来回走了几步，伸了懒腰，微笑着说：“妹妹名凌波，字横塘。是不是取意于‘凌波不过横塘路，但目送，芳尘去。锦瑟年华谁与度’中的词意？”
　　横塘点了点头，“嗯”了一声，回问秀峰：“十一哥小时候与外祖父走过很多地方吗？”
　　秀峰碌碌转着手的刻刀，象是不停歇的思绪，他说：“也不是很多，倒是后来我跟着杨先生后，他命我出外游历，我十四岁离开徽州，十六岁回来，在江湖上整整两年，倒是走了不少地方。”
　　横塘赞叹：“真是厉害，十一哥相必结识不了人物。”
　　秀峰笑答：“哪如你想得这般有趣，我离开徽州时，爷爷只给我十两银子，说若是我把十两银子花完了就回来，他希望我半年之内不要回来——不然太没用！若是一年之内回来，是平庸。我是超了两年才回来的，还从西北带回了乌雪驹，那匹马可是千金也难买到的。若不是杨先生召我回来，别说两年了，十年在江湖上荡来晃去也没问题。”
　　横塘微蹙眉头，疑惑问：“你在江湖上，杨先生怎么找得你，并把你叫回来呢？”
　　秀峰道：“这是江湖上的法门，你也该知晓一二，以后你若有急事找我，可以用这法子找我，费些钱财，消息大约两天便可至几百里之外。江湖上有一个传讯息的组织，叫做‘飞鹰堡’，在大的市镇里，都有他们的据点，这些据点，‘飞鹰堡’中人没有自己的固定场所，都是依托在当地较大的茶庄酒肆内，你以后可以在那些场所辨认，要是招牌上有极小倒挂的飞鹰标记，便是飞鹰堡所在了，你写好书信，注好收信人名讳——都是江湖中人的名字，平民若不具明地址，飞鹰堡不懂，也不会替你找寻。再画上那飞鹰标记，进去将银两与信交给店内掌柜或朝奉就可，他们一看就懂，会叫出飞鹰堡的人与你接洽。一般所费银锭十两至二十两不等。当然信的内容，我们所写往往是自己与收信人都懂的黑话，以防泄密。横塘，若你以后不在我身边，我稍空时教你几句暗语，遇到烦难的事情，来找我。”
　　横塘默默看着他，船篷内烛光明灭，照得秀峰侧脸很是深邃。而船篷内，因为入夜已过子时，能听到风声渐急。横塘心情不知为何也因此显得黯淡起来。
　　“十一哥，你对我这般好，我真不知该怎样才报答你了。”
　　端木秀峰似想到了什么，也轻轻叹息一声：“夜深了，我们都该歇息了，再不睡天都快亮了。”

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　　徽州，计家大院。
　　计香蝶命家中的仆妇将一盆养了数十年的山茶花，自第二进的院落搬到了自己所居宅院的西南角。最近她眼皮子直跳，不免去斗方街的算命汪瞎子问了一卦。汪瞎子说，最近恐有破财之虞，搬一盆开得旺盛的花在所居之处的西南角，压一压。
　　旺瞎子的话，香蝶自然将信将疑。但宁可信其有，不可信其无。她一回到家中，便命家里仆妇搬动那株养得最久的山茶花用来镇灾。
　　最近她哥哥计春华跑得人影也不见，他自从昱岭被端木秀峰救回来以后，几年以来，完全以端木秀峰马首是瞻的样子。不仅把最好的院落隔出去给秀峰住，平时有好吃好喝的，都要亲自送给去给那个十一享用。香蝶深信，若自己爹妈还在世，估计计春华也不见得有这样的孝顺。
　　“早晚被那个十一骗得渣都不剩。”
　　香蝶愤愤地想。端木秀峰眼里只有钱罢！因着自己兄长与秀峰是好友，她曾央过他为自己刻一方砚台，以作赏玩。端木秀峰先是推托“没有好石头”，后来她表示自己用次一等石料也没关系，只取一个收藏的意思。端木秀峰便索性直接拒绝了——“刻资一千两银，你出我就刻给你。”
　　这没人味的铜臭匠。
　　香蝶心里这样想，嘴上也当面这样说了。
　　秀峰可不惧她，他笑笑：“哟，胭脂虎发威了。”
　　“胭脂虎”三字直接惹爆了香蝶，徽州人背后给她取得雅号也只背后叫叫而已，秀峰却当面削他面子。她想发作，然而端木秀峰说完这句话转身就走，她能发作给谁看？
　　“你和那铜臭匠混一起，早晚被他坑！”
　　香蝶不止一次对计春华讲，但是计春华从不听他。以前那个端木秀峰住在计家院也就算了，两人好得同进同出。现在秀峰搬回山庄去了，自家哥哥却三天两头去山庄，魂不守舍般也不知搞什么！最近更是人影都没有了，受那人唆使也不知干什么去？
　　早晚要出事。香蝶的眼皮子又开始跳了。
　　想什么事，来什么事。
　　计春华的小厮拾遗的马匹蹈过千山万水，至计家大院门口时已累得直颤马蹶子。而拾遗几乎是连滚打爬进计家大院，“扑通”一声跪倒在正厅前。
　　“二小姐呐！二小姐！大事不好了。”
　　计香蝶过得片刻便出现在正厅门口，喝道：“怎么回事！我哥呢？”计家仆妇簇拥着她，脸上俱是惊疑不定。
　　“爷他……他……他……”
　　计香蝶一脚跨过门槛，走到堂前，端坐于大座上，手一拍桌子，头上所簪的钗环便微微颤晃。“快讲！”
　　“爷他去了浙东，与那几个倭商在一个海岛上交割茶银时，忽来来了帮海盗，连人带茶都扣住了，说是要白银五万两，才赎得人出来。又说若报官的话，立马乱刀剁了爷。他们约定十天为期，到时若不见银两，爷也是死路一条啊！”
　　计香蝶脸色一片灰白，“什……什么！怎么还有倭匪呢？匪盗这样的事在我爷爷辈就被朝庭清除了……这五万两，一时之间往哪里去拿呀！就是卖房卖地都来不及。等等，我们家的茶不是都借给了端木家铜臭匠了么！怎的又有茶贩给倭商了？朝廷自从晏靖东海之后，可是明令规定不可私货与倭人来往！他怎的如此大胆？”
　　拾遗的头如捣葱般，“求二小姐快想办法吧，晚了就来不及了。”
　　计香蝶张了张嘴，却说不出一字。过后半晌，才怒声喝道：“拾遗！”
　　“在！二小姐。”
　　“计春华，他贩得哪门子的茶？”
　　“回……回二小姐，是十一爷的松萝茶，托我家爷贩的。”
　　计香蝶连拍桌案，“我就知道……我就知道！你速去端木山庄请端木秀峰过来！这件事他有干系，若不是为了贩他的茶叶，我哥焉会落入贼人之手。”
　　“这……”拾遗却迟疑。
　　“还不快去。”
　　“是！”
　　拾遗去了。计香蝶端坐于堂前大座上，止不住冷汗浃背。五万两白银！于大富人家，这也算不得小数目。何况于计家。几代下来，当年的徽州三大首富之一早已家道中落了。虽然百足之虫死而不僵，但是要换作这五万两现银，除非典卖计家大屋与田产，才可以勉强凑得。更何况一时之间哪里找得有实力的买家来买下这计家大院呢。官府不能报，那可是通倭的罪名！哥哥的性命攸关。计香蝶苍白的脸瞧向厅堂外。仆妇的神情也是各自惊疑不定，窃窃私议。
　　一整片阴云笼住了天空，午后时分，下起小雨来。仆妇把中饭用漆盒托送至计香蝶身旁的案桌上，过得一个时辰后，饭菜已冷，仆妇们又把饭菜撤了下去。
　　又过得一个时辰。拾遗回来，身上被雨打得湿淋淋，身后并没有跟着端木秀峰。“去了山庄，他们庄里的人回话，十一爷有事已于日前离开徽州，上京去了。估计要月余才归来。”
　　计香蝶神魂俱失的靠向椅背，脸色更见苍白。直怔了一柱香时间，才道：“拾遗，你对天发誓，我哥是真得困落在东海荒岛上了么？”
　　拾遗的身子簌簌发抖，好半晌才说：“姑娘不相信就算了……关我屁事。我这么快马加鞭的回来告讯儿，却被东家见疑。”
　　计香蝶缓缓点了点头，“你不发誓也罢……这也是计家劫数到了。你去，将大院中所有仆佣都叫进厅来。”
　　拾遗叩头，说了一声“是”便出去了。
　　须臾，仆妇佣人们陆续进来，黑鸦鸦站了一厅，肃然寂静不闻一点声息。两个时辰前，拾遗抢天呼地的进院，人人都已知道计家主人出了事情。故而此刻，都静听计家的二小姐有何吩咐。
　　“我们计家，至我们这一代。也算是享尽富贵。”计香蝶说。她的脸上无甚表情，只现苍白的脸上越发显得眸子黑幽的碜人。“只万万没想到，父母亲去得早，剩下我和哥两个，却不能将计家的祖业继承下去，连这个最后的栖身之所亦不能保。我计香蝶固然不是男儿，没必要羞愧。更何况亲哥哥只一个，若父母在天之灵，见到妹妹为图私利而不保全哥哥，死何能瞑目！从今日起，这计家大院算是没有了。于我计香蝶，不得不找主顾典卖房产、田产，换做现银来救兄长一条命。事情的真相，想来大家已知道。你们在大院生活多年，是去是留，悉听尊便。”
　　“散了罢。”计香蝶最后说。仆佣们窃窃私语一阵，都散去。只在外面东一堆，西一簇议论不已，一时不知是去或是留。